Mea culpa

Mea culpa es una frase originaria del latín que significa mi culpa o mi error y es un reconocimiento de haber hecho mal. La expresión se utiliza también como admisión de haber cometido un error que debería haberse evitado y, en un contexto religioso, puede ir acompañada simbólicamente de golpearse el pecho al pronunciar las palabras.

La frase proviene de una oración cristiana occidental de confesión de pecaminosidad, conocida como Confiteor, utilizada en el rito romano al comienzo de la Misa o al recibir el sacramento de la Penitencia. Gramaticalmente, meā culpā está en el caso ablativo, con un significado instrumental.

Uso religioso

Al ver la crucifixión de Jesús en los Evangelios, "toda la multitud que se había reunido ante aquel espectáculo, viendo lo que había sucedido, se golpeó el pecho y regresó".

En la forma actual del Confiteor tal como se usa en la celebración de la Misa, mea culpa se dice tres veces, la tercera vez con la adición del adjetivo maxima ( "muy grande", generalmente traducido como "muy doloroso"), y se acompaña del gesto de golpearse el pecho.

La frase latina mea culpa fue utilizado, incluso en un contexto inglés, antes que eso. Geoffrey Chaucer del siglo XIV Troilus y Criseyde lo usa de una manera que muestra que ya era una frase religiosa tradicional: "Ahora, mea culpa¡Señor! Me arrepiento."

Aunque el Confiteor no formaba entonces parte de la Misa, se utilizaba para administrar el sacramento de la Penitencia. En algunas formas ya incluía la frase mea culpa. Así, el Paenitentiale Vallicellanum II del siglo IX tenía un mea culpa tres veces repetido (sin maxima) en su elaborada forma del Confiteor. .

Hacia 1220, el rito de penitencia pública en Siena para aquellos que habían cometido un asesinato requería que el penitente se arrojara al suelo tres veces, diciendo: Mea culpa; peccavi; Domine miserere mei ("Por mi culpa. He pecado. Señor, ten piedad de mí").