Megara (esposa de Heracles)

En la mitología griega, Megara (griego antiguo: Μεγάρα) era una princesa tebana y la primera esposa del héroe Heracles.

Familia

Megara era la hija mayor de Creonte, rey de Tebas, que posiblemente era hermano de Yocasta y tío de Edipo. Si Creonte es el mismo personaje, la madre de Megara probablemente sea la esposa de Creonte, Eurídice, y sería hermana de Meneceo (Megareo), Licomedes, Hemón y Pirra.

Los relatos sobre los nombres y el número de los hijos de Megara y Heracles varían según el autor. Según el mitógrafo Apolodoro, Megara fue la madre de tres hijos de Heracles llamados Terímaco, Creontiades y Deicoonte. Dinias el Argivo incluyó a los tres hijos nombrados por Apolodoro, sin embargo, también agregó un cuarto llamado Deión. El poeta tebano Píndaro afirma que Megara le dio ocho hijos a Heracles. Alternativamente, el mitógrafo romano Higinio nombró a sus hijos como Terímaco y Ofitas.

Mitología

Megara se casó con Heracles por su padre como recompensa por haber liderado la defensa de Tebas contra los minyanes en Orcómeno, y la pareja tuvo varios hijos juntos. Hera provocó en Heracles un ataque de locura temporal debido a su odio hacia él. En su locura, Heracles mató a sus hijos ya sea disparándoles con flechas o arrojándolos al fuego. Si Megara también murió como resultado de este ataque depende del autor. En algunas fuentes, después de que Heracles completara sus Doce Trabajos, Megara se casó con el sobrino de Heracles, Yolao, y se convirtió en la madre de Leipefilene con él.

El deseo de Heracles de expiar los asesinatos de su esposa e hijos se cita típicamente como el catalizador para convertirse en esclavo de su primo Euristeo y realizar los Doce Trabajos. Eurípides presenta un orden alternativo de eventos en su tragedia, Heracles, ya que fue la finalización del duodécimo trabajo (recuperar a Cerbero del Hades) lo que inició el agón. La obra comienza con Megara, sus hijos y Anfitrión como suplicantes en un altar buscando refugio del tirano Likos que los amenaza mientras Heracles está en el inframundo. Heracles regresa para salvar a su familia, pero Iris y el espíritu de la locura, Lisa, hacen que se vuelva loco y mate a Megara y sus hijos ya que cree que está atacando a Likos. El dramaturgo romano Séneca el Joven vuelve a contar una historia similar en su obra Hércules Furens.

Mientras está en el inframundo, Odiseo ve a Megara, pero no da más detalles sobre su mitología más allá de afirmar que era hija de Creonte y ex esposa de Heracles. El poema helenístico Megara, de autor desconocido, presenta un diálogo en Tirinto entre una afligida Megara y la madre de Heracles, Alcmena, mientras la primera lamenta la pérdida de sus hijos y la ausencia de Heracles durante sus labores.

Culto dedicado a los hijos de Megara

Los hijos de Heracles parecen haber sido incorporados al culto del héroe de Tebas, que los celebraba en un festival conocido como Herakleia, en el que se preparaba un banquete en honor de Heracles sobre las "Puertas de Elektran" y se hacían sacrificios. Las tumbas heroicas de los hijos de Heracles y Megara en Tebas eran veneradas como las Chalkoarai.