Melvin Bragg

Melvyn Bragg, Baron Bragg, CH, HonFRS, FRSL, Logística de Amazon (nacido el 6 de octubre de 1939), es un locutor, autor y parlamentario inglés. Es mejor conocido por su trabajo con ITV como editor y presentador de The South Bank Show (1978–2010, 2012–) y por la serie documental de BBC Radio 4 In Our Time. yo>.

Al principio de su carrera, Bragg trabajó para la BBC en varios roles, incluido el de presentador, una conexión que se reanudó en 1988 cuando comenzó a presentar Start the Week en BBC Radio 4. Después de su ennoblecimiento en 1998, pasó a presentar el nuevo In Our Time, un programa de radio de debate académico, que ha tenido más de 900 ediciones y es un podcast popular. Fue rector de la Universidad de Leeds desde 1999 hasta 2017.

Vida temprana

Bragg nació el 6 de octubre de 1939 en Carlisle, hijo de Stanley Bragg, un ganadero convertido en tabernero, y Mary Ethel (de soltera Park), que trabajaba junto a su marido en el pub. Tanto los Braggs como los Parks, familias Cumberland, eran trabajadores agrícolas y también trabajaban en minas de carbón y en el servicio doméstico. Su madre le puso el nombre de Melvyn después de ver al actor Melvyn Douglas en un cine local. Se crió en la pequeña ciudad de Wigton, donde asistió a la escuela primaria de Wigton y más tarde a la escuela Nelson Thomlinson, donde fue presidente del comité. Era hijo único, nacido un año después de que sus padres se casaran. Su padre estuvo fuera de casa sirviendo en la Royal Air Force durante cuatro años durante la guerra. Su educación y sus experiencias infantiles fueron típicas del ambiente de clase trabajadora de esa época.

Cuando era niño, le hicieron creer que la madre adoptiva de su madre era su abuela materna. Su abuela se había visto obligada a abandonar la ciudad debido al estigma de que su hija hubiera nacido ilegítimamente. Desde los 8 años hasta que se fue a la universidad, la casa de su familia estuvo encima de un pub en Wigton, el hotel Black-A-Moor, del que su padre se había convertido en propietario. En su adolescencia fue miembro de los Scouts y jugó rugby en el primer equipo de su escuela. Alentado por un maestro que había reconocido su ética de trabajo, Bragg era uno de un número cada vez mayor de adolescentes de clase trabajadora de la época a los que se les ofrecía un camino hacia la universidad a través del sistema de escuelas primarias. Leyó Historia Moderna en Wadham College, Oxford, a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta.

Carrera

Transmisión

Bragg comenzó su carrera en 1961 como aprendiz general en la BBC. Recibió una de las tres únicas prácticas concedidas ese año. Pasó sus primeros dos años en la radio en BBC World Service, luego en BBC Third Program y BBC Home Service. Se unió al equipo de producción de la serie de artes Monitor de Huw Wheldon en BBC Television. Presentó el programa de libros de la BBC Read All About It (y también fue su editor, 1976-1977) y The Lively Arts, una serie de dos artes de la BBC. Luego editó y presentó el programa artístico de London Weekend Television (LWT) The South Bank Show de 1978 a 2010. Su entrevista con el dramaturgo Dennis Potter poco antes de su muerte se cita regularmente como una de las más conmovedoras y Momentos televisivos memorables de todos los tiempos. Al estar tan interesado en los géneros populares como en los clásicos, se le atribuye el mérito de hacer que las artes sean más accesibles y menos elitistas.

Fue Jefe de Artes en LWT de 1982 a 1990 y Contralor de Artes en LWT desde 1990. También es conocido por sus numerosos programas en BBC Radio 4, incluido Start the Week (1988 a 1998), The Routes of English (que mapea la historia de la lengua inglesa) y In Our Time (desde 1998 hasta la actualidad), que en marzo de 2011 emitió su programa número 500. La salida pendiente de Bragg del South Bank Show fue retratada por The Guardian como la última de las grandes de ITV, especulando que la próxima generación de emisoras de ITV no habría la misma longevidad o influencia que Bragg o sus contemporáneos de ITV John Birt, Greg Dyke, Michael Grade y Christopher Bland.

En 2012, trajo The South Bank Show de regreso a Sky Arts 1. En diciembre de 2012, comenzó The Value of Culture, una serie de cinco capítulos en BBC Radio. 4 examina el significado de cultura, ampliando la histórica colección de ensayos de Matthew Arnold (1869) Cultura y anarquía. En junio de 2013, Bragg escribió y presentó El hombre más peligroso de la Inglaterra Tudor, transmitido por la BBC. Contaba la dramática historia de la misión de William Tyndale de traducir la Biblia de los idiomas originales al inglés. En febrero de 2012, inició Melvyn Bragg on Class and Culture, una serie de tres partes en BBC2 que examina la cultura de los medios populares, con un análisis del sistema de clases sociales británico. Bragg apareció en Front Row "Cultural Exchange" el Primero de Mayo de 2013. Nominó un autorretrato de Rembrandt como obra de arte que le había parecido especialmente interesante. En 2015, Bragg fue nombrado vicepresidente de la Royal Television Society.

Escritura

Habiendo producido cuentos inéditos desde los 19 años, Bragg inicialmente había decidido convertirse en escritor después de la universidad. Reconoció que escribir no le permitiría ganarse la vida, al menos inicialmente, y aprovechó la oportunidad en la BBC que se le presentó después de haber solicitado puestos en una variedad de industrias. Mientras estuvo en la BBC, continuó escribiendo. Al publicar su primera novela en 1965, decidió dejar la BBC para concentrarse a tiempo completo en escribir.

Novelista y escritor de no ficción, Bragg también ha escrito varios guiones de cine y televisión. Algunos de sus primeros trabajos televisivos fueron en colaboración con Ken Russell, para quien escribió los dramas biográficos The Debussy Film (1965) e Isadora Duncan, la bailarina más grande del mundo. (1967), así como la película de Russell sobre Tchaikovsky, The Music Lovers (1970). La mayoría de sus novelas son ficciones autobiográficas, ambientadas en la ciudad de Wigton y sus alrededores durante su infancia. En 1972, coescribió el guión de la película de Norman Jewison Jesucristo Superstar (1973). Aunque publicó varias obras, no pudo ganarse la vida, lo que le obligó a regresar a la televisión a mediados de los años setenta.

Bragg recibió una variedad de críticas por su trabajo, algunos críticos lo declararon sobresaliente y otros sugirieron que era flojo. Muchos sugirieron que dividir su tiempo entre escribir y transmitir era perjudicial para la calidad, y que su perfil mediático y su conocida sensibilidad a las críticas lo convertían en un blanco fácil para críticas injustas. El premio de The Literary Review' se burla de sus escritos sobre sexo en la ficción, según The Independent, no fue premiado por los lectores'; nominaciones, sino simplemente porque serían buenas relaciones públicas. De 1996 a 1998 también escribió una columna en el periódico The Times; también ha escrito ocasionalmente para The Sunday Times, The Guardian y The Observer.

Nobleza

Los amigos de Bragg incluyen a los ex líderes del Partido Laborista Tony Blair, Neil Kinnock y Michael Foot, y al ex líder adjunto Roy Hattersley. Fue uno de los 100 donantes que dieron al Partido Laborista una suma superior a 5.000 libras esterlinas en 1997, el año en que el partido llegó al poder bajo Blair en las elecciones generales. Al año siguiente, Blair lo nombró miembro de la Cámara de los Lores como compañero vitalicio Baron Bragg, de Wigton en el condado de Cumbria, uno de los varios donantes laboristas que recibieron pares. Esto dio lugar a acusaciones de amiguismo por parte del derrotado Partido Conservador.

En los Lores muestra un gran interés por las artes y la educación. Según The Guardian en 2004, votó 104 veces de 226 posibles en la sesión de 2002/3, sólo una vez en contra del gobierno, sobre la Ley de Caza. Hizo campaña en su contra alegando que podría afectar los medios de vida de los agricultores de Cumbria. En agosto de 2014, Bragg fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta dirigida a The Guardian oponiéndose a la independencia de Escocia en el período previo al referéndum de septiembre sobre ese tema.

Defensa

Bragg ha defendido el cristianismo, particularmente la Biblia King James, aunque él mismo no afirma ser un creyente, considerándose a sí mismo en el término de Albert Einstein como un "creyente incrédulo", y agregó que es "incapaz de cruzar el río Jordán, lo que me llevaría a la creencia crucial en una eternidad piadosa". En 2012, Bragg criticó lo que afirmó ser el "animus y la ignorancia" del debate sobre el ateísmo.

En agosto de 2016, Bragg acusó públicamente al National Trust de "intimidación" en su "compra vergonzosa" de tierra en el Distrito de los Lagos, lo que podría amenazar a la rara raza de ovejas Herdwick, así como al sistema agrícola histórico del Distrito de los Lagos, por el cual la región fue nominada como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Vida personal

Bragg se casó con su primera esposa, Marie-Elisabeth Roche, en 1961, y en 1965 tuvieron una hija, Marie-Elsa Bragg. Roche era una vizcondesa francesa que estudiaba pintura en Oxford. En 1971, Roche se suicidó. En una entrevista con The Guardian en 1998, Bragg dijo: "Podría haber hecho cosas que ayudaron e hice cosas que perjudicaron". Entonces sí, siento culpa, siento remordimiento."

La segunda esposa de Bragg, Cate Haste, con quien se casó en 1973, también fue productora y escritora de televisión, cuyo trabajo literario incluye la edición de las memorias de Clarissa Eden, viuda de Anthony Eden, de 2007, y la colaboración con Cherie Booth., esposa de Tony Blair, en un libro de 2004 sobre las esposas de los primeros ministros británicos. Tuvieron un hijo y una hija.

En junio de 2016 se informó que Bragg y Haste se habían separado amistosamente, y que Bragg ahora compartía casa con la exasistente de cine Gabriel Clare-Hunt, con quien tuvo una aventura en 1995. Ella es 16 años menor que él. El matrimonio entre Haste y Bragg se disolvió en 2018. Haste murió en abril de 2021.

En septiembre de 2019 se casó con Clare-Hunt en la iglesia de St Bega en Bassenthwaite, parte del Parque Nacional Lake District. Su hija mayor, Marie-Elsa, sacerdote, dirigió el servicio. Su segunda hija, Alice, leyó una lección, mientras que su hijo, Tom, fue acomodador. Entre los invitados se encontraba el montañero de Cumbria Chris Bonington y la ceremonia contó con el estreno de música escrita especialmente por el amigo de Bragg, el compositor Howard Goodall.

Bragg ha hablado públicamente de dos crisis nerviosas que sufrió, una en su adolescencia y otra en sus 30 años. Su primera crisis nerviosa comenzó a los 13 años. Inspirado por un pasaje de El Preludio de Wordsworth, encontró formas de afrontar la situación, incluida la exploración al aire libre y la adopción de una sólida ética de trabajo, como además de conocer a su primera novia. El segundo se produjo tras el suicidio de su primera esposa. Él remonta el origen del nerviosismo permanente al hablar en público a la experiencia de dar una lectura desde el atril cuando era niño de coro a la edad de seis años.

A la edad de 75 años, apareció en el programa de televisión BBC Two Melvyn Bragg: Wigton to Westminster, emitido por primera vez el 18 de julio de 2015. Vive en Hampstead, Londres, pero todavía posee una casa cerca de su ciudad natal de Wigton. Es miembro de los clubes Garrick y Chelsea Arts.

También se interesa por el fútbol y apoya tanto al Carlisle United como al Arsenal. Es el vicepresidente de la sucursal de Londres del Carlisle United Supporters Club.

Bragg es pariente de Sir William Henry Bragg y su hijo Sir Lawrence Bragg, quienes recibieron el Premio Nobel de Física en 1915 por su trabajo en el análisis de la estructura cristalina por rayos X. Presentó un programa de Radio 4 sobre el tema en agosto de 2013.

Posiciones y membresías

• Presidente de las Palabras del festival literario Agua
• Presidente de la Campaña Nacional de las Artes (desde 1986)
• Domus Fellow, St Catherine's College, Oxford (1990)
• Presidente de la Televisión Fronteriza 1990-96 (Presidente adjunto 1985-90)
• Honorary Fellowship from Wadham College, Oxford (1995)
• Gobernador de la Escuela de Economía de Londres (desde 1997)
• Peerage - Baron Bragg (desde 1998)
• Canciller de la Universidad de Leeds (1999-2017)
• Presidente del MIND de caridad (2002)
• Honorary Fellowship of the British Academy (2010), for "public understanding of the arts, literature and sciences"
• Honorary Fellowship of Royal Society (2010)
• Honorary Fellowship from the University of Cumbria 2010.
• Doctorado Honorario de Literatura (D.Litt.), University College London (2014)
• Presidente de la Academia Nacional de Redacción
• Vicepresidente de los Amigos de la Biblioteca Británica.
• Presidente del Grupo de Literatura del Consejo de Artes
• Vicepresidente del Carlisle United Supporters Club London Branch
• Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) (2018)

Premios y honores

Premios literarios

• Premio Guild Screenplay (1966)
• Correo el domingo/John Llewellyn Premio Rhys Sin muro de la ciudad (1968)
• Time/Life Silver Pen Award por El Hombre Hiro (1970)
• Premio de Prose de la Asociación de Artes del Norte (1970)
• Malo Sexo en Premio de Ficción Un momento para bailar (1993)
• Premio Literario WH Smith El regreso del soldado (2000)
• Hijo de la Guerra, Cruzando las líneas, y Un lugar en Inglaterra, toda larga lista para el Premio Booker

Premios de cine y televisión

• Premio Gremio de Radiodifusión (1984)
• British Academy of Film and Television Arts Dimbleby Award (1986)
• BAFTA TV Premio Una entrevista con Dennis Potter (1995)
• Premio de Becas de la Academia BAFTA (2010)
• Mejor nueva serie de radio para Rutas de Inglés (2000)
• Royal Television Society Lifetime Achievement Award (2015)

Otros premios

• Premio musical Ivor Novello (1985)
• Licenciado Honorario de la Universidad Abierta como Doctor de la Universidad. (1989)
• Namesake of Millom School Drama Studio (2005)
• Premio al logro en tiempo de vida del Banco Sur (2010)
• Premio Personal Sandford St.Martin Trust (2014)