Mehen (juego)

Mehen es un juego de mesa que se jugaba en el antiguo Egipto. El nombre del juego hace referencia a Mehen, una deidad serpiente de la religión del antiguo Egipto.

Historia

Se encuentran evidencias del juego de Mehen desde el período Predinástico que data aproximadamente del 3000 a.C. y continúa hasta el final del Reino Antiguo, alrededor del 2300 a.C. Aparte de los tableros físicos, que en su mayoría datan de los períodos Predinástico y Arcaico, un tablero de Mehen también aparece en una imagen de la tumba de Hesy-Ra, y su nombre aparece por primera vez en la tumba de Rahotep. Otras escenas que datan de la Quinta Dinastía de Egipto y la Sexta Dinastía de Egipto muestran a personas jugando. Ninguna escena o tablero data del Reino Medio de Egipto o del Reino Nuevo de Egipto, por lo que parece que el juego ya no se jugaba en Egipto después del Reino Antiguo. Sin embargo, está representado en tumbas de unas 700, porque las decoraciones de las tumbas están copiadas de originales del Reino Antiguo.

Mehen también parece haber sido interpretado fuera de Egipto. Aparece junto a otros tableros que muestran el juego de senet en Bab 'edh Dhra y en Chipre. En Chipre, a veces aparece en el lado opuesto de la misma piedra que el senet, y los de Sotira Kaminoudhia, que datan aproximadamente del 2250 a.C., son los tableros de doble cara más antiguos que se conocen. Mehen sobrevivió en Chipre más tiempo que en Egipto, lo que demuestra que el juego se hizo autóctono tras su adopción en la cultura de la isla.

Las reglas y la jugabilidad de Mehen son completamente desconocidas.

Equipo

En Egipto, el tablero de juego representa una serpiente enroscada cuyo cuerpo está dividido en espacios rectangulares. Se han encontrado varias tablas con diferente número de dovelas, sin marcas ni ornamentación distintivas. En Chipre y Levante, los juegos toman la forma de una espiral de depresiones, a veces con las depresiones centrales o exteriores diferenciadas por su mayor tamaño. Estos también presentan un número variable de depresiones. La variabilidad sugiere que el número de segmentos tenía poca importancia para el juego. Los objetos asociados con el tablero pueden ser piezas de juego o no. Según la evidencia arqueológica, el juego parecía haberse jugado con piezas con forma de león o leona, en grupos de tres o hasta seis, y unas pocas esferas pequeñas (canicas o pelotas).