Mecano

Meccano es una marca de sistema de construcción de maquetas creada en 1898 por Frank Hornby en Liverpool, Inglaterra. El sistema consta de tiras de metal reutilizables, placas, vigas angulares, ruedas, ejes y engranajes, y piezas de plástico que se conectan mediante tuercas y pernos. Permite la construcción de modelos de trabajo y dispositivos mecánicos.

En 1913, se introdujo en los Estados Unidos un juego de construcción muy similar bajo la marca Erector. En 1990, Meccano compró la marca Erector y unificó su presencia en todos los continentes. En 2013, la marca Meccano fue adquirida por la juguetera canadiense Spin Master. Meccano mantiene una planta de fabricación en Calais, Francia.

Historia

Primeros conjuntos

En el Museo de la Infancia de Edimburgo se exhibe un antiguo Meccano

En 1901, Frank Hornby, un empleado de Liverpool, Inglaterra, inventó y patentó un nuevo juguete llamado "Mechanics Made Easy" que se basaba en los principios de la ingeniería mecánica. Era un kit de construcción modelo que constaba de tiras, placas y vigas de metal perforado, con ruedas, poleas, engranajes, collares de eje y ejes para mecanismos y movimiento, y tuercas, pernos y tornillos de fijación para conectar las piezas. Las perforaciones tenían un espacio estándar de ½ pulgada (12,7 mm), los ejes eran de calibre 8 y las tuercas y los pernos usaban ⁵/₃₂ pulgadas. Las únicas herramientas necesarias para montar los modelos eran un destornillador y llaves (llaves). Era más que un simple juguete: era educativo, enseñaba principios mecánicos básicos como palancas y engranajes.

Las piezas para el nuevo kit de construcción de Hornby fueron suministradas inicialmente por fabricantes externos, pero cuando la demanda comenzó a superar la oferta, Hornby estableció su propia fábrica en Duke Street, Liverpool. A medida que los kits de construcción ganaron popularidad, pronto se conocieron como Meccano y se pusieron a la venta en todo el mundo. En septiembre de 1907, Hornby registró la marca Meccano y, en mayo de 1908, formó Meccano Ltd. Para satisfacer la demanda, en 1914 se construyó una nueva fábrica de Meccano en Binns Road, Liverpool, que se convirtió en la sede central de Meccano Ltd. los próximos 60 años. Hornby también estableció fábricas de Meccano en Francia, España y Argentina. La palabra "Mecano" se pensaba que se derivaba de la frase "Make and Know".

Anuncio en Navidad anual de las peras, 1920

Los primeros juegos de construcción tenían partes que estaban bastante toscas: las tiras y placas de metal tenían un acabado de hojalata, no estaban redondeadas en los extremos y no eran muy resistentes. Pero los métodos de fabricación estaban mejorando todo el tiempo y en 1907 la calidad y la apariencia habían mejorado considerablemente: las tiras de metal ahora estaban hechas de acero más grueso con extremos redondeados y estaban niqueladas, mientras que las ruedas y los engranajes estaban mecanizados en latón.

Los primeros juegos con el nuevo nombre de Meccano se numeraron del 1 al 6. En 1922 se introdujo el conjunto Meccano n.° 7, que era el juego más grande de su época y el más buscado debido a su prestigio y capacidades de construcción de modelos..

En 1926, para conmemorar el 25.º aniversario de su patente, Hornby presentó "Meccano in Colours" con las conocidas piezas Meccano de color rojo y verde. Inicialmente, las placas eran de color rojo claro y los elementos como las vigas arriostradas eran de color verde guisante. Sin embargo, al año siguiente, las tiras y las vigas se pintaron de verde oscuro, las placas de rojo borgoña, mientras que las ruedas y los engranajes permanecieron de latón. En 1934, las piezas de Meccano volvieron a cambiar de color: las tiras y las vigas se volvieron doradas, mientras que las placas se cambiaron a azul con líneas doradas entrecruzadas en ellas, pero solo en un lado, el reverso permaneció azul liso. Este nuevo esquema de color solo estuvo disponible en el Reino Unido hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. Los viejos conjuntos rojo y verde todavía se producían para el mercado de exportación y se reintrodujeron en el Reino Unido después de la guerra.

En 1958, los colores se cambiaron ligeramente a lo que se conoció como 'rojo claro y verde' pero esta encarnación tuvo la vida útil más corta ya que los colores cambiaron drásticamente en 1964 al esquema de color negro y amarillo. Sin embargo, este período rojo y verde claro vio la introducción de alrededor de 90 piezas nuevas, empaques más modernos, se introdujo un nuevo gabinete para el juego número 10, se introdujeron las primeras piezas de plástico y el "diagrama desglosado" Las instrucciones hicieron su debut.

Apogeo

Libro de instrucciones para el Meccano No. 7 y 8 Outfits de 1956, mostrando un modelo de excavadora de la línea de arrastre con las piezas rojas y verdes del Meccano

En 1934, los nueve atuendos básicos de Meccano (numerados del 00 al 7) fueron reemplazados por once atuendos, etiquetados del 0, de la A a la H, de la K y de la L, y el antiguo atuendo número 7 se convirtió en el atuendo L. Este atuendo L a menudo se considera el mejor de los atuendos más grandes de Meccano. En 1937, la serie de atuendos alfabéticos fue reemplazada por una serie numérica, del 0 al 10, y el atuendo L fue reemplazado por el atuendo número 10 más pequeño. Aunque tiene menos piezas que el L Outfit, el No. 10 Outfit se convirtió en el conjunto insignia de Meccano y se mantuvo relativamente sin cambios hasta que se suspendió medio siglo después, en 1992. Se conservaron los conjuntos de accesorios, numerados del 1A al 9A, que se convirtieron un juego al siguiente de la serie (por ejemplo, el juego de accesorios 6A convertiría un juego n.° 6 en un juego n.° 7). Como había sido el caso desde los primeros días, Meccano Ltd también suministraría piezas individuales de Meccano para complementar los juegos existentes.

La Segunda Guerra Mundial interrumpió la producción de Meccano en Inglaterra cuando la fábrica de Binns Road pasó a fabricar para el esfuerzo bélico. La Guerra de Corea en 1950 también interrumpió la producción debido a la escasez de metal y no fue hasta mediados de la década de 1950 que la producción de Meccano volvió a la normalidad con la adición de nuevas piezas a todos los juegos.

En 1955, estaban disponibles los conjuntos 00 a 10 y los conjuntos de conversión 00A a 9A. En 1961, se agregaron a la gama un conjunto de mecanismos y un conjunto de engranajes, y en 1962 se retiró el conjunto 00.

Adquisiciones

1970s No. 2 Meccano set

A principios de la década de 1960, Meccano Ltd experimentó problemas financieros y fue comprada por Lines Bros Ltd (que operaba bajo la marca "Tri-ang") en 1964. En un intento por redefinir Meccano' En la imagen se volvió a cambiar el esquema de colores, esta vez a placas amarillas y negras, con listones y vigas plateadas. La plata pronto fue reemplazada por zinc en 1967 cuando se descubrió que las piezas de plata se marcaban fácilmente. Se eligieron los colores amarillo y negro porque eran los colores que normalmente usaban la mayoría de los vehículos de construcción grandes de la época.

En 1970, se introdujeron las piezas electrónicas y las placas actuales de color negro se cambiaron a azul. El rango de conjuntos se redujo en uno con la eliminación del antiguo conjunto No. 9 y la renumeración de los antiguos conjuntos No. 0 a 8 a No. 1 a 9. El conjunto No. 10 permaneció sin cambios.

Una locomotora de vapor modelo construida con Meccano

Lines Brothers entró en liquidación voluntaria en 1971 y Airfix Industries compró el negocio Meccano en el Reino Unido y General Mills de EE. UU. compró el negocio francés. La empresa francesa era conocida como Miro Meccano. En 1973, los conjuntos del 1 al 10 todavía estaban disponibles, pero se agregaron nuevos kits: Army Multikit, Highway Multikit, Pocket Meccano y dos Clock Kits.

En 1978, la gama de juegos Meccano se redujo aún más y se cambió con el reemplazo de los juegos n.° 2 a 8 por seis juegos completamente nuevos, etiquetados como A y 1 a 5. Se dejaron los antiguos juegos n.° 9 y 10. en gran medida sin cambios. Si bien algunas divisiones de Airfix eran rentables, en particular sus maquetas, necesitaban ahorrar dinero. Con los sindicatos amenazando con una acción industrial total si había pérdidas de empleo, Airfix cerró la fábrica de Binns Road, poniendo fin a la fabricación de Meccano en Inglaterra. Meccano todavía se siguió fabricando en Francia, ya que las empresas británicas y francesas tenían diferentes propietarios.

En ese momento, en los años setenta, Meccano France SA lanzó y produjo su nuevo y famoso MECCANO Construction Kits Set 1 azul oscuro para establecer 10 Boxes Model Range hasta principios de la década de 1990, que fue considerado por muchos coleccionistas de MECCANO hoy como el más cercano actualizado. gama de modelos del Meccano original británico. Estos también se vendieron junto con los "Juegos complementarios CX Series" más pequeños. para que los constructores pudieran hacer modelos de trabajo más técnicos y más realistas con sus propios conjuntos normales existentes, haciéndolo más exigente y más difícil por kit para el constructor o propietario, ya que la secuencia MECCANO Set 1 TO Set 10 estaba disponible.

Inusualmente, los dos últimos artículos de esta gama fueron el MECCANO Set 09 más raro, también conocido como Set NINE, que se vendió como una gran caja de madera con bisagras dividida en dos mitades con hasta 500 partes y piezas diferentes disponibles en el interior sin manuales para que los constructores crear numerosos modelos más grandes. Luego, el MECCANO Set 10 más caro pero impresionante, también conocido como Set TEN, es una gran caja rectangular de madera con 3 cajones deslizantes y tiene una reputación de 1000 piezas diferentes, todas guardadas ordenadamente y se considera la parte superior de la gama MECCANO Set cuando está disponible. Hoy en día, algunos de estos kits de construcción azules originales MECCANO FRANCE SET 01 TO SET 10 todavía se pueden encontrar en EBAY. OLX y otras webs de venta similares.

Resumen de propiedad

Nuevas versiones

En 1981, General Mills compró Airfix Products y con ello lo que quedaba de Meccano Ltd UK, dándole el control total de la franquicia de Meccano. Todos los conjuntos de Meccano existentes se desecharon y se diseñó una gama de conjuntos totalmente nueva para la producción en Calais, Francia, llamada "Meccano Junior", una nueva gama de productos que consiste en kits de construcción de plástico con herramientas incluidas, aunque estos nuevos conjuntos solo permitiría al joven constructor hacer modelos pequeños.

Moto modelo Meccano construida con el sistema de movimiento Meccano 50.

En 1985, General Mills abandonó por completo el negocio de los juguetes y vendió sus divisiones de juguetes. Meccano se vendió a un contador francés, Marc Rebibo, y, una vez más, se desecharon todos los conjuntos de Meccano existentes. El "Meccano Junior" los conjuntos fueron reemplazados por tres "Premier Meccano" conjuntos y dos "Motor" Se introdujeron conjuntos (incluido un motor de seis velocidades). Debido a la gran demanda, se reintrodujeron los antiguos juegos de construcción Meccano No.1 a No.10 de 1981.

En 1989, Marc Rebibo vendió lo que quedaba de Meccano a Dominique Duvauchelle. Los pernos de acero chapado en zinc con cabeza Allen reemplazaron los pernos chapados en latón con cabeza ranurada originales y el "Plastic Meccano Junior" Los conjuntos fueron traídos de vuelta. Con los constructores de modelos más jóvenes en mente, también se introdujeron muchos conjuntos temáticos, incluido el "Construcción y agricultura" Serie 200 y amplificador; Serie 300, el "Espacio" 100-Series y el "Dynamic" Miniconjuntos de la serie 400. Los juegos No. 5 a 10 de estilo antiguo permanecieron en producción hasta 1992.

En 1994, se introdujeron conjuntos de temas adicionales y se agregó un motor de fricción de retroceso al sistema Plastic Meccano. En 1996, "Control de acción" Se agregaron equipos con controles infrarrojos y en 1999 se introdujo un "Sistema de movimiento" gama de conjuntos que cambiaron por completo el aspecto de Meccano. Había seis juegos de un modelo, dos juegos de cinco modelos y cinco juegos nuevos numerados del 10 al 50, los juegos del 20 al 50 estaban motorizados. Un cambio completo de la práctica normal (apegarse a un solo color mayoritario) fue que cada conjunto tenía su propio esquema de color, a menudo en colores neón brillantes.

En 2000, Nikko, un fabricante de juguetes japonés, compró el 49 por ciento de Meccano y se hizo cargo de su comercialización a nivel internacional a través de sus canales establecidos para juguetes controlados por radio. El desarrollo y el diseño permanecieron en Meccano SN, con sede en Calais, Francia. Nikko lanzó una exitosa gama de nuevos conjuntos, incluidos "Crazy Inventors" y el "Futuro Maestro" rango. Significativamente, el control de radio Nikko y la electrónica programable comenzaron a aparecer en el Sistema. Sin embargo, debido a la presión comercial, Nikko vendió su participación en el nombre Meccano y System nuevamente a Meccano SN, la empresa matriz francesa, en agosto de 2007. Meccano ahora se fabrica en Francia y China. Durante 2013, la marca Meccano fue adquirida en su totalidad por la juguetera canadiense Spin Master.

Modern Meccano y sus herramientas

El Meccano de hoy es muy diferente de su apogeo en las décadas de 1930 a 1950. El mercado objetivo de los jóvenes no ha cambiado significativamente; sin embargo, el enfoque de mercado masivo y atractivo instantáneo no siempre satisface a los entusiastas serios de Meccano. Por ejemplo, a menudo es difícil obtener repuestos originales.

Muchas piezas se introdujeron desde que la fábrica de Liverpool cerró bajo la gestión francesa y japonesa de la empresa. Estos incluían piezas de plástico, motores de latas y soportes de batería modernos. El metal se convirtió en una materia prima costosa para trabajar y muchas de las piezas de metal fueron reemplazadas por piezas de plástico. Los pernos de acero electrochapado en zinc Allen (cabeza hexagonal) reemplazaron a los pernos ranurados.

Las piezas especializadas originales, como vigas angulares muy largas (hasta 2 pies), lanzaderas de telar, rodillos de impresión, etc., que a menudo se requieren para Super Models grandes, son cada vez más difíciles de obtener. Hay fabricantes de réplicas que satisfacen las necesidades de los entusiastas que desean construir modelos que requieran estas piezas.

Lo que ha permanecido igual durante todos estos años es el espaciado de perforación imperial de ½ pulgada y la rosca Whitworth de ⁵/₃₂ pulgadas para tuercas y pernos (y otras partes roscadas). Estos estándares sin cambios y la completa intercambiabilidad de las piezas dan como resultado que muchos modelos modernos funcionen perfectamente con componentes Meccano que tienen más de 100 años y viceversa. De hecho, las piezas antiguas y las nuevas pueden entremezclarse con impunidad, siendo el único problema la extraña mezcla de esquemas de color.

Otros desarrollos

En 2013, Meccano lanzó "Meccano Evolution", un nuevo "back to basics" iteración de Meccano, que permitía construir modelos más pequeños y detallados utilizando modelos más simples y "funcionales" piezas que se suministraron en el anterior "nuevo Meccano" conjuntos Meccano Evolution tiene tiras más estrechas, con agujeros espaciados al doble de la densidad del sistema original. A fines de 2013, la compañía también abrió un "Meccano Lab" espacio de juegos y centro de I+D, en Calais, Francia.

En 2015, Spin Master lanzó Meccanoids, robots modulares Meccano.

En 2023, Spin Master anunció que la fábrica de Calais cerraría en 2024 ya que no había podido lograr la rentabilidad.

Motores

La gama actual de motores eléctricos Meccano son pequeños tipos de CC diseñados para funcionar con baterías domésticas. Estos son de bajo torque y alta velocidad "can" motores Estos son económicos y adecuados para modelos pequeños que un niño puede construir a partir de la gama estándar de juegos. Los entusiastas adultos tienden a utilizar una gama más amplia de motores de alto rendimiento que se adaptan mejor a los modelos grandes. Durante el apogeo de Meccano, los motores eléctricos disponibles eran bobinados universales (para usar con suministros de CC o CA) que se denominaron MECCANO MOTOR M-Series en la década de 1970; estos motores eléctricos iban desde 3 voltios hasta el motor eléctrico reversible E20R de 20 voltios, según el modelo del motor. Se hicieron más conocidos como los motores eléctricos M1, M3 y M5. Particularmente conocidos fueron los motores universales E020, E20R y E15R, producidos después de la Segunda Guerra Mundial. Estos pueden funcionar con un transformador Meccano N.° T20 de 1 amperio y 20 voltios o, en el caso del E15R, con una batería de automóvil de 12 V. Anteriormente, había motores de red de corta duración (y potencialmente letales) diseñados para redes de CC con una bombilla doméstica en serie para reducir el voltaje, seguidos por motores del patrón de la posguerra, pero enrollados para 4,5 o 6 V CC y adecuados para plomo. /potencia del acumulador de ácido. Estos, así como el último acumulador, ahora son raros si están en buenas condiciones.

Un Mamod hizo motor de vapor Meccano, 1965-1979.

Durante muchos años, las máquinas de vapor vivo se fabricaron y vendieron bajo la marca Meccano, aunque no fueron fabricadas por Meccano. Los ejemplos anteriores eran solo máquinas de vapor verticales, típicas de la época, vendidas con el nombre de Meccano. El primero diseñado especialmente para Meccano se introdujo en 1929. Se trataba de un motor de caldera vertical en un chasis diseñado para facilitar su integración en los modelos Meccano. De 1965 a 1976, Mamod fabricó una máquina de vapor para Meccano, cuyo diseño se basó en la versión de 1929, con un chasis similar pero utilizando una caldera horizontal Mamod y piezas de motor estándar. El modelo no tenía un número de modelo oficial, siendo conocido simplemente como la máquina de vapor Meccano. Sin embargo, desde entonces se conoce generalmente como MEC1. Incluso después de que ya no se vendiera con el nombre de Meccano, Mamod continuó fabricando el mismo modelo (con pequeñas diferencias) hasta 1985, bajo su propio nombre con el número de modelo SP3.

También se vendieron al menos tres motores de relojería diferentes con la marca Meccano ("Magic", No.1 y No.2). El motor No.2 fue fabricado para Meccano por Marklin en Alemania.

Juegos compatibles

Algunos kits de construcción de maquetas son compatibles con Meccano. Un ejemplo es la marca suiza Stokys [de], que se fabrica desde 1941. Sus elementos son hecho principalmente de metal grueso y estable para adaptarse al enfoque general de Swiss Quality. Otros ejemplos son Exacto y Metallus (kits de construcción) [de].

Meccano siempre ha tenido varios productos compatibles en el mercado (como X-Series Meccano, Plastic Meccano, Mogul Toys y Speed-Play). En 2007, un robot de plástico llamado "Spykee" llegó. El robot se controla mediante una interfaz WiFi y tiene una cámara web, pero no puede subir escaleras, como a veces se afirma. También se puede controlar a través de Internet y configurar como una cámara de seguridad. El robot se empaqueta principalmente en un solo componente de base de plástico y comprende piezas de plástico adicionales atornilladas que están presentes solo con fines estéticos (es decir, los brazos no funcionan). La base del robot incluye algunos espacios de orificios Meccano estándar. Para septiembre de 2008, la familia de robots Spykee era de cinco, y cada robot tenía diferentes capacidades.

Desde la década de 1920, en la Unión Soviética se fabricaron kits de construcción compatibles con Meccano. No tenían un esquema de color uniforme, las piezas podían ser de cualquier color. Por lo general, las tiras y las vigas no estaban pintadas, y las placas podían estar sin pintar o pintadas en rojo, amarillo y azul. En la década de 1970, se introdujeron las piezas de plástico. El "Krugozor" (Inglés: "Outlook"; Ruso: "Кругозор") en Moscú produjo algunos conjuntos que incluían motores y engranajes eléctricos. El conjunto más grande de las décadas de 1970 y 1980 se llamó "Yunost-3" (Ruso: "Юность-3") y contenía alrededor de 200 partes. El "Yunost" ("Adolescence") eran prácticamente idénticas a los juegos de Meccano con el mismo número, pero no hay evidencia de que se hayan producido juegos más grandes (equivalentes al número 4 o más grandes). Había instrucciones para construir 44 modelos. Hoy en día, se venden en Rusia muchos kits similares, en su mayoría de producción rusa y china.

A diferencia de los conjuntos Merkur checos, los soviéticos usaban medidas mixtas métricas e imperiales, a pesar de que estas últimas se abandonaron en Rusia desde la década de 1920. El espacio entre los agujeros era de 12,7 mm o 1/2 pulgada y el diámetro del agujero era de 4,3 mm o 1/6 de pulgada, pero las tuercas y los tornillos incluidos eran métricos.

Desde mediados de la década de 1910, en los EE. UU., existía un sistema llamado Erector, inventado por A.C. Gilbert. Erector era en gran parte compatible con Meccano. A.C. Gilbert murió en 1961 y la empresa entró en declive y se declaró en quiebra en 1967. Después de varios cambios de propiedad, en 2000, Meccano compró la marca Erector y unificó su presencia en todos los continentes.

Aplicaciones

Meccano puede ser utilizado para presentar desafíos similares a la construcción de trama y brújula, como este heptógono regular construido con sólo 15 tiras Meccano con tamaños de barras de 9 y 12 agujeros

Con un conjunto Meccano había una amplia gama de modelos que se podían construir. Estos son los modelos para los que se dieron instrucciones en el conjunto más grande de finales de la década de 1950, el "Outfit 10":

"Railway Service Crane", "Sports Motor Car", "Coal Tipper", "Cargo Ship", "Doble Decker Bus", "Lifting Shovel", "Blocksetting Crane", "Beam Bridge", "Dumper Truck", "Automatic Gantry Crane", "Automatic Snow Loader", "4-4-0 Passenger Locomotive"

Además, había folletos de instrucciones disponibles para:

"Combine Harvester", "The Eiffel Tower", "Showman's Traction Engine", "Twin-Cylinder Motor Cycle Engine", "Trench Digger", "Bottom Dump Truck", "Road Surfacing Machine", "Mechanical Loading Shovel"

Las instrucciones a veces contenían errores, lo que causaba dificultades a los niños pequeños.

Desde entonces, entusiastas como G. Maurice Morris y MW Models han comenzado a publicar sus propios planos de modelos, que van desde modelos pequeños hasta máquinas grandes y complejas.

El analizador diferencial Meccano del Museo de Transporte & Tecnología en uso en el Laboratorio de Matemáticas de la Universidad de Cambridge, c. 1937. La persona a la derecha es el Dr. Maurice Wilkes, que estaba a cargo de él en ese momento.

En 1934, Meccano comenzó a usarse en la construcción de analizadores diferenciales, un tipo de computadora analógica utilizada para resolver ecuaciones diferenciales utilizando métodos que desde entonces han sido reemplazados por la computadora digital. Aunque se inventó en papel en el siglo XIX, la primera máquina de este tipo solo se construyó en 1931, y normalmente la construyen fabricantes especializados, a un gran costo. Por ejemplo, en 1947, UCLA en los EE. UU. instaló un analizador diferencial construido para ellos por General Electric a un costo de $125,000. Sin embargo, una "prueba de concepto" Douglas Hartree y Arthur Porter construyeron en 1934 en la Universidad de Manchester, Reino Unido, un modelo de analizador diferencial que hizo un uso extensivo de las piezas de Meccano: el uso de Meccano significaba que la máquina era económica de construir y demostró ser "precisa". suficiente para la solución de muchos problemas científicos". Esta máquina se encuentra ahora en el Museo de Ciencias, Exhibition Road, Londres, Inglaterra. Una máquina similar construida por J.B. Bratt en la Universidad de Cambridge en 1935 se encuentra ahora en el Museo de Transporte & Colección de tecnología en Auckland, Nueva Zelanda. Un memorándum escrito para el Departamento de Investigación de Armamento del ejército británico en 1944 describe cómo se modificó esta misma máquina durante la Segunda Guerra Mundial para mejorar la confiabilidad y la capacidad, e identifica sus aplicaciones en tiempos de guerra que incluyen la investigación sobre el flujo de calor, detonaciones explosivas y simulaciones de líneas de transmisión. Después de un largo período de abandono, en 2003 se inició un esfuerzo de restauración y se realizó con éxito un "ejecución completa" de esta máquina se completó el 16 de diciembre de 2008.

En 1949, William Sewell y William Glenn, de la Escuela de Medicina de Yale, utilizaron un conjunto Erector para construir el precursor del corazón artificial moderno. La bomba externa eludió con éxito el corazón de un perro durante más de una hora.

En la década de 1970, el pionero de la teoría de la información, Claude Shannon, construyó una máquina de rebote y malabares a partir de un set Erector.

A fines de la década de 1980, con un Erector Set, varios juguetes antiguos y piezas de joyería, el Dr. Kevorkian manipuló una máquina que llamó Thanatron (luego rebautizada como Mercitron). Tres botellas estaban suspendidas de una viga desvencijada, uno lleno de una solución salina para abrir las venas de un paciente, otro con barbitúricos para la sedación y un tercero con cloruro de potasio para detener el corazón. Después de que el médico conectara al paciente a una vía intravenosa, tiraría de una cadena en el dispositivo para comenzar a fluir los medicamentos letales. Lo llamó su 'dispositivo suicida de Rube Goldberg'.

En 2005, Tim Robinson exhibió su propio analizador diferencial Meccano en el Computer History Museum, en Mountain View, California, EE. UU., y Robinson también ha construido y exhibido dos modelos del motor diferencial de Charles Babbage, también usando Meccano..

En 1990, Meccano S.A. construyó una rueda de la fortuna gigante en Francia. Se inspiró en la rueda de la fortuna original de 1893 construida por George Washington Gale Ferris Jr. en la Exposición Mundial Colombina de Chicago y se envió a los Estados Unidos para promocionar 'Erector Meccano'. después de que Meccano S.A. comprara la "Erector" nombre comercial y comenzó a vender juegos de Meccano en los EE. UU. Se exhibió en la ciudad de Nueva York, después de lo cual fue comprado por Ripley's Believe It or Not! y poner en exhibición en su museo de St. Augustine, Florida. El modelo, el más grande en ese momento, medía 6,5 metros (21,3 pies) de altura, pesaba 544 kilogramos (1200 libras), se fabricó con 19 507 piezas, 50 560 tuercas y tornillos, y tomó 1239 horas construirlo. Con esta masa y tamaño, era necesaria alguna desviación de las partes exclusivas de Meccano, para evitar que colapsara (principalmente en los radios estructurales). El modelo más grande por masa sin duda estaría en la contienda, pero algunos modelos han superado los 600 kg.

A fines de la década de 1990, el ingeniero Mark Sumner utilizó Erector para crear un modelo de trabajo para 'Soarin', una atracción en Disney's California Adventure en Anaheim, California y Epcot de Walt Disney World cerca de Orlando Florida.

En septiembre de 2009, el presentador de televisión James May y un equipo de voluntarios del departamento de ingeniería de la Universidad de Liverpool construyeron un modelo grande, con un peso aproximado de 500 kg y 23 m de largo, que crearon un puente Meccano que cruza Leeds &; Canal de Liverpool en Liverpool. Al igual que con otros modelos de este tamaño y peso, se utilizaron algunas piezas que no eran Meccano. Fue construido a partir de "[alrededor de] 100.000 piezas de Meccano real", tomó 1.100 horas y constaba de un "puente giratorio" y un "puente levadizo" de 12 metros (39,4 ft) sección. Graham Shepherd de Grahamstown, Sudáfrica, construyó en 2014 un candidato para el modelo más grande registrado. La excavadora de rueda de cangilones Krupp 288 totalmente motorizada (como se usa en grandes minas a cielo abierto) se completa con transportadores auxiliares. La construcción utilizó piezas de Meccano, así como réplicas y piezas reforzadas (placas de perfil engrosado y pernos de alta resistencia a la tracción en áreas que soportan grandes cargas). Shepherd informa que el modelo tiene una masa de 1335 kilogramos (2943 libras) y una altura de 17 pies. Requería marcos de soporte de madera sustanciales para facilitar el ensamblaje final.

Meccano y Erector siguen siendo medios de construcción muy versátiles. Casi cualquier dispositivo mecánico se puede construir con estos sistemas, desde estructuras hasta grúas de trabajo complejas, cajas de cambios automáticas o relojes.

Popularidad

Meccano Centennial poster and sticker issued in 2001 to celebrate one hundred years of Meccano, showing the Meccano block-setting crane with a portrait of Frank Hornby, Meccano's inventor.

Frank Hornby inauguró Meccano Guild en 1919 para animar a los niños de todas las edades, así como a los primeros clubes, a formar parte de una organización central que supervisaba la formación de clubes y establecía las pautas para los procedimientos de los clubes. La Revista Meccano se utilizó como un medio para mantener informados a los clubes de gremios sobre las actividades de los demás (así como para fomentar las ventas de Meccano).

La International Society of Meccanomen se fundó en 1989 en Inglaterra, nueve años después del cierre de la fábrica de Liverpool. Esta organización se considera el reemplazo moderno del sistema Guild y ahora cuenta con unos 600 miembros en más de 30 países.

Hoy, más de cien años desde su creación, hay miles de entusiastas de Meccano en todo el mundo, muchos clubes y cientos de sitios web que cubren la historia de Meccano, las instrucciones de construcción de modelos y la nostalgia. Las personas y las empresas de todo el mundo todavía fabrican piezas, algunas de ellas hace mucho tiempo que no se fabrican. Hay exposiciones anuales de Meccano en todo el mundo, especialmente en Francia (en un lugar diferente alrededor de mayo de cada año) y en Skegness en Inglaterra (alrededor de julio de cada año). Muchos espectáculos notables también tienen lugar en Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda cada año, por nombrar algunos.

Las publicaciones dedicadas total o parcialmente a Meccano incluyeron la Revista Meccano de 1916 a 1981, y numerosos folletos de modelos especiales dirigidos a entusiastas serios, sobre cómo construir modelos y máquinas muy grandes y complejos. Algunos modelos usan muchas más partes que un Set 10 completo. Los modelos grandes originales de los folletos de modelos de la década de 1930 se llaman Meccano Super Models, a menudo populares en Meccano y otras exhibiciones de ingeniería de modelos y, a veces, los minoristas los usan como piezas nostálgicas. Las publicaciones dedicadas modernas incluyen: Constructor Quarterly, The International Meccanoman y la serie de instrucciones ModelPlans. Estos cuentan con instrucciones de modelos grandes e ideas para entusiastas. También hay una miríada de publicaciones periódicas generadas por el club, que presentan contenido de Meccano y mantienen a los entusiastas en contacto.

Influencia

Pierre Bastien con sus instrumentos hechos de Meccano

Las carreras que muchas personas eligieron estuvieron influenciadas por su experiencia y conocimiento adquiridos al usar el producto.

Meccano se menciona en el primer capítulo de la novela The Power and the Glory de Graham Greene. También se menciona con cierto detalle en la novela de detectives de 1928 de J. J. Connington, Nemesis at Raynham Parva (título estadounidense, Grim Vengeance, 1929).

Pierre Bastien es un artista musical francés que ha creado una gran colección de instrumentos musicales experimentales cinéticos construidos con Meccano.

En Sídney, Australia, un pórtico elevado con señales direccionales y semáforos erigido en 1962 se llama Meccano Set.

Arthur C. Clarke menciona su fascinación infantil por Meccano y su regreso a él como adulto en sus memorias de 1989, Astounding Days: A Science Fictional Autobiography.

Puente de pie hecho de 10:1 escala Meccano

El 6 de abril de 2013, se inauguró un nuevo puente peatonal de 6,4 m (21 pies) en Nob End, Little Lever, Bolton, Mánchester, sobre el canal Bolton and Bury. Está hecho de piezas de Meccano, incluidos pernos y tuercas, escalados diez veces con precisión.

Ave vivaz esculpida para parecerse a Meccano en Liverpool Shopping Park, en el sitio de la antigua fábrica de Meccano en Binns Road

Meccano es la pieza central de la "Tutoría usando Meccano" programa del Programa de Voluntariado Escolar ACT. Los voluntarios usan Meccano para asesorar a los estudiantes brillantes de la escuela primaria que necesitan ayuda para mejorar su comunicación o sus habilidades sociales, lo que a su vez ayuda a los estudiantes a desarrollar sus habilidades sociales. autoestima.