Megáfono
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Un megáfono, trompeta parlante, megáfono, bocina o altavoz suele ser una bocina acústica portátil o de mano con forma de cono que se utiliza para amplificar la voz de una persona u otros sonidos y dirigirlos en una dirección determinada. El sonido se introduce en el extremo angosto del megáfono, sosteniéndolo frente a la cara y hablándole, y las ondas de sonido se irradian por el extremo ancho. Un megáfono aumenta el volumen del sonido aumentando la impedancia acústica vista por las cuerdas vocales, haciendo coincidir la impedancia de las cuerdas vocales con el aire, de modo que se irradie más potencia de sonido. También sirve para dirigir las ondas sonoras en la dirección en la que apunta la bocina. Distorsiona un poco el sonido de la voz porque la respuesta de frecuencia del megáfono es mayor a frecuencias de sonido más altas.
Desde la década de 1960, el megáfono acústico alimentado por voz descrito anteriormente ha sido reemplazado por el megáfono eléctrico, que utiliza un micrófono, un amplificador eléctrico y una bocina doblada. Altavoz para amplificar la voz.
Historia
El inventor inicial de la trompeta parlante es un tema de controversia histórica. Se han hecho referencias a hablantes en la Antigua Grecia (siglo V a. C.) que usaban máscaras con conos que sobresalían de la boca para amplificar sus voces en los teatros. Es posible que los arquitectos helénicos también hayan utilizado conscientemente la física acústica en el diseño de los anfiteatros teatrales.
Un dibujo de Louis Nicolas (derecha) en la página 14 del Codex canadensis, alrededor de 1675 a 1682, muestra a un jefe nativo americano llamado Iscouakité usando un megáfono hecho de corteza de abedul. El texto de la ilustración dice que se dirige a sus soldados a través de un tubo de corteza de abedul.
Tanto a Samuel Morland como a Athanasius Kircher se les atribuye la invención de los megáfonos en la misma época del siglo XVII. Morland, en un trabajo publicado en 1655, escribió sobre su experimentación con diferentes cuernos. Su megáfono más grande constaba de más de 20 pies de tubo de cobre y, según los informes, podía proyectar la voz de una persona a una milla y media.
Veinte años antes, Kircher describió un dispositivo que podía usarse tanto como megáfono como para "escuchar" gente hablando fuera de una casa. Su cuerno enrollado se montaría en el costado de un edificio, con un extremo angosto en el interior al que se le podría hablar o escuchar, y la boca ancha que se proyecta a través de la pared exterior.
Morland prefirió un dispositivo parlante recto con forma de tubo. La bocina de Kircher, por otro lado, utilizó un "cochleate" diseño, donde la bocina estaba torcida y enrollada para hacerla más compacta.
Una trompeta posterior de papel maché de diseño especial fue el Sengerphone.
Además, en las ruinas de Tiwanaku hay piedras alrededor del lugar central con agujeros en forma de perfil de megáfono. Actualmente se desconoce su propósito, pero como pueden demostrar los guardias locales, es posible amplificar una voz humana lo suficientemente fuerte como para escucharla en un área grande.
El término 'megáfono' se asoció por primera vez con el instrumento de Thomas Edison 200 años después. En 1878, Edison desarrolló un dispositivo similar a la trompeta parlante con la esperanza de beneficiar a las personas sordas y con dificultades auditivas. Su variación incluía tres embudos separados alineados en una fila. Los dos embudos exteriores, que tenían seis pies y ocho pulgadas de largo, estaban hechos de papel y conectados a un tubo que se insertaba en cada oído. El embudo del medio era similar a la trompeta parlante de Morland, pero tenía una ranura más grande para insertar la boca del usuario.
Con el megáfono de Edison, se podía escuchar un susurro bajo a mil pies de distancia, mientras que un tono de voz normal se podía escuchar a unas dos millas de distancia. En el extremo de escucha, el receptor podía escuchar un susurro bajo a mil pies de distancia. Sin embargo, el aparato era demasiado grande para ser portátil, lo que limitaba su uso. George Prescott escribió: "El principal inconveniente en la actualidad es el gran tamaño del aparato."
Antes de la invención del micrófono eléctrico, los primeros cantantes pop cantaban con un megáfono.
Desde la década de 1960, los megáfonos acústicos generalmente han sido reemplazados por versiones eléctricas (abajo), aunque el megáfono acústico barato, liviano y resistente todavía se usa en algunos lugares, como animar en eventos deportivos y porristas y socorristas en piscinas y playas donde la humedad podría dañar los componentes electrónicos de los megáfonos eléctricos.
Megáfono eléctrico
Un megáfono eléctrico es un sistema de megafonía portátil, un dispositivo electrónico que amplifica la voz humana como un megáfono acústico, utilizando energía eléctrica. Consiste en un micrófono para convertir las ondas de sonido en una señal de audio eléctrica, un amplificador alimentado por una batería para aumentar la potencia de la señal de audio y un altavoz para volver a convertir la señal de audio en ondas de sonido. Aunque son un poco más pesados que los megáfonos acústicos, los megáfonos eléctricos pueden amplificar la voz a un nivel superior, por encima de los 90 dB. Han reemplazado a los megáfonos acústicos en la mayoría de las aplicaciones y generalmente se usan para dirigirse a congregaciones de personas donde no hay disponibles sistemas de megafonía estacionarios; en eventos deportivos al aire libre, platós de cine, mítines políticos y manifestaciones callejeras.
Aunque los sistemas electrónicos de megafonía han existido desde que se desarrollaron los amplificadores de válvulas a principios de la década de 1920, las versiones de válvulas eran demasiado pesadas para ser portátiles. Los megáfonos eléctricos portátiles prácticos tuvieron que esperar el desarrollo de la microelectrónica que siguió a la invención del transistor en 1947. En 1954, TOA Corporation desarrolló el EM-202, el primer megáfono transistorizado del mundo.
Las versiones portátiles generalmente tienen la forma de un megáfono acústico antiguo, con un micrófono en un extremo y un altavoz de bocina en el otro, y una empuñadura de pistola en el costado, con un interruptor de gatillo para encenderlo. En uso, el dispositivo se lleva a la boca y se presiona el gatillo para encenderlo mientras se habla. Otras versiones más grandes cuelgan del hombro con una correa y tienen un micrófono de mano separado con un cable para hablar, de modo que los usuarios pueden dirigirse a una multitud sin que el instrumento oculte sus rostros. Hay una gran variedad de megáfonos eléctricos modernos disponibles para comprar, y características como la potencia, el peso, el precio y la presencia de alarmas y correas para los hombros contribuyen a la elección del consumidor.
La forma del megáfono afecta directamente el rango de proyección; Las bocinas más estrechas compensan la menor potencia al concentrar el sonido con mayor nitidez que las bocinas anchas.
Impacto en la sociedad
Los megáfonos portátiles se utilizan ampliamente para la gestión de multitudes y la comunicación masiva. Cuando se necesita comunicar información o direcciones a una gran multitud de personas en un lugar, un megáfono eléctrico es valioso cuando no hay otros sistemas de megafonía presentes.
Además de sus implicaciones prácticas, los sistemas de megafonía, incluidos los megáfonos, también tuvieron un impacto social. Los sistemas de megafonía ayudaron a promover la participación de las mujeres en la sociedad. En eventos como las Convenciones Nacional Republicana y Demócrata de 1920, cuando los sistemas electrónicos de megafonía se popularizaron por primera vez, las mujeres utilizaron estas tecnologías de amplificación durante el pase de lista de los participantes. Más tarde, los megáfonos eléctricos portátiles extendieron esta influencia igualadora a los eventos al aire libre. Algunos líderes de las protestas usan megáfonos eléctricos para hablar con una multitud al aire libre o con otros manifestantes.
A partir de la década de 2010, las porristas son uno de los pocos campos que todavía usan megáfonos acústicos. A las porristas de la Universidad de Minnesota se les atribuye el primer uso de megáfonos acústicos en las rutinas en 1898. Desde entonces, las porristas han dependido en gran medida de los megáfonos acústicos durante las actuaciones en eventos deportivos. En general, las porristas femeninas usaban pompones, mientras que los porristas masculinos, con voces fuertes y retumbantes, proyectaban vítores a través de megáfonos. La proyección vocal es un aspecto importante para las porristas, por lo que los expertos recomiendan el uso de megáfonos acústicos no solo para aumentar el volumen del sonido, sino también para proteger las voces de los artistas en el proceso.
Durante décadas, los directores de cine han usado megáfonos para comunicarse con su elenco y equipo en platós donde era difícil escuchar. El megáfono acústico se convirtió en un símbolo cliché icónico de un director de cine, aunque los directores modernos usan megáfonos eléctricos. Un gran contribuyente a este cliché fue Cecil B. DeMille, director de películas épicas como Los Diez Mandamientos y El Rey de Reyes. Muchas de sus películas eran epopeyas bíblicas ambientadas en vastos escenarios al aire libre que requerían la comunicación con cientos de extras.
El distintivo sonido distorsionado de una voz humana amplificada por un megáfono es ampliamente reconocido por su uso en estaciones de trenes y autobuses y estadios deportivos. Aplicado a la música, da el sonido de un tocadiscos de gramófono acústico antiguo. Se ha utilizado en anuncios de radio y música popular para dar efectos retro y, a menudo, humorísticos. Una voz o música grabada se puede procesar para darle un "megáfono" Efecto de sonido sin usar un megáfono real, mediante plataformas de grabación de audio y software. En software de grabación como Logic Pro y Pro Tools, seleccionar ciertos filtros y configuraciones producirá un sonido artificial casi indistinguible de un megáfono eléctrico.
Restricciones legales
Los gobiernos pueden aprobar leyes que restrinjan el uso de megáfonos amplificados electrónicamente. En los EE. UU., la capacidad de usar un megáfono en público puede estar restringida a ciertos niveles de decibelios, horas del día o prohibida en vecindarios residenciales. Sin embargo, según la Primera Enmienda, no se pueden restringir los tipos específicos de discurso que se usan con un megáfono.
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