Memex

Vannevar Bush

Memex es un dispositivo electromecánico hipotético para interactuar con documentos en microforma y se describe en el artículo de Vannevar Bush de 1945 "As We May Think". Bush imaginó el memex como un dispositivo en el que las personas comprimirían y almacenarían todos sus libros, registros y comunicaciones, "mecanizados para que puedan consultarse con una velocidad y flexibilidad superiores". Se suponía que el individuo usaría el memex como un sistema de archivo personal automático, haciendo del memex 'un complemento íntimo ampliado de su memoria'. El nombre memex es un acrónimo de memory y expansion.

El concepto de memex influyó en el desarrollo de los primeros sistemas de hipertexto, lo que finalmente condujo a la creación de la World Wide Web y el software de base de conocimiento personal. La implementación hipotética representada por Bush con el propósito de una ilustración concreta se basó en una lista de marcadores de documentos de páginas de microfilmes estáticos y carecía de un verdadero sistema de hipertexto, donde partes de las páginas tendrían una estructura interna más allá del formato textual común.

Desarrollo

Un dispositivo memex electromecánico

En "As We May Think", Vannevar Bush describe un memex como un dispositivo electromecánico que permite a las personas desarrollar y leer una gran biblioteca de investigación independiente, crear y seguir pistas asociativas de enlaces y anotaciones personales, y recuerda estos senderos en cualquier momento para compartirlos con otros investigadores. Este dispositivo imitaría de cerca los procesos asociativos de la mente humana, pero estaría dotado de un recuerdo permanente. Como escribe Bush, "Así, la ciencia puede implementar las formas en que el hombre produce, almacena y consulta el registro de la raza".

La tecnología utilizada habría sido una combinación de controles electromecánicos y cámaras y lectores de microfilm, todo ello integrado en un gran escritorio. La mayor parte de la biblioteca de microfilmes habría estado contenida dentro del escritorio, pero el usuario podría agregar o quitar carretes de microfilmes a voluntad. Un memex hipotéticamente leería y escribiría contenido en estos carretes de microfilm, utilizando fotocélulas eléctricas para leer símbolos codificados grabados junto a fotogramas de microfilm individuales mientras los carretes giraban a alta velocidad, deteniéndose cuando se les ordenaba. Los símbolos codificados permitirían al memex indexar, buscar y vincular contenido para crear y seguir pistas asociativas.

La parte superior del escritorio tendría pantallas translúcidas inclinadas en las que se podría proyectar el material para facilitar la lectura. La parte superior del memex tendría una platina transparente. Cuando se colocaba una nota escrita a mano, una fotografía, un memorándum u otras cosas en la platina, la presión de una palanca hacía que el elemento se fotografiara en el siguiente espacio en blanco en una sección de la película memex.

Según Bush, memex podría convertirse en "una especie de biblioteca y archivo privado mecanizado". El dispositivo memex, tal como lo describe Bush, "utilizaría almacenamiento en microfilm, fotografía en seco y computación analógica para dar a los estudiosos de la posguerra acceso a un enorme depósito indexado de conocimiento, cualquiera de sus secciones podría accederse con unas pocas pulsaciones de teclas". 34;

Senderos asociativos

Un rastro asociativo tal como lo concibió Bush sería una forma de crear una nueva secuencia lineal de fotogramas de microfilme a través de cualquier secuencia arbitraria de fotogramas de microfilme mediante la creación de una secuencia encadenada de enlaces de la manera que se acaba de describir, junto con comentarios personales y senderos secundarios. En ese momento, Bush vio que las formas actuales de indexar información eran limitantes y, en cambio, propuso una forma de almacenar información que era análoga a la asociación mental del cerebro humano: almacenar información con la capacidad de acceder fácilmente en un momento posterior utilizando ciertas señales (en este caso, una serie de números a modo de código para recuperar datos).

Otras características

Según Bush, el memex tendría otras características además de la vinculación. El usuario podía registrar nueva información en microfilm, tomando fotos de papel o de una pantalla translúcida sensible al tacto. Un usuario podría "...insertar un comentario propio, ya sea vinculándolo a la ruta principal o uniéndolo por una ruta lateral a un elemento en particular.... De esta manera, construye un camino de su interés a través del laberinto. de materiales disponibles para él." Un usuario también podría crear una copia de una ruta interesante (que contenga referencias y anotaciones personales) y "...pasársela a su amigo para que la inserte en su propio memex, para que se vincule a la ruta más general.&# 34;

En septiembre de 1945, la revista Life publicó una ilustración de Alfred D. Crimi que mostraba el "escritorio Memex". Según la revista Life, el escritorio Memex "llevaría instantáneamente archivos y material sobre un tema al alcance de la mano del operador". El núcleo mecánico del escritorio también incluiría "un mecanismo que automáticamente toma fotografías de notas manuscritas, imágenes y cartas, y las archiva en el escritorio para futuras referencias".

Ampliar, almacenar y consultar el registro de la especie

1945 de Bush 'Como podemos pensar' La idea del memex se extendió mucho más allá de un mecanismo que podría aumentar la investigación de un individuo que trabaja de forma aislada. En la idea de Bush, la capacidad de conectar, anotar y compartir tanto trabajos publicados como rastros personales cambiaría profundamente el proceso por el cual el "récord mundial" se crea y se utiliza:

Las nuevas formas de enciclopedias aparecerán, preparadas con una malla de senderos asociativos que corren a través de ellos, listos para ser arrojados al memex y allí amplificados. El abogado tiene a su alcance las opiniones y decisiones asociadas de toda su experiencia, y de la experiencia de amigos y autoridades. El abogado de patentes llama a los millones de patentes emitidas, con senderos familiares a cada punto del interés de su cliente. El médico, agitado por las reacciones de un paciente, golpea el rastro establecido en el estudio de un caso similar anterior, y corre rápidamente a través de historias de caso análogo, con referencias laterales a los clásicos para la anatomía y la histología pertinentes....

El historiador, con un vasto relato cronológico de un pueblo, lo en paralelo con un sendero de salto que se detiene sólo en los elementos salientes y puede seguir en cualquier momento caminos contemporáneos que lo llevan por toda la civilización en una época particular. Hay una nueva profesión de pioneros, aquellos que encuentran placer en la tarea de establecer senderos útiles a través de la enorme masa del registro común. La herencia del maestro se convierte, no sólo sus adiciones al registro del mundo sino para sus discípulos todo el andamiaje por el cual fueron erigidos. — Como podemos pensar

Legado

Bush dijo de su "As We May Think" dispositivo memex que "dificultades técnicas de todo tipo han sido ignoradas" pero que, "también se ignoran los medios aún desconocidos que pueden llegar cualquier día para acelerar el progreso técnico tan violentamente como lo hizo el advenimiento del tubo termoiónico". Michael Buckland concluyó que la visión de Bush de 1945 de una máquina de recuperación de información no se considera históricamente en relación con el desarrollo posterior de la tecnología informática electrónica. Buckland estudió los antecedentes históricos de la recuperación de información en 1939 y antes porque Memex se basó en el trabajo de Bush durante 1938-1940 en la construcción de un selector de microfilme fotoeléctrico, una tecnología de recuperación electrónica inventada por Emanuel Goldberg para Zeiss Ikon en la década de 1920. Según Buckland, el legado de Bush es doble: un importante logro de ingeniería en la construcción de un prototipo rápido de selector de microfilmes y "un artículo especulativo" que a través de "el prestigio social de su autor, ha tenido un efecto inmediato y duradero en estimular a otros".

El pionero de la interacción entre humanos y computadoras, Douglas Engelbart, se inspiró en la propuesta de Bush de una coevolución entre humanos y máquinas. En una publicación de 1999, Engelbart recuerda que al leer "As We May Think" en 1945 le contagió la idea de construir un mecanismo que pudiera navegar y ampliar el acervo del conocimiento humano. Alrededor de 1961, Engelbart releyó el artículo de Bush y, a partir de 1962, Engelbart desarrolló una serie de diseños técnicos. Engelbart actualizó el escritorio de almacenamiento de microfilmes de Memex y, por lo tanto, llegó a una visión pionera de una computadora personal conectada a una pantalla visual electrónica y un dispositivo de puntero de mouse. En 1962, Engelbart envió a Bush un borrador de artículo para que comentara, Bush nunca respondió. El artículo se publicó en 1963 con el título "Un marco conceptual para el aumento del intelecto del hombre".

Sistema de edición de hipertextos (HES) Consola de visualización IBM 2250 – Universidad Brown 1969

En 1965, J. C. R. Licklider dedicó su libro "Bibliotecas del futuro" a Bush. Licklider escribió que a menudo había oído hablar de memex y de "trails of reference", incluso antes de haber leído "As We May Think". También en 1965, Ted Nelson acuñó la palabra hipertexto en un artículo que citaba extensamente la idea memex de Bush. En 1968, Nelson colaboró con Andries van Dam para implementar el Sistema de edición de hipertexto (HES). En su libro de 1987 titulado 'Máquinas literarias', Nelson definió el hipertexto como 'escritura no secuencial con enlaces controlados por el lector'. En 2000, Tim Berners-Lee publicó una declaración en la que reconocía la influencia del hipertexto, el trabajo de Engelbart y Bush's 'As We May Think'. sobre el desarrollo de la World Wide Web. En 2003, Microsoft promovió un proyecto de investigación de registro de vida con el nombre MyLifeBits como un intento de cumplir con la visión memex de Bush.

Memex II de 1959

En 1959, Vannevar Bush describió un "Memex II" mejorado. En el borrador manuscrito de "Memex II" escribió, "Las sociedades profesionales ya no imprimirán periódicos..." y establece que las personas solicitarán conjuntos de documentos para que se graben en cinta (con fotografías y diagramas) o descarguen 'facsímiles'; por teléfono. Cada sociedad mantendría un 'maestro memex' que contiene todos los artículos, referencias, tablas "íntimamente interconectados por senderos, de modo que uno puede seguir un asunto detallado de papel en papel, retrocediendo a los clásicos, registrando críticas en los márgenes."

Memex 1967 revisada

En 1967, Vannevar Bush publicó un artículo retrospectivo titulado "Memex Revisited"en su libro Science Is Not Enough. Publicado 22 años después de su concepción inicial de Memex, Bush detalla los diversos avances tecnológicos que han hecho posible su visión. Específicamente, Bush cita fotocélulas, transistores, tubos de rayos catódicos, cintas magnéticas y de video, 'circuitos eléctricos de alta velocidad' y 'miniaturización de dispositivos de estado sólido'. como la televisión y la radio. El artículo afirma que la cinta magnética sería fundamental para la creación de un dispositivo Memex moderno. La calidad borrable de la cinta es de especial importancia, ya que esto permitiría la modificación de la información almacenada en el Memex propuesto.

En el artículo de 1967 "Memex Revisited", Bush enfatiza la importancia continua de complementar "cómo piensan los hombres creativos" y relata que los sistemas de indexación de datos aún son insuficientes y dependen demasiado de vías lineales en lugar del sistema basado en asociaciones del cerebro humano. Bush escribe que una máquina con la "velocidad y flexibilidad" del cerebro no es alcanzable, pero se podrían hacer mejoras en cuanto a la capacidad de obtener 'permanencia y claridad' informativa.

Bush también relata que, a diferencia de la tecnología digital, Memex no sería de gran ayuda para los negocios o empresas rentables y, como consecuencia, su desarrollo ocurriría mucho después de la mecanización de las bibliotecas y la introducción de lo que él describe como el "máquina de grupo" especializada, que sería útil para compartir ideas en campos como la medicina. Además, aunque Bush analiza la capacidad de compresión y la rapidez, tan importantes para las máquinas modernas, relata que la velocidad no será una parte integral de Memex, afirmando que una décima de segundo sería un intervalo aceptable para la recuperación de datos, en lugar de las mil millonésimas. de un segundo que las computadoras modernas son capaces de hacer. "Para Memex," escribe, "el problema no es el acceso rápido, sino el acceso selectivo". Bush afirma que, aunque las capacidades de lectura de códigos y enlace potencial del selector rápido serían clave para la creación de Memex, todavía existe el problema de permitir un "acceso moderadamente rápido a un almacenamiento de memoria realmente grande". Hay un problema con la selección, transmite Bush, y a pesar de que se han hecho mejoras en la velocidad de la selección digital, según Bush, 'la selección, en el sentido amplio, sigue siendo una piedra en manos de el ebanista". Bush continúa discutiendo el proceso de creación de discos y cómo Memex podría incorporar sistemas de control de voz y aprendizaje propagado por el usuario. Propone una máquina que podría responder a "comentarios simples" así como construir senderos basados en los "hábitos de asociación" de sus usuarios. como los describió Belinda Barnet en 'La evolución técnica de Memex de Vannevar Bush'. Barnet también hace la distinción entre la idea de un Memex constructivo y los "senderos permanentes" descrito en As We May Think, y atribuye los conceptos de aprendizaje automático de Bush al ratón mecánico de Claude Shannon y al trabajo con "retroalimentación y aprendizaje automático".