Medicina iraní antigua

La práctica y el estudio de la medicina en Persia tiene una larga y prolífica historia. Los centros académicos iraníes como la Universidad de Gundeshapur (siglo III dC) fueron un caldo de cultivo para la unión entre grandes científicos de diferentes civilizaciones. Estos centros siguieron con éxito las teorías de sus predecesores y ampliaron enormemente su investigación científica a lo largo de la historia. Los persas fueron los primeros en establecer el sistema hospitalario moderno.

En los últimos años, algunos estudios experimentales han evaluado los remedios médicos iraníes medievales utilizando métodos científicos modernos. Estos estudios plantearon la posibilidad de revivir los tratamientos tradicionales sobre la base de la medicina basada en la evidencia.

Historia y antecedentes

Preislámico

La historia médica de la antigua Persia se puede dividir en tres períodos distintos. El sexto libro de Zend-Avesta contiene algunos de los primeros registros de la historia de la antigua medicina iraní. La Vendidad, de hecho, dedica la mayor parte de los últimos capítulos a la medicina.

La Vendidad, uno de los textos supervivientes del Zend-Avesta, distingue tres tipos de medicina: medicina con bisturí (cirugía), medicina con hierbas y medicina con palabras divinas; y la mejor medicina era, según la Vendidad, curar por palabras divinas:

De todos los curanderos, oh Spitama Zarathustra, es decir, aquellos que curan con el cuchillo, con hierbas y con encantamientos sagrados, el último es el más potente ya que cura desde la fuente misma de las enfermedades.—  Ardibesht Yasht

Aunque el Avesta menciona varios médicos notables, los más notables, Mani, Roozbeh y Bozorgmehr, surgirían más tarde.

La segunda época cubre la era de lo que se conoce como literatura Pahlavi, donde todo el tema de la medicina fue tratado sistemáticamente en un interesante tratado incorporado en la obra enciclopédica de Dinkart, que enumeraba en forma alterada unas 4333 enfermedades.

La tercera era comienza con la dinastía aqueménida y cubre el período de Darío I de Persia, de quien se decía que su interés por la medicina era tan grande que restableció la escuela de medicina en Sais, Egipto, que anteriormente había sido destruida, restaurando sus libros y equipo.

El primer hospital docente fue la Academia de Gundishapur en el Imperio Persa. Algunos expertos llegan a afirmar que, "en gran medida, el crédito de todo el sistema hospitalario debe atribuirse a Persia".

Según la Vendidad, los médicos, para demostrar su competencia, tenían que curar a tres pacientes de los seguidores de Divyasnan; si fracasaban, no podían ejercer la medicina. A primera vista, esta recomendación puede parecer discriminatoria y basada en experimentación humana. Pero algunos autores han interpretado que esto significa que, desde el principio, a los médicos se les enseñó a eliminar la barrera mental ya tratar a los adversarios tanto como a los amigos. Los honorarios del médico por el servicio se basaron en los ingresos del paciente.

La práctica de la antigua medicina iraní fue interrumpida por la invasión árabe (630 dC). Sin embargo, los avances del período sasánida continuaron y se ampliaron durante el florecimiento de las ciencias islámicas en Bagdad, con el texto árabe Tārīkh al-ḥukamā acreditando a la Academia de Gondishapur por establecer la licencia de los médicos y el tratamiento y la formación médicos adecuados. Muchas escrituras Pahlavi se tradujeron al árabe, y la región del Gran Irán produjo médicos y científicos como Abū ʿAlī al-Ḥusayn ibn ʿAbd Allāh ibn Sīnā y Muhammad ibn Zakariya al-Razi, así como matemáticos como Kharazmi y Omar Khayyám. Recolectaron y expandieron sistemáticamente la herencia médica antigua griega, india y persa e hicieron más descubrimientos.

Período islámico medieval

Uno de los principales roles que desempeñaron los eruditos iraníes medievales en el campo científico fue la conservación, consolidación, coordinación y desarrollo de ideas y conocimientos en civilizaciones antiguas. Algunos Hakim (practicantes) iraníes como Muhammad ibn Zakariya ar-Razi, conocido en Occidente como Rhazes, e Ibn Sina, más conocido como Avicena, no sólo fueron los encargados de acumular toda la información existente sobre la medicina de la época, sino de añadir a este conocimiento por sus propias observaciones astutas, experimentación y habilidades. "Qanoon fel teb de Avicena" ("El canon") y "Kitab al-Hawi de Razi" ("Continens") se encontraban entre los textos centrales de la educación médica occidental desde el siglo XIII hasta el XVIII.

En el siglo XIV, la obra médica en idioma persa Tashrih al-badan (Anatomía del cuerpo), de Mansur ibn Ilyas (c. 1390), contenía diagramas completos de los sistemas estructural, nervioso y circulatorio del cuerpo.

Cirugía craneal y salud mental

La evidencia de cirugía data del siglo III a. C., cuando se realizó la primera cirugía craneal en Shahr-e-Sukhteh (Ciudad quemada) en el sureste de Irán. Los estudios arqueológicos en el cráneo de una niña de 13 años que padecía hidrocefalia indicaron que se había sometido a una cirugía craneal para quitarle una parte del hueso del cráneo y que la niña vivió al menos 6 meses después de la cirugía.

Todavía existen varios documentos a partir de los cuales se pueden determinar las definiciones y tratamientos de un dolor de cabeza en la Persia medieval. Estos documentos dan información clínica detallada y precisa sobre los diferentes tipos de dolores de cabeza. Los médicos medievales enumeraron varios signos y síntomas, causas aparentes y reglas higiénicas y dietéticas para la prevención de dolores de cabeza. Los escritos medievales son a la vez precisos y vívidos, y proporcionan largas listas de sustancias utilizadas en el tratamiento de los dolores de cabeza. Muchos de los enfoques de los médicos en la Persia medieval se aceptan hoy; sin embargo, aún más de ellos podrían ser de utilidad para la medicina moderna. Un plan de terapia con medicamentos antiepilépticos en la medicina iraní medieval es individualizado, se administra una terapia con diferentes medicamentos únicos y combinados con un programa de dosificación para cada uno de ellos. Los médicos enfatizan la importancia de la dosis y la vía de administración y definen un programa para la administración del fármaco. Recientes experimentos con animales confirman la potencia anticonvulsiva de algunos de los compuestos recomendados por los médicos iraníes medievales en el tratamiento de la epilepsia.

En El Canon de la Medicina (c. 1025), Avicena describió numerosas condiciones mentales, incluyendo alucinaciones, insomnio, manía, pesadillas, melancolía, demencia, epilepsia, parálisis, apoplejía, vértigo y temblor.

Obstetricia y Ginecología

En el trabajo del siglo X de Shahnama, Ferdowsi describe una cesárea realizada en Rudaba, durante la cual un sacerdote zoroastriano preparó un agente de vino especial y lo usó como anestésico para producir la inconsciencia para la operación. Aunque en gran medida tiene un contenido mítico, el pasaje ilustra el conocimiento práctico de la anestesia en la antigua Persia.