Memoria genética (psicología)

En psicología, la memoria genética (en alemán: Erberinnerung) es un fenómeno teórico según el cual ciertos tipos de recuerdos podrían heredarse, estar presentes al nacer en ausencia de cualquier experiencia sensorial asociada, y dichos recuerdos podrían incorporarse al genoma a lo largo del tiempo.Si bien las teorías sobre la herencia de recuerdos específicos han sido refutadas rotundamente, algunos investigadores han teorizado que las asociaciones más generales formadas por generaciones anteriores pueden transmitirse de generación en generación a través del genoma. Por ejemplo, los expertos actuales aún discrepan sobre cómo interpretar un estudio que sugirió que los ratones podrían heredar una asociación entre ciertos olores y una respuesta de miedo formada por generaciones anteriores de ratones. Las teorías contemporáneas se basan en la idea de que las experiencias comunes de una especie pueden incorporarse a su código genético, no mediante un proceso lamarckiano que codifica recuerdos específicos, sino mediante una tendencia mucho más vaga a codificar la disposición a responder de ciertas maneras a ciertos estímulos.El lenguaje, desde la perspectiva moderna, se considera solo un producto parcial de la memoria genética. El hecho de que los humanos puedan poseer idiomas es una propiedad del sistema nervioso presente al nacer y, por lo tanto, de carácter filogenético. Sin embargo, la percepción del conjunto particular de fonemas propios de una lengua materna solo se desarrolla durante la ontogenia. No existe una predisposición genética a la composición fonémica de ninguna lengua. Los niños de un país determinado no están genéticamente predispuestos a hablar los idiomas de ese país, lo que refuerza la afirmación de que la memoria genética no es lamarckiana. No obstante, existe evidencia científica de un gen para el oído absoluto, más común en países asiáticos, donde el oído es crucial para el significado de una palabra hablada.La investigación neurocientífica con ratones sugiere que algunas experiencias pueden influir en las generaciones posteriores. En un estudio de 2013, ratones entrenados para temer un olor específico transmitieron su aversión a sus descendientes, quienes se volvieron extremadamente sensibles y temerosos del mismo olor, a pesar de no haberlo experimentado nunca ni haber sido entrenados para temerlo.También se detectaron cambios en la estructura cerebral. Los investigadores concluyeron que «las experiencias de un progenitor, incluso antes de la concepción, influyen notablemente tanto en la estructura como en la función del sistema nervioso de las generaciones posteriores».Los científicos especulan que mecanismos genéticos similares podrían estar relacionados con las fobias, la ansiedad y los trastornos de estrés postraumático, así como con otros trastornos neuropsiquiátricos, en los seres humanos.Un estudio realizado en 2025 sobre refugiados sirios halló señales epigenéticas de violencia y estrés transmitidas de generación en generación, lo que constituye la primera evidencia humana de este fenómeno, previamente documentado solo en animales.A diferencia de la visión moderna, en el siglo XIX, los biólogos consideraban la memoria genética como una fusión de memoria y herencia, y la consideraban un mecanismo lamarckiano. Ribot, en 1881, por ejemplo, sostuvo que la memoria psicológica y la genética se basaban en un mecanismo común, y que la primera solo se diferenciaba de la segunda en su interacción con la conciencia. Hering y Semon desarrollaron teorías generales de la memoria; este último inventó la idea del engrama y los procesos concomitantes de engrafía y ecforía. Semon dividió la memoria en memoria genética y memoria del sistema nervioso central.Esta perspectiva del siglo XIX no ha desaparecido por completo, aunque contrasta marcadamente con las ideas del neodarwinismo. En la psicología moderna, la memoria genética suele considerarse una idea falsa. Sin embargo, biólogos como Stuart A. Newman y Gerd B. Müller han contribuido a esta idea en el siglo XXI.

• Memoria adaptativa
• Memoria colectiva: concepto sociológico
• Epigenética en el aprendizaje y la memoria
• Instinto
• Nativismo psicológico

• Alan Bullock; Oliver Stallybrass (1977). "Recuerdo genético". El Diccionario Harper del Pensamiento Moderno. Harper & Row. p. 258.
• Raymond Joseph Corsini (1999). "Recuerdo genético". El Diccionario de Psicología. Psychology Press. p. 410. ISBN 158391028X. Tenga en cuenta que la definición habla de "información basada en" aprendizaje y experiencia, en lugar de aprender y experimentar por sí mismos.