Mercedes McCambridge

Carlotta Mercedes Agnes McCambridge (16 de marzo de 1916 - 2 de marzo de 2004) fue una actriz estadounidense de radio, teatro, cine y televisión. Orson Welles la llamó "la mejor actriz de radio viva del mundo". Ganó un Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por su debut en la pantalla en Todos los hombres del rey (1949) y fue nominada en la misma categoría por Gigante (1956).). También prestó la voz del demonio Pazuzu en El exorcista (1973).

Vida temprana

McCambridge nació en Joliet, Illinois, hija de padres católicos irlandeses-estadounidenses Marie (de soltera Mahaffry) y John Patrick McCambridge, un granjero. Se graduó en el Mundelein College de Chicago.

Carrera

Radio

McCambridge comenzó su carrera como actriz de radio durante la década de 1930 mientras actuaba también en Broadway. En 1941, interpretó a la amiga de Judy en Una cita con Judy. Tuvo el papel principal en Defense Attorney, un drama criminal transmitido por ABC en 1951-1952. Su otro trabajo en radio incluyó:

• episodios de Luces apagadas (incluyendo "Sucedió", 5/11/1938; "Ejecución", 4/27/1943 y "La Palabra", 9/14/1943)
• episodios de Santuario interior (incluyendo "Blood of Cain", 1/29/1946, "La vieja canción dulce de la muerte", 11/4/1946, "But the Dead Walk Alone" (diciembre 2, 1946) y "'Til Death Do Us Part", 10/27/1947)
• episodios de los Bulldog Drummond series de radio
• episodios de Gang Busters
• episodios de Asesinato a medianoche (incluyendo "El hombre con la barba negra", 5/8/1950)
• episodios de Studio One (incluyendo "Anthony Adverse", 10/14/1947; "Kitty Foyle", 11/4/1947 y "The Treinta y nueve pasos", 3/28/1948)
• Episodio de Alfred Hitchcock presenta como el Dr. Constance Peterson en Spellbound
• episodios de Screen Directors Playhouse (incluyendo "Spellbound", 1/25/1951 y "Sólo ayer", 7/5/1951)
• episodios de Ford Theater (incluido "El Cuerno de la medianoche", 3/4/1949)
• Rosemary Levy on Abie's Irish Rose
• Peggy King Martinson en Es Nora Drake. (1948)
• varios personajes de la serie de radio Me encanta un misterio en sus encarnaciones de la Costa Oeste y la Costa Este (principalmente como The Stewardess y Charity Martin en La cosa que se queja en la noche, Nasha y Laura en Bury Your Dead, Arizona, Sunny Richards en ambos La maldición del millón de dólares y El Templo de los Vampiros Jack "Jacqueline" Dempsey Ross en La batalla del siglo)

Con frecuencia interpretó papeles destacados en el CBS Radio Mystery Theatre y fue miembro del elenco original de Guiding Light (antes de que los Bauer asumieran el papel de personajes centrales). También protagonizó su propio programa, Defense Attorney en ABC 1951–52, como Martha Ellis Bryan.

Del 22 de junio de 1953 al 5 de marzo de 1954, McCambridge protagonizó la telenovela Family Skeleton en CBS.

Televisión

McCambridge interpretó a Katherine Wells en Wire Service, una serie dramática que se emitió en ABC durante 1956-1957, producida por Desilu Productions. La serie fue protagonizada por McCambridge, George Brent y Dane Clark como reporteros del ficticio Trans Globe Wire Service.

En el episodio de la primera temporada de la serie original Lost in Space "The Space Croppers", que se emitió por primera vez en CBS el 30 de marzo de 1966, McCambridge interpretó a Sybilla, la matriarca de una familia de agricultores espaciales sobrenaturales.

En un episodio de Embrujada titulado "Darrin Gone! y Olvidado," que se emitió por primera vez en ABC el 17 de octubre de 1968, McCambridge interpretó a una poderosa bruja llamada Carlotta, una enemiga de Endora. (Tenga en cuenta que Carlotta era el nombre real de McCambridge). Endora y Carlotta habían hecho un pacto "a principios de siglo" que sus primogénitos algún día se casarían. Cuando, según los términos del pacto, ciertos fenómenos celestiales señalaron que era hora de casarse, Carlotta (McCambridge) desapareció a Darrin y presionó para que Samantha se casara con su mimado hijo Juke (interpretado por el veterano actor Steve Franken).

Película

La carrera cinematográfica de McCambridge despegó cuando fue elegida para interpretar a Sadie Burke junto a Broderick Crawford en Todos los hombres del rey (1949). McCambridge ganó el Premio de la Academia de 1949 a la Mejor Actriz de Reparto por el papel, mientras que la película ganó el premio a la Mejor Película ese año. McCambridge también ganó el Globo de Oro a la Mejor Actriz de Reparto y Nueva Estrella del Año - Actriz por su actuación.

En 1954, coprotagonizó con Joan Crawford y Sterling Hayden el poco convencional drama occidental, Johnny Guitar, ahora considerado un clásico de culto. McCambridge y Hayden declararon públicamente su disgusto por Crawford, y McCambridge la etiquetó como "una dama mala, borracha, poderosa y de huevos podridos".

McCambridge interpretó el papel secundario de Luz en el clásico de George Stevens Giant (1956), protagonizado por Elizabeth Taylor, Rock Hudson y James Dean. Fue nominada a otro Premio de la Academia como Mejor Actriz de Reparto, pero perdió ante Dorothy Malone en Escrito en el viento. En 1959, McCambridge apareció junto a Katharine Hepburn, Montgomery Clift y Elizabeth Taylor en la adaptación cinematográfica de Joseph L. Mankiewicz de Tennessee Williams. De repente, el verano pasado.

McCambridge apareció como un matón que vestía una chaqueta de cuero en "Touch of Evil". reuniéndose con su ex colega de radio Orson Welles para la película de 1958.

McCambridge proporcionó la voz doblada de Pazuzu, el demonio que posee a la joven Regan (interpretada por Linda Blair) en El exorcista. Para sonar lo más inquietante posible, McCambridge insistió en tragar huevos crudos, fumar sin parar y beber whisky para que su voz fuera áspera y su actuación agresiva. El director William Friedkin también dispuso que ella estuviera atada a una silla durante las grabaciones, de modo que el demonio parecía estar luchando contra sus ataduras. Friedkin afirmó que inicialmente no solicitó ningún crédito por la película, por temor a que le quitara atención a la actuación de Blair, pero luego se quejó de su ausencia de crédito durante el estreno de la película. Su disputa con Friedkin y Warner Bros. sobre su exclusión terminó cuando, con la ayuda del Screen Actors Guild, se le acreditó adecuadamente su trabajo vocal en la película.

En la década de 1970, realizó una gira con una producción de una compañía de carretera de La gata sobre el tejado de zinc como Big Mama, junto a John Carradine como Big Daddy.

McCambridge apareció como artista invitado en producciones universitarias. En mayo de 1977, ayudó a dedicar el edificio del teatro de El Centro College al protagonizar una producción de La loca de Chaillot. El director Eddie Thomas la conocía desde hacía muchos años y dirigió una película de actores. Taller para estudiantes universitarios durante la semana anterior a la noche inaugural. Regresó en 1979 para la producción de El Centre de La ratonera, en la que recibió la mayor atención a pesar de que su personaje fue asesinado (por el actor Jim Beaver) menos de 15 minutos después de iniciada la obra. También protagonizó con el veterano actor Lyle Talbot (de Las aventuras de Ozzie y Harriet de ABC) en la producción de 1970 de Come Back, Little Sheba en la Universidad. de Producciones Teatrales de Verano del Norte de Alabama.

A mediados de la década de 1970, McCambridge asumió brevemente el cargo de director de Livengrin, un centro de rehabilitación para alcohólicos de Pensilvania. Al mismo tiempo, estaba dando los toques finales a su autobiografía que pronto se publicará, The Quality of Mercy: An Autobiography (Times Books, 1981), ISBN 0-8129-0945-3.

Vida personal

McCambridge se casó con su primer marido, William Fifield, en 1939. Tuvieron un hijo, John Lawrence Fifield, nacido en diciembre de 1941. La pareja se divorció en 1946 después de siete años de matrimonio.

En 1950, McCambridge se casó con el canadiense Fletcher Markle, un actor, productor y director que la dirigió en producciones de Ford Theatre y Studio One. Su hijo, John, tomó más tarde el nombre de Markle y posteriormente fue conocido como John Markle. Durante el matrimonio y después, McCambridge luchó contra el alcoholismo y a menudo fue hospitalizado después de episodios de consumo excesivo de alcohol. Ella y Markle se divorciaron en 1962, tras doce años de matrimonio. En 1969, después de años con Alcohólicos Anónimos, logró la sobriedad.

De 1975 a 1982, McCambridge dedicó su tiempo a la Fundación Livengrin, una organización sin fines de lucro, de Bensalem, Pensilvania. Primero se desempeñó como miembro voluntario de la Junta Directiva, luego como presidenta y directora ejecutiva, responsable de las operaciones diarias del centro de tratamiento, que en ese momento era un programa residencial de 76 camas para alcohólicos masculinos y femeninos.. Livengrin todavía opera hoy y tiene 129 camas y 8 clínicas para pacientes ambulatorios en todo el sureste de Pensilvania, que tratan tanto el alcoholismo como la adicción a las drogas. McCambridge, a través de su celebridad y personalidad extraordinaria, ayudó a lograr el reconocimiento público y la aceptación de la enfermedad de la adicción, así como los beneficios de buscar tratamiento para la enfermedad. Ella compartió libremente su propia historia de adicción y recuperación como una forma de llegar a otras personas que necesitan ayuda.

Era una demócrata liberal acérrima y franca que hizo campaña a favor de Adlai Stevenson.

McCambridge murió el 2 de marzo de 2004, dos semanas antes de cumplir 88 años en La Jolla en San Diego, California, por causas naturales.

Tragedia familiar

El hijo de McCambridge, John Markle, graduado de UCLA con un doctorado. en Economía, se unió a la firma de inversiones Stephens Inc. de Little Rock, Arkansas, en 1979, después de trabajar para Salomon Brothers en la ciudad de Nueva York. Markle era un exitoso operador de futuros y rápidamente ascendió en las filas de la empresa. McCambridge le dio a Markle 604.000 dólares para que la administrara, pero en el otoño de 1987, la empresa descubrió que Markle había abierto una cuenta secreta a nombre de McCambridge. Pronto, la empresa descubrió que Markle había estado cargando pérdidas comerciales a la cuenta de la casa de Stephens, mientras acreditaba operaciones rentables a la cuenta de McCambridge. Más tarde se demostró que Markle había falsificado la firma de su madre al abrir la cuenta.

Markle fue puesto de baja médica y luego despedido de su puesto en Stephens. McCambridge se negó a cooperar con Markle y la empresa para instituir un plan de pago que hubiera impedido que el asunto se hiciera público, diciendo que ella no había hecho nada malo y que Stephens Inc. le debía dinero. Poco después, en noviembre de 1987, Markle mató a su familia: su esposa Christine (45 años) y sus hijas Amy (13 años) y Suzanne (9 años), y luego a sí mismo. Dejó una nota responsabilizándose de sus crímenes y una carta larga y amarga a su madre. La carta contenía lo siguiente: "Al principio usted dijo: 'bueno, podemos solucionarlo' pero NO, te negaste… Me llamaste mentiroso, tramposo, delincuente, vagabundo. Dijiste que había arruinado tu vida... Nunca estuviste cerca cuando te necesitaba, así que ahora yo y toda mi familia estamos muertos, así que puedes quedarte con el dinero... "Buenas noches, madre".

Legado

Por sus contribuciones a la televisión y la industria cinematográfica, Mercedes McCambridge tiene dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood: una para películas en 1722 Vine Street y otra para televisión en 6243 Hollywood Boulevard.

Filmografía