Mejillón verde de Nueva Zelanda

Perna canaliculus, el mejillón de labios verdes de Nueva Zelanda, también conocido como mejillón de Nueva Zelanda, mejillón de concha verde, kuku y kutai, es un molusco bivalvo de la familia Mytilidae (los verdaderos mejillones). P. canaliculus tiene importancia económica como especie cultivada en Nueva Zelanda.

Distribución

Perna canaliculus se encuentra en todo el territorio continental de Nueva Zelanda. Por lo general, se encuentra debajo de la zona intermareal, pero puede ocurrir en la zona intermareal. P. canaliculus se alimenta de varios tipos de fitoplancton.

Descripción

Este marisco es económicamente importante para Nueva Zelanda. Se diferencia de otras especies de mejillones en que tiene caparazones de color marrón oscuro/verde con labios verdes alrededor de los bordes y solo tiene un músculo aductor. También es una de las especies de mejillón más grandes, alcanzando los 240 milímetros (9 pulgadas) de largo.

Acuicultura

P. canaliculus es endémica de Nueva Zelanda. Cuando se cultiva para la acuicultura allí, se comercializa con el nombre comercial Greenshell. Esta industria produce más de 140.000 toneladas métricas (150.000 toneladas cortas) al año y en 2009 se valoró en más de 250 millones de dólares neozelandeses. La acuicultura del mejillón de caparazón verde de Nueva Zelanda depende en gran medida de la producción de semilla de mejillón, o semilla, por parte de las poblaciones de mejillones silvestres. Alrededor de 270 toneladas de semillas silvestres adheridas a las algas arrojadas en la playa se recolectan cada año en Ninety Mile Beach, en el norte de Nueva Zelanda, para abastecer a la industria de la acuicultura. En ningún otro lugar del país se arrastran a tierra cantidades tan grandes de algas cubiertas de mejillones. La densidad de la semilla varía de 200 a 2 000 000 por kilogramo (91 a 907 185 por libra) de algas.Esta única playa proporciona alrededor del 80 % de las semillas de mejillón necesarias para esta industria acuícola. El 20% restante se captura con cuerdas fibrosas que se suspenden en el mar cerca de las granjas de mejillones. Incluso con la fuerte dependencia de esta industria de la semilla silvestre, los procesos biológicos y ambientales por los cuales la semilla llega a Ninety Mile Beach ya las cuerdas de recolección de semilla son en gran parte desconocidos. Además, la cantidad de semilla de mejillón que cae en Ninety Mile Beach es muy variable. Esta incertidumbre de abastecimiento se ha traducido en importantes problemas de producción para la industria que debe soportar periodos de hasta un año sin la llegada de semilla alguna.Los eventos 'Spatfall' también se ven afectados por los períodos de El Niño y pueden provocar retrasos en la producción de mejillones debido a la descarga insuficiente de semillas en Ninety Mile Beach.

El cultivo de mejillón de concha verde en Nueva Zelanda comenzó en la década de 1970 y desde entonces ha experimentado una expansión masiva, con un crecimiento de la producción del 708 % entre 1988 y 2000 (un crecimiento anual promedio del 18 %). Las granjas iniciales se basaron en el método europeo de cultivo de mejillones en balsa flotante de 700 años de antigüedad, que era adecuado a pequeña escala; sin embargo, pronto se necesitaron métodos para apoyar la producción a mayor escala. Una adaptación del sistema japonés de acuicultura de moluscos con palangre condujo a los métodos utilizados hoy en día para la acuicultura comercial de moluscos y facilitó la transición a la producción a gran escala mediante la incorporación de la recolección mecanizada.Esta adaptación del método de palangre japonés consiste en una serie de grandes boyas de plástico conectadas por dos cuerdas que forman una columna vertebral que se mantiene en su lugar mediante bloques de anclaje de hormigón o anclajes de acero atornillados en el lecho marino. Una vez que las semillas han sido transportadas desde la playa a las granjas de mejillones en todo el país, se transfieren a un calcetín que sostiene el material de algas cubierto de semillas alrededor de una "cuerda cuentagotas" que está suspendida en la columna de agua que cuelga a intervalos regulares de la columna vertebral. cuerdas Poco después, la media y las algas se pudren, dejando solo la cuerda para que los mejillones se adhieran. La pérdida subsiguiente de semilla de las cuerdas del cuentagotas suele ser alta, generalmente superior al 50% y tan alta como el 95%.Esta pérdida se debe en parte al comportamiento de asentamiento secundario de los mejillones, por lo que la semilla puede soltar su punto de unión a la cuerda en crecimiento y exudar un “paracaídas” mucoso para ayudar a trasladarse a un sitio de asentamiento alternativo utilizando las corrientes de agua. Esta pérdida de semillas de las granjas de mejillones es un problema importante para la industria. Un estudio de 2007 identificó dos factores estresantes que reducen la retención de mejillones en la cuerda; la desecación y el hambre (ambos se experimentan en el viaje desde donde se cosechan las semillas hasta donde se cultivan). Los pasos para reducir estos factores estresantes en la semilla durante el transporte podrían mejorar potencialmente las tasas de retención.

Los mejillones en crecimiento se retiran de las cuerdas del cuentagotas y se vuelven a sembrar una y, a veces, dos veces antes de alcanzar un tamaño de cosecha de alrededor de 100 milímetros (4 pulgadas). La recolección se logra utilizando embarcaciones especialmente diseñadas que permiten que las cuerdas del cuentagotas se suban a bordo para quitar los mejillones de la cuerda del cuentagotas. Desde la siembra inicial de mejillones en las granjas hasta la cosecha, se tarda de 12 a 24 meses.

La productividad de la industria de cultivo de mejillones en el año 2000 en Nueva Zelanda se calculó en 9,85 toneladas por hectárea por año, o $NZ59,649 por hectárea por año; esto es 200 veces la productividad de la proteína de la agricultura en tierra.

El cultivo de mejillones es una industria de rápido crecimiento en Nueva Zelanda. En 2000, 3.000 hectáreas (7.400 acres) de granjas de mejillones estaban en producción, con propuestas para otras 30.000 hectáreas (74.000 acres). Por lo general, las granjas individuales tienen menos de 50 hectáreas (120 acres) y están ubicadas en aguas protegidas cerca de la costa. Con desarrollos tecnológicos más recientes, ahora se pueden construir granjas de mejillones más grandes más lejos de la costa y en aguas más expuestas.

Después de 15 años de investigación y desarrollo en la producción de semilla de criadero, la industria aún depende casi por completo de la semilla silvestre, porque recolectar semilla silvestre es notablemente más barato que criar mejillones en un criadero. Sin embargo, es probable que los criaderos se vuelvan cada vez más importantes en la acuicultura del mejillón de caparazón verde por dos razones principales. Primero está el potencial para producir un producto más valioso porque los criaderos pueden criar selectivamente para obtener los rasgos deseados. En segundo lugar, la confiabilidad de las semillas de criadero es una base más estable para una industria que depende de semillas silvestres, particularmente en años cuando el número de semillas silvestres es bajo y cuando las semillas de criadero atraerán una prima.

La industria del mejillón de concha verde de Nueva Zelanda opera dentro de algunos de los estándares de calidad más estrictos del mundo. Tanto los mejillones como el agua de mar alrededor de las granjas se analizan en busca de biotoxinas, bacterias y metales pesados. La calidad del agua se controla constantemente con pruebas realizadas según los estándares establecidos por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU., la Unión Europea y la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Nueva Zelanda. Los estándares existen para satisfacer la creciente demanda mundial de productos del mar seguros y saludables.El gobierno de Nueva Zelanda ha puesto en marcha la Ley de gestión de recursos de 1991 y la Ley de pesca de 1996 para mitigar los efectos ambientales de la acuicultura en Nueva Zelanda. Los altos estándares de acuicultura de Nueva Zelanda han sido reconocidos por el Instituto del Océano Azul de la Organización Internacional de Conservación, que clasificó a los mejillones de concha verde de Nueva Zelanda como uno de los dos mejores "mariscos ecológicos" del mundo.

Parásitos

Los mejillones de concha verde de Nueva Zelanda a menudo son parasitados por cangrejos de guisante. En 2015, los investigadores neozelandeses Oliver Trottier y Andrew Jeffs de la Universidad de Auckland estudiaron el comportamiento de ubicación de pareja de los cangrejos guisantes machos de Nueva Zelanda, que se observaron cuando moraban en el mejillón. Dado el comportamiento críptico de los cangrejos machos, se desarrolló un sistema de captura para determinar si los cangrejos machos saldrían de sus anfitriones de mejillones en respuesta a una cangrejo hembra río arriba. Las observaciones del comportamiento nocturno de búsqueda de pareja de los cangrejos macho se realizaron en la oscuridad utilizando grabaciones de video infrarrojo. A menudo se observó a los cangrejos machos acariciando el borde del manto del mejillón mientras intentaban entrar, aumentando con éxito la apertura de la válvula del mejillón durante la entrada de 3,7 a 5,5 milímetros (⁹ ⁄ ₆₄a ⁷ ⁄ _{32 pulgadas}).

Efectos antiinflamatorios

Perna canaliculus inhibe la vía de la 5-lipoxigenasa, que conduce a la formación de leucotrienos. Muchos de los productos de estas vías tienen propiedades que favorecen la inflamación. Sin embargo, una revisión sistemática de 2006 de la investigación científica sobre la suplementación con mejillón de labios verdes encontró "poca evidencia consistente y convincente" de algún beneficio para la artritis reumatoide o la osteoartritis.