Mel Smith

Melvyn Kenneth Smith (3 de diciembre de 1952 - 19 de julio de 2013) fue un comediante, actor y director inglés. Smith trabajó en los programas de comedia Not the Nine O'Clock News y Alas Smith and Jones con su compañero de comedia, Griff Rhys Jones. Smith y Jones fundaron Talkback, que creció hasta convertirse en uno de los mayores productores de comedia televisiva y programación de entretenimiento ligero del Reino Unido.

Primeros años

El padre de Smith, Kenneth, nació en Tow Law, condado de Durham, y trabajó en una mina de carbón durante la Segunda Guerra Mundial; cuidando a los ponis del hoyo. Después de que terminó la guerra, se mudó a Londres y se casó con la madre de Smith, cuyos padres eran dueños de una frutería en Chiswick. Cuando el gobierno legalizó las apuestas callejeras con la Ley de Apuestas y Juegos de 1960, convirtió la tienda en la primera tienda de apuestas en Chiswick.

Smith nació y creció en Chiswick. Fue educado en Hogarth Primary School, Chiswick, y en Latymer Upper School, una escuela independiente en Hammersmith. Estudió Psicología Experimental en New College, Oxford.

Carrera

Mientras estaba en la Universidad de Oxford, Smith produjo La tempestad y actuó en el Edinburgh Fringe con la Oxford University Dramatic Society. Un año compartieron escenario con Cambridge Footlights, dirigida por John Lloyd. Sus actividades extracurriculares mientras estaba en la universidad lo llevaron a unirse al equipo de producción del Royal Court Theatre en Londres y luego al Bristol Old Vic. También fue director asociado del Teatro Crucible de Sheffield durante dos años. Posteriormente, dirigió una producción teatral de No delante del público.

Más tarde, John Lloyd tuvo la oportunidad de desarrollar la idea que se convirtió en la serie de televisión satírica de la BBC Not the Nine O'Clock News. Esto fue seguido brevemente por Smith and Goody (con Bob Goody) y luego la serie de sketches de comedia Alas Smith and Jones, coprotagonizada por Griff Rhys Jones, cuyo título es un juego de palabras. sobre el nombre de la serie de televisión americana Alias Smith and Jones. En 1982, interpretó el papel principal en el drama de ITV Muck and Brass, donde interpretó a Tom Craig, un despiadado promotor inmobiliario. En 1984, apareció en el episodio de Minder "A Star Is Gorn" interpretando al personaje Cyril Ash, un productor discográfico. También fue estrella invitada en el episodio "Animals" de The Goodies. A fines de la década de 1980, interpretó el papel principal en la comedia de situación Colin's Sandwich (1988-1990), interpretando a un empleado de British Rail con aspiraciones de ser escritor.

En 1981, Smith y Griff Rhys Jones fundaron TalkBack Productions, una compañía que produjo muchos de los programas de comedia británicos más importantes de las décadas siguientes, incluidos Smack the Pony, Da Ali G Show, I'm Alan Partridge y Big Train. En 2000, la empresa fue vendida a Pearson por 62 millones de libras esterlinas. Vestidos como bobbies, Smith y Jones presentaron a Queen en el escenario de Live Aid en julio de 1985, y Smith se quitó el casco antes de gritar al micrófono: "¡Su majestad, Queen!".

Smith coescribió y asumió el papel principal en la comedia espacial Morons from Outer Space (1985), pero la película no tuvo mucho impacto. Su siguiente esfuerzo cinematográfico fue mejor recibido como director de The Tall Guy (1989), que le dio a Emma Thompson un papel importante en la pantalla. Quizás su película más conocida en Estados Unidos es Brain Donors, la actualización de 1992 de la película de los hermanos Marx A Night at the Opera, protagonizada por Smith como un taxista descarado y oportunista convertido en promotor de ballet Paramount Pictures consideró esta película como la comedia más destacada del año, pero cuando los productores dejaron Paramount por otro estudio, Paramount retiró su apoyo a la película.

En 1987, Smith grabó un sencillo con Kim Wilde para Comic Relief: una versión de la canción navideña "Rockin' Alrededor del árbol de Navidad" con algunas líneas de comedia adicionales escritas por Smith y Jones. La pareja de Smith y Wilde fue una alusión cómica al dúo Mel y Kim. La canción alcanzó el número tres en las listas del Reino Unido. El mismo año apareció en La princesa prometida como el albino.

Smith y Jones se reunieron en 2005 para una revisión/reposición de su serie de televisión anterior en The Smith And Jones Sketchbook. Smith bromeó: "Obviamente, Griff tiene más dinero que yo, así que vino a trabajar en un Rolls-Royce y yo en bicicleta". Pero fue muy divertido hacerlo y estamos firmemente comprometidos a hacer algo nuevo juntos, porque ese tipo de química no se descarta. Por supuesto, tendré que fingir que me gusta Restoration."

En agosto de 2006, Smith volvió a los escenarios teatrales después de unos 20 años, apareciendo en el festival Fringe de Edimburgo en Allegiance, la obra de teatro de la periodista y autora irlandesa Mary Kenny sobre Churchill " s encuentro con el líder nacionalista irlandés Michael Collins en 1921. La obra inicialmente causó cierta controversia, con Smith proponiendo burlar la prohibición escocesa de fumar en lugares públicos, pero la escena se adaptó rápidamente después de obtener la cantidad necesaria de publicidad. La obra fue dirigida por Brian Gilbert y producida por Daniel Jewel. En 2006, también apareció en Hustle como Benjamin Frasier, un propietario de un pub que fue estafado por el equipo de Hustle cuando su hijo Joey en la pantalla intentó iniciar una carrera de rapero.

En otoño de 2006, Smith protagonizó junto a Belinda Lang una gira de una nueva comedia Una hora y media tarde del dramaturgo francés Gérald Sibleyras, que fue adaptada por Smith. Luego dirigió una reposición en el West End de La tía de Charley protagonizada por Stephen Tompkinson. Desde octubre de 2007 hasta enero de 2008, interpretó el papel de Wilbur Turnblad en la producción londinense de Hairspray en el Shaftesbury Theatre.

Vida privada

Smith estaba casado con Pamela (de soltera Gay-Rees), una ex modelo que creció en Easington y Durham. La pareja tenía casas en St John's Wood, Londres, y la aldea de Great Haseley, Oxfordshire, así como una propiedad en Barbados.

Salud

Smith fue hospitalizado en 1999 con úlceras estomacales, luego de una sobredosis accidental de más de 50 tabletas de Nurofen Plus en un día, luego de admitir previamente una adicción a las pastillas para dormir. Smith dijo en ese momento que las presiones del trabajo cinematográfico eran un factor contribuyente, junto con una necesidad desesperada de aliviar el dolor causado por la gota. En parte como resultado, accedió a vender Talkback Productions. El 31 de diciembre de 2008, Smith apareció en Celebrity Mastermind mientras sufría de faringitis severa.

Muerte

En la mañana del 19 de julio de 2013, el Servicio de Ambulancias de Londres fue llamado a la casa de Smith en el noroeste de Londres. Smith fue confirmado muerto por el equipo de la ambulancia, y una autopsia posterior confirmó la muerte por un ataque al corazón.

Programas de televisión

Productora

• 2000 Demasiado sol series de televisión, seis episodios
• 1995 Meta difícil series de televisión, un episodio

Directora

• 1994 Dream On, un episodio

Intérprete

• 1979-1982 No el Nueve O'Clock News
• 1980 Smith y Goody
• 1981 Frolics fundamentales
• 1982 a 1998 Alas Smith y Jones/Smith y Jones
• 1982 Muck y Brass
• 1984 Fin de semana en Wallop
• 1984 Los jóvenes
• 1985 Live Aid (comedy sketch and intro to rock band Queen)
• 1986 Los comediantes lo hacen en el escenario
• 1987 El mundo según Smith y Jones
• 1987 Sucia Rich & Catflap
• 1987 The Grand Knockout Tournament
• 1988-1990 Sandwich de Colin
• 1989 Smith y Jones en pequeñas dosis
• 1991 El Big 30 de Amnistía Internacional
• 1991 Comic Relief
• 1995 La noche del alivio cómico
• 1996 A Gala Comedy Hour (Mejor de la Confianza del Príncipe)
• 2005 Comic Relief 2005
• 2006 El Smith y Jones Sketchbook
• 2006 El misterio de Sittaford, un episodio de Marple
• 2006 Hustle
• 2008 Celebrity Mastermind
• 2010–2011 Rock & Chips (dos episodios)
• 2012 The Ones: Series 1: The One Griff Rhys Jones
• 2013 Bailando en el borde

Escritor

• 1979-1982 No el Nueve O'Clock News
• 1980 Smith y Goody
• 1984 Alas Smith y Jones, dos episodios
• 1984 Fin de semana en Wallop
• 1986 Los comediantes lo hacen en el escenario
• 1991 Big de Amnistía Internacional 30
• 1994 Smith y Jones: una noche de descanso
• 1996 A Gala Comedy Hour (Mejor de la Confianza del Príncipe)

Filmografía

Productora ejecutiva

• 2003 Blackball

Directora

• 1989 El chico de la muñeca
• 1994 Asesinatos de Radioland
• 1997 Bean
• 2001 Altos tacones y baja vida
• 2003 Blackball

Escritor

• 1985 Morons from Outer Space co-escrito con Griff Rhys Jones

Actriz

• 1980 Niños Sangrientos como Disco Doorman
• 1980 Babylon como Alan
• 1983 Bullshot como Crouch
• 1983 Slayground como Terry Abbatt
• 1984 Minder como Cyril Ash
• 1985 Inquietos nativos como Pyle
• 1985 Morons from Outer Space Bernard
• 1985 Vacaciones europeas de National Lampoon como London Hotel Receptionist
• 1987 La novia de la princesa como el Albino
• 1988 Los lobos de Willoughby Chase Sr. Grimshaw
• 1989 Wilt Inspector Flint
• 1991 Padre Navidad como Padre de Navidad
• 1992 Donantes del cerebro (aka Lame DucksComo Rocco Melonchek
• 1994 Art Deco Detective como Porno Movie Director
• 1996 12a Noche: O lo que harás como Sir Toby Belch