Medicina antroposófica

La medicina antroposófica es una forma de medicina alternativa basada en nociones pseudocientíficas y ocultas. Ideada en la década de 1920 por Rudolf Steiner (1861–1925) junto con Ita Wegman (1876–1943), la medicina antroposófica se basa en la filosofía espiritual de Steiner, a la que llamó antroposofía. Los practicantes emplean una variedad de técnicas de tratamiento basadas en preceptos antroposóficos, que incluyen masajes, ejercicios, asesoramiento y sustancias.

Muchas preparaciones de fármacos que se utilizan en la medicina antroposófica son sustancias ultradiluidas, similares a las que se utilizan en la homeopatía. Los remedios homeopáticos no son médicamente efectivos y generalmente se consideran inofensivos, excepto cuando se usan como sustitutos de una cura efectiva y científicamente probada. En ciertos países europeos, a las personas con cáncer a veces se les recetan remedios elaborados con muérdago especialmente cosechado, aunque no existe evidencia de beneficio clínico. Algunos médicos antropósofos se oponen a la vacunación infantil, y esto ha dado lugar a brotes de enfermedades prevenibles.

La medicina antroposófica se aparta de los principios biológicos fundamentales en varios aspectos. Por ejemplo, Steiner dijo que el corazón no es una bomba, sino que la sangre, en cierto sentido, se bombea a sí misma. La medicina antroposófica también propone que las vidas pasadas de los pacientes pueden influir en su enfermedad y que el curso de una enfermedad está sujeto al destino kármico. El profesor de medicina complementaria Edzard Ernst y otros médicos y científicos, incluidos Simon Singh y David Gorski, han caracterizado la medicina antroposófica como charlatanería pseudocientífica sin base en la razón o la lógica.

Fondo

Historia

Los primeros pasos hacia un enfoque antroposófico de la medicina se dieron antes de 1920, cuando médicos homeópatas y farmacéuticos comenzaron a trabajar con Rudolf Steiner, quien recomendó nuevas sustancias medicinales, así como métodos específicos de preparación junto con un concepto antroposófico del hombre. En 1921, Ita Wegman abrió la primera clínica médica antroposófica, ahora conocida como Klinik Arlesheim, en Arlesheim, Suiza. Wegman pronto se unió a varios otros médicos. Luego comenzaron a capacitar a las primeras enfermeras antroposóficas para la clínica.

A pedido de Wegman, Steiner visitó regularmente la clínica y sugirió regímenes de tratamiento para pacientes particulares. Entre 1920 y 1925, también dio varias series de conferencias sobre medicina. En 1925, Wegman y Steiner escribieron el primer libro sobre el enfoque antroposófico de la medicina, Fundamentos de la terapia.

Más tarde, Wegman abrió una clínica separada y un hogar curativo en Ascona. Wegman dio numerosas conferencias, visitó los Países Bajos e Inglaterra con particular frecuencia, y un número cada vez mayor de médicos comenzó a incluir el enfoque antroposófico en sus prácticas. Una clínica de cáncer, la Clínica Lukas, abrió en Arlesheim en 1963.

En 1976, la medicina antroposófica en Alemania fue regulada por ley como un sistema terapéutico específico ("Besondere Therapierichtung") por la Ley de Medicamentos-Arzneimittelgesetz (AMG) y por el Código de Derecho Social (Sozialgesetzbuch V)

En la década de 1990, la Universidad Witten/Herdecke de Alemania estableció una cátedra de medicina antroposófica. La prensa describió el nombramiento como una "sentencia de muerte" y la percepción de que se estaba enseñando pseudociencia dañó la reputación de la universidad, acercándola al colapso financiero. Finalmente, se salvó gracias a una inyección de efectivo de Software AG, una corporación de tecnología con un historial de financiación de proyectos antroposóficos.

En 2012, la Universidad de Aberdeen consideró establecer una cátedra en salud holística financiada conjuntamente por Software AG y por el Movimiento Antroposófico de Salud, Educación y Atención Social, cada uno de los cuales proporcionaría £ 1,5 millones de dotación. Edzard Ernst comentó que "que cualquier universidad decente debería incluso considerar una unidad de medicina antroposófica parece incomprensible. El hecho de que esté respaldada por personas que tienen un interés financiero en este enfoque falso lo empeora aún más". El comité de gobierno y nominaciones de la Universidad finalmente decidió no proceder con el nombramiento.

Categorización y base conceptual

La categorización de la medicina antroposófica es compleja ya que en parte complementa a la medicina convencional y en parte la sustituye. En 2008, Ernst escribió que se promocionaba como una "extensión de la medicina convencional".

Ernst escribe que Steiner usó la imaginación y la perspicacia como base para sus ideas, extrayendo conocimiento místico de los Registros Akáshicos ocultos, un trabajo que supuestamente está situado en el plano astral, y al que Steiner dijo que podía acceder a través de sus poderes intuitivos. Sobre esta base, Steiner propuso "asociaciones entre cuatro dimensiones postuladas del cuerpo humano (cuerpo físico, cuerpo etérico, cuerpo astral y ego), plantas, minerales y el cosmos". Steiner también propuso una conexión entre planetas, metales y órganos de modo que, por ejemplo, el planeta Mercurio, el elemento mercurio y el pulmón estuvieran todos asociados de alguna manera. Estas proposiciones forman la base de la medicina antroposófica.

Ernst ha dicho que la medicina antroposófica "incluye algunas de las teorías menos plausibles que uno podría imaginar", la categorizó como "pura charlatanería" y dijo que "no tiene base científica". Según Quackwatch, los practicantes de la medicina antroposófica consideran la enfermedad como un "rito de paso" necesario para purgar las impurezas espirituales arrastradas de vidas pasadas, de acuerdo con los preceptos del "destino kármico".

Métodos

En la farmacia antroposófica, los medicamentos se preparan según antiguas nociones de alquimia y homeopatía que no están relacionadas con la ciencia subyacente a la farmacología moderna. Durante el proceso de preparación, se interpretan los patrones formados por la cristalización para ver a qué "fuerza etérica" ​​se asemejan más. La mayoría de las preparaciones antroposóficas están muy diluidas, como los remedios homeopáticos. Esto significa que, si bien son completamente inofensivos en sí mismos, usarlos en lugar de la medicina convencional para tratar enfermedades graves conlleva el riesgo de graves consecuencias adversas.

Además de los remedios farmacológicos, la medicina antroposófica también incluye:

• enfermería antroposófica
• Asesoramiento
• Euritmia: afirmó tener un efecto en las "funciones de la vida interior" que conducen a una "reintegración del cuerpo, el alma y el espíritu".
• Aplicaciones externas
• masajes rítmicos

Tratamientos derivados de plantas

Para seleccionar una sustancia antroposófica para una enfermedad en particular, los médicos consideran la fuente de las sustancias utilizadas. Se supone que el carácter de un mineral, planta o animal ha sido formado por las sustancias que son más activas dentro de él, en la creencia de que este carácter también puede influir en lo que la sustancia logrará cuando se administre para tratar a otro organismo. Esto está relacionado con la Doctrina de las firmas de Samuel Hahnemann. Willow, por ejemplo, se considera que tiene un carácter inusual:

... las plantas que crecen cerca del agua suelen ser pesadas, con hojas grandes de color verde oscuro que se marchitan y se rompen con facilidad. Una excepción es... el sauce blanco, un árbol que siempre crece cerca del agua y ama la luz. Sin embargo, a diferencia de otras plantas "acuosas", el sauce tiene hojas finas, casi secas y parece muy ligero... Sus ramas son increíblemente duras. Son elásticos y no se pueden romper. Se doblan con facilidad y forman "juntas" en lugar de romperse. Estas pocas firmas pueden darnos la pista de para qué se puede utilizar salix terapéuticamente: artritis, deformación de las articulaciones, inflamación de las articulaciones...

No hay evidencia científica de que la forma de las plantas haya causado el descubrimiento de una nueva propiedad médica.

Creencias sobre la biología humana

Steiner describió el corazón no como una bomba, sino como un regulador del flujo, de modo que el propio latido del corazón puede distinguirse de la circulación de la sangre. La medicina antroposófica afirma que el flujo en la sangre del sistema circulatorio es, como dijo Marinelli, "propulsado con su propio impulso biológico, como se puede ver en el embrión, y se impulsa a sí mismo con impulsos inducidos desde el corazón".

Esta visión del corazón no se basa en ninguna teoría científica y se ha caracterizado como "ciencia de la manivela".

Steiner creía que el sexo de un bebé estaba determinado en el momento de la concepción por la alineación de las estrellas.

El modelo de anatomía de Steiner se basó en una noción de tres partes, según la cual la cabeza es la parte pensante, el abdomen y las extremidades la parte "metabólica" y el pecho y el corazón un "centro rítmico".

Según Dan Dugan, Steiner fue un campeón de las siguientes afirmaciones pseudocientíficas médicas:

1. apoyando el vitalismo;
2. dudar de la teoría de los gérmenes;
3. enfoque extraño a los sistemas fisiológicos;
4. "el corazón no es una bomba".

Reacción al COVID-19

Durante la pandemia de COVID-19, los hospitales Steiner en Alemania se hicieron notorios entre los médicos legítimos por imponer remedios curanderos a pacientes hospitalizados sedados, algunos de los cuales estaban gravemente enfermos. Los remedios utilizados incluían cataplasmas de jengibre y gránulos homeopáticos que supuestamente contenían polvo de estrellas fugaces. Stefan Kluge, director de medicina de cuidados intensivos en el Centro Médico Universitario de Hamburgo, dijo que las afirmaciones de los médicos antropósofos durante la pandemia fueron "muy poco profesionales" y que "corren el riesgo de causar incertidumbre entre los pacientes".

Tratamiento de muérdago para el cáncer

Rudolf Steiner planteó la hipótesis de que el muérdago podría curar el cáncer, sobre la base de la observación de que la planta era un parásito que eventualmente mataba a su huésped, un proceso que, según él, era paralelo a la progresión del cáncer. Steiner creía que el potencial médico de la planta estaba influenciado por la posición del sol, la luna y los planetas y que, por lo tanto, era importante cosechar la planta en el momento adecuado. Algunas preparaciones de muérdago están ultra diluidas; otros están hechos de muérdago fermentado. Los nombres comerciales más utilizados para las drogas de muérdago son Iscador y Helixor.

Aunque los experimentos de laboratorio han sugerido que el extracto de muérdago puede afectar el sistema inmunológico y puede matar algunos tipos de células cancerosas, hay poca evidencia de su beneficio para las personas con cáncer. La mayoría de las investigaciones clínicas que afirman que la terapia con muérdago es eficaz se publican en Alemania y, en general, se consideran poco confiables debido a fallas importantes en la calidad. Edzard Ernst escribió que la investigación realizada por médicos antroposóficos a menudo llegaba a conclusiones positivas sobre la terapia con muérdago porque se basaba en material poco confiable; en cambio, los investigadores independientes tendieron a no encontrar evidencia de beneficio. La Sociedad Estadounidense del Cáncer dice que "la evidencia disponible de ensayos clínicos bien diseñados no respalda las afirmaciones de que el muérdago puede mejorar la duración o la calidad de vida".

Los medicamentos contra el cáncer a base de muérdago se usan ampliamente en Europa, especialmente en los países de habla alemana. En 2002, el seguro médico alemán pagó casi medio millón de recetas y, según se informa, en 2006 había alrededor de 30 tipos de extracto de muérdago en el mercado. Los extractos de muérdago se han utilizado como tratamiento no convencional para pacientes con cáncer en los Países Bajos, y en Alemania el tratamiento ha sido aprobado como terapia paliativa para tratar los síntomas de pacientes con tumores malignos. En Suecia, de manera controvertida, la terapia con muérdago ha sido aprobada para su uso en el tratamiento de los síntomas del cáncer.

En otros países, la terapia con muérdago es prácticamente desconocida. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos no ha aprobado medicamentos a base de muérdago para ningún propósito; Los extractos de muérdago no pueden distribuirse ni importarse a los EE. UU. excepto con fines de investigación. A partir de 2015, ningún medicamento a base de muérdago tiene licencia para su uso en el Reino Unido.

Un artículo de 2013 sobre el muérdago en Lancet Oncology invocó la observación de Ben Goldacre de que una preferencia geográfica por ciertas terapias era un sello distintivo de la charlatanería, y propuso que el uso continuado de esta "terapia aparentemente ineficaz" en un pequeño grupo de países se basaba en criterios sociológicos en lugar de razones médicas, lo que indica la necesidad de un consentimiento más informado de los pacientes.

Inmunización

Los riesgos derivados del uso de la medicina antroposófica como sustituto de la medicina basada en la evidencia se ejemplifican en varios casos de bajos niveles de vacunación en las escuelas Waldorf, ya que algunos médicos antroposóficos se oponen a la inmunización. Un estudio de 1999 de niños en Suecia mostró que en las escuelas Waldorf, solo el 18% había recibido la vacuna MMR, en comparación con un nivel del 93% en otras escuelas a nivel nacional.

Un informe de 2003 de un brote generalizado de sarampión en Coburg, Alemania, identificó una escuela Waldorf como el origen. En ese momento, el alcalde de la ciudad condenó a los médicos homeópatas que habían desaconsejado la vacunación y dijo: "Su bastión es la Escuela Waldorf, que alienta activamente a las personas a no vacunar a sus hijos. Ahora tenemos una epidemia".

Paul Offit escribió que Steiner creía que la vacunación "interfiere con el desarrollo kármico y los ciclos de reencarnación", y que la adhesión a esta creencia provocó un brote de tos ferina en 2008 en una escuela Waldorf de California, lo que provocó su cierre temporal.