Melvin Defleur

Melvin Lawrence DeFleur (27 de abril de 1923 - 13 de febrero de 2017) fue profesor y erudito en el campo de las comunicaciones. Su campo de estudio inicial fueron las ciencias sociales.

Biografía

Melvin Lawrence DeFleur nació en Portland, Oregon el 27 de abril de 1923. DeFleur recibió su Ph.D. en psicología social de la Universidad de Washington en 1954. Su tesis, Estudios experimentales de las relaciones estímulo-respuesta en la comunicación de folletos, se basó en la sociología, la psicología y la comunicación para estudiar cómo la información se difunde a través de las comunidades estadounidenses.

Ha enseñado en la Universidad de Indiana (1954–1963), la Universidad de Kentucky (1963–1967), la Universidad Estatal de Washington (1967–1976), la Universidad de Nuevo México (1976–1980), la Universidad de Miami (1981–1985), la Universidad de Syracuse (1987–1994) y la Universidad de Washington antes de ocupar su último puesto como profesor de comunicación en el Departamento de Comunicación Masiva, Publicidad y Relaciones Públicas de la Universidad de Boston. Además, fue profesor Fulbright en Argentina en dos ocasiones: y estuvo afiliado a la Sociedad Sociológica Argentina ya la Sociedad Sociológica Ibero-Interamericana, de las que se desempeñó como secretario general.

DeFleur estaba casado con Margaret DeFleur, Decana Asociada de Estudios de Posgrado e Investigación.

DeFleur murió el 13 de febrero de 2017, a los 93 años.

Trabajo académico

Su trabajo inicial está en deuda con Stuart C. Dodd y George A. Lundberg, sociólogos y psicólogos. Este grupo aplicó medidas cuantitativas, análisis de datos estadísticos y modelos matemáticos descriptivos utilizados en las ciencias físicas para el desarrollo de la sociología.

Otra fuerza afectó su trabajo: comenzó su carrera cuando los recuerdos de la Segunda Guerra Mundial estaban frescos y entró en el mundo académico cuando la Guerra Fría desempeñó un papel fundamental en la configuración de los Estados Unidos. ambiente político, económico y social. La investigación de la psicología social se sumó al conocimiento que el gobierno y el ejército de los Estados Unidos sintieron que necesitaban para operar en una nueva dinámica mundial (Este contra Oeste). Por ejemplo, los procesos de distribución de folletos estudiados por Project Revere fueron una forma obvia de comunicar información a una población desplazada, cautiva o aislada.

Mantuvo un enfoque sociológico a principios de la década de 1970, y coescribió un libro de texto de introducción a la sociología que tuvo varias ediciones. Fue coautor de un estudio sobre la discriminación en las prácticas de contratación universitaria, particularmente en los departamentos de sociología (Wolfe et al., 1973), nuevamente con un fuerte énfasis en las estadísticas y los métodos de encuesta. Sin embargo, su enfoque cambió. Con la difusión de la televisión, comenzó a estudiar los medios de comunicación de masas. Específicamente, investigó el efecto de la televisión en el conocimiento de los roles ocupacionales de los niños y en los factores que influyen en el contenido y la producción de los sistemas de transmisión estadounidenses. Él y otros establecieron una definición formal de la teoría de las expectativas sociales, aplicada a un modelo para predecir que mirar televisión sintoniza al espectador con los patrones de organización social de varios grupos, incluso si "nunca han sido miembros o nunca lo serán".. Otros trabajos examinaron las posibles relaciones forjadas por los medios de comunicación entre la percepción de los problemas sociales y su representación por parte de los medios. Escribió sobre su sugerencia de una teoría de las normas culturales en 1970, una idea que, en su opinión, "proporcionó la base para la teoría de las expectativas sociales más completa".

En las décadas de 1970 y 1980 continuó sus estudios sobre difusión de noticias. Al revisar algunos estudios importantes (DeFleur, 1988), descubrió que, a pesar de la tecnología emergente, el boca a boca sigue siendo importante y los eventos importantes que preocupan a una población más amplia viajarán más lejos y más rápido. Su investigación condujo a la creación de la Teoría de la Dependencia de los Sistemas de Medios con Sandra Ball-Rokeach en 1976.

DeFleur cita su idea (formada con Timothy Plax) de la función de moldeado del lenguaje de los medios como una de las cuatro teorías sobre cómo los medios moldean los mensajes y qué significa eso para la conducta social (DeFleur & Ball-Rokeach, 1989). Los otros tres son la función de construcción de significado de la prensa; teoría del cultivo; la función de fijación de agenda de la prensa. Su transición de "pura" la psicología social a la comunicación de masas refleja el crecimiento de este campo. Sus teorías son ampliamente citadas en estudios de comunicación de masas y en estudios teóricos generales.

Forma parte de la junta ejecutiva del Centro de Estudios de Medios Globales de la Universidad Estatal de Washington, una organización cuyo lema, "Los medios globales cubren el mundo... Cubrimos los medios globales" se conecta con el enfoque de su trabajo reciente que estudia la precisión del recuerdo de la audiencia de los medios de comunicación en una vena transcultural (Faccoro & DeFleur, 1993).

Bibliografía seleccionada

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