Mehli Mehta
Mehli Mehta (25 de septiembre de 1908 - 19 de octubre de 2002) fue un director y violinista indio.
Vida temprana
Mehta nació en Bombay, India, en una familia parsi. Su implicación en la música surgió desde su nacimiento. Como joven violinista, su principal influencia e inspiración musical fue Jascha Heifetz. Figura pionera en el mundo musical indio, fundó la Orquesta Sinfónica de Bombay en 1935 y fue su concertino (1935-1945) y director (1945-1955). Estaba casado con Tehmina.
Carrera interpretativa
En 1940, Mehta fundó el Bombay String Quartet. Pasó cinco años en la ciudad de Nueva York estudiando con el eminente pedagogo de violín Ivan Galamian y obtuvo títulos de la Universidad de Bombay y del Trinity College of Music de Londres.
Se mudó a los Estados Unidos en 1945, donde estudió violín en Nueva York. En 1955, Mehli Mehta se mudó a Inglaterra, donde trabajó durante cinco años como concertino asistente y concertino de la Orquesta Hallé de Manchester bajo la dirección de Sir John Barbirolli. Mehta llegó a considerar a Barbirolli como "una de las mayores influencias de mi vida como director".
En 1959 se unió al Curtis Quartet de Filadelfia y realizó una gira con ellos por todo Estados Unidos durante los siguientes cinco años. En años posteriores diría: "El cuarteto de cuerda ha sido el factor principal y básico de toda mi filosofía musical". Luego se mudó a Los Ángeles y fue Director del Departamento de Orquesta de la UCLA (1964 a 1976).
A los dos meses de su llegada en 1964, organizó la Sinfónica Juvenil Estadounidense con estudiantes de todas las universidades de Los Ángeles. Bajo su dedicado liderazgo, la orquesta creció hasta su tamaño actual de 110 jóvenes músicos, de entre 16 y 27 años, de todo Los Ángeles y sus alrededores. Dirigió la orquesta en el Maratón Beethoven de doce horas en una interpretación de una sinfonía de Beethoven en el 200 cumpleaños de Beethoven, el 16 de diciembre de 1970, en el Pabellón Dorothy Chandler, un concierto en el que también dirigió su hijo, Zubin Mehta. Dirigió la orquesta hasta su 34ª temporada en 1998.
En su biografía de Barbirolli, el autor Michael Kennedy cita al gran director diciendo: "Yo... asistí al concierto de Mehli con la Sinfónica Juvenil Estadounidense". Me alegro de haberlo hecho, porque mi querida Mehli estuvo magnífica. Hizo que esos niños jugaran espléndidamente. Estaba realmente emocionado e impresionado”.
Mehta fue muy aclamado cuando apareció como director de la Orquesta de Filadelfia en 1978, 1980, 1982 y 1984. Además, dirigió las Sinfónicas RIAS de Berlín, Israel, Tokio, Yokohama, Jerusalén, Venezuela y Brasil; la Sinfonietta de Israel; y las orquestas sinfónicas de San Antonio, Grand Rapids, Milwaukee, Miami, Puerto Rico, Rhode Island, Jacksonville, Memphis, Ashland y Eugene. En marzo de 1983, hizo su debut en Nueva York en el Carnegie Hall con gran éxito por parte de la Asociación Nacional de Orquestas Sinfónicas.
Mehta recibió el "Premio a las Artes" del Consejo de las Artes de California: el "Premio Magnum Opus" de la Universidad del Sur de California; el Premio Americano de Profesores de Cuerdas; el Premio al Mérito del Alcalde y el Concejo de Los Ángeles; y el Premio de Honor de la Asociación Zoroastriana de California. Mehta estaba bajo la dirección de ICM Artists Ltd., Nueva York.
Mehli Mehta murió en Santa Mónica, California, el 19 de octubre de 2002, a la edad de 94 años.
Legado
El hijo de Mehta, Zubin, es un conocido director de música clásica. Su otro hijo, Zarin, fue director ejecutivo de la Filarmónica de Nueva York y anteriormente fue director ejecutivo de la Sinfónica de Montreal y del Festival Ravinia de Chicago.