Memorias de una geisha

Memorias de una Geisha es una novela de ficción histórica del autor estadounidense Arthur Golden, publicada en 1997. La novela, contada en perspectiva en primera persona, cuenta la historia de Nitta. Sayuri y las muchas pruebas que enfrenta en su camino para convertirse y trabajar como geisha en Kioto, Japón, antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial.

En 2005, se estrenó una adaptación cinematográfica, dirigida por Rob Marshall y protagonizada por Zhang Ziyi en el papel principal.

Resumen de la trama

En 1929, Sakamoto Chiyo, de nueve años, y su hermana son vendidos por su padre para trabajar en los distritos de entretenimiento de Kioto. Los sacan de su casa en un pueblo pesquero costero conocido como Yoroido y viajan a Kioto en tren. Chiyo es llevada a la Nitta okiya (pensión de geishas) en Gion, pero a su hermana la llevan a un burdel dentro del distrito de placer de Kioto.

Chiyo conoce a la tía, la madre y la abuela. Tanto la tía como la madre son estrictas, aunque la tía es más amable con Chiyo, mientras que a la madre le mueve el dinero y los negocios. Chiyo también conoce a Hatsumono, la principal geisha de la okiya, su principal fuente de ingresos y una de la geisha más famosa de Gion. A Hatsumono no le gusta Chiyo y hace todo lo posible para atormentarla.

Unos años más tarde, Chiyo recibe dinero y un pañuelo en la calle de un amable desconocido al que Chiyo conoce como el Presidente. Poco después, Pumpkin se prepara para hacer su debut como una maiko y la "hermana menor&#. 34; de Hatsumono, mientras Chiyo sigue siendo una sirvienta. Mameha, otra geisha famosa de Gion, convence a una madre reacia a reinvertir en la formación de Chiyo, con Mameha actuando como mentora y "hermana mayor" de Chiyo.

Chiyo se convierte en aprendiz de geisha con el nombre de pila de Sayuri y se reencuentra con el presidente Iwamura, su amigo más cercano y socio comercial Nobu y varios otros hombres prominentes. A medida que Sayuri gana popularidad, Hatsumono intenta dañar la reputación y la carrera de Sayuri con la esperanza de que su madre adopte a Pumpkin.

Mameha organiza una guerra de ofertas por el mizuage de Sayuri y utiliza el récord pago por el mizuage de Sayuri para cubrir todas sus deudas. La madre adopta a Sayuri y Hatsumono comienza una espiral descendente hacia el alcoholismo antes de ser expulsado de la okiya.

En 1944, se ordena el cierre de los distritos de geishas y Sayuri le pide desesperadamente ayuda a Nobu para evitar ser reclutada para trabajar en una fábrica. Envía a Sayuri al norte a vivir con su viejo amigo, Arashino, donde permanece durante gran parte de la guerra.

Al final de la guerra, Nobu visita a Sayuri y le pide que regrese a Gion. Sayuri encuentra a Pumpkin trabajando en una nueva okiya; A pesar de tener la esperanza de reavivar su amistad, Pumpkin luego sabotea el plan de Sayuri para asustar a Nobu y evitar que le proponga ser su danna, como venganza por haber tomado su lugar en la adopción hace tantos años.

Unos días después de que su plan fracasa, Sayuri es convocada para reunirse con el presidente en una casa de té. Confiesa que ha trabajado durante años para acercarse al presidente. El presidente admite que siempre supo que ella era la chica que conoció en la calle y también confiesa sus sentimientos por ella, pero sintió que le debía a Nobu, su amigo más antiguo y más cercano, la oportunidad de estar con Sayuri por amabilidad. También admite haberle pedido a Mameha que entrenara a Sayuri.

Sayuri se retira pacíficamente del trabajo de geisha cuando la presidenta se convierte en su danna. Sayuri se muda a la ciudad de Nueva York y abre su propia pequeña casa de té para entretener a hombres japoneses que viajan por negocios a los Estados Unidos. El presidente sigue siendo su danna hasta su muerte.

Referencias a ubicaciones reales

Gran parte de la novela se desarrolla en el popular distrito de geishas de Gion en Kioto, y contiene referencias a lugares reales frecuentados por las geishas y sus patrocinadores, como el Ichiriki Ochaya. Parte de la historia también se desarrolla en las islas Amami, y Sayuri narra la historia desde su suite en las torres Waldorf de la ciudad de Nueva York.

Demanda

Después de que se publicó la edición japonesa de la novela, Arthur Golden fue demandado por incumplimiento de contrato y difamación de carácter por parte de Mineko Iwasaki, una geisha jubilada a la que había entrevistado para obtener información sobre sus antecedentes mientras escribía la novela. El demandante afirmó que Golden había aceptado proteger su anonimato si le contaba sobre su vida como geisha, debido al tradicional código de silencio sobre sus clientes. Sin embargo, Golden incluyó a Iwasaki como fuente en sus agradecimientos por la novela, lo que provocó que ella enfrentara una reacción violenta grave, hasta el punto de amenazas de muerte. En su defensa, Arthur Golden respondió que tenía cintas de sus conversaciones con Iwasaki. Finalmente, en 2003, el editor de Golden llegó a un acuerdo extrajudicial con Iwasaki por una suma de dinero no revelada.

Más tarde, Iwasaki escribió una autobiografía que muestra una imagen muy diferente de la vida de las geishas del siglo XX a la que se muestra en la novela de Golden. El libro se publicó como Geisha, A Life en Estados Unidos y Geisha of Gion en el Reino Unido.

Versión cinematográfica

En 2005, el director de cine Rob Marshall hizo una versión cinematográfica de la novela. Está protagonizada por dos actrices chinas, Zhang Ziyi como Sayuri y Gong Li como Hatsumono; La actriz malaya Michelle Yeoh como Mameha; y tres actores japoneses, Ken Watanabe como el presidente, Suzuka Ohgo como la encarnación infantil de Sayuri, Chiyo, y Youki Kudoh como la calabaza adulta.

El rodaje se realizó principalmente en California y en algunos lugares de Kioto, incluidos Kiyomizu-dera y Fushimi Inari-taisha. Fue nominada y ganó numerosos premios, incluidas nominaciones a seis Premios de la Academia, ganando tres: Mejor Fotografía, Mejor Dirección de Arte y Mejor Diseño de Vestuario.