Medal of Honor (videojuego de 1999)

Medal of Honor es un videojuego de disparos en primera persona de 1999, desarrollado por DreamWorks Interactive y publicado por Electronic Arts para PlayStation. Es la primera entrega de la serie de videojuegos Medal of Honor. La jugabilidad presenta la guerra de armas combinadas de la Segunda Guerra Mundial, mientras el jugador completa varias misiones para la Oficina de Servicios Estratégicos.

El concepto, la producción y la historia de Medal of Honor fueron creados por el director de cine y productor estadounidense Steven Spielberg, quien tenía un profundo interés en la Segunda Guerra Mundial y encontró más inspiración al ver a su hijo jugar a GoldenEye 007. Mientras estaba en desarrollo, el juego experimentó una controversia debido a la masacre de la escuela secundaria Columbine en 1999, y fue criticado por la Sociedad de la Medalla de Honor del Congreso por convertir un tema serio en un videojuego. El productor del juego Peter Hirschmann convenció al presidente de la Sociedad de la Medalla de Honor Paul Bucha de que el proyecto se hizo con intenciones serias y honorables, lo que salvó el proyecto de la cancelación y le valió el respaldo de Bucha.

Medal of Honor fue lanzado con gran éxito y se le atribuye la popularización de la tendencia de los juegos de disparos de la Segunda Guerra Mundial. El juego fue seguido por Medal of Honor: Underground, lo que dio lugar a una serie de gran éxito.

Medal of Honor se desarrolla cerca del final de la Segunda Guerra Mundial (mediados de 1944 a mediados de 1945). El objetivo del juego es completar varias misiones de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), como rescatar a un piloto estadounidense, ir de incógnito para abordar y destruir un submarino, recuperar obras de arte robadas y sabotear el esfuerzo bélico nazi.

El juego incluye un modo de combate a muerte en pantalla dividida, en el que dos jugadores se enfrentan entre sí en varios mapas. Los jugadores pueden desbloquear varios personajes secretos después de completar el juego o mediante códigos de trucos, entre los que se incluyen figuras históricas notables como el patriota filipino José Rizal y el dramaturgo William Shakespeare, así como personajes extravagantes como un pastor alemán y un dinosaurio.

El cineasta Steven Spielberg fundó DreamWorks Interactive con Microsoft en 1995, como parte de una tendencia de los estudios de Hollywood a crear sus propias divisiones interactivas, como Disney Interactive. Spielberg había reconocido el potencial de entretenimiento de los videojuegos antes que otros veteranos de Hollywood, ya que tenía experiencia como consultor de proyectos tanto para Atari como para LucasArts.

Medal of Honor fue un proyecto apasionante que surgió durante el trabajo de Spielberg en la película Saving Private Ryan, y el desarrollo del juego comenzó el 11 de noviembre de 1997. Spielberg se reunió con su personal y les explicó su idea de un juego de disparos en primera persona ambientado en la Segunda Guerra Mundial. La idea surgió del profundo interés de Spielberg por la Segunda Guerra Mundial, mientras veía a su hijo Max jugar al juego con temática de James Bond GoldenEye 007.

Según el productor del juego Peter Hirschmann, la dirección corporativa del estudio estaba preocupada de que la Segunda Guerra Mundial estuviera anticuada y los jugadores estuvieran más interesados en "pistolas de rayos, engendros del infierno y rifles láser". El estudio contrató a Dale Dye como asesor militar del juego, quien previamente había asesorado a Spielberg en Saving Private Ryan. Dye criticó su primera demo por ser explotadora e irresponsable, pero continuó con el proyecto debido a su creencia de que el estudio tenía intenciones honorables, mejorando la autenticidad histórica del juego con segmentos nostálgicos y educativos.

En marzo de 1998, el juego había alcanzado su etapa de prototipo con diferencias significativas respecto de la versión original. Spielberg estaba decidido a ser pionero en nuevas experiencias de entretenimiento interactivo, como una secuencia de "muéstrame tus papeles" en la que el jugador blande documentos de identidad falsos en lugar de una pistola. La nueva demo fue bien recibida por la editorial Electronic Arts, pero pronto se vio envuelta en una polémica cuando la masacre de la escuela secundaria Columbine en 1999 atrajo más atención hacia los videojuegos. El equipo decidió eliminar escenas particularmente sangrientas del juego, en particular una animación en la que un soldado nazi mutilado parecía bailar antes de desplomarse. Aun así, el presidente de la Sociedad de la Medalla de Honor del Congreso, Paul Bucha, se enteró del desarrollo del juego y los criticó por utilizar un símbolo serio y sagrado como la Medalla de Honor para un videojuego. Spielberg consideró cancelar el proyecto, pero Peter Hirschmann le mostró a Bucha una demostración y lo convenció de la seriedad del proyecto, lo que salvó el proyecto de la cancelación y le valió el respaldo de la Sociedad Medal of Honor.

El juego se lanzó en 1999, con Steven Spielberg como autor de la historia y el compositor de películas Michael Giacchino como autor de la banda sonora orquestal completa. El estudio sufrió graves pérdidas durante la producción del juego y fue vendido a EA, irónicamente antes de que el juego se volviera altamente rentable. Medal of Honor fue relanzado en PlayStation Network como un PS One Classic el 2 de junio de 2009 en Norteamérica.

Medal of Honor recibió una puntuación total de 92 sobre 100 en el agregador de reseñas Metacritic, lo que indica un "reconocimiento universal". IGN le otorgó al juego el premio de elección del editor, y el crítico Doug Perry elogió su jugabilidad, sonido, diseño de niveles y atención al detalle. GamePro calificó el juego como "uno de los mejores títulos del año y un juego que hay que ganar", y lo elogió por ofrecer "algunas de las acciones en primera persona más tensas jamás ofrecidas en la PlayStation". Jeff Lundrigan de Next Generation lo calificó como "el mejor juego de disparos en primera persona de PlayStation en años", mientras que PSM afirmó que el juego era "un juego extraordinario sin igual en la PlayStation".

Medal of Honor recibió un premio de ventas de "Oro" de la Asociación de Editores de Software de Entretenimiento y Ocio (ELSPA), lo que indica ventas de al menos 200.000 copias en el Reino Unido.

Medal of Honor ganó el premio al "Logro destacado en diseño de sonido" de la Academia de Artes y Ciencias Interactivas durante la tercera edición anual de los premios Interactive Achievement Awards.

IGN clasificó a Medal of Honor como el vigésimo mejor juego de disparos de todos los tiempos, atribuyéndole la popularización de la tendencia de los juegos de disparos de la Segunda Guerra Mundial, así como la creación de la popularísima serie. Varios miembros del equipo del juego recuerdan que el juego fue una de las primeras uniones entre juego y película, demostrando que los videojuegos podían abordar un tema serio como la Segunda Guerra Mundial con seriedad. En el último número de la revista oficial de PlayStation del Reino Unido, el juego fue elegido como el octavo mejor juego de todos los tiempos. IGN clasificó al juego en el puesto n.° 21 de su lista de los 25 mejores juegos de todos los tiempos para la consola PlayStation. Time Extension colocó al juego en su lista de los 34;Mejores juegos de disparos en primera persona y dijo que popularizó el género de los disparos en primera persona de la Segunda Guerra Mundial.

Medal of Honor es el primer juego de la serie Medal of Honor, y fue seguido por la secuela directa Medal of Honor: Underground.

• Sitio oficial
• Medalla de Honor en MobyGames