Mehdía

Mehdya (árabe: المهدية, romanizado: al-Mahdiyā), también Mehdia o Mehedya, es una ciudad en la provincia de Kénitra, Rabat-Salé-Kénitra, Marruecos. Anteriormente llamado al-Ma'mura, fue conocido como São João da Mamora bajo la ocupación portuguesa del siglo XVI, o como La Mamora bajo la ocupación española del siglo XVII.

Según el censo de 2004, la ciudad tiene una población de 16.262. Se encuentra en el río Sebou (Oued Sebu).

Historia

Mehdya se llamaba anteriormente Al-Ma'mura ("la bien poblada") o La Mamora en Europa, y era un puerto en la costa de Marruecos. Según un relato antiguo, los cartagineses fundaron una colonia en el sitio en el siglo V a. C., que la llamaron Thymiaterium.

Ocupación portuguesa (1515-1541)

Fue capturada por los portugueses en 1515 y rebautizada como São João da Mamora. En total, está documentado que los portugueses se apoderaron de 6 ciudades marroquíes y construyeron 6 fortalezas independientes en la costa atlántica marroquí, entre el río Loukos en el norte y el río Sous en el sur. Cuatro de las fortalezas independientes solo tuvieron una corta duración: Graciosa (1489), Forte de São João de Mamora (pt) (1515), Castelo Real de Mogador (1506–10) y Aguz (1520–25). Dos de ellos se convertirían en asentamientos urbanos permanentes: Santa Cruz do Cabo de Gué (Agadir, fundada en 1505-06), y Mazagan fundada en 1514-17. Los portugueses tuvieron que abandonar la mayoría de sus asentamientos entre 1541 y 1550, aunque pudieron conservar Ceuta, Tánger y Mazagan.

Refugio pirata

Durante la primera guerra anglo-española, los piratas (incluidos los antiguos corsarios ingleses) vendieron las presas capturadas en Irlanda y en la costa de Berbería, donde los gobiernos lucharon para evitar este comercio. Cuando llegó la paz en 1604, los piratas pronto establecieron un refugio pirata en Mehdya, un lugar con la ventaja de estar cerca de España y de las principales rutas comerciales. El sultanato marroquí toleraba a estos piratas por la riqueza que traían al país. Sin embargo, durante los veranos, Mehdya se volvió menos seguro ya que las aguas más tranquilas favorecían las galeras utilizadas para suprimir la piratería; por lo tanto, la costa de Munster se utilizó como base complementaria para la piratería.

Único puerto de la costa marroquí que no estaba ni en manos de españoles ni de moros, Mehdya se convirtió en el principal refugio de los piratas del Atlántico, importante no solo como lugar para vender su botín, sino también para el mantenimiento de los barcos (incluida la carena). Alrededor de 1610, Mehdya fue el escenario de una batalla de tres días entre piratas holandeses e ingleses. Los españoles bloquearon Mehdya en 1611, hundieron barcos y bloquearon la entrada del puerto. En el verano de 1614, el puerto albergaba al menos 30 barcos que pesaban 100 toneladas o más, aunque la barra impedía el paso de barcos de más de ~ 300 toneladas de carga.

Ocupación española (1614-1681)

Mehdya, conocida como La Mamora, estuvo bajo dominio español entre 1614 y 1681. Después de capturar Larache en 1610, una flota española al mando del almirante Luis Fajardo capturó Al-Ma'mura durante el reinado de Mulay Zidan en agosto de 1614, debido al período de anarquía que siguió a la muerte de Mulay al-Mansur en 1603. Tras negociaciones con Mulay Zidan, dejaron una fuerte guarnición de 1.500 hombres, y llamaron al puerto San Miguel de Ultramar.

El caudillo Sidi al-Ayachi encabezó una contraofensiva contra España, corsando contra su navegación y consiguiendo la ayuda de moriscos e ingleses. Alrededor de 1627, logró capturar temporalmente Al-Ma'mura y agregarlo a su República de Salé.

Los españoles retuvieron la ciudad durante 67 años, cuando fue conquistada por el gobernante alauita Moulay Ismaïl. Según la tradición, el obispo de Cádiz había encargado una estatua de Jesucristo para la iglesia de La Mamora, que estaba en su diócesis. Cuando los marroquíes volvieron a ocupar la ciudad en 1681 se llevaron la estatua como botín, y posteriormente recibieron un rescate de los españoles por la devolución de la estatua, que fue llevada a Madrid donde hoy en día se venera con el nombre de Cristo de Medinaceli.

Marroquí (desde 1681)

El nuevo sultán Mulay Ismail tomó la ciudad por asalto en 1681 y la rebautizó como al-Mahdiya. (conquista de Mehdya). La icónica Kasbah Mahdiyya fue restaurada y ampliada durante este período.

En 1795, Mulay Slimane cerró el puerto de Mehdya para evitar incursiones extranjeras.

Los franceses ocuparon Mehdya en 1911.

Unas 9.000 tropas aliadas, transportadas por 19 buques de guerra, desembarcaron en Mehdya durante la Operación Antorcha en 1942.