Medidas de apoyo a la guerra electrónica

RAF Menwith Hill, un gran sitio de ECHELON en el Reino Unido, y parte del Acuerdo de Seguridad entre Reino Unido y Estados Unidos.

Barco francés Dupuy de Lôme, especializado en SIGINT

En telecomunicaciones militares, el apoyo electrónico (ES) o las medidas de apoyo electrónico (ESM) recopilan inteligencia a través de pasiva "escucha" a las radiaciones electromagnéticas de interés militar. Son un aspecto de la guerra electrónica que involucra acciones tomadas bajo el control directo de un comandante operativo para detectar, interceptar, identificar, localizar, registrar y/o analizar fuentes de energía electromagnética radiada con el propósito de reconocimiento inmediato de amenazas (como advertir que el fuego radar de control se ha bloqueado en un vehículo de combate, barco o avión) o la planificación operativa a más largo plazo. Por lo tanto, el soporte electrónico proporciona una fuente de información requerida para decisiones que involucran protección electrónica (EP), ataque electrónico (EA), evasión, focalización y otro empleo táctico de fuerzas. Los datos de soporte electrónico se pueden utilizar para producir inteligencia de señales (SIGINT), inteligencia de comunicaciones (COMINT) e inteligencia electrónica (ELINT). Estas medidas de soporte electrónico (ESM) tienen como objetivo permitir el reconocimiento inmediato de amenazas. ESM proporcionado por compañías como Shoghi Communications, se enfoca en satisfacer las necesidades del servicio militar incluso en los entornos más tácticos, resistentes y extremos.

Las medidas de soporte electrónico pueden proporcionar (1) detección inicial o conocimiento de sistemas extraños, (2) una biblioteca de datos técnicos y operativos sobre sistemas extraños y (3) información de combate táctico utilizando esa biblioteca. Las plataformas de recopilación de ESM pueden permanecer electrónicamente silenciosas y detectar y analizar transmisiones de RADAR más allá del rango de detección de RADAR debido a la mayor potencia del pulso electromagnético transmitido con respecto a un eco reflejado de ese pulso. Los receptores ESM aerotransportados de los Estados Unidos están designados en la serie AN/ALR.

Las características deseables para los equipos de recopilación y vigilancia electromagnética incluyen (1) capacidad de ancho de banda o espectro amplio porque las frecuencias externas son inicialmente desconocidas, (2) amplio rango dinámico porque la intensidad de la señal es inicialmente desconocida, (3) paso de banda estrecho para discriminar la señal de interés de otra radiación electromagnética en frecuencias cercanas, y (4) buena medición del ángulo de llegada para marcaciones para ubicar el transmisor. El espectro de frecuencias de interés oscila entre 30 MHz y 50 GHz. Por lo general, se requieren múltiples receptores para la vigilancia de todo el espectro, pero los receptores tácticos pueden funcionar dentro de un umbral de intensidad de señal específico de un rango de frecuencia más pequeño.