Menoceras

Menoceras ("Crescent Horns") es un género de pequeños rinocerótidos extintos, endémicos de la mayor parte del sur de América del Norte y que se extendían hasta Panamá durante la época del Mioceno temprano. Vivió entre 30,7 y 19,7 Ma y existió durante aproximadamente 11 millones de años.

Descripción

El macho Menoceras lucía dos cuernos uno al lado del otro en la punta de la nariz, mientras que las hembras no tenían cuernos. Todos los demás géneros de rinocerontes, salvo el género relacionado Diceratherium, tienen los cuernos dispuestos uno detrás del otro. Ambos sexos de Menoceros crecieron hasta una longitud de 5 pies (1,5 metros).

Paleobiología

Menoceras deambulaba por un entorno de praderas y llanuras tropicales parecido a una sabana que cubría gran parte de América del Norte. Debido a las acumulaciones masivas de huesos fósiles de este animal, particularmente en Agate Springs Nebraska, las Menoceras pueden haber vivido en grandes manadas. Otros sitios incluyen el sitio de Martin-Anthony en el condado de Martin, Florida, y Cady Mountains Horse Quarry, en el condado de San Bernardino, California.

Taxonomía

Menoceras fue nombrado por Troxell y asignado a Rhinocerotidae en 1921. Fue sinonimizado subjetivamente con Diceratherium por Matthew en 1931 y Wood en 1964. Nuevamente asignado a Rhinocerotidae por Prothero, Guerrin, Manning en 1989. Tanner (1969), Wilson y Schiebout (1981), Prothero y Manning (1987), Carroll (1988) y Prothero et al. (1989); y a Menoceratinae por Prothero (1998).

Distribución de fósiles

La distribución de fósiles se extiende al norte hasta Nueva Jersey, al sur hasta Florida (3 colecciones) y Texas (6 colecciones), y al oeste hasta Nebraska (7 colecciones) y California (2 colecciones).

Se determinó que el hallazgo panameño fue de 19,7 Ma (AEO). Fue encontrado en el Corte Gaillard en Panamá en "una sección de 45 m de espesor (intervalo estratigráfico estrecho)" Fue depositado nuevamente en el Instituto Smithsonian, Washington, D.C. Otros sitios:

• Lay Ranch Camas, Goshen County, Wyoming, un depósito de varios carnívoros y herbívoros.
• Agate Springs Quarries, Sioux County, Nebraska, un depósito de herbívoros y carnívoros Mioceno como Moropus elatus, Cynelos, Cephalogale, y un número de Artiodactyla.
• Martin Canyon Quarry A, Logan County, Colorado, un número muy sustancial de carnívoros y herbívoros.