Mercantilización

Dentro de un sistema económico capitalista, la mercantilización es la transformación de cosas como bienes, servicios, ideas, naturaleza, información personal, personas o animales en objetos de comercio o mercancías. Según Arjun Appadurai, una mercancía en su forma más básica es "cualquier cosa destinada al intercambio". o cualquier objeto de valor económico.

La mercantilización a menudo es criticada con el argumento de que algunas cosas no deberían ser tratadas como mercancías: por ejemplo, el agua, la educación, los datos, la información, el conocimiento, la vida humana y la vida animal.

Terminología

El primer uso de la palabra mercantilización en inglés atestiguado en el Oxford English Dictionary data de 1975. El uso del concepto de mercantilización se volvió común con el surgimiento del discurso crítico. Análisis en semiótica.

Los términos mercantilización y mercantilización a veces se utilizan sinónimos, especialmente en el sentido de este artículo, para describir el proceso de hacer productos básicos de cualquier cosa que antes no estuviera disponible para el comercio; comparar el uso de antropología.

Sin embargo, otros autores los distinguen (como se hace en este artículo), y la mercantilización se utiliza en contextos sociales para significar que un bien no comercial se ha vuelto comercial, generalmente con connotaciones de " corrompido por el comercio", mientras que comoditización se utiliza en contextos empresariales para referirse a cuando el mercado de un producto existente se ha convertido en un mercado de productos básicos, donde los productos son intercambiables y hay una fuerte competencia de precios. En broma: “Los microprocesadores se mercantilizan”. El amor está mercantilizado."

Ejemplos

Los conceptos que se ha argumentado que se han comercializado incluyen elementos amplios como el patriotismo, el deporte, la intimidad, el lenguaje, la naturaleza o el cuerpo.

Mercantilización humana

Los productos básicos de los seres humanos se han examinado en diversos contextos, desde la esclavitud hasta la surrogancia. Las subastas de jugadores de cricket de la Liga Premier de la India, Big Bash League y otros también se discuten como un caso de mercantilización humana. Las subastas de Virginity son otro ejemplo de auto-commodificación. Mercancía humana es un término utilizado en caso de comercio de órganos humanos, surrogancia pagada (también conocida como mercantilización del útero), y trata de personas. El comercio de esclavos como forma de trata de personas es una forma de mercantilización de las personas. Según Gøsta Esping-Andersen, las personas son mercantilizadas o "convertidas en objetos" al vender su trabajo en el mercado a un empleador.

Mercantilización de animales

La mercantilización de los animales es una de las primeras formas de mercantilización, que se remonta a la época en que comenzó la domesticación de los animales. Incluye la esclavitud animal en todas sus formas, incluido el uso de animales para alimentación, medicina, moda y cosméticos, investigación médica, trabajo y transporte, entretenimiento, comercio de vida silvestre, compañía, etc. Los académicos dicen que la mercantilización de animales no humanos en los sistemas alimentarios está directamente relacionada con los sistemas capitalistas que priorizan los "intereses financieros con inclinaciones monopolísticas" sobre el bienestar de los humanos, los no humanos y el medio ambiente. Cada año se matan más de 200 mil millones de animales terrestres y acuáticos para proporcionar a los humanos productos animales para el consumo, lo que muchos académicos y activistas han descrito como un "holocausto animal". El uso extensivo de la tierra y otros recursos para la producción de carne en lugar de cereales para el consumo humano es una de las principales causas de desnutrición y hambre en todo el mundo.

Culturas indígenas

La autora estadounidense y feminista Bell Hooks describió la mercantilización cultural de la raza y la diferencia como si la cultura dominante "se comiera al otro". Para los ganchos, las expresiones culturales de la alteridad, incluso las revolucionarias, se venden a la cultura dominante para su disfrute. Y cualquier mensaje de cambio social no se comercializa por sus mensajes, sino que se utiliza como mecanismo para que los dominantes adquieran una parte de lo "primitivo". Cualquier interés en la cultura histórica pasada casi siempre tiene un toque moderno. Según Mariana Torgovnick:

Lo que está claro ahora es que la fascinación de Occidente con lo primitivo tiene que ver con sus propias crisis de identidad, con su propia necesidad de demarcar claramente el sujeto y el objeto incluso mientras coquetea con otras formas de experimentar el universo.

hooks afirma que los grupos marginados se sienten seducidos por este concepto debido a "la promesa de reconocimiento y reconciliación".

Cuando la cultura dominante exige que el Otro sea ofrecido como signo de que se está produciendo un cambio político progresivo, que el Sueño Americano puede ser inclusivo de la diferencia, invita un resurgimiento del nacionalismo cultural esencialista.

La mercantilización de las culturas indígenas se refiere a "las zonas de la vida de una comunidad que antes de su penetración por el turismo no han estado dentro del ámbito de las relaciones económicas reguladas por criterios de intercambio de mercados" (Cohen 1988, 372). Un ejemplo de este tipo de mercantilización cultural se puede describir viendo la perspectiva del cambio cultural hawaiano desde la década de 1950. Un Luau hawaiano, que fue una vez un rendimiento tradicional reservado para los miembros de la comunidad y la gente local, pero a través del aumento del turismo, esta tradición ha perdido parte de su significado cultural y ahora es en su mayoría un rendimiento "para beneficio".

Bienes públicos

Los bienes públicos son bienes cuyo acceso o uso no se puede impedir a los usuarios por no pagarlos. Sin embargo, dichos bienes también pueden mercantilizarse añadiendo valor en forma de productos o servicios, o ambos.

Incluso los bienes públicos como el aire y el agua pueden estar sujetos a mercantilización. A continuación se presentan algunos ejemplos de mercantilización de algunos bienes públicos:

Oxígeno: Las personas no tenemos que pagar por el oxígeno que respiramos; sin embargo, el oxígeno se mercantiliza llenándolo en latas y vendiéndolo para diversos usos por parte de personas que no pueden acceder a él desde la naturaleza, por ejemplo, pacientes, buceadores, excursionistas de montaña, etc.

Agua: Todos los seres vivos pueden acceder al agua disponible gratuitamente en la naturaleza; sin embargo, debemos pagar por el agua mercantilizada cuando se procesa y suministra en nuestros hogares u oficinas como agua del grifo o embotellada como agua purificada o mineral.

Conocimiento: Todos los seres vivos aprenden de la naturaleza ya sea por observación o por diversas necesidades como el hambre o las amenazas. El conocimiento de los padres, los mayores y otras personas también es un ejemplo de bienes públicos gratuitos. Sin embargo, los ejemplos de conocimiento mercantilizado son los libros, las instituciones educativas y diversos cursos de formación comercial.

Amor y relaciones: Incluso el amor y las relaciones se mercantilizan mediante aplicaciones de citas o empresas o aplicaciones de búsqueda de pareja.

Internet y comunidades en línea

La mercantilización digital se produce cuando una empresa o corporación utiliza información de una comunidad en línea sin su conocimiento para obtener ganancias. La mercantilización de la información permite que una autoridad superior gane dinero en lugar de un sistema colaborativo de pensamientos libres. Grandes corporaciones como Google, Apple, Facebook, Netflix y Amazon tienen una especie de monopolio en línea, lo que significa que la mercantilización de las comunidades en línea está acelerada y concentrada. El seguimiento digital, al igual que las cookies, ha mercantilizado aún más el uso de Internet porque la información se utiliza a menudo para publicidad, dando a cada clic, vista o transmisión un valor monetario, incluso si se trata de una interacción con contenido gratuito.

Subculturas

Se ha argumentado que varias subculturas se han mercantilizado, por ejemplo, la subcultura gótica, la subcultura de los motociclistas, la subcultura del tatuaje, la subcultura de la brujería y otras.

Turismo

El turismo ha sido analizado en el contexto de la mercantilización, en el contexto de la transformación de las culturas y el patrimonio locales en bienes comercializables. Esto está relacionado con la mercantilización de las culturas indígenas, pero es distinto de ella. En lugar de mercantilizar las prácticas indígenas, la mercantilización del turismo elimina la cultura local del primer plano, reemplazándola por la rentabilidad de los no residentes. Esto puede ser en forma de entretenimiento, souvenirs, mercados de alimentos u otros. El turismo conduce, en parte, a la mercantilización de las culturas indígenas, ya que la gente regresa de sus visitas con ideas y representaciones parciales de la cultura.

Vacaciones

Se ha argumentado que muchas festividades como Navidad, Halloween o el Día de San Valentín se han mercantilizado. La mercantilización de una festividad se refiere a hacer que las celebraciones sean necesariamente comerciales y basadas en bienes materiales, como regalos, decoraciones elaboradas, truco o trato y entrega de tarjetas. Las celebraciones modernas de muchas festividades están ahora más relacionadas con las prácticas comerciales y las tácticas rentables que con los orígenes de las festividades. Para algunas festividades, como Halloween, existen argumentos de que la mercantilización de la festividad original la convirtió en las celebraciones que la gente ahora ama. La mercantilización de otras festividades, como la Navidad, genera discusiones sobre deshacer la comercialización y volver al espíritu previsto de la festividad.

En la teoría marxista

La comprensión marxista de mercancía es distinta de su significado en los negocios. Los productos básicos desempeñaron un papel clave en toda la obra de Karl Marx; lo consideró una forma celular del capitalismo y un punto de partida clave para un análisis de este sistema político-económico. Marx criticó ampliamente el impacto social de la mercantilización bajo el nombre de fetichismo y alienación de las mercancías.

Antes de convertirse en una mercancía, un objeto tiene un "valor de uso individual específico". Después de convertirse en mercancía, ese mismo objeto tiene un valor diferente: la cantidad por la que puede cambiarse por otra mercancía. Según Marx, este nuevo valor de la mercancía se deriva del tiempo necesario para producir el bien, y otras consideraciones están obsoletas, incluidas la moralidad, el impacto ambiental y el atractivo estético.

Marx afirmó que con el tiempo todo se mercantilizaría: “las cosas que hasta entonces habían sido comunicadas, pero nunca intercambiadas, dadas, pero nunca vendidas, adquiridas, pero nunca compradas – la virtud, el amor, la conciencia – todo por fin entrar en el comercio."