Mercurio Montego

El Mercury Montego es una placa de identificación que se aplicó a tres generaciones distintas de vehículos comercializados por la división Mercury de Ford Motor Company. Tomando su nombre de Montego Bay, Jamaica, la placa de identificación hizo su primera aparición en 1967 en el mercado canadiense como parte de la línea de modelos Meteor derivada de Mercury. En 1968, el Mercury Montego hizo su debut en América del Norte, convirtiéndose en la contraparte Mercury de la línea de modelos de tamaño intermedio Ford Torino durante dos generaciones.

Para el año modelo 1977, Ford revisó las gamas de productos de tamaño intermedio de sus divisiones Ford y Mercury; como parte de una actualización de medio ciclo, Mercury suspendió la placa de nombre de Montego y amplió la línea Mercury Cougar para incluir una gama completa de sedantes y carros (con el Ford Gran Torino convirtiéndose en el Ford LTD II).

Después de una ausencia de 28 años, la placa de identificación Montego fue revivida para el año modelo 2005, esta vez aplicada a un sedán de tamaño completo. Ubicado en tamaño entre el Mercury Milan y el Grand Marquis, el Montego 2005 era la contraparte Mercury del Ford Five Hundred. Para el año modelo 2008, el Montego adoptó la placa de identificación del automóvil que había reemplazado, convirtiéndose en la última generación del Mercury Sable.

Primera generación (1968-1971)

Para 1968, Mercury introdujo el Montego como parte de su línea intermedia de productos Mercury Comet, consolidando el Comet Capri y el Comet Caliente en una sola placa de identificación; El Mercury Cyclone de alto rendimiento se convirtió en una línea de modelos distinta. Como el Comet era la contraparte Mercury del Ford Fairlane, el Montego se introdujo junto con el Ford Torino. Para 1970, los intermedios Mercury adoptaron el nombre Montego por completo (y el nombre Comet resucitó (y redujo su tamaño) al año siguiente para la contraparte Mercury del compacto Ford Maverick).

El Montego de primera generación fue ofrecido como un sedán de cuatro puertas, dos puertas, carro de estación de cuatro puertas y convertible de dos puertas. La línea modelo se ofreció en la base y MX trims (replazando el Comet Capri y Comet Caliente, respectivamente).

Para 1970, el Montego se sometió a un rediseño exterior de mitad de ciclo para agregar un capó y un diseño de parrilla que se empujaban hacia adelante. El convertible fue retirado y reemplazado por un techo rígido de cuatro puertas. Para todos los sedanes, se agregó un acabado MX Brougham (con una camioneta MX Villager con textura de madera), que se distingue por faros ocultos.

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  1968 Mercurio Montego MX convertible
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  1969 Montego MX convertible
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  1969 Montego MX convertible, trasero
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  1969 Montego cuatro puertas
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  1969 Montego MX Carretilla de la estación de Villager
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  1970 Mercurio Montego 2 puertas (con ruedas no estándar)
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  1971 Mercurio Montego 2 puertas

Segunda generación (1972-1976)

Para 1972, se presentó el Montego de segunda generación junto con el Ford Torino rediseñado. En un cambio de diseño importante, las líneas intermedias de modelos Ford/Mercury pasaron de una construcción unibody a una construcción de carrocería sobre bastidor; De manera similar a la plataforma A de General Motors, el Montego adoptó un chasis con distancia entre ejes dividida (114 pulgadas para dos puertas, 118 pulgadas para cuatro puertas y camionetas). Los verdaderos techos rígidos de cuatro puertas fueron reemplazados por "techos rígidos con pilares" (Se mantuvo el vidrio de la puerta sin marco, sostenido por un delgado pilar B), mientras que los Montegos de dos puertas conservaron los techos rígidos, aunque con pilares C mucho más anchos.

El Cyclone había pasado de ser una línea de modelo independiente a un paquete opcional para 1972 para el Montego; sólo se producirían 30 Cyclones de 1972, lo que lo convierte en uno de los vehículos Mercury más raros. Como reemplazo del Cyclone, Mercury presentó por primera vez el Montego GT, una contraparte del Ford Gran Torino SportsRoof; El Montego GT se ofreció de 1972 a 1973.

Como motor estándar, el Montego estaba equipado con un motor de seis cilindros en línea de 250 pulgadas cúbicas, con cinco motores V8 diferentes disponibles como opciones. A partir de 1974, el Mercury Montego estuvo disponible con un 460 V8, compartido con el Mercury Marquis/Colony Park.

El rediseño tuvo inicialmente éxito, ya que las ventas del Montego de 1972 aumentaron un 136 % con respecto a 1971; El MX Brougham experimentó los mayores incrementos en ventas, ya que el de dos puertas aumentó sus ventas en un 897% mientras que el de cuatro puertas aumentó en un 1,021%.

Después de la crisis del gas de 1973, las ventas se vieron deprimidas por preocupaciones en toda la industria sobre la economía de combustible. El Mercury Cougar de 1974 rediseñado pasó del chasis del Ford Mustang y aumentó de tamaño a carrocerías Montego de dos puertas que también se compartieron con la incorporación de mitad de año del Ford Elite. El nuevo Cougar, que era más competitivo en el creciente segmento intermedio de automóviles de lujo personales, produjo una superposición de modelos que provocó una disminución de las ventas del Montego junto con el éxito del Mercury Monarch, a medida que los compradores pasaron de automóviles intermedios y de tamaño completo a sedanes compactos de bajo consumo de combustible.

En 1975, los motores de seis cilindros y V8 302 se eliminaron de la gama, y el V8 351 quedó como motor estándar.

En 1977, en un rediseño de mitad de ciclo de las líneas intermedias de Ford, se cambiaron varias denominaciones. Mercury rebautizó el Montego como Cougar, a favor de ofrecer una gama completa de estilos de carrocería para la línea Cougar junto con el emblemático cupé personal de lujo XR7; Ford rebautizó el Torino/Gran Torino como un LTD II renovado, y el Elite se rebautizó como un Thunderbird 1977 de tamaño reducido.

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  1972 Mercurio Montego GT 2-Door Fastback
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  1973 Mercurio Montego GT 2-Door Fastback
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  1974 Montego MX Carretilla de la estación de Villager
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  1974 Montego MX Brougham interior
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  1975 Mercurio Montego 2-Door Hardtop
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  1976 Montego Villager station wagon

Tercera generación (2005-2007)

Para el año modelo 2005, Mercury revivió la marca Montego después de una pausa de 28 años. El equivalente Mercury del Ford Five Hundred, el Montego de tercera generación, entró en producción el 12 de julio de 2004. Ubicado debajo del Grand Marquis, el Montego de tercera generación se presentó como reemplazo del Sable junto con el Milan 2006.

En lugar de los tres acabados del Five Hundred, el Montego se ofreció en dos: Luxury y Premier.

La tercera generación del Montego se fabricó en la planta de ensamblaje de Chicago, en Chicago, Illinois, junto con el Ford Five Hundred y el Ford Freestyle; este último era un vehículo utilitario deportivo que servía como reemplazo del Taurus/Sable.

Chasis

El Montego de tercera generación se construyó sobre la plataforma Ford D3. Desarrollado en colaboración con Volvo, el chasis D3 es la primera plataforma Ford de tamaño completo que utiliza tracción delantera (o su tracción total opcional). Alejándose de la plataforma Panther de carrocería sobre bastidor, el chasis D3 utiliza una construcción monocasco. Con una distancia entre ejes apenas cinco centímetros más corta que el Grand Marquis, el Montego pesaba casi 227 kg menos en vacío.

El Montego estaba equipado con un solo motor, compartido con el Taurus/Sable anterior, una versión de 203 hp del V6 DOHC Duratec de 3.0L. Las versiones con tracción delantera estaban equipadas con una transmisión automática Aisin AW F21++ de 6 velocidades, mientras que las versiones con tracción total estaban equipadas con una CVT ZF.

El Montego, el Five Hundred y el Ford Freestyle se fabricaron utilizando un sistema derivado de Volvo llamado Geometría Total del Vehículo (TVG) para garantizar el ajuste, el acabado y la calidad de la fabricación, lo que requería la participación integral de todos los ingenieros, así como de los proveedores y vendedores. Con un uso intensivo del diseño asistido por computadora, TVG rastrea todas las modificaciones del diseño y las traduce a la base de datos CAD central, que a su vez permite que cada ingeniero acceda a los datos actuales del proyecto. El sistema mejora la tolerancia de las piezas en la etapa de carrocería en blanco, así como las primeras pruebas de integridad de la cabina, mediante pruebas de fugas de aire. TVG mejoró el ajuste y el acabado en la primera etapa del prototipo y redujo los tiempos de fabricación piloto.

Para la protección contra impactos laterales, la carrocería está reforzada en el pilar B mediante un tubo transversal en el techo que canaliza la energía y un tubo transversal correspondiente en la parte inferior del vehículo que canaliza la energía, con los asientos delanteros montados sobre el tubo inferior, ubicándolos por encima de la trayectoria de la energía de un impacto lateral. El sistema deriva de un diseño de seguridad contra impactos laterales comercializado por Volvo como Sistema de Protección contra Impactos Laterales (SIPS).

Exterior

El primer Mercurio de tamaño completo completamente nuevo desde el año modelo 1992, el Montego de tercera generación se ofreció únicamente como un sedán de cuatro puertas. Con una altura de más de cinco pies de altura (enfrentando el más lejano Maybach 57), el Montego fue el más alto sedán de Mercurio en más de 50 años.

Aunque compartía visiblemente gran parte de su exterior con su homólogo Ford Five Hundred, el Montego de tercera generación se distinguía por varias características de diseño exterior. En línea con otros vehículos Mercury, el Montego tenía una parrilla vertical en forma de cascada con molduras exteriores de aluminio satinado (que limitaban el cromo a la línea del techo). Exclusivos del Montego, los faros delanteros HID y los faros traseros LED eran equipamiento estándar (estos últimos, la mayor variedad de luces LED en cualquier vehículo Ford en todo el mundo).

El diseñador jefe de Ford, George Bucher, dijo que "fue un desafío esculpir una carrocería estilo Ford alrededor de un chasis Volvo, y agregó que los diseñadores usaron lo que él llama superficies más simples con líneas tensas para darle al auto un aspecto moderno sin perder sus proporciones de automóvil de pasajeros".

Interior

A diferencia del Grand Marquis y el Sable, el Montego de tercera generación estaba disponible únicamente en una configuración para cinco pasajeros. Al igual que el Grand Marquis LSE 2001-2003/2005 y el Marauder 2003-2004, el Montego estaba configurado con asientos tipo butaca y una palanca de cambios montada en la consola.

El Montego Luxury, que se encuentra entre el Five Hundred SE y el SEL, ofrece asientos de tela de serie y asientos de cuero como opción. El equivalente de Mercury al Five Hundred Limited, el Montego Premier, ofrece asientos de cuero de serie; la tracción integral y el techo corredizo se encuentran entre las pocas opciones disponibles.

En contraste con el Gran Marqués, el Montego ofreció un asiento trasero de 60/40 doblado, ampliando el espacio tronco de 21 pies cúbicos. Con el decklid cerrado, los objetos de hasta 10 pies de longitud se pueden transportar dentro del coche (cuando se utiliza el asiento de pasajeros frontal plegable opcional).

En su lanzamiento, dos bolsas de aire eran estándar, con cuatro más disponibles como opción (bolsas de aire en los asientos delanteros y bolsas de aire laterales tipo cortina)

Una característica del diseño del Montego es su altura total, que añade espacio interior al vehículo. Para atraer a los compradores de sedanes y vehículos utilitarios deportivos, Ford ha elevado el punto de vista del conductor. El Montego, que se comercializa como Command Seating, cuenta con asientos con punto H alto (la ubicación del punto de la cadera de los ocupantes en relación con la carretera o el suelo del vehículo); su punto H está más cerca del suelo que el de un vehículo utilitario deportivo, pero más alto que el de un sedán típico, lo que facilita la entrada y la salida. Además, la distancia desde el punto H hasta el suelo del vehículo refleja un asiento más erguido. En su presentación para la prensa, Ford dijo que el punto H del Five Hundred es hasta cuatro pulgadas y media más alto que el de sus competidores. El Montego también cuenta con asientos tipo teatro, donde los asientos de la segunda fila son más altos: en la primera fila, la distancia entre el punto H y el punto del talón, donde el pie del ocupante toca el piso, es de 12,7 pulgadas; en la segunda fila, la distancia entre el punto H y el punto del talón es de 15,7 pulgadas.

Ventas

Interrupción

Tras una mala recepción por parte de la crítica, el Mercury Montego y el Ford Five Hundred cayeron por debajo de las proyecciones de ventas de los modelos 2005 a 2007. Para el modelo 2008, el Montego y el Five Hundred sufrieron una actualización a mitad de ciclo, con prototipos de preproducción presentados en los salones del automóvil de 2007. Después de su instalación como director ejecutivo de Ford, Alan Mulally ordenó que se cambiara el nombre de las líneas de modelos antes de entrar en producción, alegando un mayor valor y reconocimiento de la marca; el Mercury Montego 2008 adoptó la denominación Mercury Sable.[1]

En 2008, Mercury recibió una actualización de diseño exterior que diferenció mejor las dos líneas de modelos: una mejora del tren motriz reemplazó el motor de 3.0 L por un motor de 3.5 L (lo que aumentó la potencia a 263 hp).

Uso en competición

En la temporada de autos de serie Grand National de NASCAR de 1968, el estilo de carrocería fastback Fairlane demostró ser mucho más elegante que el de otras marcas, pero el morro del Mercury Cyclone Fastback fue la razón principal por la que era incluso un poco más rápido que su homólogo Ford. Cale Yarborough condujo un Wood Brothers Cyclone hasta la victoria en la Daytona 500, y las carrocerías Mercury seguirían siendo una fuerza importante en NASCAR a lo largo de dos generaciones de carrocerías.

La batalla por la aerodinámica impulsaría a Chrysler a responder con carrocerías especializadas, las "maravillas aladas", Daytona y Superbird, después de que sus propias carrocerías fastback resultaran decepcionantes.