Memoriales al trono

Un Memorial al trono (chino:章表; pinyin: zhāngbiǎo) fue una comunicación oficial al emperador de China. Por lo general, eran ensayos cuidadosos en chino clásico y su presentación era un asunto formal dirigido por funcionarios gubernamentales. La presentación de un memorial era un derecho teóricamente disponible para todos, desde el príncipe heredero hasta un agricultor común, pero los secretarios de la corte los leían en voz alta al emperador y ejercían un control considerable sobre lo que se consideraba digno de su época. Fueron utilizados en la China imperial como un medio para regular a los funcionarios locales corruptos que, de otro modo, podrían haber escapado a la supervisión.

Dinastía Han

Bajo la dinastía Han, en general, la recepción de memoriales era responsabilidad del Secretario Imperial encargado de supervisar la administración provincial. Por lo general, se le pedía que presentara memoriales formales, pero podía rechazarlos por tener un formato inadecuado. Los Maestros de Escritura bajo el Ministro Steward luego copiaron y procesaron estos antes de enviarlos al emperador. Sin embargo, bajo el emperador An, Zhang Heng fue puesto a cargo de la recepción de los monumentos conmemorativos como parte de su cargo como Prefecto de los Mayores para Carruajes Oficiales bajo el Ministerio de Guardias.

Dinastia Ming

Durante la dinastía Ming temprana, se estableció una Oficina de Inspección de Informes en el año 1370 d.C.

En el año 1375 d. C., Ru Taisu, secretario de la oficina del Ministerio de Justicia, fue azotado por el emperador Hongwu por dos duros comentarios sobre su memorial de 17.000 caracteres. Sin embargo, en el momento en que fue convocado para su castigo, el emperador solo había llegado al 16.370. Después de que el resto leyera en voz alta al día siguiente mientras estaba en la cama, el emperador instituyó cuatro de las propuestas de Ru y elogió los últimos 500 caracteres como un modelo conmemorativo para todas las presentaciones futuras. Hongwu admitió que se había equivocado al enojarse, pero culpó a la víctima por haberlo obligado a escuchar miles de palabras antes de llegar al fondo de su pedido.

Dos años más tarde, en agosto de 1377, el emperador Hongwu disolvió la Oficina de Inspección de Informes existente y creó una Oficina de Transmisión (通政司, Tōngzhèngsī). En el apogeo de la dinastía Ming, se habían redactado códigos y estatutos que especificaban el estilo y la dicción apropiados para cada nivel de funcionario en relación con cada tipo de problema. Cuando las peticiones llegaban a la capital imperial, la Oficina de Transmisión hacía múltiples copias del original. Las copias se archivarían en los archivos de la Oficina de Secretarios Supervisores y el original se enviaría al emperador. Los códigos penales especificaban castigos por transcripciones erróneas o violaciones del tabú imperial de nombres.

Las respuestas variaron desde la flagelación de Ru en presencia del emperador Hongwu hasta respuestas personales escritas a mano y dictadas. La mayoría de las veces, los emperadores o sus secretarios anotarían los memoriales con tinta bermellón, ya sea "enviar al ministerio correspondiente", "anotar" o una serie de círculos. Estos funcionaron como marcas de verificación, lo que indica que había leído la petición.

Dinastia Qing

Bajo la dinastía Qing, se recibían constantemente memoriales que detallaban evaluaciones del personal, informes de cosechas, precios locales, predicciones meteorológicas y chismes locales a nivel nacional, provincial y de condado. Los memoriales fueron entregados por la red de correos imperiales y copiados, resumidos e ingresados ​​en los registros oficiales por los empleados de la Gran Secretaría.

Debido a que esta gran burocracia (principalmente china Han) podría interrumpir, ocultar o perder información importante para sus gobernantes manchúes, el emperador Kangxi desarrolló un sistema complementario de " Palacios conmemorativos " (chino:奏摺; pinyin: zòuzhé; lit. 'Memorial Fold')) a finales del siglo XVII. Este sistema le entregó directamente los memoriales de los funcionarios locales y, bajo diversas formas, continuó siendo practicado por sus sucesores. Un " Memorial plegable ", por ejemplo, debía escribirse en páginas lo suficientemente pequeñas para que el emperador las sostuviera en la mano y las leyera sin ser observado. El emperador Yongzheng era particularmente partidario del sistema informal, lo que le permitía brevedad, celeridad y honestidad.