Memética

Memetics es un estudio de la información y la cultura. Si bien la memética se originó como una analogía con la evolución darwiniana, los estudiosos de la comunicación digital, los medios y la sociología también han adoptado el término "memética" describir un estudio empírico establecido y una teoría descrita como Memética de Internet. Los defensores de la memética, como cultura evolutiva, la describen como un enfoque de transferencia de información cultural. Quienes defienden la explicación teórica darwiniana tienden a partir de argumentos teóricos de modelos evolutivos existentes. Quienes defienden la memética de Internet, por el contrario, tienden a evitar la reducción a relatos evolutivos darwinianos. En cambio, algunos de estos sugieren distintos enfoques evolutivos. La memética describe cómo se pueden propagar las ideas o la información cultural, pero no implica necesariamente que el concepto de un meme sea fáctico.

Los críticos sostienen que la teoría "no ha sido probada, no está respaldada o es incorrecta". No ha logrado convertirse en un enfoque generalizado de la evolución cultural, ya que la comunidad investigadora ha favorecido modelos que excluyen el concepto de un replicador cultural (llamado 'meme'), optando principalmente por la coevolución gen-cultura o la herencia dual. la teoría en su lugar. Argumentos críticos menores sugieren que la memética sigue siendo válida, pero analíticamente ocupa un espacio académico más pequeño en la teoría de la evolución cultural. Alternativamente, Internet Memetics aún tiene que proporcionar una teoría probada de la evolución, con escasos estudios empíricos. Como tal, también lucha por ser probada o adoptada como una teoría aceptable de la evolución en un contexto digital.

El término meme fue acuñado en Richard Dawkins' 1976 libro The Selfish Gene, pero Dawkins luego se distanció del campo de estudio resultante. Análogo a un gen, el meme fue concebido como una "unidad de cultura" (una idea, creencia, patrón de comportamiento, etc.) que es "alojado" en la mente de uno o más individuos, y que puede reproducirse en el sentido de saltar de la mente de una persona a la mente de otra. Así, lo que de otro modo se consideraría como un individuo que influye en otro para que adopte una creencia se ve como un replicador de ideas que se reproduce a sí mismo en un nuevo anfitrión. Al igual que con la genética, particularmente bajo una interpretación dawkinsiana, el éxito de un meme puede deberse a su contribución a la eficacia de su anfitrión. Sin embargo, contemporáneo a Dawkins, la reducción de un meme a una idea inmaterial fue cuestionada durante la memética. primeros desarrollos teóricos. Daniel Dennett fue tan lejos como para decir que 'la existencia de un meme depende de una encarnación física,' en lugar de al revés. Sin embargo, la memética contemporánea tiende a referirse a estos primeros argumentos meméticos como reducibles al 'mentalismo'.

Historia

En su libro The Selfish Gene (1976), el biólogo evolutivo Richard Dawkins usó el término meme para describir una unidad de transmisión cultural humana análoga al gen, argumentando esa replicación también ocurre en la cultura, aunque en un sentido diferente. Si bien la evolución cultural en sí es un tema mucho más antiguo, con una historia que se remonta al menos a la era de Darwin, Dawkins (1976) propuso que el meme es una unidad de cultura que reside en el cerebro y es el replicador mutante. en la evolución cultural humana. Después de Dawkins, muchos discutieron esta unidad de cultura como "información" evolutiva; que se replica con reglas metafísicamente análogas a la selección darwiniana. Un replicador es un patrón que puede influir en su entorno, es decir, tiene una agencia causal, y puede propagarse. Esta propuesta generó debate entre antropólogos, sociólogos, biólogos y científicos de otras disciplinas. El propio Dawkins no proporcionó una explicación suficiente de cómo la replicación de unidades de información en el cerebro controla el comportamiento humano y, en última instancia, la cultura, y el tema principal del libro fue la genética. Aparentemente, Dawkins no tuvo la intención de presentar una teoría integral de la memética en El gen egoísta, sino que acuñó el término meme con un espíritu especulativo. En consecuencia, diferentes investigadores llegaron a definir el término "unidad de información" En maneras diferentes.

El modelo evolutivo de la transferencia de información cultural se basa en el concepto de que las unidades de información, o "memes", tienen una existencia independiente, se autorreplican y están sujetas a una evolución selectiva a través de fuerzas ambientales. A partir de una propuesta presentada en los escritos de Richard Dawkins, este modelo ha formado la base de una nueva área de estudio, que analiza las unidades de cultura autorreplicantes. Se ha propuesto que así como los memes son análogos a los genes, la memética es análoga a la genética.

El movimiento memético moderno data de mediados de la década de 1980. Una edición de enero de 1983 de "Temas metamágicos" La columna de Douglas Hofstadter, en Scientific American, fue influyente, al igual que su libro de 1985 del mismo nombre. "Memeticista" fue acuñado como análogo a "genetista" – originalmente en El gen egoísta. Posteriormente, Arel Lucas sugirió que la disciplina que estudia los memes y sus conexiones con los humanos y otros portadores de ellos se conozca como "memética" por analogía con "genética". Dawkins' El gen egoísta ha sido un factor para atraer la atención de personas de diferentes antecedentes intelectuales. Otro estímulo fue la publicación en 1991 de Explicación de la conciencia del filósofo de la Universidad de Tufts Daniel Dennett, que incorporó el concepto de meme en una teoría de la mente. En su ensayo de 1991 'Virus of the Mind', Richard Dawkins utilizó la memética para explicar el fenómeno de las creencias religiosas y las diversas características de las religiones organizadas. Para entonces, la memética también se había convertido en un tema que aparecía en la ficción (por ejemplo, Snow Crash de Neal Stephenson).

La idea del lenguaje como un virus ya había sido introducida por William S. Burroughs ya en 1962 en su libro de ficción The Ticket That Exploded, y continuó en La revolución electrónica, publicado en 1970 en The Job.

La base de la memética en su encarnación moderna completa fue lanzada por Douglas Rushkoff Media Virus: Hidden Agendas in Popular Culture en 1995, y se aceleró con la publicación en 1996 de dos más libros de autores fuera de la corriente académica principal: Virus of the Mind: The New Science of the Meme del ex ejecutivo de Microsoft convertido en orador motivacional y jugador de póquer profesional Richard Brodie, y Thought Contagion: How Belief Se propaga a través de la sociedad de Aaron Lynch, un matemático y filósofo que trabajó durante muchos años como ingeniero en Fermilab. Lynch afirmó haber concebido su teoría de forma totalmente independiente de cualquier contacto con académicos en la esfera de la evolución cultural, y aparentemente no tuvo conocimiento de El gen egoísta hasta que su libro estuvo muy cerca de la publicación.

Casi al mismo tiempo que la publicación de los libros de Lynch y Brodie, apareció por primera vez la revista electrónica Journal of Memetics – Evolutionary Models of Information Transmission (publicada electrónicamente de 1997 a 2005). Primero fue organizado por el Centro de Modelado de Políticas de la Universidad Metropolitana de Manchester. La revista electrónica pronto se convirtió en el punto central de publicación y debate dentro de la naciente comunidad de memeticistas. (Hubo una publicación memética en papel de corta duración a partir de 1990, el Journal of Ideas editado por Elan Moritz.) En 1999, Susan Blackmore, psicóloga de la Universidad del Oeste de Inglaterra, publicó The Meme Machine, que elaboró de manera más completa las ideas de Dennett, Lynch y Brodie e intentó compararlas y contrastarlas con varios enfoques de la corriente principal de la evolución cultural, además de proporcionar novelas y teorías controvertidas basadas en la memética para la evolución del lenguaje y el sentido humano de la individualidad individual.

Etimología

El término meme deriva del griego antiguo μιμητής (mimētḗs), que significa "imitador, pretendiente". El término similar mneme fue utilizado en 1904 por el biólogo evolutivo alemán Richard Semon, mejor conocido por su desarrollo de la teoría del engrama de la memoria, en su obra Die mnemischen Empfindungen in ihren Beziehungen zu den Originalempfindungen, traducido al inglés en 1921 como The Mneme. Hasta que Daniel Schacter publicó Forgotten Ideas, Neglected Pioneers: Richard Semon and the Story of Memory en 2000, el trabajo de Semon tuvo poca influencia, aunque fue citado extensamente en la conferencia Tarner de 1956 de Erwin Schrödinger "Mind y Materia”. Richard Dawkins (1976) aparentemente acuñó la palabra meme independientemente de Semon, escribiendo esto:

"'Mimeme" viene de una raíz griega adecuada, pero quiero un monosimilar que suena un poco como 'gene'. Espero que mis amigos clásicos me perdonen si me abrogo a mí. Si es algún consuelo, podría pensarse alternativamente como estar relacionado con la 'memoria', o con la palabra francesa même."

David Hull (2001) señaló la supervisión de Dawkins del trabajo de Semon. Hull sugiere este trabajo temprano como un origen alternativo a la memética mediante el cual se puede negociar la teoría memética de Dawkins y la conexión clasicista con el concepto.

"¿Por qué no datan los comienzos de la memética (o mnemética) como 1904 o al menos 1914? Si [Semon's] dos publicaciones se toman como el comienzo de la memética, entonces el desarrollo de la memética [...] ha estado alrededor durante casi cien años sin mucho en el camino del avance conceptual o empírico!"

A pesar de esto, el trabajo de Semon sigue entendiéndose en su mayoría como distinto a los orígenes meméticos, incluso con las similitudes manifiestas explicadas por Hull.

Internalistas y externalistas

El movimiento memético se dividió casi inmediatamente en dos. El primer grupo eran aquellos que querían apegarse a Dawkins' definición de un meme como "una unidad de transmisión cultural". Gibron Burchett, otro memeticista responsable de ayudar a investigar y co-acuñar el término ingeniería memética, junto con Leveious Rolando y Larry Lottman, ha afirmado que un meme se puede definir, más precisamente, como "una unidad de información cultural que puede ser copiado, ubicado en el cerebro". Este pensamiento está más en línea con Dawkins & # 39; segunda definición del meme en su libro The Extended Phenotype. El segundo grupo quiere redefinir los memes como artefactos y comportamientos culturales observables. Sin embargo, en contraste con esas dos posiciones, Blackmore no rechaza ni el concepto de memes externos ni los internos.

Estas dos escuelas se conocieron como las "internalistas" y los "externalistas." Los internalistas prominentes incluyeron tanto a Lynch como a Brodie; los externalistas más vocales incluyeron a Derek Gatherer, un genetista de la Universidad John Moores de Liverpool, y William Benzon, un escritor sobre evolución cultural y música. El fundamento principal del externalismo fue que las entidades cerebrales internas no son observables, y la memética no puede avanzar como ciencia, especialmente como ciencia cuantitativa, a menos que mueva su énfasis a los aspectos directamente cuantificables de la cultura. Los internalistas respondieron con varios argumentos: que los estados cerebrales eventualmente serán directamente observables con tecnología avanzada, que la mayoría de los antropólogos culturales están de acuerdo en que la cultura se trata de creencias y no de artefactos, o que los artefactos no pueden ser replicadores en el mismo sentido en que lo son las entidades mentales (o el ADN). replicadores El debate se volvió tan acalorado que un Simposio sobre Memética de 1998, organizado como parte de la 15ª Conferencia Internacional sobre Cibernética, aprobó una moción que pedía el fin de los debates de definición. McNamara demostró en 2011 que la creación de perfiles de conectividad funcional utilizando herramientas de neuroimagen permite observar el procesamiento de memes internos, 'i-memes', en respuesta a 'e-memes' externos. Esto se desarrolló más en un artículo "Memetics and Neural Models of Conspiracy Theories" por Duch, donde se propone un modelo de memes como una red atractora de memoria asociativa neuronal casi estable, y una formación de Memeplex que conduce a teorías de conspiración ilustradas con simulación de red autoorganizada.

Una declaración avanzada de la escuela internalista llegó en 2002 con la publicación de The Electric Meme, de Robert Aunger, antropólogo de la Universidad de Cambridge. Aunger también organizó una conferencia en Cambridge en 1999, en la que destacados sociólogos y antropólogos pudieron dar su evaluación del progreso realizado en memética hasta esa fecha. Esto resultó en la publicación de Darwinizing Culture: The Status of Memetics as a Science, editado por Aunger y con prólogo de Dennett, en 2001.

Rechazar

En 2005, el Journal of Memetics dejó de publicarse y publicó una serie de artículos sobre el futuro de la memética. El sitio web afirma que aunque "había un relanzamiento... después de varios años no ha pasado nada". Susan Blackmore dejó la Universidad del Oeste de Inglaterra para convertirse en escritora científica independiente y ahora se concentra más en el campo de la conciencia y la ciencia cognitiva. Derek Gatherer pasó a trabajar como programador informático en la industria farmacéutica, aunque todavía publica ocasionalmente sobre asuntos relacionados con la memética. Richard Brodie ahora está escalando posiciones en el ranking mundial de póquer profesional. Aaron Lynch repudió a la comunidad memética y las palabras "meme" y "memética" (sin desautorizar las ideas de su libro), adoptando la autodescripción "pensamiento contagioso". Murió en 2005.

Susan Blackmore (2002) reiteró la definición de meme como: todo lo que se copia de una persona a otra, ya sean hábitos, habilidades, canciones, historias o cualquier otro tipo de información. Además, dijo que los memes, como los genes, son replicadores en el sentido definido por Dawkins. Es decir, son información que se copia. Los memes se copian por imitación, enseñanza y otros métodos. Las copias no son perfectas: los memes se copian con variación; además, compiten por el espacio en nuestra memoria y por la posibilidad de ser copiados nuevamente. Solo algunas de las variantes pueden sobrevivir. La combinación de estos tres elementos (copias, variación, competencia por la supervivencia) forma precisamente la condición para la evolución darwiniana, y así evolucionan los memes (y, por lo tanto, las culturas humanas). Los grandes grupos de memes que se copian y transmiten juntos se denominan complejos de memes coadaptados o memeplexes. En la definición de Blackmore, la forma en que un meme se replica es a través de la imitación. Esto requiere capacidad cerebral para imitar generalmente un modelo o imitar selectivamente el modelo. Dado que el proceso de aprendizaje social varía de una persona a otra, no se puede decir que el proceso de imitación sea completamente imitado. La semejanza de una idea puede expresarse con diferentes memes que la apoyen. Esto quiere decir que la tasa de mutación en la evolución memética es extremadamente alta, y las mutaciones son incluso posibles dentro de todas y cada una de las iteraciones del proceso de imitación. Se vuelve muy interesante cuando vemos que existe un sistema social compuesto por una red compleja de microinteracciones, pero a nivel macro emerge un orden para crear cultura.

Muchos investigadores de la evolución cultural consideran la teoría memética de esta época como un paradigma fallido reemplazado por la teoría de la herencia dual. Otros, en cambio, sugieren que no se reemplaza, sino que ocupa un espacio intelectual pequeño pero distinto en la teoría de la evolución cultural.

Posible resurgimiento

Un nuevo marco de Memética de Internet inicialmente tomó prestados los desarrollos conceptuales de Blackmore, pero es efectivamente un enfoque basado en datos, que se centra en los artefactos digitales. Esto fue liderado principalmente por los desarrollos conceptuales de Colin Lankshear y Michele Knobel (2006) y Limor Shifman y Mike Thelwall (2009). Shiman, en particular, siguió a Susan Blackmore al rechazar el debate internalista y externalista, sin embargo, no ofreció una conexión clara con los marcos evolutivos anteriores. Posteriormente, en 2014, rechazó la relevancia histórica de la "información" a la memética. En lugar de que los memes sean una unidad de información cultural, argumentó que la información se delega exclusivamente para ser "las formas en que los destinatarios se posicionan en relación con el texto [de una instancia de meme], sus códigos lingüísticos, los destinatarios y otros hablantes potenciales." Esto es lo que ella llamó postura, que se distingue analíticamente del contenido y la forma de su meme. Como tal, los desarrollos de Shifman pueden verse como críticos para el meme de Dawkins, pero también como una conceptualización un tanto distinta del meme como un sistema comunicativo que depende de Internet y las plataformas de redes sociales. Al introducir la memética como un estudio de Internet, ha habido un aumento en la investigación empírica debido a los métodos de investigación de Internet y la gran cantidad de datos digitales. Es decir, la memética en esta conceptualización ha sido notablemente comprobable con la aplicación de metodologías de las ciencias sociales. Ha sido tan popular que, siguiendo la revisión de tendencias empíricas de Lankshear y Knobel (2019), advierten a los interesados en la memética que no se debe ignorar el desarrollo teórico y concluyen que,

"[R]ight now would be a good time for anyone seriously interested in memes to revisit Dawkins' work in light of how internet memes have evolve over the past three decades and reflect on what most merits careful and conscientious research attention."

Como muestran Lankshear y Knobel, la reconceptualización memética de Internet es limitada para abordar las preocupaciones de la teoría memética de larga data. No está claro que la desviación de la teoría memética de Internet existente de las dicotomías conceptuales entre el debate internalista y externalista sea compatible con la mayoría de las preocupaciones anteriores de la memética. Internet Memetics puede entenderse como un estudio sin una teoría acordada, ya que la investigación actual tiende a centrarse en desarrollos empíricos que responden a teorías de otras áreas de investigación cultural. Existe más como un conjunto de estudios distribuidos que como una metodología, teoría, campo o disciplina, con algunas excepciones como Shifman y quienes siguen de cerca su marco motivador.

Críticas de la memética

Los críticos sostienen que algunos defensores' las afirmaciones son "no probadas, no respaldadas o incorrectas." La mayor parte de la historia de la crítica memética se ha dirigido a Dawkins & # 39; teoría anterior de la memética enmarcada en El gen egoísta Ha habido algunas críticas serias a la memética. Es decir, hay algunos puntos clave en los que se centran la mayoría de las críticas: mentalismo, determinismo cultural, reducción darwiniana, sin novedad académica y falta de evidencia empírica de mecanismos meméticos.

Luis Benítez-Bribiesca señala la falta de mecanismos meméticos. Se refiere a la falta de un script de código para los memes que sugiera una analogía genuina con el ADN en los genes. También sugiere que el mecanismo de mutación del meme es demasiado inestable, lo que haría que el proceso evolutivo fuera caótico. Es decir que la "unidad de información" que atraviesa las mentes es quizás demasiado flexible en su significado para ser una unidad realista. Como tal, llama a la memética "un dogma pseudocientífico" y "una idea peligrosa que representa una amenaza para el estudio serio de la conciencia y la evolución cultural" entre otras cosas.

Otra crítica apunta a la trivialidad memética. Es decir, algunos han argumentado que la memética se deriva de áreas de estudio más ricas. Uno de estos casos proviene de la semiótica peirciana (p. ej., Deacon, Kull) que afirma que el concepto de meme es un signo menos desarrollado. Meme se describe así en la memética como un signo sin su naturaleza triádica. La teoría semiótica de Charles Sanders Peirce implica una estructura triádica: un signo (una referencia a un objeto), un objeto (la cosa a la que se hace referencia) y un interpretante (el actor que interpreta un signo). Para Deacon y Kull, el meme es un signo degenerado, que incluye sólo su capacidad de ser copiado. En consecuencia, en el sentido más amplio, los objetos de copia son memes, mientras que los objetos de traducción e interpretación son signos.

Otros han señalado el hecho de que la memética reduce la actividad social y comunicativa genuina a argumentos genéticos, y esto no puede describir adecuadamente la participación cultural de las personas. Por ejemplo, Henry Jenkins, Joshua Green y Sam Ford, en su libro Spreadable Media (2013), critican a Dawkins' idea del meme, escribiendo que "si bien la idea del meme es convincente, puede no explicar adecuadamente cómo circula el contenido a través de la cultura participativa". Los tres autores también critican otras interpretaciones de la memética, especialmente aquellas que describen a los memes como 'auto-replicantes', porque ignoran el hecho de que 'la cultura es un producto humano y se replica a través de la agencia humana'. 34; Al hacerlo, se alinean más estrechamente con la noción de Memética de Internet de Shifman y su adición de la agencia humana de postura para describir la estructura participativa.

Mary Midgley critica la memética por al menos dos razones:

Al igual que otros críticos, Maria Kronfeldner ha criticado la memética por estar basada en una analogía supuestamente inexacta con el gen; alternativamente, afirma que es "heurísticamente trivial", siendo una mera redescripción de lo que ya se sabe sin ofrecer ninguna novedad útil.

Nuevos desarrollos

Definiciones alternativas

• Dawkins, en Un capellán del diablo, expandió su definición de meme diciendo que en realidad hay dos tipos diferentes de procesos meméticos (controversial e informativo). El primero es un tipo de idea, acción o expresión cultural, que tiene una gran varianza; por ejemplo, un estudiante de su que había heredado algunos de los modales de Wittgenstein. El segundo tipo es un meme autocorregido que es altamente resistente a la mutación. Como ejemplo de esto, da patrones origami enseñados a los estudiantes elementales – el meme se pasa en la secuencia exacta de instrucciones, o (en el caso de un niño olvidadizo) termina. El meme autocorregido tiende a no evolucionar, y a experimentar mutaciones profundas en el raro evento que hace.
• Otra definición, dada por Hokky Situngkir, trató de ofrecer un formalismo más riguroso para el meme, memeplexes, y el deme, viendo el meme como unidad cultural en un sistema complejo cultural. Se basa en el algoritmo genético de Darwin con algunas modificaciones para dar cuenta de los diferentes patrones de evolución vistos en genes y memes. En el método de la memética como forma de ver la cultura como un sistema adaptable complejo, describe una manera de ver la memética como una metodología alternativa de la evolución cultural.
• DiCarlo (2010) desarrolló la definición de meme más allá para incluir la idea de 'equilibrio memético', que describe un estado culturalmente compatible con el equilibrio biológico. En "How Problem Solving and Neurotransmission in the Upper Paleolithic led to The Emergence and Maintenance of Memetic Equilibrium in Contemporary World Religions", DiCarlo argumenta que a medida que la conciencia humana evolucionaba y desarrollaba, también la capacidad de nuestros antepasados para considerar y tratar de resolver problemas ambientales de maneras más conceptualmente sofisticadas. Cuando se encuentra una solución satisfactoria, se logra la sensación de estabilidad ambiental o equilibrio memético. La relación entre una conciencia consciente cada vez más emergente y lenguajes sofisticados en los que formular representaciones combinadas con el deseo de mantener el equilibrio biológico, generó la necesidad de equilibrio para llenar lagunas conceptuales en términos de comprensión de tres aspectos muy importantes en el Paleolítico Superior: causalidad, moralidad y mortalidad. El deseo de explicar los fenómenos en relación con el mantenimiento de la supervivencia y la estasis reproductiva, generó una posición normativa en las mentes de nuestros antepasados—Survival/Valor Reproductivo (o Valor S-R).
• Limor Shifman (2014) define Internet memes, memes in digitally mediated contexts, to be (a) a group of digital items sharing common characteristics of content, form, and/or stance, which (b) were created with awareness of each other, and (c) were distributed, imitated, and/or changed via the Internet by many users. Además, esboza contenido como "tanto ideas como ideologías", forma como "la encarnación física del mensaje", y postura como "los memes de información transmiten sobre su propia comunicación." Se trata de cómo los actores (por ejemplo, personas) se posicionan en relación con el contenido y la forma de los medios de comunicación, así como aquellos que podrían ser abordados por el mensaje.
• Durante una década después de la crítica semiótica de Kull y Deacon, Sara Cannizzaro ofreció su propio desarrollo para redimir los memes como signos cibersemioticos totalmente formados que han tenido un éxito limitado entre los adyacentes a la Memética de Internet. En particular, traduce muchas de las conceptualizaciones neo-Darwinianas de la evolución a conceptos biosemióticos evolutivos. Este enfoque se integró teóricamente con una investigación empírica de información en el desarrollo de Alexander O. Smith y Jeff Hemsley. Sugirieron bajo la influencia del trabajo de Cannizzaro que los memes son "una red de transmisión de información de documentos conectados a través de sus diferencias entre similitudes y se interpreta como un sistema semiótico".

Análisis memético

• McNamara (2011) dio la posibilidad de analizar cuantitativamente los memes utilizando herramientas neuroimaginosas y la sugerencia de que estos estudios ya se hayan realizado. Este autor propone el hipercanning (escaneo simultáneo de dos individuos comunicantes en dos máquinas de resonancia magnética separada) como una herramienta clave en el futuro para la investigación de memética.
• Velikovsky (2013) propuso el "holon" como la estructura del meme, sintetizando las principales teorías sobre los memes de Richard Dawkins, Mihaly Csikszentmihalyi, E. O. Wilson, Frederick Turner (poeta) y Arthur Koestler.
• Proponents of memetics as described in the Journal of Memetics (sin impresión desde 2005) creen que la 'memética' tiene el potencial de ser un análisis importante y prometedor de la cultura utilizando el marco de conceptos evolutivos.
• Keith Henson en Memética y Modular-Mind (Analog Aug. 1987) hace el caso de que la memética necesita incorporar la psicología evolutiva para entender los rasgos psicológicos del huésped de un meme.

Aplicaciones

Las metodologías de investigación que aplican la memética tienen muchos nombres: marketing viral, evolución cultural, historia de las ideas, análisis social y más. Muchas de estas aplicaciones no hacen referencia directa a la literatura sobre memes, sino que se basan en la lente evolutiva de la propagación de ideas que trata las unidades semánticas de la cultura como patrones de información que se replican y mutan a sí mismos y que se supone que son relevantes para el estudio científico. Por ejemplo, el campo de las relaciones públicas está lleno de intentos de introducir nuevas ideas y alterar el discurso social. Una forma de hacer esto es diseñar un meme y desplegarlo a través de varios canales de medios. Un ejemplo histórico de memética aplicada es la campaña de relaciones públicas realizada en 1991 como parte de la preparación para la primera Guerra del Golfo en los Estados Unidos.

La aplicación de la memética a un problema difícil y complejo del sistema social, la sustentabilidad ambiental, se ha intentado recientemente en thwink.org Usando tipos de memes e infecciones meméticas en varios modelos de simulación de stock y flujo, Jack Harich ha demostrado varios fenómenos interesantes que son mejores, y quizás solo, explicado por memes. Un modelo, The Dueling Loops of the Political Powerplace, argumenta que la razón fundamental por la que la corrupción es la norma en la política se debe a una ventaja estructural inherente de un circuito de retroalimentación enfrentado a otro. Otro modelo, La evolución memética de soluciones a problemas difíciles, utiliza memes, el algoritmo evolutivo y el método científico para mostrar cómo evolucionan las soluciones complejas con el tiempo y cómo se puede mejorar ese proceso. Los conocimientos obtenidos de estos modelos se están utilizando para diseñar elementos de solución meméticos para el problema de la sostenibilidad.

Otra aplicación de la memética en el espacio de la sustentabilidad es el Proyecto Meme Climático, financiado con fondos colectivos, realizado por Joe Brewer y Balazs Laszlo Karafiath en la primavera de 2013. Este estudio se basó en una colección de 1000 expresiones únicas basadas en texto recopiladas de Twitter, Facebook y entrevistas estructuradas con activistas climáticos. El principal hallazgo fue que el meme del calentamiento global no es efectivo para difundirse porque causa tensión emocional en las mentes de las personas que aprenden sobre él. Se revelaron cinco tensiones centrales en el discurso sobre [el cambio climático], cada una de las cuales representa un punto de resonancia a través del cual se puede entablar el diálogo. Las tensiones eran Armonía/Desarmonía (si los humanos son o no parte del mundo natural), Supervivencia/Extinción (visionar el futuro como un colapso apocalíptico de la civilización o la extinción total de la raza humana), Cooperación/Conflicto (con respecto a si la humanidad o no pueden unirse para resolver problemas globales), Impulso/Vacilación (sobre si estamos progresando o no a escala colectiva para abordar el cambio climático) y Elitismo/Hereje (un sentimiento general de que cada lado del debate considera a los expertos de su oposición a no ser digno de confianza).

Ben Cullen, en su libro Ideas contagiosas, trajo la idea del meme a la disciplina de la arqueología. Acuñó el término "teoría del virus cultural" y lo utilizó para tratar de anclar la teoría arqueológica en un paradigma neodarwiniano. La memética arqueológica podría ayudar a la aplicación del concepto de meme a la cultura material en particular.

Francis Heylighen del Centro Leo Apostel de Estudios Interdisciplinarios ha postulado lo que él llama "criterios de selección meméticos". Estos criterios abrieron el camino a un campo especializado de memética aplicada para averiguar si estos criterios de selección podrían pasar la prueba de los análisis cuantitativos. En 2003, Klaas Chielens llevó a cabo estas pruebas en un proyecto de tesis de maestría sobre la comprobabilidad de los criterios de selección.

En Sonidos egoístas y evolución lingüística, el lingüista austriaco Nikolaus Ritt ha intentado poner en práctica los conceptos meméticos y usarlos para explicar los cambios de sonido a largo plazo y las conspiraciones de cambio en el inglés primitivo. Se argumenta que un marco darwiniano generalizado para manejar el cambio cultural puede proporcionar explicaciones cuando los enfoques establecidos centrados en el hablante no lo hacen. El libro hace sugerencias comparativamente concretas sobre la posible estructura material de los memes y proporciona dos estudios de casos empíricamente ricos.

El académico australiano S.J. Whitty ha argumentado que la gestión de proyectos es un memeplex con el lenguaje y las historias de sus practicantes en su núcleo. Este enfoque radical ve un proyecto y su gestión como una ilusión; una construcción humana sobre una colección de sentimientos, expectativas y sensaciones, que son creados, moldeados y etiquetados por el cerebro humano. El enfoque de Whitty requiere que los gerentes de proyectos consideren que las razones para usar la gestión de proyectos no están impulsadas conscientemente para maximizar las ganancias, y se les alienta a considerar la gestión de proyectos como un proceso evolutivo, egoísta y que ocurre naturalmente y que da forma a las organizaciones para su propio propósito..

El politólogo sueco Mikael Sandberg se opone al "lamarckiano" interpretaciones de la evolución institucional y tecnológica y estudios de la innovación creativa de las tecnologías de la información en organizaciones gubernamentales y privadas en Suecia en la década de 1990 desde una perspectiva memética. Al comparar los efectos de la estrategia de TI activa ("Lamarckiana") versus la interactividad usuario-productor (coevolución darwiniana), la evidencia de las organizaciones suecas muestra que la interactividad coevolutiva es casi cuatro veces más fuerte como factor detrás de la creatividad de TI como el "lamarckiano" estrategia de TI.

Terminología

• Memeplex – (una abreviatura de meme-complex) es una colección o agrupación de memes que se han convertido en una relación mutuamente solidaria o simbiótica. En pocas palabras, un meme-complex es un conjunto de ideas que se refuerzan entre sí. Los complejos meme son aproximadamente análogos a la colección simbiótica de genes individuales que componen los códigos genéticos de organismos biológicos. Un ejemplo de un memeplex sería una religión.
• Meme pool – una población de memes interconectados.
• Ingeniería memética – El proceso de crear memes deliberadamente, utilizando principios de ingeniería.
• algoritmos meméticos – un acercamiento a la computación evolutiva que intenta emular la evolución cultural para resolver problemas de optimización.
• El memotipo es el contenido de información real de un meme.
• Memeoide – un neologismo para las personas que han sido tomadas por un meme en la medida en que su propia supervivencia se convierte en inconsecuente. Ejemplos incluyen kamikazes, terroristas suicidas y miembros de culto que cometen suicidios masivos. El término aparentemente fue acuñado por H. Keith Henson en "Memes, L5 y la Religión de las Colonias Espaciales", L5 News, septiembre de 1985 pp. 5-8 y referencia en la segunda edición ampliada del libro de Richard Dawkins The Selfish Gene (pág. 330). Pero en el sentido estricto todas las personas son esencialmente memeoide, ya que no se puede hacer ninguna distinción si se utiliza el lenguaje, o los memes utilizan su host. In La revolución electrónica William S. Burroughs escribe: "la palabra no ha sido reconocida como un virus porque ha logrado un estado de simbiosis estable con el anfitrión".
• Equilibrio memético – el equivalente cultural del equilibrio biológico de especies. Es lo que los humanos se esfuerzan en términos de valor personal con respecto a los artefactos e ideas culturales. El término fue acuñado por Christopher diCarlo.
• Pensamiento metamemético - acuñado por Diego Fontanive, es la habilidad de pensar " entrenamiento cognitivo capaz de hacer que los individuos reconozcan memes ilógicos.
• Eumemics - la creencia y la práctica de mejorar deliberadamente la calidad de la piscina de meme.
• Memocide - acción intencional para erradicar un meme o memeplex de la población, ya sea matando a sus portadores o por censura.