Medicina psicosomática
La medicina psicosomática es un campo médico interdisciplinario que explora las relaciones entre los factores sociales, psicológicos y conductuales en los procesos corporales y la calidad de vida en humanos y animales.
El antepasado académico del campo moderno de la medicina conductual y una parte de la práctica de la psiquiatría de enlace de consulta, la medicina psicosomática integra la evaluación y el manejo interdisciplinarios que involucran diversas especialidades que incluyen psiquiatría, psicología, neurología, psicoanálisis, medicina interna, pediatría, cirugía., alergia, dermatología y psiconeuroinmunología. Las situaciones clínicas en las que los procesos mentales actúan como un factor importante que afecta los resultados médicos son áreas en las que la medicina psicosomática tiene competencia.
Trastornos psicosomáticos
Se cree que algunas enfermedades físicas tienen un componente mental derivado del estrés y las tensiones de la vida cotidiana. Esto se ha sugerido, por ejemplo, en el dolor lumbar y la presión arterial alta, que algunos investigadores han sugerido que pueden estar relacionados con el estrés de la vida cotidiana. El marco psicosomático, además, ve los estados mentales y emocionales como capaces de influir significativamente en el curso de cualquier enfermedad física. La psiquiatría tradicionalmente distingue entre trastornos psicosomáticos, trastornos en los que los factores mentales juegan un papel importante en el desarrollo, expresión o resolución de una enfermedad física, y trastornos somatomorfos, trastornos en los que los factores mentales son la única causa de una enfermedad física.
Es difícil establecer con certeza si una enfermedad tiene un componente psicosomático. A menudo se infiere un componente psicosomático cuando hay algunos aspectos de la presentación del paciente que no se explican por factores biológicos, o algunos casos en los que no hay ninguna explicación biológica. Por ejemplo, Helicobacter pylori causa el 80% de las úlceras pépticas. Sin embargo, la mayoría de las personas que viven con Helicobacter pylori no desarrollan úlceras, y el 20 % de los pacientes con úlceras no tienen H. pylori infección. Por lo tanto, en estos casos, los factores psicológicos aún podrían jugar algún papel. Del mismo modo, en el síndrome del intestino irritable (SII), existen anomalías en el comportamiento del intestino. Sin embargo, no hay cambios estructurales reales en el intestino, por lo que el estrés y las emociones aún pueden desempeñar un papel.
La perspectiva más sólida sobre los trastornos psicosomáticos es que intentar distinguir entre trastornos psicosomáticos puramente físicos y mixtos es obsoleto, ya que casi todas las enfermedades físicas tienen factores mentales que determinan su inicio, presentación, mantenimiento, susceptibilidad al tratamiento y resolución. De acuerdo con este punto de vista, incluso el curso de enfermedades graves, como el cáncer, puede verse potencialmente influenciado por los pensamientos, sentimientos y el estado general de salud mental de una persona.
Abordar tales factores es competencia del campo aplicado de la medicina del comportamiento. En la sociedad moderna, los aspectos psicosomáticos de la enfermedad a menudo se atribuyen al estrés, lo que hace que la remediación del estrés sea un factor importante en el desarrollo, tratamiento y prevención de la enfermedad psicosomática.
Connotaciones del término "enfermedad psicosomática"
El término enfermedad psicosomática probablemente fue utilizado por primera vez por Paul D. MacLean en su artículo seminal de 1949 "La enfermedad psicosomática y el "cerebro visceral"; desarrollos recientes relacionados con la teoría de las emociones de Papez”. En el campo de la medicina psicosomática, la frase "enfermedad psicosomática" se usa de forma más restringida que en la población general. Por ejemplo, en el lenguaje común, el término a menudo abarca enfermedades sin ningún tipo de base física, e incluso enfermedades que son fingidas (simulaciones). Por el contrario, en la medicina psicosomática contemporánea, el término normalmente se restringe a aquellas enfermedades que tienen una base física clara, pero donde se cree que los factores psicológicos y mentales también juegan un papel. Algunos investigadores dentro del campo creen que esta interpretación demasiado amplia del término puede haber causado el descrédito clínico de la disciplina. Por esta razón, entre otras, el campo de la medicina conductual se ha hecho cargo de gran parte del ámbito de la medicina psicosomática en la práctica y existen grandes áreas de superposición en la investigación científica.
Crítica
Los estudios han arrojado pruebas contradictorias sobre el impacto de los factores psicosomáticos en las enfermedades. La evidencia preliminar sugirió que los pacientes con cáncer en etapa avanzada pueden sobrevivir más tiempo si reciben psicoterapia para mejorar su apoyo social y su perspectiva. Sin embargo, una importante revisión publicada en 2007, que evaluó la evidencia de estos beneficios, concluyó que ningún estudio que cumpliera con los estándares mínimos de calidad requeridos en este campo ha demostrado tal beneficio. La revisión argumenta además que las afirmaciones sin fundamento de que la "perspectiva positiva" o "espíritu de lucha" puede ayudar a retrasar el cáncer puede ser perjudicial para los propios pacientes si llegan a creer que su pobre progreso es el resultado de 'no tener la actitud correcta'.
En su libro Authors of Our Own Misfortune, Angela Kennedy argumenta que las explicaciones psicógenas de las enfermedades físicas tienen sus raíces en una lógica defectuosa y en sistemas de creencias moralistas que sitúan a los pacientes con síntomas médicamente inexplicables como desviados, malos y fingidos.. El diagnóstico de un trastorno psicógeno a menudo tiene consecuencias perjudiciales para estos pacientes, ya que son estigmatizados y se les niega el apoyo adecuado debido a la naturaleza controvertida de su condición y los juicios de valor asociados a ella.
Por otro lado, la medicina psicosomática critica el enfoque actual de los médicos que descartan las ideas psicodinámicas en su práctica diaria. Por ejemplo, cuestiona la amplia aceptación de enfermedades autoproclamadas como la intolerancia al gluten, la enfermedad de Lyme crónica y la fibromialgia como una ganancia de la enfermedad para que los pacientes eviten los conflictos intrapsíquicos subyacentes que provocan la enfermedad, mientras que al mismo tiempo, desafía las razones de este descuido radican en que los propios médicos evitan su conflicto emocional intrapsíquico.
Tratamiento
Mientras que en los EE. UU., la medicina psicosomática se considera una subespecialidad de los campos de la psiquiatría y la neurología, en Alemania y otros países europeos se considera una subespecialidad de la medicina interna. Thure von Uexküll y los médicos contemporáneos que siguen sus pensamientos consideran el enfoque psicosomático como una actitud central de los médicos, declarándolo no como una subespecialidad, sino como una parte integral de cada especialidad. Los tratamientos médicos y la psicoterapia se utilizan para tratar enfermedades que se cree que tienen un componente psicosomático.
Historia
En el mundo islámico medieval, los médicos y psicólogos persas Ahmed ibn Sahl al-Balkhi (m. 934) y Haly Abbas (m. 994) desarrollaron un modelo temprano de enfermedad que enfatizaba la interacción de la mente y el cuerpo. Propuso que la fisiología y la psicología de un paciente pueden influirse mutuamente.
Al contrario de Hipócrates y Galeno, Ahmed ibn Sahl al-Balkhi no creía que la mera regulación y modulación del temperamento corporal y la medicación remediaran los trastornos mentales porque las palabras juegan un papel vital y necesario en la regulación emocional. Para cambiar tales comportamientos, usó técnicas, como la alteración de creencias, la meditación regular, los ensayos de experiencias y la imaginación.
A principios del siglo XX, hubo un renovado interés por los conceptos psicosomáticos. El psicoanalista Franz Alexander tenía un profundo interés en comprender la interrelación dinámica entre la mente y el cuerpo. Sigmund Freud persiguió un profundo interés por las enfermedades psicosomáticas a raíz de su correspondencia con Georg Groddeck, quien, en ese momento, estaba investigando la posibilidad de tratar los trastornos físicos a través de procesos psicológicos. Hélène Michel-Wolfromm aplicó la medicina psicosomática al campo de la ginecología y los problemas sexuales que experimentan las mujeres.
En la década de 1970, Thure von Uexküll y sus colegas en Alemania y otros lugares propusieron una teoría biosemiótica (el concepto umwelt) que fue muy influyente como marco teórico para conceptualizar las relaciones mente-cuerpo. Este modelo muestra que la vida es un significado o sistema funcional. Farzad Goli explica además en Medicina Biosemiótica (2016), cómo los signos en forma de materia (p. ej., átomos, moléculas, células), energía (p. ej., señales eléctricas en el sistema nervioso), símbolos (p. ej., palabras, imágenes, códigos de máquina) y reflexiones (por ejemplo, momentos conscientes, metacognición) pueden interpretarse y traducirse entre sí.
Henri Laborit, uno de los fundadores de la neuropsicofarmacología moderna, llevó a cabo experimentos en la década de 1970 que demostraron que la enfermedad ocurría rápidamente cuando había inhibición de la acción en ratas. Las ratas en exactamente las mismas situaciones estresantes pero que no estaban inhibidas en su comportamiento (aquellas que podían huir o luchar, incluso si la lucha es completamente ineficaz) no tuvieron consecuencias negativas para la salud. Propuso que las enfermedades psicosomáticas en los humanos tienen en gran medida su origen en las restricciones que la sociedad impone a los individuos para mantener estructuras jerárquicas de dominio. La película My American Uncle, dirigida por Alain Resnais e influenciada por Laborit, explora la relación entre el yo y la sociedad y los efectos de la inhibición de la acción.
En febrero de 2005, el Sistema de Vigilancia Sindrómica de Boston detectó un aumento en los hombres jóvenes que buscaban tratamiento médico por accidente cerebrovascular. La mayoría de ellos en realidad no experimentaron un derrame cerebral, pero el mayor número se presentó un día después de que Tedy Bruschi, una figura del deporte local, fuera hospitalizado por un derrame cerebral. Es de suponer que comenzaron a malinterpretar sus propios síntomas inofensivos, un fenómeno grupal que ahora se conoce como síndrome de Tedy Bruschi.
A Robert Adler se le atribuye haber acuñado el término Psiconeuroinmunología (PNI) para categorizar un nuevo campo de estudio también conocido como medicina mente-cuerpo. Los principios de la medicina mente-cuerpo sugieren que nuestra mente y los pensamientos emocionales que producimos tienen un impacto increíble en nuestra fisiología, ya sea positiva o negativa.
PNI integra el sistema mental/psicológico, nervioso e inmunitario, y estos sistemas se unen aún más mediante ligandos, que son hormonas, neurotransmisores y péptidos. PNI estudia cómo cada célula de nuestro cuerpo está en comunicación constante, cómo están literalmente teniendo una conversación y son responsables del 98% de todos los datos transferidos entre el cuerpo y el cerebro.
Dra. Candace Pert, profesora y neurocientífica que descubrió el receptor de opiáceos, llamó a esta comunicación entre nuestras células las "moléculas de la emoción". porque producen los sentimientos de dicha, hambre, ira, relajación o saciedad. El Dr. Pert sostiene que nuestro cuerpo es nuestra mente subconsciente, por lo que lo que sucede en la mente subconsciente está siendo interpretado por nuestro cuerpo.