Médium

La mediumnidad es la práctica de supuestamente mediar en la comunicación entre espíritus familiares o espíritus de los seres humanos vivos y muertos. Los practicantes son conocidos como "médiums" o "médiums espirituales". Hay diferentes tipos de mediumnidad o canalización de espíritus, incluyendo mesas de espiritismo, trance y ouija.

La creencia en la capacidad psíquica está muy extendida a pesar de la ausencia de pruebas objetivas de su existencia. Los investigadores científicos han intentado determinar la validez de las afirmaciones de mediumnidad. Un experimento realizado por la Sociedad Psicológica Británica llevó a la conclusión de que los sujetos de prueba no demostraron ninguna habilidad mediúmnica.

La mediumnidad ganó popularidad durante el siglo XIX, cuando las clases altas usaban las tablas de ouija como fuente de entretenimiento. Las investigaciones durante este período revelaron un fraude generalizado, con algunos practicantes que empleaban técnicas utilizadas por los magos de escenario, y la práctica comenzó a perder credibilidad. El fraude todavía abunda en la industria psíquica o médium, y hasta el día de hoy se han descubierto casos de engaño y engaño.

Se han descrito varias variantes diferentes de mediumnidad; Podría decirse que las formas más conocidas involucran a un espíritu que supuestamente toma el control de la voz de un médium y la usa para transmitir un mensaje, o donde el médium simplemente "escucha" el mensaje y lo transmite. Otras formas implican materializaciones del espíritu o la presencia de una voz y actividad telequinética.

La práctica está asociada con varios sistemas de creencias religiosas como el chamanismo, el vudú, el espiritismo, el espiritismo, el candomblé, el vudú, la umbanda y algunos grupos de la Nueva Era.

Concepto

En el Espiritismo y el Espiritualismo el médium tiene el papel de intermediario entre el mundo de los vivos y el mundo del espíritu. Los médiums afirman que pueden escuchar y transmitir mensajes de espíritus, o que pueden permitir que un espíritu controle su cuerpo y hable a través de él directamente o usando escritura o dibujo automático.

Los espiritistas clasifican los tipos de mediumnidad en dos categorías principales: "mental" y "física":

• Los médiums mentales supuestamente "sintonizan" con el mundo de los espíritus escuchando, sintiendo o viendo espíritus o símbolos.
• Se cree que los médiums físicos producen la materialización de espíritus, aportes de objetos y otros efectos como golpes, golpes, campanadas, etc. mediante el uso de "ectoplasma" creado a partir de las células de sus cuerpos y las de los asistentes a la sesión.

Durante las sesiones, se dice que los médiums entran en trance, que varía de leve a profundo, lo que permite que los espíritus controlen sus mentes.

La canalización puede verse como la forma moderna de la antigua mediumnidad, donde el "canalizador" (o canalizador) supuestamente recibe mensajes del "espíritu de enseñanza", un "maestro ascendido", de Dios o de una entidad angelical, pero esencialmente a través de el filtro de su propia conciencia de vigilia (o "Yo Superior").

Historia

Los intentos de comunicarse con los muertos y otros seres humanos vivos, también conocidos como espíritus, se han documentado desde la historia humana temprana. La historia de la Bruja de Endor (en la edición más reciente de la NVI, "bruja" se traduce como "médium" en el pasaje) habla de alguien que levantó el espíritu del difunto profeta Samuel para permitir que el rey hebreo Saúl cuestionara a su antiguo mentor sobre una próxima batalla, como se relata en los Libros de Samuel en el Tanakh judío (la base del Antiguo Testamento).

La mediumnidad se hizo bastante popular en los Estados Unidos y el Reino Unido del siglo XIX después del surgimiento del espiritismo como movimiento religioso. Se dice que el espiritismo moderno data de las prácticas y conferencias de las hermanas Fox en el estado de Nueva York en 1848. Las médiums en trance Paschal Beverly Randolph y Emma Hardinge Britten se encontraban entre los disertantes y autores más célebres sobre el tema a mediados del siglo XIX. Allan Kardec acuñó el término Espiritismo alrededor de 1860. Kardec afirmó que las conversaciones con espíritus por medio seleccionados fueron la base de su Libro de los Espíritus y más tarde, su colección de cinco libros, Codificación Espírita.

Algunos científicos de la época que investigaban el espiritismo también se convirtieron. Incluyeron al químico Robert Hare, al físico William Crookes (1832–1919) y al biólogo evolutivo Alfred Russel Wallace (1823–1913). El premio Nobel Pierre Curie tomó un interés científico muy serio en el trabajo de la médium Eusapia Palladino. Otros adherentes prominentes incluyeron al periodista y pacifista William T. Stead (1849–1912) y al médico y autor Arthur Conan Doyle (1859–1930).

Después de la exposición del uso fraudulento de trucos de magia escénica por parte de médiums físicos como Davenport Brothers y Bangs Sisters, la mediumnidad cayó en descrédito. Sin embargo, la religión y sus creencias continúan a pesar de esto, con la mediumnidad física y las sesiones dejando de practicarse y la mediumnidad de plataforma pasando a primer plano.

A fines de la década de 1920 y principios de la de 1930, había alrededor de un cuarto de millón de espiritistas practicantes y unas dos mil sociedades espiritistas en el Reino Unido, además de microculturas florecientes de mediumnidad de plataforma y "círculos domésticos". El espiritismo continúa practicándose, principalmente a través de varias iglesias espiritistas denominacionales en los Estados Unidos, Canadá, Australia y el Reino Unido. En el Reino Unido, más de 340 iglesias y centros espiritistas abren sus puertas al público y se realizan periódicamente demostraciones gratuitas de mediumnidad.

Terminología

Guía espiritual

En 1958, la espiritista de origen inglés C. Dorreen Phillips escribió sobre sus experiencias con un médium en Camp Chesterfield, Indiana: "En las sesiones de espiritismo del reverendo James Laughton hay muchos indios. Son muy ruidosos y parecen tener un gran poder. [...] Los pequeños guías, o porteros, suelen ser niños y niñas indios [que actúan] como mensajeros que ayudan a localizar a los espíritus amigos que desean hablar contigo".

Operador de espíritu

Un espíritu que usa un medio para manipular la "energía" psíquica o los "sistemas de energía".

Demostraciones de mediumnidad

En el espiritismo tradicional, una parte de los servicios, generalmente hacia el final, se dedica a demostraciones de mediumnidad a través del supuesto contacto con los espíritus de los muertos. Un ejemplo típico de esta forma de describir un servicio eclesiástico mediúmnico se encuentra en la autobiografía de 1958 de C. Dorreen Phillips. Ella escribe sobre los servicios de adoración en el Campamento Espiritualista Chesterfield en Chesterfield, Indiana: "Los servicios se llevan a cabo todas las tardes y consisten en himnos, una conferencia sobre filosofía y demostraciones de mediumnidad".

Hoy en día, la "demostración de mediumnidad" es parte del servicio de la iglesia en todas las iglesias afiliadas a la Asociación Nacional de Iglesias Espiritualistas (NSAC) y la Unión Nacional de Espiritualistas (SNU). Enlaces de demostración a la Declaración de Principal #9 de NSAC. "Afirmamos que los preceptos de la Profecía y la Curación son atributos Divinos probados a través de la Mediumnidad".

Mediumnidad mental

La "médiumnidad mental" es la comunicación de espíritus con un médium por telepatía. El médium mentalmente "escucha" (clariaudiencia), "ve" (clarividencia) y/o siente (clarividencia) los mensajes de los espíritus. Directamente o con la ayuda de un espíritu guía, el médium transmite la información al o los destinatarios del mensaje. Cuando un médium está haciendo una "lectura" para una persona en particular, esa persona se conoce como el "cuidador".

Mediumnidad de trance

La "médiumnidad en trance" se ve a menudo como una forma de mediumnidad mental. La mayoría de los médiums en trance permanecen conscientes durante un período de comunicación, en el que un espíritu usa la mente del médium para comunicarse. El espíritu o los espíritus que utilizan la mente del médium influyen en la mente con los pensamientos que se transmiten. El medio permite que el ego se haga a un lado para que se entregue el mensaje. Al mismo tiempo, uno tiene conciencia de los pensamientos que llegan e incluso puede influir en el mensaje con su propio sesgo. Tal trance no debe confundirse con el sonambulismo, ya que los patrones son completamente diferentes. Castillo (1995) afirma,

Los fenómenos de trance resultan del comportamiento de concentración intensa de la atención, que es el mecanismo psicológico clave de la inducción del trance. Las respuestas adaptativas, incluidas las formas institucionalizadas de trance, se "sintonizan" con las redes neuronales del cerebro.

En las décadas de 1860 y 1870, los medios de trance eran muy populares. El espiritismo generalmente atrajo a adherentes femeninas, muchas de las cuales tenían fuertes intereses en la justicia social. Muchos médiums en trance pronunciaron apasionados discursos sobre el abolicionismo, la templanza y el sufragio femenino. Los eruditos han descrito a Leonora Piper como una de las médiums de trance más famosas en la historia del espiritismo.

En el trance profundo típico, es posible que el médium no tenga un recuerdo claro de todos los mensajes transmitidos mientras se encuentra en un estado alterado; estas personas generalmente trabajan con un asistente. Esa persona escribió selectivamente o grabó las palabras del médium. Rara vez el asistente registró las palabras de respuesta de la niñera y otros asistentes. Un ejemplo de este tipo de relación se puede encontrar en la colaboración de principios del siglo XX entre la médium de trance, la Sra. Cecil M. Cook del William T. Stead Memorial Center en Chicago (un organismo religioso incorporado bajo los estatutos del Estado de Illinois) y el periodista Lloyd Kenyon Jones. Este último era un espiritista no médium que transcribió los mensajes de Cook en forma abreviada. Los editó para su publicación en forma de libro y folleto.

Mediumnidad física

La mediumnidad física se define como la manipulación de energías y sistemas de energía por parte de los espíritus. Se afirma que este tipo de mediumnidad implica manifestaciones perceptibles, como golpes y ruidos fuertes, voces, objetos materializados, dispositivos, cuerpos espirituales materializados o partes del cuerpo como manos, piernas y pies. El médium se utiliza como fuente de poder para tales manifestaciones espirituales. Según algunos relatos, esto se logró mediante el uso de la energía o el ectoplasma liberado por un medio, ver fotografía espiritual. El último medio físico probado por un comité de Scientific American fue Mina Crandon en 1924.

La mayoría de las mediumnidades físicas se presentan en una habitación oscura o con poca luz. La mayoría de los médiums físicos hacen uso de una variedad tradicional de herramientas y accesorios, que incluyen trompetas de espíritu, gabinetes de espíritu y mesas de levitación.

Voz directa

La comunicación de voz directa es la afirmación de que los espíritus hablan independientemente del medio, que facilita el fenómeno en lugar de producirlo. El papel del médium es hacer la conexión entre los mundos físico y espiritual. Las trompetas se utilizan a menudo para amplificar la señal, y los medios de voz dirigidos a veces se conocen como "medios de trompeta". Esta forma de mediumnidad también permite que el médium participe en el discurso durante las sesiones de espiritismo, ya que el espíritu no requiere la voz del médium para comunicarse. Leslie Flint fue uno de los exponentes más conocidos de esta forma de mediumnidad.

Canalización

Un conducto, en esoterismo y discurso espiritual, es un objeto, persona, lugar o proceso específico (como participar en una sesión de espiritismo o entrar en trance, o usar medicamentos psicodélicos) que permite a una persona conectarse o comunicarse con un reino espiritual., energía metafísica, o entidad espiritual, o viceversa. El uso de tal conducto puede ser enteramente metafórico o simbólico, o puede creerse sinceramente que es funcional.

En el sintoísmo, el santuario público es un edificio o lugar que funciona como un conducto para los kami (神, "esencia espiritual", comúnmente traducido como dios o espíritu). En la religión yoruba se dice que Elegba, el hijo de Osun, se convirtió en el gran conducto de ase (energía divina) en el Universo.

En la segunda mitad del siglo XX, la mediumnidad occidental se desarrolló de dos maneras diferentes. Un tipo involucra la clariaudiencia, en la que el médium afirma escuchar espíritus y transmitir lo que escuchan a sus clientes. La otra es una forma de canalización en la que el canalizador aparentemente entra en trance y pretende dejar su cuerpo permitiendo que una entidad espiritual lo tome prestado y luego hable a través de ellos. Cuando está en trance, el médium parece entrar en un estado cataléptico, aunque los canalizadores modernos pueden no hacerlo. Algunos canalizadores abren los ojos cuando canalizan y siguen siendo capaces de caminar y comportarse normalmente. El ritmo y la entonación de la voz también pueden cambiar por completo.

Una canalizadora notable a principios del siglo XX fue Rose Edith Kelly, esposa del ocultista inglés y mago ceremonial Aleister Crowley (1875–1947). Supuestamente canalizó la voz de una entidad no física llamada Aiwass durante su luna de miel en El Cairo, Egipto (1904). Otros pretenden canalizar espíritus de "dimensiones futuras", maestros ascendidos o, en el caso de los médiums en trance de Brahma Kumaris, Dios. Otro canalizador ampliamente conocido de esta variedad es JZ Knight, quien afirma canalizar el espíritu de Ramtha, un hombre de 30 mil años. Otros canales notables son Jane Roberts para Seth y Esther Hicks para Abraham.

Sentidos psíquicos

Los sentidos utilizados por los médiums mentales a veces se definen de manera diferente a otros campos paranormales. Se dice que un médium tiene habilidades psíquicas, pero no todos los psíquicos funcionan como médiums. El término clarividencia, por ejemplo, puede incluir ver espíritus y visiones inculcadas por el mundo de los espíritus. La Asociación Parapsicológica define "clarividencia" como información derivada directamente de una fuente física externa.

• La clarividencia o "visión clara" es la capacidad de ver cualquier cosa que no esté físicamente presente, como objetos, animales o personas. Esta vista ocurre "en el ojo de la mente". Algunos médiums dicen que este es su estado normal de visión. Otros dicen que deben entrenar sus mentes con prácticas como la meditación para lograr esta habilidad, y que a menudo es necesaria la ayuda de ayudantes espirituales. Algunos médiums clarividentes pueden ver un espíritu como si el espíritu tuviera un cuerpo físico. Ven la forma corporal como si estuviera físicamente presente. Otros médiums ven el espíritu en el ojo de su mente, o aparece como una película o un programa de televisión o una imagen fija como una fotografía en su mente.
• La clariaudiencia o "audición clara", se define generalmente como la capacidad de escuchar las voces o pensamientos de los espíritus. Algunos médiums escuchan como si estuvieran escuchando a una persona que les habla en el exterior de su cabeza, como si el Espíritu estuviera al lado o cerca del médium, y otros médiums escuchan las voces en sus mentes como un pensamiento verbal.
• La clarividencia o "sensación clara", es la capacidad de tener una impresión de lo que un espíritu quiere comunicar, o de sentir sensaciones inculcadas por un espíritu.
• La clarividencia o "sensación clara" es una condición en la que el médium asume las dolencias de un espíritu, sintiendo el mismo problema físico que tenía la persona espiritual antes de morir.
• La clarividencia o "olor claro" es la capacidad de oler un espíritu. Por ejemplo, un médium puede oler el tabaco de pipa de una persona que fumó durante su vida.
• La clarigustación o "sabor claro" es la capacidad de recibir impresiones gustativas de un espíritu.
• La clarividencia o "conocimiento claro", es la capacidad de saber algo sin recibirlo a través de los sentidos normales o psíquicos. Es un sentimiento de "simplemente saber". A menudo, un médium afirmará tener la sensación de que un mensaje o situación es "correcto" o "incorrecto".

Explicaciones

Creencia paranormal

Los espiritistas creen que los fenómenos producidos por médiums (tanto médiums mentales como físicos) son el resultado de agencias espirituales externas. El investigador psíquico Thomson Jay Hudson en The Law of Psychic Phenomena (1892) y Théodore Flournoy en su libro Spiritism and Psychology (1911) escribieron que todo tipo de mediumnidad podría explicarse por sugestión y telepatía del médium y que no había evidencia de ello. la hipótesis del espíritu. La idea de que la mediumnidad se explica por la telepatía se fusionó más tarde con la hipótesis de la mediumnidad "super-ESP" que actualmente defienden algunos parapsicólogos.

Escepticismo científico

En su libro How to Think About Weird Things: Critical Thinking for a New Age, los autores Theodore Schick y Lewis Vaughn han señalado que la hipótesis espiritista y ESP de la mediumnidad "no ha producido predicciones novedosas, asume entidades o fuerzas desconocidas y entra en conflicto con las evidencia científica."

Los científicos que estudian la psicología anómala consideran que la mediumnidad es el resultado del fraude y de factores psicológicos. La investigación de la psicología durante más de cien años sugiere que donde no hay fraude, la mediumnidad y las prácticas espiritistas pueden explicarse por el hipnotismo, el pensamiento mágico y la sugestión. La mediumnidad en trance, que según los espiritistas es causada por espíritus desencarnados que hablan a través del médium, puede explicarse por un trastorno de identidad disociativo.

Ilusionistas, como Joseph Rinn, han organizado sesiones de espiritismo falsas en las que los asistentes afirman haber observado fenómenos sobrenaturales genuinos. Albert Moll estudió la psicología de los asistentes a las sesiones de espiritismo. Según (Wolffram, 2012) "[Moll] argumentó que la atmósfera hipnótica de la sala de sesiones a oscuras y el efecto sugerente del prestigio social y científico de los experimentadores podrían usarse para explicar por qué personas aparentemente racionales concedían fenómenos ocultos". Los psicólogos Leonard Zusne y Warren Jones en su libro Psicología anómala: un estudio del pensamiento mágico (1989) escribieron que los controles de los espíritus son "productos de la propia dinámica psicológica del médium".

Un medio fraudulento puede obtener información sobre sus modelos escuchando en secreto las conversaciones de los modelos o buscando en directorios telefónicos, Internet y periódicos antes de las sesiones. También se puede utilizar una técnica llamada lectura en frío para obtener información del comportamiento, la ropa, la postura y las joyas del cuidador.

El psicólogo Richard Wiseman ha escrito:

La lectura en frío también explica por qué los psíquicos han fallado consistentemente en las pruebas científicas de sus poderes. Al aislarlos de sus clientes, los psíquicos no pueden obtener información de la forma en que esos clientes se visten o se comportan. Al presentar todas las lecturas a todos los voluntarios involucrados en la prueba, se les impide atribuir significado a su propia lectura y, por lo tanto, no pueden identificarla de las lecturas hechas para otros. Como resultado, el tipo de tasa de aciertos de gran éxito que los psíquicos disfrutan a diario se derrumba y surge la verdad: su éxito depende de una fascinante aplicación de la psicología y no de la existencia de habilidades paranormales.

En una serie de experimentos con sesiones de espiritismo falsas (Wiseman et al. 2003), un actor sugirió a creyentes e incrédulos paranormales que una mesa levitaba cuando, de hecho, permanecía estacionaria. Después de la sesión, aproximadamente un tercio de los participantes informaron incorrectamente que la mesa se había movido. Los resultados mostraron un mayor porcentaje de creyentes que informaron que la mesa se había movido. En otro experimento, los creyentes también informaron que una campanilla se movió cuando permaneció estacionaria y expresaron su creencia de que las sesiones falsas contenían fenómenos paranormales genuinos. Los experimentos apoyaron fuertemente la noción de que en la sala de sesiones, los creyentes son más sugestionables que los incrédulos por sugerencias que son consistentes con su creencia en fenómenos paranormales.

En un segmento de televisión de 2019 en Last Week Tonight con supuestos médiums destacados, incluidos Theresa Caputo, John Edward, Tyler Henry y Sylvia Browne, John Oliver criticó a los medios por promover médiums porque esta exposición convence a los espectadores de que tales poderes son reales y, por lo tanto, permiten que el vecindario medios para aprovecharse de las familias en duelo. Oliver dijo: "... cuando las habilidades psíquicas se presentan como auténticas, se envalentona un vasto inframundo de buitres sin escrúpulos, más que felices de ganar dinero ofreciendo una línea abierta al más allá, así como muchos otros servicios de mierda".

Fraude

Desde sus inicios más tempranos hasta la época contemporánea, las prácticas de mediumnidad han tenido muchos casos de fraude y engaño. Las sesiones de espiritismo se llevan a cabo en la oscuridad, por lo que las malas condiciones de iluminación pueden convertirse en una oportunidad fácil para el fraude. Se ha descubierto que la mediumnidad física que ha sido investigada por los científicos es el resultado del engaño y el engaño. Se reveló que el ectoplasma, una supuesta sustancia paranormal, estaba hecho de gasa, mantequilla, muselina y tela. Los médiums también pegaban caras recortadas de revistas y periódicos en telas u otros accesorios y usaban muñecos de plástico en sus sesiones de espiritismo para fingir que los espíritus del público los estaban contactando. Lewis Spence en su libro An Encyclopaedia of Occultism (1960) escribió:

El fraude juega un papel muy importante en las prácticas espiritistas, tanto en los fenómenos físicos como psíquicos, o automáticos, pero especialmente en los primeros. La frecuencia con que los médiums han sido condenados por fraude ha inducido, de hecho, a muchas personas a abandonar el estudio de la investigación psíquica, juzgando que la mayor parte de los fenómenos se producen fraudulentamente.

En Gran Bretaña, la Sociedad para la Investigación Psíquica ha investigado el fenómeno de la mediumnidad. Las investigaciones críticas de SPR sobre supuestos médiums y la exposición de médiums falsos ha llevado a una serie de renuncias de miembros espiritistas. Sobre el tema del fraude en la mediumnidad, Paul Kurtz escribió:

Sin duda una gran importancia en el campo paranormal es el problema del fraude. El campo de la investigación psíquica y el espiritismo ha estado tan notoriamente lleno de charlatanes, como las hermanas Fox y Eusapia Palladino, individuos que afirman tener poderes y dones especiales pero que en realidad son prestidigitadores que han engañado a los científicos y al público también, que nosotros tienen que ser especialmente cautelosos con las reclamaciones hechas en su nombre.

Los magos tienen una larga historia de exponer los métodos fraudulentos de la mediumnidad. Los primeros desacreditadores incluyeron a Chung Ling Soo, Henry Evans y Julien Proskauer. Los magos posteriores que revelaron el fraude fueron Joseph Dunninger, Harry Houdini y Joseph Rinn. Rose Mackenberg, una investigadora privada que trabajó con Houdini durante la década de 1920, fue una de las desacreditadoras más destacadas del fraude psíquico a mediados del siglo XX.

1800

Se descubrió que muchos médiums del siglo XIX estaban involucrados en fraudes. Si bien los defensores de la mediumnidad afirman que sus experiencias son genuinas, el artículo de la Encyclopædia Britannica sobre espiritismo señala en referencia a un caso del siglo XIX que "...uno por uno, se descubrió que los médiums espiritistas estaban involucrados en fraudes, a veces empleando el técnicas de los magos escénicos en sus intentos de convencer a la gente de sus poderes clarividentes". El artículo también señala que "la exposición del fraude generalizado dentro del movimiento espiritista dañó gravemente su reputación y lo empujó a los márgenes de la sociedad en los Estados Unidos".

En una sesión de espiritismo en la casa del abogado John Snaith Rymer en Ealing en julio de 1855, un modelo, Frederick Merrifield, observó que una "mano espiritual" era una extremidad falsa unida al extremo del brazo del médium Daniel Dunglas Home. Merrifield también afirmó haber observado a Home usar su pie en la sala de sesiones.

El poeta Robert Browning y su esposa Elizabeth asistieron a una sesión de espiritismo el 23 de julio de 1855 en Ealing with the Rymers. Durante la sesión se materializó un rostro espiritual que, según Home, era el hijo de Browning, que había muerto en la infancia. Browning aprovechó la "materialización" y descubrió que era el pie descalzo de Home. Para empeorar el engaño, Browning nunca había perdido un hijo en la infancia. El hijo de Browning, Robert, en una carta a The Times, el 5 de diciembre de 1902, se refirió al incidente "Home fue detectado en un fraude vulgar". Los investigadores Joseph McCabe y Trevor H. Hall expusieron la "levitación" de Home como nada más que su movimiento a través de una repisa que conecta dos balcones de hierro.

El psicólogo e investigador psíquico Stanley LeFevre Krebs había expuesto a las Bangs Sisters como fraudes. Durante una sesión, empleó un espejo oculto y los sorprendió manipulando una carta en un sobre y escribiendo una respuesta debajo de la mesa que pretendían haber escrito un espíritu. La médium de materialización británica Rosina Mary Showers fue atrapada en muchas sesiones fraudulentas a lo largo de su carrera. En 1874, durante una sesión de espiritismo con Edward William Cox, una niñera miró dentro del gabinete y agarró el espíritu, el tocado se cayó y se reveló que era Showers.

En una serie de experimentos en Londres en la casa de William Crookes en febrero de 1875, la médium Anna Eva Fay logró engañar a Crookes haciéndole creer que tenía poderes psíquicos genuinos. Fay luego confesó su fraude y reveló los trucos que había usado. Frank Herne, un médium británico que formó una sociedad con el médium Charles Williams, fue expuesto repetidamente en sesiones de espiritismo de materialización fraudulentas. En 1875, lo atraparon fingiendo ser un espíritu durante una sesión de espiritismo en Liverpool y lo encontraron "vestido con unos dos metros de muselina rígida, enrollado alrededor de su cabeza y colgando hasta el muslo". Florence Cook había sido "entrenada en las artes de la sesión de espiritismo" por Herne y fue expuesta repetidamente como una médium fraudulenta.

El médium Henry Slade fue atrapado en fraude muchas veces a lo largo de su carrera. En una sesión de espiritismo en 1876 en Londres, Ray Lankester y Bryan Donkin arrebataron su pizarra antes de que se suponía que debía escribirse el mensaje del "espíritu", y encontraron que la escritura ya estaba allí. Slade también tocó un acordeón con una mano debajo de la mesa y afirmó que los espíritus lo tocarían. El mago Chung Ling Soo reveló cómo Slade había realizado el truco.

El médium británico Francis Ward Monck fue investigado por investigadores psíquicos y se descubrió que era un fraude. El 3 de noviembre de 1876, durante la sesión de espiritismo, una niñera exigió que se registrara a Monck. Monck salió corriendo de la habitación, se encerró en otra habitación y escapó por una ventana. En su habitación se encontraron un par de guantes rellenos, así como estopilla, varillas de alcance y otros dispositivos fraudulentos en su equipaje. Después de un juicio, Monck fue condenado por su mediumnidad fraudulenta y fue sentenciado a tres meses de prisión.

En 1876, William Eglinton fue descubierto como un fraude cuando el investigador psíquico Thomas Colley se apoderó de una materialización de "espíritu" en su sesión de espiritismo y cortó una parte de su capa. Se descubrió que la pieza cortada coincidía con una tela encontrada en la maleta de Eglinton. Colley también quitó la barba de la materialización y se reveló que era una falsificación, al igual que otra encontrada en la maleta de Eglinton. En 1880, en una sesión de espiritismo, se materializó un espíritu llamado "Yohlande", una niñera lo agarró y se reveló que era la médium Mme. la propia d'Esperance.

En septiembre de 1878, el médium británico Charles Williams y su compañero médium en ese momento, A. Rita, fueron descubiertos en Amsterdam. Durante la sesión, se incautó un espíritu materializado y se descubrió que era Rita y se encontró una botella de aceite de fósforo, muselina y una barba postiza entre los dos médiums. En 1882, CE Wood fue expuesto en una sesión de espiritismo en Peterborough. Se descubrió que su control espiritual indio "Pocka" era el médium sobre sus rodillas, cubierto de muselina.

En 1880, el mentalista estadounidense Washington Irving Bishop publicó un libro que revela cómo los médiums usaban códigos secretos como truco para sus lecturas clarividentes. La Comisión Seybert fue un grupo de profesores de la Universidad de Pensilvania que en 1884–1887 expuso a médiums fraudulentos como Pierre LOA Keeler y Henry Slade. Las hermanas Fox confesaron el fraude en 1888. Margaret Fox reveló que ella y su hermana habían producido los golpes del "espíritu" al romperse las articulaciones de los dedos de los pies.

En 1891, en una sesión pública con veinte asistentes, el médium Cecil Husk fue atrapado inclinado sobre una mesa fingiendo ser un espíritu cubriendo su rostro con material de fósforo. El mago Will Goldston también expuso el engaño de la mediumnidad de Husk. En una sesión de espiritismo a la que Goldston asistió, apareció una materialización de rostro pálido en la habitación. Goldston escribió: "Vi de inmediato que era una máscara de gasa y que el bigote unido a ella estaba suelto por un lado por falta de goma. Tiré de la máscara. Se desprendió y reveló el rostro de Husk". La médium de materialización británica Annie Fairlamb Mellon fue expuesta como un fraude el 12 de octubre de 1894. Durante la sesión, un asistente se apoderó del espíritu materializado y descubrió que era Mellon de rodillas con muselina blanca en la cabeza y los hombros.

El mago Samri Baldwin expuso los trucos de los hermanos Davenport en su libro Explicación de los secretos de Mahatma Land (1895). La médium Swami Laura Horos fue condenada por fraude varias veces y fue juzgada por violación y fraude en Londres en 1901. El mago Harry Houdini la describió como "una de las médiums falsas y estafadoras misteriosas más extraordinarias que el mundo haya conocido".

A fines del siglo XIX, los investigadores psíquicos revelaron los métodos fraudulentos de los fotógrafos de espíritus como David Duguid y Edward Wyllie. Hereward Carrington documentó varios métodos (con diagramas) de cómo el médium manipularía las placas antes, durante y después de la sesión para producir formas espirituales. Las materializaciones de ectoplasma de la médium francesa Eva Carrière fueron expuestas como fraudulentas. El ectoplasma falso de Carrière estaba hecho de caras de papel recortadas de periódicos y revistas en las que a veces se podían ver marcas de pliegues de las fotografías. Los rostros recortados que usó incluyeron a Woodrow Wilson, el rey Fernando de Bulgaria, el presidente francés Raymond Poincaré y la actriz Mona Delza.

El truco de la sesión de espiritismo de los hermanos Eddy fue revelado por el mago Chung Ling Soo en 1898. Los hermanos utilizaron una mano falsa hecha de plomo y, con las manos libres del control, tocaban instrumentos musicales y movían objetos en la sala de la sesión de espiritismo. El fisiólogo Ivor Lloyd Tuckett examinó un caso de fotografía de espíritus que WT Stead había afirmado que era genuino. Stead visitó a un fotógrafo que había producido una fotografía de él con un soldado fallecido conocido como "Piet Botha". Stead afirmó que el fotógrafo no pudo haber encontrado ninguna información sobre Piet Botha, sin embargo, Tuckett descubrió que en 1899 se había publicado un artículo sobre Pietrus Botha en una revista semanal con un retrato y detalles personales.

La médium en trance Leonora Piper fue investigada por investigadores psíquicos y psicólogos a finales del siglo XIX y principios del XX. En un experimento para probar si los controles del "espíritu" de Piper eran puramente ficticios, el psicólogo G. Stanley Hall inventó una sobrina llamada Bessie Beals y le pidió al "control" de Piper que se pusiera en contacto con ella. Bessie apareció, respondió preguntas y aceptó a Hall como su tío. El psicólogo Joseph Jastrow escribió que Piper fingió ser controlada por espíritus y cayó en trampas simples y lógicas a partir de sus comentarios. El escritor científico Martin Gardner concluyó que Piper era una lectora fría que "pescaría" información de sus asistentes a sesiones de espiritismo.El fisiólogo Ivor Lloyd Tuckett, que examinó en detalle la mediumnidad de Piper, escribió que podría explicarse por "lectura muscular, pesca, adivinanzas, pistas obtenidas en la sesión, conocimiento obtenido subrepticiamente, conocimiento adquirido en el intervalo entre sesiones y, por último, hechos ya dentro de la Sra. El conocimiento de Piper.

1900

En marzo de 1902 en Berlín, agentes de policía interrumpieron una sesión de espiritismo de la médium alemana Frau Anna Rothe. Le agarraron las manos y la tiraron al suelo. Una asistente de policía examinó físicamente a Rothe y descubrió 157 flores, además de naranjas y limones, escondidas en su enagua. Fue arrestada y acusada de fraude. Otra médium de apoyo, Hilda Lewis, conocida como la "médium de las flores", confesó haber cometido fraude.

Los investigadores psíquicos WW Baggally y Everard Feilding expusieron al médium de materialización británico Christopher Chambers como un fraude en 1905. Se descubrió un bigote falso en la sala de sesiones de espiritismo que utilizó para fabricar las materializaciones espirituales. El médium británico Charles Eldred fue descubierto como un fraude en 1906. Eldred se sentaba en una silla en un área con cortinas en la sala conocida como "gabinete de sesión". Varias figuras de espíritus salían del gabinete y se movían por la sala de sesiones de espiritismo, sin embargo, se descubrió que la silla tenía un compartimento secreto que contenía barbas, telas, máscaras y pelucas con las que Eldred se vestía para falsificar los espíritus.

El fotógrafo espiritual William Hope engañó a William Crookes con una fotografía espiritual falsa de su esposa en 1906. Oliver Lodge reveló que había signos evidentes de doble exposición, la imagen de Lady Crookes había sido copiada de una fotografía de aniversario de bodas, sin embargo, Crookes era un espiritista convencido y afirmó que era una evidencia genuina de la fotografía espiritual.

En 1907, Hereward Carrington expuso los trucos de los médiums fraudulentos, como los utilizados en la escritura de pizarras, el giro de la mesa, la mediumnidad de la trompeta, las materializaciones, la lectura de cartas selladas y la fotografía de espíritus. entre 1908 y 1914, el médium italiano Francesco Carancini fue investigado por investigadores psíquicos y descubrieron que usaba fósforos para producir "luces espirituales" y con una mano libre movía objetos en la sala de sesiones.

En 1908, en un hotel de Nápoles, los investigadores psíquicos WW Baggally, Hereward Carrington y Everard Feilding asistieron a una serie de sesiones de espiritismo con Eusapia Palladino. En un informe que afirmaron que se había producido una actividad sobrenatural genuina en las sesiones de espiritismo, este informe se conoció como el informe Feilding.En 1910, Feilding regresó a Nápoles, pero esta vez acompañado del mago William S. Marriott. A diferencia de las sesiones de 1908, Feilding y Marriott detectaron su engaño, tal como lo había hecho en Estados Unidos. Sus engaños eran evidentes. Palladino evadió el control y fue sorprendida moviendo objetos con el pie, sacudiendo la cortina con las manos, moviendo la mesa del gabinete con el codo y tocando a los asistentes a la sesión. Milbourne Christopher escribió sobre la exposición "cuando uno sabe cómo se puede hacer una hazaña y qué buscar, solo el artista más hábil puede mantener la ilusión frente a un escrutinio tan informado".

En 1910, en una sesión de espiritismo en Grenoble, Francia, el médium auxiliar Charles Bailey produjo dos pájaros vivos en la sala de la sesión de espiritismo. Bailey no sabía que el comerciante al que le había comprado las aves estaba presente en la sesión y fue expuesto como un fraude. El investigador psíquico Eric Dingwall observó al médium Bert Reese en Nueva York y afirmó haber descubierto sus trucos de lectura de billetes. El relato más detallado al exponer sus trucos (con diagramas) fue del mago Theodore Annemann.

La levitación de un vaso de precipitados del médium polaco Stanisława Tomczyk fue expuesta y replicada en 1910 por el mago William S. Marriott por medio de un hilo oculto. La médium italiana Lucia Sordi fue expuesta en 1911. Los investigadores psíquicos la ataron a una silla, pero se liberaba durante sus sesiones. Los trucos de otra médium italiana, Linda Gazzera, se revelaron en el mismo año, soltaba el control de sus manos y pies en sus sesiones de espiritismo y los usaba. Gazzera no permitía que nadie la registrara antes de una sesión de espiritismo, ya que ocultaba muselina y otros objetos en su cabello.

En 1917, Edward Clodd analizó la mediumnidad de la médium de trance Gladys Osborne Leonard y llegó a la conclusión de que Leonard había conocido a sus asistentes a las sesiones de espiritismo antes de que ella las celebrara, y podría haber obtenido fácilmente dicha información por medios naturales. El psiquiatra británico Charles Arthur Mercier escribió en su libro Espiritualismo y Sir Oliver Lodge (1917) que Oliver Lodge había sido engañado para creer en la mediumnidad mediante engaños y sus puntos de vista espiritistas se basaban en suposiciones y no en evidencia científica.

En 1918, Joseph Jastrow escribió sobre los trucos de Eusapia Palladino, experta en liberar sus manos y pies del control en la sala de sesiones. En la sala de sesiones de espiritismo, Palladino movía las cortinas desde la distancia liberando un chorro de aire de una pera de goma que tenía en la mano. Según el investigador psíquico Harry Price, "Sus trucos solían ser infantiles: cabellos largos adheridos a objetos pequeños para producir 'movimientos telequinéticos'; la sustitución gradual de una mano por dos cuando estaba siendo controlada por asistentes; la producción de 'fenómenos' con un pie que había sido subrepticiamente quitado de su zapato y así sucesivamente ".

En la década de 1920, el médium británico Charles Albert Beare engañó a la organización espiritista Templo de la Luz haciéndoles creer que tenía verdaderos poderes de mediumnidad. En 1931 Beare publicó una confesión en el periódico Daily Express. En la confesión declaró: "He engañado a cientos de personas... He sido culpable de fraude y engaño en las prácticas espiritistas al pretender que estaba controlado por un guía espiritual... Lamento francamente y de todo corazón haberme permitido engañar a la gente". Debido a la exposición de William Hope y otros espiritistas fraudulentos, Arthur Conan Doyle en la década de 1920 dirigió una renuncia masiva de ochenta y cuatro miembros de la Sociedad para la Investigación Psíquica, ya que creían que la Sociedad se oponía al espiritismo.

Entre el 8 de noviembre y el 31 de diciembre de 1920, Gustav Geley del Instituto Metapsychique International asistió a catorce sesiones de espiritismo con el médium Franek Kluski en París. Se colocó un recipiente con parafina caliente en la habitación y, según Kluski, los espíritus sumergieron sus extremidades en la parafina y luego en un baño de agua para materializarse. Se llevaron a cabo otras tres series de sesiones de espiritismo en Varsovia en el propio apartamento de Kluski, estas se llevaron a cabo durante un período de tres años. Kluski no fue registrado en ninguna de las sesiones. Se obtuvieron fotografías de los moldes durante las cuatro series de experimentos y Geley las publicó en 1924. Harry Houdini reprodujo los moldes de materialización de Kluski usando sus manos y un recipiente con parafina caliente.

El médium británico de voz directa Frederick Tansley Munnings fue expuesto como un fraude cuando uno de los asistentes a su sesión de espiritismo encendió las luces, lo que reveló que estaba sosteniendo una trompeta por medio de una pieza de extensión telescópica y usando una pieza angular para cambiar el efecto auditivo de su voz. Richard Hodgson celebró seis sesiones con la médium Rosina Thompson y llegó a la conclusión de que ella era un fraude cuando descubrió que Thompson tenía acceso a documentos e información sobre sus asistentes a la sesión.

El 4 de febrero de 1922, Harry Price con James Seymour, Eric Dingwall y William S. Marriott demostraron que el fotógrafo de espíritus William Hope era un fraude durante las pruebas en el Colegio Británico de Ciencias Psíquicas. Price escribió en su informe de SPR: "William Hope ha sido declarado culpable de sustituir deliberadamente sus propias placas por las de una niñera... Implica que el médium trae a la sesión una diapositiva duplicada y placas falsificadas con fines fraudulentos". La médium Kathleen Goligher fue investigada por el físico Edmund Edward Fournier d'Albe. El 22 de julio de 1921, en una sesión de espiritismo, observó a Goligher sosteniendo la mesa con el pie. También descubrió que su ectoplasma estaba hecho de muselina. Durante una sesión de espiritismo, d'Albe observó muselina blanca entre los pies de Goligher.

El médium danés Einer Nielsen fue investigado por un comité de la Universidad de Kristiania en Noruega en 1922 y descubrió en una sesión de espiritismo que su ectoplasma era falso. En 1923, el médium polaco Jan Guzyk fue descubierto como un fraude en una serie de sesiones de espiritismo en la Sorbona de París. Guzyk usaba sus codos y piernas para mover objetos por la habitación y tocar a los asistentes. Según Max Dessoir, el truco de Guzyk era usar su "pie para toques y sonidos psíquicos".

Los investigadores psíquicos Eric Dingwall y Harry Price volvieron a publicar un trabajo anónimo escrito por un antiguo médium titulado Revelaciones de un médium espiritual (1922) que expuso los trucos de la mediumnidad y los métodos fraudulentos para producir "manos espirituales". Originalmente, todos los ejemplares del libro fueron comprados por espiritistas y destruidos deliberadamente. En 1923, el mago Carlos María de Heredia reveló cómo se podían hacer manos de espíritus falsos usando un guante de goma, parafina y una jarra de agua fría.

El médium húngaro Ladislas Lasslo confesó que todas sus materializaciones espirituales fueron fraudulentas en 1924. También se descubrió que un asistente de sesión trabajaba como cómplice de Lasslo.

El médium austriaco Rudi Schneider fue investigado en 1924 por los físicos Stefan Meyer y Karl Przibram. Atraparon a Rudi liberando su brazo en una serie de sesiones de espiritismo. Rudi afirmó que podía levitar objetos, pero según Harry Price, una fotografía tomada el 28 de abril de 1932 mostró que Rudi había logrado liberar su brazo para mover un pañuelo de la mesa. Según Warren Jay Vinton, Schneider era un experto en liberarse del control en la sala de sesiones de espiritismo. Oliver Gatty y Theodore Besterman, que probaron a Schneider, concluyeron que en sus pruebas "no había buenas pruebas de que Rudi Schneider poseyera poderes sobrenaturales".

Los espiritistas Arthur Conan Doyle y WT Stead fueron engañados haciéndoles creer que Julius y Agnes Zancig tenían poderes psíquicos genuinos. Tanto Doyle como Stead escribieron que los Zancig realizaban telepatía. En 1924, Julius y Agnes Zancig confesaron que su acto de leer la mente era un truco y publicaron el código secreto y todos los detalles del método del truco que habían usado bajo el título de ¡Nuestros secretos! en un periódico de Londres.

En 1925, Samuel Soal afirmó haber participado en una serie de sesiones de espiritismo con la médium Blanche Cooper, quien se puso en contacto con el espíritu de un soldado Gordon Davis y reveló la casa en la que había vivido. Los investigadores descubrieron más tarde un fraude, ya que las sesiones de espiritismo habían tenido lugar en 1922, no 1925. El mago e investigador paranormal Bob Couttie reveló que Davis estaba vivo, Soal vivía cerca de él y había alterado los registros de las sesiones después de revisar la casa. Los compañeros de trabajo de Soal sabían que había manipulado los resultados, pero se mantuvieron callados con amenazas de demandas por difamación.

Mina Crandon afirmó materializar una "mano espiritual", pero cuando los biólogos la examinaron, se descubrió que la mano estaba hecha de un trozo de hígado de animal tallado. Se descubrió que el médium alemán Heinrich Melzer era un fraude en 1926. En una sesión de espiritismo, los investigadores psíquicos descubrieron que Melzer tenía pequeñas piedras pegadas a la parte posterior de las orejas con cinta de color carne. Los investigadores psíquicos que investigaron la mediumnidad de Maria Silbert revelaron que ella usaba los pies y los dedos de los pies para mover objetos en la sala de sesiones.

En 1930, el médium polaco Stanisława P. fue probado en el Institut Metapsychique de París. El investigador psíquico francés Eugéne Osty sospechó en la sesión que Stanislawa había liberado su mano del control. Las fotografías secretas con linterna que se tomaron revelaron que su mano estaba libre y que había movido objetos en la mesa de la sesión. Los espiritistas afirmaron que durante una serie de sesiones de espiritismo en 1930, la médium Eileen J. Garrett canalizó información secreta del espíritu del teniente Herbert Carmichael Irwin, quien había muerto en el accidente del R101 unos días antes de la sesión de espiritismo. El investigador Melvin Harris, que estudió el caso, escribió que la información descrita en las sesiones de espiritismo de Garrett eran "partes y piezas comunes y fáciles de absorber, o simples galimatías. La llamada información secreta simplemente no existe".

En la década de 1930, Harry Price (director del Laboratorio Nacional de Investigación Psíquica) investigó a la médium Helen Duncan y la hizo realizar una serie de sesiones de prueba. Se sospechaba que tragó una gasa que luego regurgitó como "ectoplasma". Price había probado a través del análisis de una muestra de ectoplasma producido por Duncan, que estaba hecho de estopilla. Helen Duncan también usaría una muñeca hecha de una máscara pintada de papel maché envuelta en una sábana vieja que fingió ante sus modelos que era un espíritu.Las fotografías tomadas por Thomas Glendenning Hamilton en la década de 1930 del ectoplasma revelan que la sustancia estaba hecha de papel de seda y recortes de revistas de personas. La famosa fotografía tomada por Hamilton de la médium Mary Ann Marshall muestra un papel de seda con un recorte de la cabeza de Arthur Conan Doyle de un periódico. Los escépticos han sospechado que Hamilton podría haber estado detrás del engaño.

Los psicólogos e investigadores que estudiaron los escritos automáticos de Pearl Curran en la década de 1930 llegaron a la conclusión de que Patience Worth era una creación ficticia de Curran. En 1931, George Valiantine fue expuesto como un fraude en la sala de sesiones de espiritismo cuando se descubrió que produjo huellas dactilares de "espíritu" fraudulentas en cera. Se reveló que la huella digital del "espíritu" que Valiantine afirmó que pertenecía a Arthur Conan Doyle era la huella del dedo gordo del pie derecho. También se reveló que Valiantine hizo algunas de las huellas con el codo.

El médium Frank Decker fue descubierto como un fraude en 1932. Un mago y asistente de sesiones de espiritismo que se hacía llamar M. Taylor presentó una bolsa de correo y Decker accedió a encerrarse dentro. Durante la sesión, se movieron objetos por la habitación y se afirmó que los espíritus habían liberado a Decker de la bolsa. Más tarde se descubrió que había sido un truco cuando Martin Sunshine, un traficante de magia, admitió que le vendió a Decker una bolsa de correo engañosa, como las que usan los escapistas del escenario, y había actuado como cómplice del médium haciéndose pasar por M. Taylor, un mago. La médium británica Estelle Roberts afirmó haber materializado una guía espiritual india llamada "Red Cloud". El investigador Melvin Harris, que examinó algunas fotografías de Red Cloud, escribió que la cara era la misma que la de Roberts y que se había vestido con un gorro de guerra con plumas.

En 1936, el investigador psíquico Nandor Fodor probó al médium húngaro Lajos Pap en Londres y durante la sesión apareció una serpiente muerta. Pap fue registrado y se descubrió que llevaba un dispositivo debajo de la bata, donde había escondido la serpiente. Una fotografía tomada en una sesión de espiritismo en 1937 en Londres muestra al médium Colin Evans "levitando" en el aire. Afirmó que los espíritus lo habían levantado. Más tarde se descubrió que Evans era un fraude, ya que un cable que salía de un dispositivo en su mano indicaba que fue él mismo quien activó la fotografía con flash y que todo lo que había hecho fue saltar de su silla en el aire y fingir que había levitado.

Según el mago John Booth, el mentalista escénico David Devant logró engañar a varias personas haciéndoles creer que tenía una capacidad psíquica genuina que no se dieron cuenta de que sus hazañas eran trucos de magia. En St. George's Hall, Londres, realizó un falso acto de "clarividencia" en el que leía un mensaje sellado dentro de un sobre. El espiritista Oliver Lodge, que estaba presente en la audiencia, fue engañado por el truco y afirmó que Devant había usado poderes psíquicos. En 1936, Devant en su libro Secrets of My Magic reveló el método de truco que había utilizado.

El físico Kristian Birkeland denunció el fraude de la médium de voz directa Etta Wriedt. Birkeland encendió las luces durante una sesión de espiritismo, agarró sus trompetas y descubrió que los ruidos del "espíritu" eran causados ​​por explosiones químicas inducidas por potasio y agua y en otros casos por polvo de licopodio. La médium británica Isa Northage afirmó materializar el espíritu de un cirujano conocido como Dr. Reynolds. Cuando los investigadores analizaron las fotografías tomadas de Reynolds, descubrieron que Northage se parecía a Reynolds con una barba de escenario pegada.

El mago Julien Proskauer reveló que la trompeta levitante de Jack Webber era un truco. Un examen minucioso de las fotografías revela que Webber sostenía una vara de alcance telescópica unida a la trompeta, y los asistentes a sus sesiones de espiritismo solo creían que había levitado porque la habitación estaba tan oscura que no podían ver la vara. Webber cubriría la varilla con papel crepé para disimular su construcción real.

En 1954, el investigador psíquico Rudolf Lambert publicó un informe que revelaba detalles sobre un caso de fraude que fue encubierto por muchos de los primeros miembros del Instituto Metapsíquico Internacional (IMI). Lambert, que había estudiado los archivos de Gustav Geley sobre la médium Eva Carrière, descubrió fotografías que mostraban ectoplasma fraudulento tomadas por su compañera Juliette Bisson. Varias "materializaciones" fueron adheridas artificialmente al cabello de Eva con alambres. El descubrimiento nunca fue publicado por Geley. Eugéne Osty (el director del instituto) y los miembros Jean Meyer, Albert von Schrenck-Notzing y Charles Richet sabían sobre las fotografías fraudulentas, pero creían firmemente en el fenómeno de la mediumnidad, por lo que exigieron que el escándalo se mantuviera en secreto.

El médium fraudulento Ronald Edwin confesó que había engañado a sus asistentes a la sesión de espiritismo y reveló los métodos fraudulentos que había utilizado en su libro Clock Without Hands (1955). El investigador psíquico Tony Cornell investigó la mediumnidad de Alec Harris en 1955. Durante la sesión, materializaciones de "espíritus" emergieron de un gabinete y caminaron por la habitación. Cornell escribió que un ruido estomacal, un aliento con olor a nicotina y un pulso revelaron que todas las figuras espirituales eran, de hecho, Harris y que se había disfrazado como cada uno detrás del gabinete.

El médium británico William Roy ganó más de £ 50,000 de sus asistentes a sesiones de espiritismo. Confesó el fraude en 1958 al revelar el micrófono y el aparato de truco que había usado. Los escritos automáticos de la médium irlandesa Geraldine Cummins fueron analizados por investigadores psíquicos en la década de 1960 y revelaron que trabajaba como catalogadora en la Biblioteca Nacional de Irlanda y tomó información de varios libros que aparecerían en sus escritos automáticos sobre historia antigua.

En 1960, el investigador psíquico Andrija Puharich y Tom O'Neill, editor de la revista espiritista Psychic Observer, acordaron filmar dos sesiones de espiritismo en Camp Chesterfield, Indiana, utilizando película infrarroja, con la intención de obtener pruebas científicas de las materializaciones espirituales. A la médium se le mostró la cámara con anterioridad, y fue consciente de que estaba siendo filmada. Sin embargo, la película reveló un evidente fraude por parte de la médium y su asistente de gabinete. La exposición fue publicada en la edición del 10 de julio de 1960 del Psychic Observer.

En 1966 el hijo del obispo Pike se suicidó. Después de su muerte, Pike contactó a la médium británica Ena Twigg para una serie de sesiones de espiritismo y ella afirmó haberse comunicado con su hijo. Aunque Twigg negó haber sabido antes algo sobre Pike y su hijo, el mago John Booth descubrió que Twigg ya sabía información sobre la familia Pike antes de las sesiones. Twigg había pertenecido a la misma denominación del obispo Pike, había predicado en una catedral en Kent y ella había sabido información sobre él y su hijo fallecido por los periódicos.

En 1970, dos investigadores psíquicos investigaron a la médium de voz directa Leslie Flint y descubrieron que todas las voces de "espíritus" en su sesión de espiritismo sonaban exactamente como él y atribuyeron su mediumnidad a "ventriloquia de segunda categoría". El médium Arthur Ford murió dejando instrucciones específicas de que todos sus archivos debían ser quemados. En 1971, después de su muerte, los investigadores psíquicos descubrieron sus archivos, pero en lugar de quemarlos, fueron examinados y se descubrió que estaban llenos de obituarios, artículos de periódicos y otra información, lo que permitió a Ford investigar los antecedentes de sus asistentes a sesiones de espiritismo.

Ronald Pearsall en su libro Table-rappers: The Victorians and the Occult (1972) documentó cómo todos los médiums victorianos investigados habían sido expuestos por usar engaños, en el libro reveló cómo los médiums incluso usaban técnicas acrobáticas durante las sesiones de espiritismo para convencer al público de presencias espirituales..

En 1976, M. Lamar Keene, médium en Florida y en el Espiritualista Camp Chesterfield en Indiana, confesó haber defraudado al público en su libro The Psychic Mafia. Keene detalló una multitud de técnicas comunes de magia escénica utilizadas por médiums que se supone que dan la apariencia de poderes paranormales o participación sobrenatural.

Tras su muerte en la década de 1980, la médium Doris Stokes fue acusada de fraude, por el autor e investigador Ian Wilson. Wilson declaró que la Sra. Stokes plantó personas específicas en su audiencia e investigó previamente a sus modelos. Rita Goold, una médium física durante la década de 1980, fue acusada de fraude por el investigador psíquico Tony Cornell. Afirmó que ella se disfrazaba como los espíritus en sus sesiones espiritistas y tocaba música durante ellas, lo que le proporcionaba cobertura para cambiarse de ropa.

La periodista británica Ruth Brandon publicó el libro The Spiritualists (1983) que expuso el fraude de los médiums victorianos. El libro recibió críticas positivas y ha sido influyente para los escépticos del espiritismo. El médium británico Paul McElhoney fue expuesto como un fraude durante una sesión de espiritismo en Osset, Yorkshire en 1983. Se investigó la grabadora que McElhoney llevó a sus sesiones de espiritismo y se descubrió una cinta negra atada alrededor del compartimiento de la batería y dentro se encontraron flores de clavel como así como una linterna-llavero y otros objetos.

En 1988, el mago Bob Couttie criticó al autor paranormal Brian Inglis por ignorar deliberadamente la evidencia de fraude en la mediumnidad. Couttie escribió que Inglis no se había familiarizado con las técnicas de los magos. En 1990 el investigador Gordon Stein descubrió que la fotografía de levitación del médium Carmine Mirabelli era fraudulenta. La fotografía era un truco ya que había signos de retoque químico debajo de los pies de Mirabelli. El retoque mostró que Mirabelli no estaba levitando sino que estaba de pie sobre una escalera que fue borrada de la fotografía.

En 1991, Wendy Grossman en New Scientist criticó al parapsicólogo Stephen E. Braude por ignorar la evidencia de fraude en la mediumnidad. Según Grossman "[Braude] acusa a los escépticos de ignorar la evidencia que cree sólida, pero él mismo ignora la evidencia que no le conviene. Si un médium fue sorprendido haciendo trampa en algunas ocasiones, dice, el resto de los fenómenos de ese médium seguían siendo genuinos".." Grossman llegó a la conclusión de que Braude no hizo una investigación adecuada sobre el tema y debería estudiar "el arte de conjurar".

En 1992, Richard Wiseman analizó el informe Feilding de Eusapia Palladino y argumentó que ella empleó a un cómplice secreto que podía ingresar a la habitación a través de un panel de puerta falso ubicado cerca del gabinete de sesiones de espiritismo. Wiseman descubrió que este truco ya se mencionaba en un libro de 1851, también visitó a un carpintero y mago experto que construyó una puerta en una hora con un panel falso. Se sospechaba que el cómplice era su segundo marido, quien insistió en llevar a Palladino al hotel donde se llevaron a cabo las sesiones de espiritismo. Massimo Polidoro y Gian Marco Rinaldi también analizaron el informe de Feilding, pero llegaron a la conclusión de que no se necesitaba un cómplice secreto, ya que Palladino durante las sesiones de espiritismo en Nápoles de 1908 podría haber producido el fenómeno usando su pie.

Colin Fry quedó expuesto en 1992 cuando, durante una sesión de espiritismo, las luces se encendieron inesperadamente y se lo vio sosteniendo una trompeta espiritual en el aire, que se había hecho creer a la audiencia que estaba siendo levitada por energía espiritual. En 1997, Massimo Polidoro y Luigi Garlaschelli produjeron moldes de cera directamente de la mano que eran exactamente las mismas copias que Gustav Geley obtuvo de Franek Kluski, que se conservan en el Instituto Metapsychique International.

Entre 1993 y 1998 se llevó a cabo una serie de sesiones mediúmnicas conocidas como Experimento Scole en presencia de los investigadores David Fontana, Arthur Ellison y Montague Keen. Esto ha producido fotografías, grabaciones de audio y objetos físicos que aparecieron en la sala oscura de la sesión de espiritismo (conocidos como aports).Una crítica al experimento fue que tenía fallas porque no descartaba la posibilidad de fraude. El investigador escéptico Brian Dunning escribió que los experimentos de Scole fallan de muchas maneras. Las sesiones se llevaron a cabo en el sótano de dos de los médiums, solo se permitió la oscuridad total sin aparatos de visión nocturna, ya que podría "asustar a los espíritus". La caja que contenía la película no fue examinada y podría haber sido fácilmente accesible para el fraude. Y finalmente, a pesar de que han pasado muchos años, no ha habido seguimiento, ninguna investigación adicional por parte de ninguna agencia creíble o relatos publicados.

Reciente

El Programa de Investigación VERITAS del Laboratorio de Avances en Conciencia y Salud del Departamento de Psicología de la Universidad de Arizona, dirigido por el parapsicólogo Gary Schwartz, fue creado principalmente para probar la hipótesis de que la conciencia (o identidad) de una persona sobrevive al estado físico. muerte. Schwartz afirmó que sus experimentos eran indicativos de supervivencia, pero aún no proporcionan una prueba concluyente. Los experimentos descritos por Schwartz han recibido críticas por parte de la comunidad científica por estar mal diseñados y utilizar controles deficientes.

Ray Hyman descubrió muchos errores metodológicos con la investigación de Schwartz, incluidos; "Comparaciones de control inapropiadas", "Fracaso en el uso de procedimientos doble ciego", "Creación de resultados no falsificables al reinterpretar los fracasos como éxitos" y "Fracaso en la verificación independiente de los hechos que los asistentes respaldaron como verdaderos". Hyman escribió: "Incluso si el programa de investigación no se viera comprometido por estos defectos, las afirmaciones que se hacen requerirían una replicación por parte de investigadores independientes". Hyman critica la decisión de Schwartz de publicar sus resultados sin reunir "evidencia para su hipótesis que cumpliría con los criterios científicos generalmente aceptados... han perdido credibilidad".

En 2003, el investigador escéptico Massimo Polidoro en su libro Secretos de los psíquicos documentó la historia del fraude en la mediumnidad y las prácticas espiritistas, así como la psicología del engaño psíquico. Terence Hines en su libro Pseudoscience and the Paranormal (2003) ha escrito:

Los espiritistas y psíquicos modernos mantienen archivos detallados de sus víctimas. Como era de esperar, estos archivos pueden ser muy valiosos y, a menudo, se transmiten de un médium o psíquico a otro cuando uno se jubila o muere. Incluso si un psíquico no usa un detective privado o no tiene acceso inmediato a los registros de la licencia de conducir y demás, todavía existe una técnica muy poderosa que le permitirá al psíquico convencer a las personas de que sabe todo sobre ellos, sus problemas y su profundos secretos personales, miedos y deseos. La técnica se llama lectura en frío y es probablemente tan antigua como la charlatanería misma... Si John Edward (o cualquiera de los otros autoproclamados oradores con los muertos) realmente pudiera comunicarse con los muertos, sería una cuestión trivial demostrarlo.. Todo lo que necesitaría sería que se pusiera en contacto con cualquiera de las miles de personas desaparecidas que se presumen muertas, famosas (por ejemplo, Jimmy Hoffa, Judge Crater) o no, e informar correctamente dónde está el cuerpo. Por supuesto, esto nunca se hace. Todo lo que obtenemos, en cambio, son lugares comunes en el sentido de que la tía Millie, a la que le gustaban los platos verdes, está feliz del otro lado.

Un experimento realizado por la Sociedad Británica de Psicología en 2005 sugiere que bajo la condición controlada del experimento, las personas que afirman ser médiums profesionales no demuestran la habilidad mediúmnica. En el experimento, se asignaron médiums para que trabajaran los participantes elegidos como "cuidadores". Los médiums afirmaron contactar a los fallecidos que eran parientes de los cuidadores. La investigación recopila los números de las declaraciones hechas y hace que los asistentes califiquen la precisión de las declaraciones. Las lecturas que los asistentes consideraron algo precisas fueron muy generalizadas, y las que se consideraron inexactas fueron las que eran muy específicas.

En Fox News en el programa Geraldo at Large, el 6 de octubre de 2007, Geraldo Rivera y otros investigadores acusaron a Schwartz de fraude porque se había excedido en su posición como investigador universitario al solicitar más de tres millones de dólares a un padre desconsolado que había perdido a su hijo.. Schwartz afirmó haber contactado con el espíritu de un hombre de 25 años en el baño de la casa de sus padres y se alega que intentó cobrar a la familia 3,5 millones de dólares por sus servicios de mediumnidad. Schwartz respondió diciendo que las acusaciones se crearon para destruir su credibilidad científica.

En 2013, Rose Marks y los miembros de su familia fueron condenados por fraude por una serie de delitos que abarcaron 20 años y costaron entre $20 y $45 millones. Les dijeron a los clientes vulnerables que para resolver sus problemas tenían que darles dinero y objetos de valor a los supuestos psíquicos. Marks y su familia prometieron devolver el efectivo y los bienes después de "limpiarlos". Los fiscales establecieron que no tenían intención de devolver la propiedad.

Las exposiciones de actividad fraudulenta condujeron a una rápida disminución del ectoplasma y las sesiones de espiritismo de materialización. El investigador Joe Nickell ha escrito que los médiums modernos autoproclamados como John Edward, Sylvia Browne, Rosemary Altea y James Van Praagh están evitando la tradición victoriana de cuartos oscuros, escritura espiritual y panderetas voladoras, ya que estos métodos corren el riesgo de ser expuestos. En su lugar, utilizan tácticas de "médiumnidad mental" como la lectura en frío o la recopilación de información de los asistentes de antemano (lectura en caliente). Las lecturas grupales también mejoran los éxitos al hacer afirmaciones generales con convicción, que encajarán al menos en una persona de la audiencia. Los programas se editan cuidadosamente antes de transmitirse para mostrar solo lo que parecen ser éxitos y eliminar cualquier cosa que no se refleje bien en el medio.

Michael Shermer criticó a los médiums en Scientific American, diciendo que "los médiums no son éticos y son peligrosos: se aprovechan de las emociones de los afligidos. Como saben los consejeros de duelo, es mejor enfrentar la muerte de frente como parte de la vida". Shermer escribió que el impulso humano de buscar conexiones entre eventos que pueden formar patrones significativos para la supervivencia es una función de la evolución natural, y llamó a la supuesta capacidad de los médiums para hablar con los muertos "una conocida ilusión de un patrón significativo".

Según James Randi, un escéptico que ha desacreditado muchas afirmaciones de capacidad psíquica y descubierto prácticas fraudulentas, los médiums que hacen lecturas en frío "pescar, sugerir posibilidades, hacer conjeturas informadas y dar opciones". Randi tiene una oferta permanente de $ 1 millón de dólares estadounidenses para cualquiera que pueda demostrar capacidad psíquica en condiciones controladas. La mayoría de los psíquicos y médiums prominentes no han aceptado su oferta.

El papel clave en la mediumnidad de este tipo lo juega el "efecto de confirmación subjetiva" (ver efecto Barnum): las personas están predispuestas a considerar confiable la información que, aunque es una coincidencia casual o una conjetura, les parece personalmente importante y significativa. responde a su creencia personal.

El artículo sobre este fenómeno en Encyclopædia Britannica enfatiza que "... uno por uno, los médiums espirituales fueron condenados por fraude, a veces usando los trucos prestados de los "magos" escénicos para convencer sus habilidades paranormales". En el artículo también se señala que "... la apertura del fraude de gran alcance que ocurre en las sesiones espiritistas causó un daño grave a la reputación del movimiento de espiritismo y en los EE. UU. lo empujó a la periferia pública".

En marzo de 2017, el médium Thomas John fue atacado en una operación encubierta y atrapado haciendo una lectura caliente. La trampa fue planeada e implementada por la activista escéptica Susan Gerbic y el mentalista Mark Edward. La pareja soltera asistió al programa de John usando alias, y John los "leyó" como una pareja casada, Susanna y Mark Wilson. Durante toda la lectura, John no pudo determinar las identidades reales de Gerbic y Edward, o que estaban siendo engañosos durante su lectura. Toda la información personal que les dio coincidía con lo que había en sus cuentas de Facebook falsificadas, en lugar de ser sobre sus vidas reales, y John fingió que estaba obteniendo esta información de Gerbic y los parientes supuestamente muertos, pero en realidad inexistentes, de Edward.

Como informó Jack Hitt en The New York Times:

"En el transcurso de la lectura, John relató cómodamente los detalles de la vida de Susanna Wilson: llamó "Andy" y sorprendentemente sabía que era su gemelo. Sabía que ella y su hermano crecieron en Michigan y que su novia era María.. Sabía lo del suegro de Susana y cómo murió".

Estos detalles procedían de las cuentas de Facebook falsificadas de la pareja que fueron preparadas por un grupo de escépticos antes de la lectura, y Gerbic y Edward no estaban al tanto de la información específica de estas cuentas. Este cegamiento se hizo para evitar que John luego pudiera afirmar que obtuvo la información falsa al leer las mentes de Gerbic y Edward. En su informe, Gerbic también reveló que durante un evento privado posterior al espectáculo, John reveló en un entorno grupal que al menos una de las personas en la audiencia sobre la que leyó era en realidad su propio estudiante.

La misma semana en que se hizo la revelación del aguijón de Thomas John en The New York Times, las supuestas habilidades de médiumnidad de John se retrataron en el programa de telerrealidad de Lifetime llamado Seatbelt Psychic.fueron cuestionados por Gerbic en un artículo publicado por Skeptical Inquirer. En el programa, John es un conductor de viajes compartidos que sorprende a los pasajeros "desprevenidos" cuando entrega mensajes de sus familiares fallecidos. Gerbic investigó y reveló que los pasajeros de John son en realidad actores, varios de los cuales están documentados en IMDb. Gerbic concluyó que los ciclistas probablemente fueron contratados para viajar con John, pero probablemente no estaban actuando cuando hablaban con él. Llegó a la conclusión de que los detalles sobre sus vidas mencionados por John se encontraron fácilmente en las fuentes de las redes sociales y probablemente se los transmitieron a John, lo que hizo que las lecturas fueran realmente interesantes. Una ciclista, Wendy Westmoreland, interpretó a un personaje en Stalked by a Doctor, un programa de televisión también producido por Lifetime.