Medicina preventiva

La atención médica preventiva o profilaxis, consiste en medidas tomadas para la prevención de enfermedades. La enfermedad y la discapacidad se ven afectadas por factores ambientales, predisposición genética, agentes de enfermedad y elecciones de estilo de vida, y son procesos dinámicos que comienzan antes de que las personas se den cuenta de que están afectadas. La prevención de enfermedades se basa en acciones anticipatorias que se pueden categorizar como prevención primaria, primaria, secundaria y terciaria.

Cada año, millones de personas mueren de muertes prevenibles. Un estudio de 2004 mostró que aproximadamente la mitad de todas las muertes en los Estados Unidos en 2000 se debieron a conductas y exposiciones prevenibles. Las principales causas incluyeron enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias crónicas, lesiones no intencionales, diabetes y ciertas enfermedades infecciosas. Este mismo estudio estima que 400.000 personas mueren cada año en los Estados Unidos debido a una mala alimentación y un estilo de vida sedentario. Según estimaciones realizadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 55 millones de personas murieron en todo el mundo en 2011, dos tercios de este grupo por enfermedades no transmisibles, como el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares y pulmonares crónicas.Este es un aumento desde el año 2000, durante el cual el 60% de las muertes se atribuyeron a estas enfermedades.

La atención médica preventiva es especialmente importante dado el aumento mundial de la prevalencia de enfermedades crónicas y muertes por estas enfermedades. Hay muchos métodos para la prevención de enfermedades. Uno de ellos es la prevención del tabaquismo adolescente a través de la información. Se recomienda que los adultos y los niños visiten a su médico para chequeos regulares, incluso si se sienten saludables, para realizar exámenes de detección de enfermedades, identificar factores de riesgo de enfermedades, discutir consejos para un estilo de vida saludable y equilibrado, mantenerse al día con las vacunas. y refuerzos, y mantener una buena relación con un proveedor de atención médica.En pediatría, algunos ejemplos comunes de prevención primaria son alentar a los padres a bajar la temperatura del calentador de agua de su hogar para evitar quemaduras por escaldaduras, alentar a los niños a usar cascos de bicicleta y sugerir que las personas usen el índice de calidad del aire (AQI) para verificar el nivel de contaminación del aire exterior antes de realizar actividades deportivas. Algunas pruebas de detección de enfermedades comunes incluyen la detección de hipertensión (presión arterial alta), hiperglucemia (azúcar alta en sangre, un factor de riesgo de diabetes mellitus), hipercolesterolemia (colesterol alto en sangre), detección de cáncer de colon, depresión, VIH y otros tipos comunes de enfermedades de transmisión sexual. enfermedad como clamidia, sífilis y gonorrea, mamografía (para detectar cáncer de mama), detección de cáncer colorrectal, prueba de Papanicolaou (para detectar cáncer de cuello uterino), y detección de osteoporosis. También se pueden realizar pruebas genéticas para detectar mutaciones que causen trastornos genéticos o predisposición a ciertas enfermedades, como el cáncer de mama o de ovario.Sin embargo, estas medidas no son asequibles para todas las personas y la rentabilidad de la atención médica preventiva sigue siendo un tema de debate.

Niveles de prevención

Las estrategias de atención médica preventiva se describen como implementadas en los niveles de prevención primaria, primaria, secundaria y terciaria. Aunque defendida como medicina preventiva a principios del siglo XX por Sara Josephine Baker,en la década de 1940, Hugh R. Leavell y E. Gurney Clark acuñaron el término prevención primaria. Trabajaron en las Escuelas de Salud Pública de las Universidades de Harvard y Columbia, respectivamente, y luego ampliaron los niveles para incluir prevención secundaria y terciaria. Goldston (1987) señala que estos niveles podrían describirse mejor como "prevención, tratamiento y rehabilitación", aunque los términos prevención primaria, secundaria y terciaria todavía se usan en la actualidad. El concepto de prevención primaria ha sido creado mucho más recientemente, en relación con los nuevos desarrollos de la biología molecular de los últimos cincuenta años, más concretamente de la epigenética, que señalan la importancia primordial de las condiciones ambientales, tanto físicas como afectivas, sobre el organismo. durante su vida fetal y de recién nacido, o el llamado período primario de vida.

Prevenciones primarias y primordiales

La prevención primaria es la promoción de la salud por excelencia. Los nuevos conocimientos en biología molecular, en particular en epigenética, apuntan a la medida en que el entorno afectivo y físico durante la vida fetal y del recién nacido puede determinar la salud del adulto. Esta forma de promover la salud consiste principalmente en proporcionar a los futuros padres información pertinente e imparcial sobre la salud primaria y apoyarlos durante el período primario de la vida de su hijo (es decir, "desde la concepción hasta el primer aniversario" según la definición del Primal Health Research Centre, Londres). Esto incluye una licencia parental adecuada, idealmente para ambos padres, con el cuidado de familiares y ayuda financiera cuando sea necesario.

La prevención primordial se refiere a todas las medidas diseñadas para prevenir el desarrollo de factores de riesgo en primer lugar, temprano en la vida, e incluso antes de la concepción, como Ruth A. Etzel lo ha descrito como "todas las acciones y medidas a nivel de la población que inhiben la aparición y el establecimiento de condiciones ambientales, económicas y sociales adversas”. Esto podría ser reducir la contaminación del aire o prohibir las sustancias químicas que alteran el sistema endocrino en los equipos de manipulación de alimentos y los materiales en contacto con los alimentos.

Prevención primaria

La prevención primaria consiste en la promoción tradicional de la salud y la "protección específica". Las actividades de promoción de la salud incluyen estrategias de prevención, como la educación sanitaria y la medicina del estilo de vida, y son opciones de vida actuales y no clínicas, como comer alimentos nutritivos y hacer ejercicio a diario, que previenen las afecciones médicas relacionadas con el estilo de vida, mejoran la calidad de vida y crean un sentido del bienestar general. La prevención de enfermedades y la creación de bienestar general prolongan la esperanza de vida. Las actividades de promoción de la salud no se enfocan en una enfermedad o condición específica, sino que promueven la salud y el bienestar a un nivel muy general. Por otro lado, la protección específica se dirige a un tipo o grupo de enfermedades y complementa los objetivos de la promoción de la salud.

La alimentación es la herramienta más básica en el cuidado preventivo de la salud. La Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de 2011 realizada por los Centros para el Control de Enfermedades fue la primera encuesta nacional que incluyó preguntas sobre la capacidad de pago de los alimentos. La dificultad para pagar alimentos, medicamentos o ambos es un problema que enfrenta 1 de cada 3 estadounidenses. Si hubiera mejores opciones de alimentos disponibles a través de bancos de alimentos, comedores populares y otros recursos para personas de bajos ingresos, la obesidad y las condiciones crónicas que la acompañan estarían mejor controladas. Un desierto alimentario es un área con acceso restringido a alimentos saludables debido a la falta de supermercados a una distancia razonable. Estos son a menudo vecindarios de bajos ingresos en los que la mayoría de los residentes carecen de transporte.Ha habido varios movimientos de base desde 1995 para fomentar la jardinería urbana, utilizando lotes baldíos para cultivar alimentos cultivados por los residentes locales. Los mercados frescos móviles son otro recurso para los residentes en un "desierto alimentario", que son autobuses especialmente equipados que llevan frutas y verduras frescas asequibles a los vecindarios de bajos ingresos.

Los avances científicos en genética han contribuido al conocimiento de las enfermedades hereditarias y han facilitado el progreso en medidas de protección específicas en individuos que son portadores de un gen de enfermedad o tienen una mayor predisposición a una enfermedad específica. Las pruebas genéticas han permitido a los médicos realizar diagnósticos más rápidos y precisos y han permitido tratamientos personalizados o medicina personalizada. Del mismo modo, las medidas de protección específicas, como la purificación del agua, el tratamiento de aguas residuales y el desarrollo de rutinas de higiene personal, como el lavado regular de manos, el sexo seguro para prevenir las infecciones de transmisión sexual, se generalizaron tras el descubrimiento de agentes de enfermedades infecciosas y han disminuido las tasas. de enfermedades transmisibles que se propagan en condiciones insalubres.

Prevención secundaria

La prevención secundaria se ocupa de las enfermedades latentes y trata de evitar que una enfermedad asintomática progrese a una enfermedad sintomática. Ciertas enfermedades se pueden clasificar como primarias o secundarias. Esto depende de las definiciones de lo que constituye una enfermedad, aunque, en general, la prevención primaria aborda la causa raíz de una enfermedad o lesión, mientras que la prevención secundaria tiene como objetivo detectar y tratar una enfermedad desde el principio. La prevención secundaria consiste en el "diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno" para contener la enfermedad y evitar que se propague a otras personas, y la "limitación de la discapacidad" para evitar posibles complicaciones y discapacidades futuras de la enfermedad.El diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno para un paciente con sífilis incluiría un curso de antibióticos para destruir el patógeno y la detección y el tratamiento de los bebés nacidos de madres sifilíticas. La limitación de la discapacidad para pacientes sifilíticos incluye controles continuos del corazón, el líquido cefalorraquídeo y el sistema nervioso central de los pacientes para frenar cualquier efecto dañino, como ceguera o parálisis.

Las medidas preventivas como las vacunas y los exámenes médicos también son importantes. El uso adecuado del EPP y la obtención de las vacunas y los exámenes de detección recomendados pueden ayudar a disminuir la propagación de enfermedades respiratorias, protegiendo a los trabajadores de la salud y a sus pacientes.

Prevención terciaria

Finalmente, la prevención terciaria intenta reducir el daño causado por la enfermedad sintomática centrándose en la rehabilitación mental, física y social. A diferencia de la prevención secundaria, cuyo objetivo es prevenir la discapacidad, el objetivo de la prevención terciaria es maximizar las capacidades y funciones restantes de un paciente ya discapacitado. Los objetivos de la prevención terciaria incluyen: prevenir el dolor y el daño, detener la progresión y las complicaciones de la enfermedad y restaurar la salud y las funciones de las personas afectadas por la enfermedad. Para los pacientes sifilíticos, la rehabilitación incluye medidas para evitar la incapacidad total por la enfermedad, como implementar ajustes en el lugar de trabajo para los ciegos y paralíticos o brindar asesoramiento para restaurar las funciones diarias normales en la mayor medida posible.

Se sugiere el uso general de maquinaria que tenga ventilación y flujo de aire adecuados para estos pacientes con el fin de detener la progresión y las complicaciones de la enfermedad. Un estudio realizado en hogares de ancianos para prevenir enfermedades concluyó que el uso de humidificadores evaporativos para mantener la humedad interior dentro del rango de 40 a 60 % puede reducir el riesgo respiratorio. Ciertas enfermedades prosperan en diferentes humedades, por lo que el uso de humidificadores puede ayudar a matar las partículas de enfermedades.

Principales causas de muerte prevenible

Estados Unidos

La principal causa prevenible de muerte en los Estados Unidos fue el tabaco; sin embargo, la mala alimentación y la falta de ejercicio pronto pueden superar al tabaco como causa principal de muerte. Estos comportamientos son modificables y los esfuerzos de salud pública y prevención podrían marcar la diferencia para reducir estas muertes.

Mundial

Las principales causas de muerte evitable en todo el mundo comparten tendencias similares a las de los Estados Unidos. Hay algunas diferencias entre los dos, como la desnutrición, la contaminación y el saneamiento inseguro, que reflejan las disparidades de salud entre el mundo en desarrollo y el desarrollado.

Un estudio histórico realizado por la Organización Mundial de la Salud y la Organización Internacional del Trabajo encontró que la exposición a largas horas de trabajo es el factor de riesgo ocupacional con la mayor carga de enfermedad atribuible, es decir, unas 745 000 muertes por cardiopatía isquémica y accidentes cerebrovasculares en 2016. Con este estudio, la prevención de la exposición a largas horas de trabajo se ha convertido en una prioridad para la prevención de la salud en el lugar de trabajo.

Mortalidad infantil

En 2010, 7,6 millones de niños murieron antes de cumplir los 5 años. Si bien esto es una disminución con respecto a los 9,6 millones en 2000, todavía estaba lejos del cuarto Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducir la mortalidad infantil en dos tercios para 2015. De estas muertes, alrededor del 64% se debieron a infecciones que incluyen diarrea, neumonía y malaria. Alrededor del 40 % de estas muertes ocurrieron en recién nacidos (niños de 1 a 28 días de edad) debido a complicaciones del parto prematuro. El mayor número de muertes infantiles se produjo en África y el Sudeste Asiático. A partir de 2015 en África, casi no se ha logrado ningún progreso en la reducción de la muerte neonatal desde 1990.En 2010, India, Nigeria, República Democrática del Congo, Pakistán y China contribuyeron a casi el 50 % de las muertes infantiles en el mundo. La focalización de los esfuerzos en estos países es esencial para reducir la tasa mundial de mortalidad infantil.

La mortalidad infantil es causada por factores que incluyen la pobreza, los peligros ambientales y la falta de educación materna. En 2003, la Organización Mundial de la Salud creó una lista de intervenciones en la siguiente tabla que se consideraron "factibles" desde el punto de vista económico y operativo, según los recursos y la infraestructura de atención médica en 42 países que contribuyen al 90% de todas las muertes de bebés y niños. La tabla indica cuántas muertes de bebés y niños podrían haberse evitado en el año 2000, suponiendo una cobertura universal de atención médica.

Métodos preventivos

Obesidad

La obesidad es un factor de riesgo importante para una amplia variedad de afecciones, incluidas las enfermedades cardiovasculares, la hipertensión, ciertos tipos de cáncer y la diabetes tipo 2. Para prevenir la obesidad, se recomienda que las personas se adhieran a un régimen de ejercicio constante, así como a una dieta nutritiva y equilibrada. Una persona sana debe aspirar a obtener el 10 % de su energía de las proteínas, el 15-20 % de las grasas y más del 50 % de los carbohidratos complejos, evitando el alcohol y los alimentos ricos en grasas, sal y azúcar. Los adultos sedentarios deben aspirar a realizar al menos media hora de actividad física diaria de nivel moderado y eventualmente aumentarla para incluir al menos 20 minutos de ejercicio intenso, tres veces por semana.El cuidado preventivo de la salud ofrece muchos beneficios a aquellos que eligieron participar tomando un papel activo en la cultura. El sistema médico de nuestra sociedad está orientado a curar los síntomas agudos de la enfermedad después de que nos hayan llevado a la sala de emergencias. Una epidemia en curso dentro de la cultura estadounidense es la prevalencia de la obesidad. La alimentación saludable y el ejercicio regular juegan un papel importante en la reducción del riesgo de diabetes tipo 2 de una persona. Un estudio de 2008 concluyó que alrededor de 23,6 millones de personas en los Estados Unidos tenían diabetes, incluidos 5,7 millones que no habían sido diagnosticados. Del 90 al 95 por ciento de las personas con diabetes tienen diabetes tipo 2. La diabetes es la principal causa de insuficiencia renal, amputación de extremidades y ceguera de inicio reciente en los adultos estadounidenses.

Infecciones de transmisión sexual

Las infecciones de transmisión sexual (ITS), como la sífilis y el VIH, son comunes pero se pueden prevenir con prácticas de sexo seguro. Las ITS pueden ser asintomáticas o causar una variedad de síntomas. Las medidas preventivas para las ITS se denominan profilácticos. El término se aplica especialmente al uso de preservativos, que son muy eficaces para prevenir enfermedades, pero también a otros dispositivos destinados a prevenir las ITS.como protectores dentales y guantes de látex. Otros medios para prevenir las ITS incluyen la educación sobre cómo usar condones u otros dispositivos de barrera similares, evaluar a las parejas antes de tener relaciones sexuales sin protección, hacerse exámenes de detección de ITS con regularidad, tanto para recibir tratamiento como para prevenir la transmisión de las ITS a las parejas y, específicamente para el VIH, tomar medicamentos profilácticos con regularidad. medicamentos antirretrovirales, como Truvada. La profilaxis posterior a la exposición, iniciada dentro de las 72 horas (óptimamente menos de 1 hora) después de la exposición a fluidos de alto riesgo, también puede proteger contra la transmisión del VIH.

Prevención de la malaria mediante modificación genética

Los mosquitos modificados genéticamente se están utilizando en los países en desarrollo para controlar la malaria. Este enfoque ha sido objeto de objeciones y controversias.

Trombosis

La trombosis es una enfermedad circulatoria grave que afecta a miles, generalmente personas mayores que se someten a procedimientos quirúrgicos, mujeres que toman anticonceptivos orales y viajeros. Las consecuencias de la trombosis pueden ser ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. La prevención puede incluir ejercicio, medias antiembolismo, dispositivos neumáticos y tratamientos farmacológicos.

Cáncer

En los últimos años, el cáncer se ha convertido en un problema mundial. Los países de ingresos bajos y medianos comparten la mayor parte de la carga del cáncer debido en gran medida a la exposición a carcinógenos resultantes de la industrialización y la globalización. Sin embargo, la prevención primaria del cáncer y el conocimiento de los factores de riesgo del cáncer pueden reducir más de un tercio de todos los casos de cáncer. La prevención primaria del cáncer también puede prevenir otras enfermedades, tanto transmisibles como no transmisibles, que comparten factores de riesgo comunes con el cáncer.

Cáncer de pulmón

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte relacionada con el cáncer en los Estados Unidos y Europa y es una de las principales causas de muerte en otros países. El tabaco es un carcinógeno ambiental y la principal causa subyacente del cáncer de pulmón. Entre el 25% y el 40% de todas las muertes por cáncer y alrededor del 90% de los casos de cáncer de pulmón están asociados con el consumo de tabaco. Otros carcinógenos incluyen el asbesto y los materiales radiactivos. Tanto el tabaquismo como la exposición pasiva de otros fumadores pueden provocar cáncer de pulmón y, finalmente, la muerte.

La prevención del consumo de tabaco es fundamental para la prevención del cáncer de pulmón. Las intervenciones individuales, comunitarias y estatales pueden prevenir o detener el consumo de tabaco. El 90% de los adultos en los EE. UU. que han fumado alguna vez lo hicieron antes de los 20 años. Los programas educativos/de prevención en la escuela, así como los recursos de asesoramiento, pueden ayudar a prevenir y dejar de fumar en la adolescencia. Otras técnicas para dejar de fumar incluyen programas de apoyo grupal, terapia de reemplazo de nicotina (NRT), hipnosis y cambio de comportamiento automotivado. Los estudios han mostrado tasas de éxito a largo plazo (>1 año) del 20 % para la hipnosis y del 10 % al 20 % para la terapia de grupo.

Los programas de detección del cáncer sirven como fuentes eficaces de prevención secundaria. Los hospitales Mayo Clinic, Johns Hopkins y Memorial Sloan-Kettering realizaron exámenes anuales de rayos X y pruebas de citología de esputo y encontraron que el cáncer de pulmón se detectó en tasas más altas, en etapas más tempranas y tuvo resultados de tratamiento más favorables, lo que respalda la inversión generalizada en tales programas

La legislación también puede afectar la prevención y el abandono del hábito de fumar. En 1992, los votantes de Massachusetts (Estados Unidos) aprobaron un proyecto de ley que agregaba un impuesto adicional de 25 centavos a cada paquete de cigarrillos, a pesar del intenso cabildeo y de los $7,3 millones gastados por la industria tabacalera para oponerse a este proyecto de ley. Los ingresos fiscales se destinan a programas de educación y control del tabaco y han llevado a una disminución del consumo de tabaco en el estado.

El cáncer de pulmón y el tabaquismo están aumentando en todo el mundo, especialmente en China. China es responsable de aproximadamente un tercio del consumo y la producción mundial de productos de tabaco. Las políticas de control del tabaco han sido ineficaces ya que China alberga a 350 millones de fumadores habituales y 750 millones de fumadores pasivos y el número anual de muertes supera el millón. Las acciones recomendadas para reducir el consumo de tabaco incluyen la disminución de la oferta de tabaco, el aumento de los impuestos al tabaco, campañas educativas generalizadas, la disminución de la publicidad de la industria tabacalera y el aumento de los recursos de apoyo para dejar de fumar.En Wuhan, China, un programa escolar de 1998 implementó un currículo antitabaco para adolescentes y redujo el número de fumadores regulares, aunque no disminuyó significativamente el número de adolescentes que comenzaron a fumar. Por lo tanto, este programa fue efectivo en la prevención secundaria pero no en la primaria y muestra que los programas escolares tienen el potencial de reducir el consumo de tabaco.

Cáncer de piel

El cáncer de piel es el cáncer más común en los Estados Unidos. La forma más letal de cáncer de piel, el melanoma, provoca más de 50 000 muertes anuales en los Estados Unidos. La prevención infantil es especialmente importante porque una parte importante de la exposición a la radiación ultravioleta del sol se produce durante la infancia y la adolescencia y, posteriormente, puede provocar cáncer de piel en la edad adulta. Además, la prevención infantil puede conducir al desarrollo de hábitos saludables que continúen previniendo el cáncer durante toda la vida.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan varios métodos de prevención primaria, entre ellos: limitar la exposición al sol entre las 10 a. m. y las 4 p. cubiertas, usando filtros solares que protegen contra los rayos UV-A y UV-B, y evitando los salones de bronceado. El protector solar debe volver a aplicarse después de sudar, exponerse al agua (al nadar, por ejemplo) o después de varias horas de exposición al sol.Dado que el cáncer de piel es muy prevenible, los CDC recomiendan programas de prevención a nivel escolar que incluyan planes de estudios preventivos, participación familiar, participación y apoyo de los servicios de salud de la escuela, y asociación con agencias y organizaciones comunitarias, estatales y nacionales para mantener a los niños alejados de los rayos UV excesivos. exposicion a la radiación.

La mayoría de los datos sobre el cáncer de piel y la protección solar provienen de Australia y los Estados Unidos. Un estudio internacional informó que los australianos tendían a demostrar un mayor conocimiento sobre la protección solar y el cáncer de piel, en comparación con otros países. De los niños, adolescentes y adultos, el protector solar fue la protección de la piel más utilizada. Sin embargo, muchos adolescentes usaban deliberadamente protector solar con un factor de protección solar (FPS) bajo para broncearse. Varios estudios australianos han demostrado que muchos adultos no usaban correctamente el protector solar; muchos aplicaron protector solar mucho después de su exposición solar inicial y/o no volvieron a aplicarlo cuando fue necesario. Un estudio de casos y controles de 2002 en Brasil mostró que solo el 3% de los participantes de casos y el 11% de los participantes de control usaban protector solar con SPF> 15.

Cáncer de cuello uterino

El cáncer de cuello uterino se encuentra entre los tres tipos de cáncer más comunes entre las mujeres de América Latina, el África subsahariana y partes de Asia. El cribado de citología cervical tiene como objetivo detectar lesiones anormales en el cuello uterino para que las mujeres puedan someterse a un tratamiento previo al desarrollo del cáncer. Dado que se ha demostrado que la detección y la atención de seguimiento de alta calidad reducen las tasas de cáncer de cuello uterino hasta en un 80 %, la mayoría de los países desarrollados ahora alientan a las mujeres sexualmente activas a realizarse una prueba de Papanicolaou cada 3 a 5 años. Finlandia e Islandia han desarrollado programas organizados efectivos con monitoreo de rutina y han logrado reducir significativamente la mortalidad por cáncer de cuello uterino utilizando menos recursos que los programas oportunistas no organizados como los de Estados Unidos o Canadá.

En los países en desarrollo de América Latina, como Chile, Colombia, Costa Rica y Cuba, los programas organizados tanto públicos como privados han ofrecido a las mujeres exámenes citológicos de rutina desde la década de 1970. Sin embargo, estos esfuerzos no han resultado en un cambio significativo en la incidencia o mortalidad por cáncer de cuello uterino en estas naciones. Es probable que esto se deba a pruebas ineficientes y de baja calidad. Sin embargo, Puerto Rico, que ha ofrecido exámenes de detección tempranos desde la década de 1960, ha sido testigo de una disminución de casi el 50 % en la incidencia de cáncer de cuello uterino y una disminución de casi cuatro veces en la mortalidad entre 1950 y 1990. Brasil, Perú, India y varios países de alto riesgo Las naciones del África subsahariana que carecen de programas de detección organizados tienen una alta incidencia de cáncer de cuello uterino.

Cáncer colonrectal

El cáncer colorrectal es a nivel mundial el segundo cáncer más común en mujeres y el tercero más común en hombres, y la cuarta causa más común de muerte por cáncer después del cáncer de pulmón, estómago e hígado, habiendo causado 715,000 muertes en 2010.

También es altamente prevenible; alrededor del 80 por ciento de los cánceres colorrectales comienzan como crecimientos benignos, comúnmente llamados pólipos, que pueden detectarse y extirparse fácilmente durante una colonoscopia. Otros métodos de detección de pólipos y cánceres incluyen pruebas de sangre oculta en heces. Los cambios en el estilo de vida que pueden reducir el riesgo de cáncer colorrectal incluyen aumentar el consumo de cereales integrales, frutas y verduras y reducir el consumo de carne roja.

Disparidades de salud y barreras para acceder a la atención

El acceso a los servicios de salud y salud preventiva es desigual, al igual que la calidad de la atención recibida. Un estudio realizado por la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica (AHRQ) reveló disparidades de salud en los Estados Unidos. En los Estados Unidos, los adultos mayores (>65 años) recibieron peor atención y tuvieron menos acceso a la atención que sus contrapartes más jóvenes. Se observan las mismas tendencias cuando se comparan todas las minorías raciales (negras, hispanas, asiáticas) con pacientes blancos y personas de bajos ingresos con personas de altos ingresos.Las barreras comunes para acceder y utilizar los recursos de atención médica incluyeron la falta de ingresos y educación, las barreras del idioma y la falta de seguro médico. Las minorías tenían menos probabilidades que los blancos de poseer un seguro de salud, al igual que las personas que completaron menos educación. Estas disparidades dificultaron que los grupos desfavorecidos tuvieran acceso regular a un proveedor de atención primaria, recibieran inmunizaciones u otros tipos de atención médica. Además, las personas sin seguro tienden a no buscar atención hasta que sus enfermedades progresan a estados crónicos y graves y también es más probable que renuncien a las pruebas, tratamientos y medicamentos recetados necesarios.

Este tipo de disparidades y barreras también existen en todo el mundo. A menudo, hay décadas de brechas en la esperanza de vida entre los países en desarrollo y los desarrollados. Por ejemplo, Japón tiene una expectativa de vida promedio 36 años mayor que la de Malawi. Los países de bajos ingresos también tienden a tener menos médicos que los países de altos ingresos. En Nigeria y Myanmar hay menos de 4 médicos por cada 100.000 habitantes, mientras que Noruega y Suiza tienen una proporción diez veces mayor. Las barreras comunes en todo el mundo incluyen la falta de disponibilidad de servicios de salud y proveedores de atención médica en la región, la gran distancia física entre el hogar y las instalaciones de servicios de salud, los altos costos de transporte, los altos costos de tratamiento y las normas sociales y el estigma hacia el acceso a ciertos servicios de salud.

Economía de la prevención basada en el estilo de vida

Con los factores del estilo de vida como la dieta y el ejercicio subiendo a la cima de las estadísticas de muertes prevenibles, la economía de un estilo de vida saludable es una preocupación creciente. No hay duda de que las opciones positivas de estilo de vida proporcionan una inversión en salud durante toda la vida. Para medir el éxito, las medidas tradicionales, como el método de los años de vida de calidad (QALY), muestran un gran valor. Sin embargo, ese método no tiene en cuenta el costo de las condiciones crónicas o la futura pérdida de ingresos debido a la mala salud.

El desarrollo de modelos económicos futuros que guíen las inversiones públicas y privadas, así como también impulsen políticas futuras para evaluar la eficacia de las opciones de estilo de vida positivas en la salud, es un tema importante para los economistas a nivel mundial. Los estadounidenses gastan más de tres billones al año en atención médica, pero tienen una tasa más alta de mortalidad infantil, una esperanza de vida más corta y una tasa más alta de diabetes que otras naciones de altos ingresos debido a elecciones de estilo de vida negativas. A pesar de estos grandes costos, se gasta muy poco en comparación con la prevención de las condiciones causadas por el estilo de vida. En 2016, el Journal of the American Medical Association estimó que se gastaron $101 mil millones en 2013 en la enfermedad prevenible de la diabetes, y otros $88 mil millones en enfermedades del corazón. En un esfuerzo por fomentar opciones de estilo de vida saludable, a partir de 2010 los programas de bienestar en el lugar de trabajo iban en aumento, pero los datos económicos y de eficacia seguían evolucionando y desarrollándose.

La cobertura de seguro de salud afecta las opciones de estilo de vida, incluso la pérdida intermitente de cobertura tuvo efectos negativos en las opciones saludables en los EE. UU. es la primera y única fuente de financiación obligatoria de EE. UU. dedicada a mejorar la salud pública, incluido el asesoramiento sobre cuestiones de prevención del estilo de vida, como el control del peso, el consumo de alcohol y el tratamiento de la depresión.

Debido a que en los EE. UU. las enfermedades crónicas predominan como causa de muerte y las vías para tratar las enfermedades crónicas son complejas y multifacéticas, la prevención es un enfoque de mejores prácticas para las enfermedades crónicas cuando es posible. En muchos casos, la prevención requiere mapear vías complejaspara determinar el punto ideal de intervención. La eficacia en función de los costos de la prevención es alcanzable, pero se ve afectada por el tiempo que lleva ver los efectos/resultados de la intervención. Esto hace que los esfuerzos de prevención sean difíciles de financiar, particularmente en contextos financieros difíciles. La prevención también crea potencialmente otros costos, debido a la extensión de la vida útil y, por lo tanto, al aumento de las oportunidades de enfermedad. Para evaluar la eficacia en función de los costos de la prevención, es necesario considerar el costo de la medida preventiva, los ahorros por evitar la morbilidad y el costo por prolongar la vida útil. Los costos de la extensión de la vida se reducen cuando se tienen en cuenta los ahorros derivados de posponer el último año de vida, lo que representa una gran fracción de los gastos médicos de por vida y se abarata con la edad.La prevención conduce a ahorros sólo si el costo de la medida preventiva es menor que el ahorro de evitar la morbilidad neta del costo de prolongar la vida. Para establecer una economía fiable de la prevención de enfermedades de origen complicado, es necesario saber cuál es la mejor forma de evaluar los esfuerzos de prevención, es decir, desarrollar medidas útiles y de alcance adecuado.

Eficacia

No existe un consenso general sobre si las medidas preventivas de salud son rentables o no, pero aumentan la calidad de vida de manera espectacular. Hay diferentes puntos de vista sobre lo que constituye una "buena inversión". Algunos argumentan que las medidas preventivas de salud deberían ahorrar más dinero de lo que cuestan, cuando se tienen en cuenta los costos del tratamiento en ausencia de tales medidas. Otros han argumentado a favor del "buen valor" o de otorgar importantes beneficios para la salud incluso si las medidas no ahorran dinero. Además, los servicios de salud preventiva a menudo se describen como una sola entidad, aunque comprenden una miríada de servicios diferentes, cada uno de los cuales puede conducir individualmente a costos netos, ahorros o ninguno.

Un estudio de 2010 informó que en los Estados Unidos, vacunar a los niños, dejar de fumar, el uso profiláctico diario de aspirina y la detección de cáncer de mama y colorrectal tenían el mayor potencial para prevenir la muerte prematura. Las medidas preventivas de salud que generaron ahorros incluyeron la vacunación de niños y adultos, dejar de fumar, el uso diario de aspirina y la detección de problemas de alcoholismo, obesidad y problemas de visión. Estos autores estimaron que si el uso de estos servicios en los Estados Unidos aumentara al 90% de la población, habría ahorros netos de $3.7 mil millones, que comprendían solo alrededor del -0,2% del gasto total en atención médica de los Estados Unidos en 2006.A pesar del potencial de disminución del gasto en atención médica, la utilización de los recursos de atención médica en los Estados Unidos sigue siendo baja, especialmente entre los latinos y los afroamericanos. En general, los servicios preventivos son difíciles de implementar porque los proveedores de atención médica tienen un tiempo limitado con los pacientes y deben integrar una variedad de medidas preventivas de salud de diferentes fuentes.

Si bien estos servicios específicos generan pequeños ahorros netos, no todas las medidas preventivas de salud ahorran más de lo que cuestan. Un estudio de la década de 1970 mostró que la prevención de ataques cardíacos mediante el tratamiento temprano de la hipertensión con medicamentos en realidad no ahorraba dinero a largo plazo. El dinero que se ahorró al evadir el tratamiento de un ataque cardíaco y un derrame cerebral solo representó alrededor de una cuarta parte del costo de los medicamentos. De manera similar, se encontró que el costo de los medicamentos o los cambios en la dieta para disminuir el colesterol alto en la sangre excedía el costo del tratamiento posterior de la enfermedad cardíaca. Debido a estos hallazgos, algunos argumentan que, en lugar de centrar los esfuerzos de reforma de la atención médica exclusivamente en la atención preventiva, se deben priorizar las intervenciones que generan el más alto nivel de salud.

En 2008, Cohen et al. esbozó algunos argumentos presentados por los escépticos de la atención médica preventiva. Muchos argumentan que las medidas preventivas solo cuestan menos que el tratamiento futuro cuando la proporción de la población que se enfermaría en ausencia de prevención es bastante grande. El Grupo de Investigación del Programa de Prevención de la Diabetes realizó un estudio en 2012 que evaluó los costos y los beneficios en los años de vida ajustados por calidad o QALY de los cambios en el estilo de vida en comparación con tomar el medicamento metformina. Descubrieron que ninguno de los métodos generaba ahorros financieros, pero que, sin embargo, eran rentables porque generaban un aumento en los QALY.Además de escudriñar los costos, los escépticos de la atención médica preventiva también examinan la eficiencia de las intervenciones. Argumentan que, si bien muchos tratamientos de enfermedades existentes implican el uso de equipos y tecnología avanzados, en algunos casos, este es un uso más eficiente de los recursos que los intentos de prevenir la enfermedad. Cohen sugirió que las medidas preventivas que más vale la pena explorar e invertir son aquellas que podrían beneficiar a una gran parte de la población para generar beneficios de salud acumulativos y generalizados a un costo razonable.

Rentabilidad de las intervenciones contra la obesidad infantil

Hay al menos cuatro intervenciones contra la obesidad infantil implementadas a nivel nacional en los Estados Unidos: el impuesto al consumo de bebidas azucaradas (SSB), el programa TV AD, políticas de educación física activa (PE activa) y políticas de cuidado y educación temprana (ECE). Cada uno tiene objetivos similares de reducir la obesidad infantil. Se han estudiado los efectos de estas intervenciones en el IMC, y el análisis de costo-efectividad (CEA) ha llevado a una mejor comprensión de las reducciones de costos proyectadas y mejores resultados de salud. El Estudio de Costo-Efectividad de la Intervención contra la Obesidad Infantil (CHOICES) se llevó a cabo para evaluar y comparar el CEA de estas cuatro intervenciones.

Gortmaker, SL et al.(2015) afirma: "Los investigadores seleccionaron las cuatro intervenciones iniciales para representar una amplia gama de estrategias escalables a nivel nacional para reducir la obesidad infantil utilizando una combinación de políticas y estrategias programáticas... 1. un impuesto especial de $0.01 por onza de bebidas azucaradas, aplicada a nivel nacional y administrada a nivel estatal (SSB), 2. eliminación de la deducibilidad fiscal de los costos publicitarios de los anuncios televisivos de alimentos y bebidas “nutricionalmente pobres” vistos por niños y adolescentes (TV AD), 3. política estatal requerir que todas las escuelas primarias públicas en las que actualmente se brinda educación física (PE) dediquen ≥50 % del tiempo de clase de educación física a actividad física moderada y vigorosa (PE activa), y 4. política estatal para hacer que los entornos educativos para niños pequeños sean más saludables al aumentar la actividad física. actividad, mejorar la nutrición,y reducción del tiempo de pantalla (ECE)." El CHOICES encontró que SSB, TV AD y ECE generaron ahorros de costos netos. Tanto SSB como TV AD aumentaron los años de vida ajustados por calidad y produjeron ingresos fiscales anuales de 12.500 millones de dólares estadounidenses y 80 millones de dólares estadounidenses. dólares, respectivamente.

Algunos desafíos con la evaluación de la efectividad de las intervenciones contra la obesidad infantil incluyen:

1. Las consecuencias económicas de la obesidad infantil son tanto a corto como a largo plazo. A corto plazo, la obesidad afecta el logro cognitivo y el rendimiento académico. Algunos creen que esto es secundario a los efectos negativos sobre el estado de ánimo o la energía, pero otros sugieren que puede haber factores fisiológicos involucrados. Además, los niños obesos tienen mayores gastos de atención médica (por ejemplo, medicamentos, visitas de cuidados intensivos). A largo plazo, los niños obesos tienden a convertirse en adultos obesos con un mayor riesgo asociado de padecer una afección crónica, como diabetes o hipertensión. Cualquier efecto sobre su desarrollo cognitivo también puede afectar sus contribuciones a la sociedad y el estatus socioeconómico.
2. En OPCIONES, se señaló que la traducción de los efectos de estas intervenciones puede, de hecho, diferir entre las comunidades de todo el país. Además, se sugirió que se estudian resultados limitados y que estas intervenciones pueden tener un efecto adicional que no se aprecia completamente.
3. Modelar los resultados de tales intervenciones en niños a largo plazo es un desafío porque los avances en medicina y tecnología médica son impredecibles. Es posible que sea necesario reevaluar las proyecciones del análisis de rentabilidad con mayor frecuencia.

Economía de la atención preventiva en EE. UU.

A partir de 2009, la rentabilidad de la atención preventiva es un tema muy debatido. Mientras que algunos economistas argumentan que la atención preventiva es valiosa y potencialmente rentable, otros creen que es un desperdicio de recursos ineficiente. La atención preventiva se compone de una variedad de servicios y programas clínicos que incluyen controles médicos anuales, inmunizaciones anuales y programas de bienestar; los modelos recientes muestran que estas intervenciones simples pueden tener impactos económicos significativos.

Servicios y programas clínicos preventivos

La investigación sobre la atención preventiva aborda la cuestión de si ahorra costos o es rentable y si existe una base de evidencia económica para la promoción de la salud y la prevención de enfermedades. La necesidad y el interés en la atención preventiva están impulsados ​​por el imperativo de reducir los costos de atención médica mientras se mejora la calidad de la atención y la experiencia del paciente. La atención preventiva puede conducir a mejores resultados de salud y potencial de ahorro de costos. Los servicios como las evaluaciones/exámenes de salud, la atención prenatal y la telesalud y la telemedicina pueden reducir la morbilidad o la mortalidad con un bajo costo o ahorro de costos. Específicamente, las evaluaciones/exámenes de salud tienen un potencial de ahorro de costos, con una rentabilidad variada según el tipo de evaluación y detección.La atención prenatal inadecuada puede conducir a un mayor riesgo de prematuridad, muerte fetal y muerte infantil. El tiempo es el último recurso y la atención preventiva puede ayudar a mitigar los costos de tiempo. La telesalud y la telemedicina es una opción que ha ganado el interés, la aceptación y la confianza de los consumidores y puede mejorar la calidad de la atención y la satisfacción del paciente.

Economía para la inversión

Hay ventajas y desventajas al considerar la inversión en atención preventiva frente a otros tipos de servicios clínicos. La atención preventiva puede ser una buena inversión según lo respalda la base de evidencia y puede impulsar los objetivos de gestión de la salud de la población. Los conceptos de ahorro de costos y rentabilidad son diferentes y ambos son relevantes para la atención preventiva. La atención preventiva que quizás no ahorre dinero aún puede proporcionar beneficios para la salud; por lo tanto, existe la necesidad de comparar las intervenciones en relación con el impacto en la salud y el costo.

La atención preventiva trasciende la demografía y es aplicable a personas de todas las edades. La Teoría del Capital de la Salud sustenta la importancia de la atención preventiva a lo largo del ciclo de vida y proporciona un marco para comprender las variaciones en la salud y la atención médica que se experimentan. Trata a la salud como un stock que proporciona una utilidad directa. La salud se deprecia con la edad y el proceso de envejecimiento puede contrarrestarse mediante inversiones en salud. La teoría apoya además que los individuos exigen buena salud, que la demanda de inversión en salud es una demanda derivada (es decir, la inversión en salud se debe a la demanda subyacente de buena salud), y la eficiencia del proceso de inversión en salud aumenta con el conocimiento (es decir, se asume que los más educados son más eficientes consumidores y productores de salud).

La elasticidad de prevalencia de la demanda de prevención también puede proporcionar información sobre la economía. La demanda de atención preventiva puede alterar la tasa de prevalencia de una enfermedad dada y reducir aún más o incluso revertir cualquier crecimiento adicional de la prevalencia.La reducción de la prevalencia conduce posteriormente a la reducción de los costes. Hay una serie de acciones de organizaciones y políticas que son relevantes cuando se analizan los aspectos económicos de los servicios de atención preventiva. La base de evidencia, los puntos de vista y los resúmenes de políticas de la Fundación Robert Wood Johnson, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y los esfuerzos del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. (USPSTF) brindan ejemplos que mejoran la salud y el bienestar. -ser de las poblaciones (por ejemplo, evaluaciones/exámenes preventivos de salud, atención prenatal y telesalud/telemedicina). La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, por sus siglas en inglés) tiene una gran influencia en la prestación de servicios de atención preventiva, aunque actualmente se encuentra bajo un intenso escrutinio y revisión por parte de la nueva administración. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC),

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (US Preventive Services Task Force, USPSTF), un panel de expertos nacionales en prevención y medicina basada en evidencia, trabaja para mejorar la salud de los estadounidenses al hacer recomendaciones basadas en evidencia sobre servicios clínicos preventivos. No consideran el costo de un servicio preventivo al determinar una recomendación. Cada año, la organización entrega un informe al Congreso que identifica brechas de evidencia críticas en la investigación y recomienda áreas prioritarias para una revisión adicional.

La Red Nacional de Colaboradores de Calidad Perinatal (NNPQC), patrocinada por los CDC, apoya a las colaboraciones de calidad perinatal (PQC) estatales para medir y mejorar la atención médica y los resultados de salud para madres y bebés. Estos PQC han contribuido a mejoras como la reducción de los partos antes de las 39 semanas, la reducción de las infecciones del torrente sanguíneo asociadas a la atención médica y las mejoras en la utilización de corticosteroides prenatales.

La telesalud y la telemedicina han experimentado un importante crecimiento y desarrollo recientemente. El Centro para Políticas de Salud Conectadas (El Centro Nacional de Recursos de Políticas de Telesalud) ha producido múltiples informes y resúmenes de políticas sobre el tema de Telesalud y Telemedicina y cómo contribuyen a los servicios preventivos. Las acciones de política y la provisión de servicios preventivos no garantizan la utilización. El reembolso sigue siendo una barrera importante para la adopción debido a las variaciones en las políticas y pautas de reembolso a nivel estatal y del pagador a través de los pagadores gubernamentales y comerciales. Los estadounidenses utilizan los servicios preventivos a aproximadamente la mitad de la tarifa recomendada y los costos compartidos, como los deducibles, el coseguro o los copagos, también reducen la probabilidad de que se utilicen los servicios preventivos.A pesar de la mejora de los beneficios de Medicare y los servicios preventivos de la ACA, no hubo efectos en la utilización de los servicios preventivos, lo que pone de relieve el hecho de que existen otras barreras fundamentales.

Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y atención médica preventiva

La Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud a Bajo Precio, también conocida simplemente como Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio u Obamacare, se aprobó y se convirtió en ley en los Estados Unidos el 23 de marzo de 2010. La ley finalizada y recientemente ratificada debía abordar muchos problemas en el sistema de atención médica de los EE. UU., que incluyó la ampliación de coberturas, reformas del mercado de seguros, mejor calidad y previsión de eficiencia y costos.Según las reformas del mercado de seguros, la ley requería que las compañías de seguros ya no excluyeran a las personas con condiciones preexistentes, permitieran que los niños estuvieran cubiertos en el plan de sus padres hasta la edad de 26 años y ampliaran las apelaciones que se ocupaban de las denegaciones de reembolso. La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio también prohibió la cobertura limitada impuesta por los seguros médicos, y las compañías de seguros debían incluir cobertura para los servicios de atención médica preventiva.El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. ha categorizado y calificado los servicios de salud preventivos como A o B, según los cuales las compañías de seguros deben cumplir y presentar una cobertura completa. El Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU. no solo ha brindado servicios de salud preventivos calificados que son apropiados para la cobertura, sino que también ha brindado muchas recomendaciones a los médicos y aseguradores para promover una mejor atención preventiva para, en última instancia, brindar una mejor calidad de atención y reducir la carga de los costos.

Seguro de salud

Las compañías de seguros de salud están dispuestas a pagar por la atención preventiva a pesar de que los pacientes no están gravemente enfermos con la esperanza de que les impida desarrollar una enfermedad crónica en el futuro. Hoy en día, los planes de seguro médico que se ofrecen a través del Mercado, exigidos por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, deben brindar ciertos servicios de atención preventiva sin cargo a los pacientes. La sección 2713 de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio especifica que todos los planes privados del Mercado y todos los planes privados patrocinados por el empleador (excepto aquellos con derechos adquiridos) deben cubrir los servicios de atención preventiva clasificados A o B por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. pacientesLa compañía de seguros UnitedHealthcare ha publicado pautas para pacientes a principios de año que explican su cobertura de atención preventiva.

Evaluación de los beneficios incrementales

La evaluación de los beneficios incrementales de la atención preventiva requiere un período de tiempo más largo en comparación con los pacientes con enfermedades agudas. Las entradas en el modelo, como la tasa de descuento y el horizonte temporal, pueden tener efectos significativos en los resultados. Un tema controvertido es el uso de un marco de tiempo de 10 años para evaluar la rentabilidad de los servicios preventivos de la diabetes por parte de la Oficina de Presupuesto del Congreso.

Los servicios de atención preventiva se centran principalmente en las enfermedades crónicas. La Oficina de Presupuesto del Congreso ha brindado orientación de que se necesita más investigación en el área de los impactos económicos de la obesidad en los EE. UU. antes de que la CBO pueda estimar las consecuencias presupuestarias. Un informe bipartidista publicado en mayo de 2015 reconoce el potencial de la atención preventiva para mejorar la salud de los pacientes a nivel individual y poblacional al mismo tiempo que disminuye el gasto en atención médica.

Caso económico

Mortalidad por factores de riesgo modificables

Las enfermedades crónicas como las cardiopatías, los accidentes cerebrovasculares, la diabetes, la obesidad y el cáncer se han convertido en los problemas de salud más comunes y costosos en los Estados Unidos. En 2014, se proyectó que para 2023 la cantidad de casos de enfermedades crónicas aumentaría en un 42 %, lo que resultaría en $4,2 billones en tratamiento y pérdida de producción económica. También se encuentran entre las diez principales causas de mortalidad. Las enfermedades crónicas son impulsadas por factores de riesgo que son en gran medida prevenibles. El subanálisis realizado sobre todas las muertes en los Estados Unidos en el año 2000 reveló que casi la mitad se atribuyó a conductas prevenibles, como el tabaco, la mala alimentación, la inactividad física y el consumo de alcohol. Un análisis más reciente revela que las enfermedades cardíacas y el cáncer por sí solos representaron casi el 46% de todas las muertes.Los factores de riesgo modificables también son responsables de una gran carga de morbilidad, lo que resulta en una mala calidad de vida en el presente y la pérdida de años de vida en el futuro. Se estima además que para 2023, los esfuerzos enfocados en la prevención y el tratamiento de enfermedades crónicas pueden resultar en 40 millones menos de casos de enfermedades crónicas, lo que podría reducir los costos de tratamiento en $220 mil millones.

Vacunas infantiles

Las vacunas infantiles son en gran parte responsables del aumento de la esperanza de vida en el siglo XX. Desde un punto de vista económico, las vacunas infantiles demuestran un retorno de la inversión muy alto. Según Healthy People 2020, por cada cohorte de nacimiento que recibe el calendario de vacunación infantil de rutina, los costos directos de atención médica se reducen en $9.9 mil millones y la sociedad ahorra $33.4 mil millones en costos indirectos. Los beneficios económicos de la vacunación infantil se extienden más allá de los pacientes individuales hacia los planes de seguros y los fabricantes de vacunas, al tiempo que mejoran la salud de la población.

Teoría del capital de la salud

La carga de enfermedades prevenibles se extiende más allá del sector de la salud, incurriendo en costos relacionados con la pérdida de productividad entre los trabajadores de la fuerza laboral. Los costos indirectos relacionados con malas conductas de salud y enfermedades crónicas asociadas cuestan a los empleadores estadounidenses miles de millones de dólares cada año.

Según la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA), los costos médicos para los empleados con diabetes son el doble que para los trabajadores sin diabetes y son causados ​​por el ausentismo relacionado con el trabajo ($5 mil millones), productividad reducida en el trabajo ($20.8 mil millones), incapacidad para trabajar debido a discapacidad relacionada con enfermedades ($21,600 millones) y mortalidad prematura ($18,500 millones). Las estimaciones informadas de la carga de costos debido a los niveles cada vez más altos de miembros obesos y con sobrepeso en la fuerza laboral varían, y las mejores estimaciones sugieren 450 millones más de días de trabajo perdidos, lo que resulta en $ 153 mil millones cada año en pérdida de productividad, según CDC Healthy Workforce.

El modelo de capital de salud explica cómo las inversiones individuales en salud pueden aumentar las ganancias al "aumentar la cantidad de días saludables disponibles para trabajar y obtener ingresos". En este contexto, la salud puede tratarse tanto como un bien de consumo, donde los individuos desean la salud porque mejora la calidad de vida en el presente, y como un bien de inversión debido a su potencial para aumentar la asistencia y la productividad en el lugar de trabajo con el tiempo. Los comportamientos de salud preventivos como una dieta saludable, ejercicio regular, acceso y uso de cuidados de bienestar, evitar el tabaco y limitar el alcohol pueden verse como insumos de salud que dan como resultado una fuerza laboral más saludable y ahorros sustanciales de costos.

Años de vida ajustados por calidad

Los beneficios para la salud de las medidas de atención preventiva pueden describirse en términos de años de vida ajustados por calidad (AVAC) ahorrados. Un QALY tiene en cuenta la duración y la calidad de vida, y se utiliza para evaluar la rentabilidad de las intervenciones médicas y preventivas. Clásicamente, un año de salud perfecta se define como 1 QALY y un año con cualquier grado de salud menos que perfecto se le asigna un valor entre 0 y 1 QALY. Como sistema de ponderación económica, el QALY se puede utilizar para informar decisiones personales, evaluar intervenciones preventivas y establecer prioridades para futuros esfuerzos preventivos.

Los beneficios económicos y rentables de las medidas de atención preventiva están bien establecidos. La Fundación Robert Wood Johnson evaluó la literatura sobre la rentabilidad de la prevención y descubrió que muchas medidas preventivas alcanzan el punto de referencia de <$100 000 por QALY y se consideran favorablemente rentables. Estos incluyen exámenes de detección de VIH y clamidia, cánceres de colon, mama y cuello uterino, exámenes de la vista y exámenes de detección de aneurismas aórticos abdominales en hombres mayores de 60 años en ciertas poblaciones. Se encontró que las pruebas de detección de alcohol y tabaco ahorran costos en algunas revisiones y son rentables en otras. Según el análisis de RWJF, se encontró que dos intervenciones preventivas ahorran costos en todas las revisiones: inmunizaciones infantiles y asesoramiento a adultos sobre el uso de aspirina.

Poblaciones minoritarias

Las disparidades de salud están aumentando en los Estados Unidos por enfermedades crónicas como la obesidad, la diabetes, el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Las poblaciones con mayor riesgo de inequidades en salud son la creciente proporción de minorías raciales y étnicas, incluidos afroamericanos, indios americanos, hispanos/latinos, asiáticos americanos, nativos de Alaska e isleños del Pacífico.

De acuerdo con los enfoques raciales y étnicos para la salud comunitaria (REACH), un programa nacional de los CDC, los negros no hispanos actualmente tienen las tasas más altas de obesidad (48 %) y el riesgo de diabetes recién diagnosticada es un 77 % más alto entre los negros no hispanos., 66 % más alto entre los hispanos/latinos y 18 % más alto entre los estadounidenses de origen asiático en comparación con los blancos no hispanos. Las proyecciones demográficas actuales de EE. UU. predicen que más de la mitad de los estadounidenses pertenecerán a un grupo minoritario para 2044. Sin intervenciones preventivas específicas, los costos médicos de las desigualdades en enfermedades crónicas se volverán insostenibles. Ampliar las políticas de salud diseñadas para mejorar la prestación de servicios preventivos para las poblaciones minoritarias puede ayudar a reducir los costos médicos sustanciales causados ​​por las desigualdades en la atención médica, lo que resulta en un retorno de la inversión.

Políticas

La enfermedad crónica es un problema a nivel de la población que requiere esfuerzos a nivel de salud de la población y políticas públicas a nivel nacional y estatal para prevenir de manera efectiva, en lugar de esfuerzos a nivel individual. Los Estados Unidos actualmente emplea muchos esfuerzos de política de salud pública alineados con los esfuerzos de salud preventiva discutidos anteriormente. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades apoyan iniciativas como Salud en Todas las Políticas y HI-5 (Impacto en la Salud en 5 Años), y esfuerzos de colaboración que apuntan a considerar la prevención en todos los sectores y abordar los determinantes sociales de la salud como un método de prevención primaria para enfermedad crónica.

Obesidad

Las políticas que abordan la epidemia de obesidad deben ser proactivas y de gran alcance, e incluir una variedad de partes interesadas tanto en el cuidado de la salud como en otros sectores. Las recomendaciones del Instituto de Medicina en 2012 sugieren que "se tomen medidas concertadas en cinco entornos (actividad física [AF], alimentos y bebidas, marketing y mensajería, atención médica y lugares de trabajo, y escuelas) y todos los sectores de la sociedad (incluido el gobierno, negocios e industria, escuelas, cuidado infantil, planificación urbana, recreación, transporte, medios de comunicación, salud pública, agricultura, comunidades y hogar) para que los esfuerzos de prevención de la obesidad sean verdaderamente exitosos".

Hay docenas de políticas actuales que actúan a nivel federal, estatal, local y escolar (o en todos ellos). La mayoría de los estados emplean un requisito de educación física de 150 minutos de educación física por semana en la escuela, una política de la Asociación Nacional de Deporte y Educación Física. En algunas ciudades, incluida Filadelfia, se aplica un impuesto a los alimentos azucarados. Esto es parte de una enmienda al Título 19 del Código de Filadelfia, "Finanzas, impuestos y recaudaciones", Capítulo 19-4100, Impuesto a las bebidas azucaradas que se aprobó en 2016, que establece un impuesto especial de $0.015 por onza líquida a los distribuidores. de bebidas endulzadas con edulcorantes calóricos y no calóricos.Los distribuidores deben presentar una declaración ante el departamento, y el departamento puede recaudar impuestos, entre otras responsabilidades. Estas pólizas pueden ser una fuente de créditos fiscales. Según la política de Filadelfia, las empresas pueden solicitar créditos fiscales con el departamento de ingresos por orden de llegada. Esto se aplica hasta que la cantidad total de créditos para un año en particular alcance un millón de dólares.

Recientemente, los anuncios de alimentos y bebidas dirigidos a los niños han recibido mucha atención. La Iniciativa de publicidad de alimentos y bebidas para niños (CFBAI) es un programa de autorregulación de la industria alimentaria. Cada empresa participante hace un compromiso público que detalla su compromiso de publicitar solo alimentos que cumplan con ciertos criterios nutricionales para niños menores de 12 años. Este es un programa autorregulado con políticas redactadas por el Council of Better Business Bureaus. La Fundación Robert Wood Johnson financió una investigación para probar la eficacia del CFBAI. Los resultados mostraron avances en cuanto a la disminución de la publicidad de productos alimenticios dirigida a niños y adolescentes.

Políticas de vacunación infantil

A pesar de las controversias a nivel nacional sobre la vacunación y la inmunización infantil, existen políticas y programas a nivel federal, estatal, local y escolar que describen los requisitos de vacunación. Todos los estados exigen que los niños estén vacunados contra ciertas enfermedades transmisibles como condición para asistir a la escuela. Sin embargo, solo 18 estados permiten exenciones por "razones filosóficas o morales". Las enfermedades para las cuales las vacunas forman parte del programa estándar de vacunación del ACIP son la difteria, el tétanos, la tos ferina (tos ferina), la poliomielitis (polio), el sarampión, las paperas, la rubéola, la haemophilus influenzae tipo b, la hepatitis B, la influenza y las infecciones neumocócicas. El sitio web de los CDC mantiene dichos horarios.

El sitio web de los CDC describe un programa financiado por el gobierno federal, Vacunas para niños (VFC, por sus siglas en inglés), que brinda vacunas sin costo a los niños que de otro modo no podrían vacunarse debido a su incapacidad de pago. Además, el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP, por sus siglas en inglés) es una junta asesora de expertos en vacunación que informa la política de vacunación y guía las recomendaciones en curso a los CDC, incorporando la evidencia más actualizada de rentabilidad y riesgo-beneficio en sus recomendaciones..