Melanesios
Los melanesios son los habitantes predominantes e indígenas de Melanesia, en una amplia zona desde Indonesia (Nusa Tenggara Oriental, Islas Molucas, Nueva Guinea Occidental), Papua Nueva Guinea hasta las islas de Vanuatu y Fiji al este. La mayoría habla uno de los muchos idiomas de la familia de lenguas austronesias, especialmente las de la rama oceánica, o de una de las muchas familias no relacionadas de lenguas papúes. Otros idiomas son los varios criollos de la región, como el tok pisin, el hiri motu, el pijin de las islas Salomón, el bislama, el malayo ambonese y el malayo papuano.
Origen y genética
Los habitantes originales del grupo de islas ahora llamado Melanesia probablemente fueron los ancestros del pueblo papú actual. Parece que ocuparon estas islas tan al este como las islas principales de las Islas Salomón, incluida Makira y posiblemente las islas más pequeñas más al este.
Particularmente a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea y en las islas al norte y este de Nueva Guinea, el pueblo austronesio, que había emigrado a la zona hace más de 3.000 años, entró en contacto con estas poblaciones preexistentes de pueblos de habla papú. A fines del siglo XX, algunos académicos teorizaron sobre un largo período de interacción, que resultó en muchos cambios complejos en la genética, los idiomas y la cultura entre los pueblos. Se propuso que, desde esta área, un grupo muy pequeño de personas (que hablaban una lengua austronesia) partiera hacia el este para convertirse en los antepasados de los pueblos polinesios.Por lo tanto, las poblaciones indígenas de Melanesia a menudo se clasifican en dos grupos principales en función de las diferencias en el idioma, la cultura o la ascendencia genética: los grupos de habla papú y de habla austronesia.
Esta teoría polinesia fue anulada por un estudio de 2010, que se basó en escaneos del genoma y la evaluación de más de 800 marcadores genéticos entre una amplia variedad de pueblos del Pacífico. Encontró que ni los polinesios ni los micronesios tienen mucha relación genética con los melanesios. Ambos grupos están fuertemente relacionados genéticamente con los asiáticos orientales, en particular con los aborígenes taiwaneses. Al parecer, después de haber desarrollado sus canoas de vela, los antepasados de los polinesios emigraron del este de Asia, se movieron rápidamente a través del área de Melanesia y continuaron su camino hacia las áreas del este, donde se establecieron. Dejaron poca evidencia genética en Melanesia, "y solo se mezclaron en un grado muy modesto con las poblaciones indígenas allí".Sin embargo, el estudio aún encontró una pequeña firma genética austronesia (por debajo del 20%) en menos de la mitad de los grupos melanesios que hablan lenguas austronesias, y que estaba completamente ausente en los grupos de habla papú.
El estudio encontró una alta tasa de diferenciación genética y diversidad entre los grupos que viven dentro de las islas melanesias, y los pueblos no solo se distinguen entre las islas, sino también por los idiomas, la topografía y el tamaño de una isla. Tal diversidad se desarrolló durante las decenas de miles de años desde el asentamiento inicial, así como después de la llegada más reciente de antepasados polinesios a las islas. Se encontró que los grupos de habla papú en particular eran los más diferenciados, mientras que los grupos de habla austronesia a lo largo de las costas estaban más entremezclados.
Más análisis de ADN han llevado la investigación hacia nuevas direcciones, ya que se han descubierto más razas o subespecies de Homo erectus desde finales del siglo XX. Basado en sus estudios genéticos del homínido Denisova, una antigua especie humana descubierta en 2010, Svante Pääbo afirma que los antiguos ancestros humanos de los melanesios se cruzaron en Asia con estos humanos. Ha descubierto que la gente de Nueva Guinea comparte entre el 4% y el 7% de su genoma con los denisovanos, lo que indica este intercambio.Los denisovanos son considerados primos de los neandertales. Ahora se sabe que ambos grupos emigraron de África, con los neandertales entrando en Europa y los denisovanos dirigiéndose al este hace unos 400.000 años. Esto se basa en la evidencia genética de un fósil encontrado en Siberia. La evidencia de Melanesia sugiere que su territorio se extendía hacia el sureste de Asia, donde se desarrollaron los antepasados de los melanesios.
Un estudio genético reciente Carlhoff et al 2021 señala que "los modelos demográficos infieren una división de la población entre los antepasados de los grupos de Oceanía y Eurasia aproximadamente 58 kya, mientras que los grupos papúes y aborígenes australianos se separaron alrededor de 37 kya". Una muestra de cazadores-recolectores del Holoceno (Leang_Panninge) del sur de Sulawesi "representa un linaje humano divergente previamente desconocido que se ramificó en el momento de la división entre estas poblaciones hace aproximadamente 37,000 años" y se encontró que genéticamente estaba entre los euroasiáticos orientales y Australo -Papúes. La muestra podría modelarse como ~50 % relacionada con Papúa y ~50 % relacionada con Asia oriental basal (Andamanese Onge o Tianyuan).
Los melanesios de algunas islas son uno de los pocos pueblos no europeos y el único grupo de personas de piel oscura fuera de Australia, que se sabe que tienen el cabello rubio. El rasgo rubio se desarrolló a través del gen TYRP1, que no es el mismo gen que causa el rubio en las rubias europeas.
Historia de la clasificación
Los primeros exploradores europeos notaron las diferencias físicas entre los grupos de isleños del Pacífico. En 1756, Charles de Brosses teorizó que había una 'vieja raza negra' en el Pacífico que fue conquistada o derrotada por los pueblos de lo que ahora se llama Polinesia, a quienes distinguió por tener la piel más clara. En 1825, Jean Baptiste Bory de Saint-Vincent desarrolló un modelo más elaborado de diversidad humana de 15 razas. Describió a los habitantes de la actual Melanesia como Mélaniens, un grupo racial distinto de las razas australiana y neptuniana (es decir, polinesia) que los rodeaban.
En 1832, Dumont D'Urville amplió y simplificó gran parte de este trabajo anterior. Clasificó a los pueblos de Oceanía en cuatro grupos raciales: malayos, polinesios, micronesios y melanesios. El modelo de D'Urville difería del de Bory de Saint-Vincent al referirse a 'melanesios' en lugar de 'Mélaniens'. Derivó el nombre Melanesia del griego μέλας, negro, y νῆσος, isla, para significar "islas de gente negra".
Bory de Saint-Vincent había distinguido a Mélaniens de los indígenas australianos. Dumont D'Urville combinó a los dos pueblos en un solo grupo.
Soare et al. (2008) han defendido un origen anterior al Holoceno de Sundaland en la isla del sudeste asiático (ISEA) basado en el ADN mitocondrial. El "modelo fuera de Taiwán" fue cuestionado por un estudio de la Universidad de Leeds y publicado en Molecular Biology and Evolution. El examen de los linajes de ADN mitocondrial muestra que han estado evolucionando en ISEA durante más tiempo de lo que se creía. Los antepasados de los polinesios llegaron al archipiélago de Bismarck de Papua Nueva Guinea hace al menos 6.000 a 8.000 años.
Análisis del cromosoma Y paterno por Kayser et al. (2000) también mostró que los polinesios tienen una mezcla genética melanesia significativa. Un estudio de seguimiento realizado por Kayser et al. (2008) descubrieron que solo el 21% del acervo genético autosómico polinesio es de origen melanesio, y el resto (79%) es de origen asiático oriental. Un estudio de Friedlaender et al. (2008) confirmaron que los polinesios están más cerca genéticamente de los micronesios, los aborígenes taiwaneses y los asiáticos orientales que de los melanesios. El estudio concluyó que los polinesios se movieron a través de Melanesia con bastante rapidez, lo que permitió solo una mezcla limitada entre austronesios y melanesios.Por lo tanto, las altas frecuencias de B4a1a1 son el resultado de la deriva y representan a los descendientes de muy pocas mujeres exitosas de Asia oriental.
Lenguas austronesias y rasgos culturales.
Las lenguas austronesias y los rasgos culturales se introdujeron a lo largo de las costas norte y sureste de Nueva Guinea y en algunas de las islas al norte y este de Nueva Guinea por los austronesios migratorios, probablemente a partir de hace más de 3500 años. A esto le siguieron largos períodos de interacción que dieron como resultado muchos cambios complejos en la genética, los idiomas y la cultura.
Una vez se postuló que de esta zona un grupo muy pequeño de personas (que hablaban una lengua austronesia) partieron hacia el este y se convirtieron en los antepasados de los polinesios. Sin embargo, esta teoría fue contradicha por un estudio publicado por la Universidad de Temple que encontró que los polinesios y los micronesios tienen poca relación genética con los melanesios; en cambio, encontraron distinciones significativas entre los grupos que viven dentro de las islas melanesias.
Se han identificado vínculos genéticos entre los pueblos de Oceanía. Los polinesios están dominados por un tipo de macrohaplogrupo C y-DNA, que es un linaje minoritario en Melanesia, y tienen una frecuencia muy baja del y-DNA K2b1 melanesio dominante. Una minoría significativa de ellos también pertenece al típico haplogrupo O-M175 masculino de Asia oriental.
Algunos estudios recientes sugieren que todos los humanos fuera del África subsahariana han heredado algunos genes de los neandertales, y que los melanesios son los únicos humanos modernos conocidos cuyos ancestros prehistóricos se cruzaron con el homínido Denisova, compartiendo entre el 4 % y el 6 % de su genoma con este antiguo primo del neandertal.
Incidencia de pelo rubio en Melanesia
El cabello rubio es raro en las poblaciones nativas fuera de Europa y el norte de África. Evolucionó de forma independiente en Melanesia, donde los melanesios de algunas islas (junto con algunos indígenas australianos) son uno de los pocos grupos que no descienden de europeos que tienen el pelo rubio. Esto se ha atribuido a un alelo de TYRP1 exclusivo de estas personas, y no es el mismo gen que causa el cabello rubio en los europeos. Al igual que con el cabello rubio que surgió en Europa y partes de Asia, la incidencia de rubio es más común en niños que en adultos, y el cabello tiende a oscurecerse a medida que el individuo madura.
Un niño melanesio de Vanuatu.
Escolares de las Islas Salomón.
Chica rubia de Vanuatu.
Áreas melanesias de Oceanía
Las áreas predominantemente melanesias de Oceanía incluyen partes de las islas Maluku (Molucas) del este de Indonesia, Nusa Tenggara oriental, Nueva Guinea y las islas circundantes, las islas Salomón, Vanuatu y Fiji. Nueva Caledonia y las cercanas Islas de la Lealtad durante la mayor parte de su historia han tenido una población mayoritariamente melanesia, pero la proporción se ha reducido al 43% debido a la inmigración moderna.
El país melanesio más grande y poblado es Papúa Nueva Guinea. La ciudad más grande de Melanesia es Port Moresby en Papúa Nueva Guinea con unas 318.000 personas, en su mayoría de ascendencia melanesia.
En Australia, la población total de isleños del Estrecho de Torres, un pueblo melanesio, al 30 de junio de 2016, era de aproximadamente 38 700 que se identificaban como originarios de las islas del Estrecho de Torres únicamente, y 32 200 de origen aborigen australiano e isleño del Estrecho de Torres (un total de 70 900).
El este de Indonesia está habitado por melanesios, que son indígenas de Nueva Guinea y las Islas Molucas, aunque existe una minoría considerable de javaneses que emigró durante el dominio colonial holandés. Los melanesios que viven en el este de Indonesia practican principalmente el cristianismo, en contraste con los malayos y javaneses en la parte occidental del archipiélago que practican principalmente el Islam.