Mel Hurtig

Mel Hurtig OC (24 de junio de 1932 – agosto 3, 2016) fue un editor, autor, activista político y candidato político canadiense. Fue presidente de la Galería de Arte de Edmonton. Se describió a sí mismo como un nacionalista canadiense y también escribió varios libros críticos con la política del gobierno canadiense.

Vida temprana y educación

Hurtig nació en Edmonton, Alberta, el 24 de junio de 1932. Sus padres eran judíos, su padre de Rumania y su madre de Rusia. Alumno del Talmud Torá de Edmonton, creció en Edmonton y se graduó de la escuela secundaria allí.

Empresario, editor y autor

En 1956, a la edad de 24 años, abrió una librería, Hurtig Books, en Jasper Avenue y 103rd Street, que más tarde se convirtió en una gran tienda minorista de libros con tres ubicaciones. Sus tiendas presentaban puestas en escena de obras de teatro, lecturas de poesía, fomentaban la interacción social y, inusualmente, permitían tomar café.

Después de vender sus tiendas en 1972, fundó Hurtig Publishers Ltd. con 30.000 dólares de dinero prestado. Se convirtió en "una de las editoriales de libros más animadas de Canadá". En 1980, comenzó a trabajar en La Enciclopedia Canadiense, gastando 12 millones de dólares en una enciclopedia nacional completa de tres volúmenes publicada por primera vez en 1985. Una segunda edición, que tardó cuatro años en completarse y costó 8,5 millones de dólares en producirse., apareció en cuatro volúmenes en 1988. Para sorpresa del editor, la segunda edición fue vendida inesperadamente por empresas nacionales con hasta un 55 por ciento de descuento, lo que sacudió el mercado.

En septiembre de 1990, Hurtig publicó la Enciclopedia Junior de Canadá en cinco volúmenes, la primera enciclopedia para jóvenes canadienses. Vendió la empresa a McClelland & Stewart en mayo de 1991.

Hurtig fue Oficial de la Orden de Canadá, recibió títulos honorarios de Doctor en Derecho de seis universidades canadienses y recibió el Premio de la Paz Lester B. Pearson Hombre del Año.

Política

En 1967, Hurtig se interesó en la política cuando el Partido Liberal buscaba un nuevo líder y terminó apoyando la candidatura de Pierre Trudeau al liderazgo liberal. En 1972 se postuló como liberal en la circunscripción federal de Edmonton West y terminó segundo detrás del titular de mucho tiempo Marcel Lambert.

En 1973, abandonó el Partido Liberal y se unió a otros nacionalistas, incluidos Walter Gordon, Jack McClelland y Claude Ryan, para establecer el Comité para un Canadá Independiente (CIC), que presionó contra la propiedad extranjera y el imperialismo cultural. Se desempeñó como presidente durante el primer año.

En 1985, Hurtig estableció el Consejo de Canadienses, otra organización nacionalista, cinco años después de la desaparición de la CIC. El objetivo principal de esta organización era ejercer presión contra lo que se percibía como una creciente ola de apoyo al libre comercio. Consideró que el establecimiento del Consejo era el acto del que estaba "más orgulloso". Se marcharía en 1992, pero el consejo sobrevive hasta el día de hoy, aunque con una misión de justicia social, ambiental y económica más que de nacionalismo.

En 1992, Hurtig fue elegido líder del Partido Nacional de Canadá y lo dirigió en las elecciones federales de 1993. Corrió en Edmonton Northwest, pero con 4.507 votos y el 12,8 por ciento del voto popular, terminó en un distante tercer lugar detrás de Anne McLellan. No obstante, fue la mejor actuación de los candidatos del Partido Nacional en esa elección; en particular, Hurtig fue el único candidato del Partido Nacional que terminó por delante de un diputado en ejercicio.

Registro electoral

Muerte

En 2005, Hurtig se mudó de Edmonton a Vancouver, Columbia Británica, para estar más cerca de sus cuatro hijas. El 3 de agosto de 2016 falleció allí, en un hospital, por complicaciones de una neumonía. El día de su muerte, una de sus hijas, Leslie Hurtig, le leyó "titulares de periódico sobre el inicio de la investigación sobre mujeres asesinadas y desaparecidas"; él respondió, "Bravo", y murió esa tarde, rodeado de su familia. Además de sus hijas, a Hurtig le sobrevivieron cuatro nietos.

Reconocimiento

• Canadian Book Publisher of the Year, 1974 and 1981
• Hizo un oficial de la Orden del Canadá (1980)
• Honorary LL.D Degree from York University (1980), Wilfrid Laurier University (1985), University of Lethbridge (1986), University of Alberta (1986), Concordia University (1990), University of British Columbia (1992)
• Premio Eve Orpen por Publicación y Excelencia Literaria, 1985
• Premio Silver Ribbon, Ciudad de Edmonton, 1985
• Centenario Medalla, Royal Society of Canada, 1986
• Alberta Achievement Award, 1986
• Toastmasters International Communications and Leadership Award, 1986
• Premio del Presidente, Asociación Canadiense de Librería, 1986
• Premio Quill, Windsor Press Club, 1986
• Speaker of the Year Award, Canadian Speech Communicators Association, 1986
• Corporate Citizen of the Year Award, Community of Business and Professional. Asociados del Canadá, 1988
• Lester B. Pearson Man of the Year Peace Award 1988
• 125o Aniversario de la Medalla de la Confederación del Canadá (1992)
• Canadian Version of the Queen Elizabeth II Golden Jubilee Medal (2002)
• Versión canadiense de la Medalla de Jubileo de la Reina Isabel II (2012)

Obras seleccionadas

• Nacionalismo y Continentalismo, 5 de noviembre de 1981 discurso en el Empire Club de Canadá
• La traición de Canadá, 1991
• Un nuevo y mejor Canadá, Declaración de política del Partido Nacional del Canadá
• Cómo resolver el desorden económico del Canadá sin aumentar los impuestos personales o aumentar la deuda (documento de plataforma oficial del Partido Nacional del Canadá en las elecciones de 1993).
• En Twilight en el País/Memoirs de un nacionalista canadiense, 1996
• Pagar el alquiler o alimentar a los niños, 2000
• El País Desaparecido, 2002
• Rushing to Armageddon, 2004
• La verdad sobre Canadá, 2008
• The Arrogant Autocrat: Stephen Harper's Takeover of Canada, 2015