MBB/Kawasaki BK 117

El MBB/Kawasaki BK 117 es un helicóptero de transporte utilitario ligero bimotor. Fue desarrollado y fabricado conjuntamente por Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) de Alemania y Kawasaki de Japón. Más tarde, MBB fue comprada por Daimler-Benz y finalmente pasó a formar parte de Eurocopter, que luego pasó a llamarse Airbus Helicopters.

El 25 de febrero de 1977, MBB y Kawasaki firmaron un acuerdo de cooperación para abandonar sus esfuerzos independientes para diseñar helicópteros bimotores de uso general en favor de una empresa colaborativa para el desarrollo de un nuevo helicóptero para esa función. Si bien los costos del programa se compartieron equitativamente, el trabajo compartido se dividió en ciertas áreas del diseño. MBB utilizó su experiencia con el sistema de rotor rígido utilizado en el anterior Bo 105 para desarrollar la mayoría de los sistemas dinámicos y controles de vuelo, mientras que Kawasaki se centró en la estructura del avión, los elementos estructurales y varios otros componentes. El 13 de junio de 1979, el prototipo volador de MBB realizó su vuelo inaugural en Ottobrunn, Baviera, Alemania; meses más tarde, fue seguido por el prototipo Kawasaki en Gifu, región de Chūbu, Japón, el 10 de agosto de 1979.

Cada empresa estableció su propia línea de montaje final, produciendo el BK 117 para sus respectivas regiones. El BK 117 ha demostrado ser popular para servicios de pasajeros y transporte VIP; la cabina puede equiparse con varias configuraciones de asientos, con capacidad para entre siete y diez pasajeros. También se utiliza para una amplia gama de operaciones, como trabajos con grúas aéreas y eslingas, aplicación de la ley y transporte militar, y es excepcional como ambulancia aérea y plataforma de búsqueda y rescate. Durante la década de 1990, debido a su popularidad, se lanzó un derivado refinado, inicialmente comercializado como BK 117 C-2 antes de ser rebautizado como EC 145 y más tarde como H145. desarrollado a partir de la versión BK 117 C-1; Desde entonces, esta versión mejorada del helicóptero ha sucedido al BK 117 original en producción.

Desarrollo

Orígenes

Según el autor de aviación J. Mac. McCellan, el BK 117 tiene su origen en un helicóptero anterior diseñado y producido por el fabricante aeroespacial alemán Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB), el MBB Bo 105. Este helicóptero, que resultó ser un éxito comercial, había hecho uso de un revolucionario Rotor principal sin bisagras compuesto de fibra de vidrio, desarrollado por el ingeniero alemán Ludwig Bölkow. Habiendo adquirido una reputación de confiabilidad y seguridad, a principios de la década de 1970, MBB, junto con uno de sus principales accionistas, Boeing Vertol, comenzó a estudiar opciones para producir un derivado ampliado del tipo que acompañaría al Bo 105. Sin embargo, Boeing pronto se retiró del aventura, lo que llevó a MBB a buscar otro socio; esto se encontró en la forma de la empresa japonesa Kawasaki Heavy Industries.

El 25 de febrero de 1977, MBB y Kawasaki firmaron un acuerdo para cooperar en el desarrollo de un nuevo helicóptero. Según los términos de este acuerdo, las dos corporaciones fusionaron sus proyectos previamente separados para producir helicópteros bimotores de uso general, siendo estos el Bo 107 de MBB y el KH-7. de Kawasaki. Todos los costes de desarrollo incurridos de forma privada se repartieron equitativamente entre los dos socios; En noviembre de 1977, el programa recibió un gran impulso cuando el gobierno de Alemania Occidental anunció que financiaría la mitad de los costos de desarrollo. En abril de 1978, se habían completado los estudios de definición del proyecto, lo que permitió a la empresa conjunta continuar con la fase de diseño detallado del desarrollo.

Se asignaron elementos separados del diseño a cada empresa; MBB fue responsable del desarrollo de los rotores (se basaron en el sistema de rotor rígido utilizado anteriormente en el Bo 105 de MBB), el brazo de cola, los controles de vuelo y el sistema hidráulico, mientras que Kawasaki se encargó del desarrollo del tren de aterrizaje, la estructura del avión, la transmisión principal, sistema eléctrico y otros componentes menores. El fabricante de vehículos alemán BMW actuó como consultor en el diseño del BK 117. Según su acuerdo, cada empresa estableció su propia línea de montaje final para el tipo, en la que producirían el helicóptero para satisfacer las demandas de sus respectivos mercados locales.

Originalmente, cada empresa tenía la intención de construir un par de prototipos (en realidad, Kawasaki optó por construir solo un prototipo) que debían estar terminados en 1979; uno para pruebas de vuelo y los otros para pruebas de amarre y pruebas estáticas. El 13 de junio de 1979, el prototipo volador de MBB realizó su vuelo inaugural en Ottobrunn, Baviera, Alemania; meses más tarde, le siguió el prototipo Kawasaki en Gifu, región de Chūbu, Japón, el 10 de agosto de 1979. El ritmo de desarrollo del programa había sido más lento de lo esperado, problema que se vio exacerbado por la escasez de mano de obra calificada disponible en MBB. Aunque originalmente estaba previsto que la certificación de aeronavegabilidad del helicóptero se consiguiera antes de finales de 1980, la certificación alemana no se consiguió hasta el 9 de diciembre de 1982, seguida rápidamente por la recepción de la certificación japonesa el 17 de diciembre de 1982. El 29 de marzo En 1983, el modelo obtuvo la importante certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos, lo que le permitió su uso generalizado.

Mayor desarrollo

Durante 1983, se entregó por primera vez la versión de producción inicial, denominada BK 117A-1. Rápidamente se desarrollaron variantes mejoradas; a principios de 1985 se homologó el BK 117A-3, que presentaba un mayor peso máximo al despegue y un rotor de cola agrandado con superficies aerodinámicas retorcidas; dos años más tarde, el BK 117A-4, equipado con motores LTS 101-750B-1 para mejorar el rendimiento en caliente/alto y aumentar el peso máximo al despegue, junto con mejoras en la transmisión del rotor principal y el mástil del rotor de cola., así como un tanque de combustible de mayor capacidad. Durante 1990, la división americana de MBB lanzó una versión corporativa dedicada del BK 117; estaba equipado con un sistema de control de vuelo automático digital SPZ-7000 construido por Honeywell y un sistema interior tipo capullo; Los extras opcionales incluían un sistema electrónico de instrumentación de vuelo (EFIS) Bendix/King y una puerta de cabina tipo almeja. Durante 1992, se introdujo en servicio el BK 117C-1, equipado con un panel EFIS revisado y un sistema de control ambiental mejorado, junto con un mayor rendimiento en caliente y alto.

En un momento, se prestó considerable atención al concepto de una variante militarizada dedicada del tipo. Durante el Salón Aeronáutico de París de 1985, se reveló al público en general el concepto de un derivado de helicóptero de ataque armado, denominado BK 117A-3M. Tal como se promociona, esta variante habría sido capaz de estar armada con lanzadores de ocho misiles Euromissile HOT 2 y una torreta construida por Lucas montada en la barbilla para una ametralladora Browning de 12,7 mm, apuntada con una mira montada en el casco. También iba a estar equipado con varios sensores de orientación avanzados, incluida una mira estabilizada montada en el techo SFIM APX-M 397. Para proporcionar suficiente distancia al suelo para la torreta, también habría sido necesario el uso de un tren de aterrizaje deslizante más alto.

Durante la década de 1990, como resultado del éxito comercial del tipo, un derivado refinado, inicialmente comercializado como BK 117 C-2 antes de su cambio de marca como EC 145 y más tarde como H145, fue desarrollado a partir de la versión BK 117 C-1; Esta versión mejorada del helicóptero tuvo éxito y finalmente reemplazó al BK 117 original en producción. En total, ambos socios fabricaron 443 BK 117; MBB produjo 329 (y dos prototipos) en sus instalaciones de Donauworth, mientras que Kawasaki completó 111 (y un prototipo) en Japón. durante la década de 1980, se firmó un acuerdo con Indonesian Aerospace, que permitía producir el modelo bajo licencia en Indonesia, que en consecuencia fue designado como NBK 117; Sin embargo, según el autor de economía Sören Eriksson, el programa de producción de Indonesia finalizó después de que sólo se completaran un puñado de helicópteros.

Desde que abandonaron la producción, terceros han producido sus propios programas de actualización para los BK 117 existentes. En 2010, Airwork lanzó su programa de conversión para el tipo, reemplazando el motor LTS101-750B-1 original por el motor LTS101-850B-2 más nuevo, aumentando su rendimiento, confiabilidad y márgenes de seguridad, lo que dio como resultado el BK117-850D2. ; En 2016, Airwork había mejorado casi 50 helicópteros de esta manera.

Diseño

El MBB/Kawasaki BK 117 es un helicóptero bimotor de transporte utilitario mediano. Poseía varios atributos que se prestaban para desempeñar muchas funciones diferentes, como redundancia de dos motores, grandes puertas dobles orientadas hacia atrás en forma de almeja y una cabina relativamente espaciosa; una misión para la que se consideró especialmente adecuada fue la de los servicios médicos de urgencia (EMS). La estructura del avión está compuesta de metal remachado, haciendo un uso mínimo de materiales compuestos y mecanizado con un alto nivel; Para liberar espacio interno, tanto los motores como la transmisión están ubicados encima de la cabina principal. Se hicieron esfuerzos considerables para reducir el peso de la aeronave en la medida de lo posible, aunque sin comprometer su integridad estructural. La cabina podía equiparse con varios interiores para adaptarse a su finalidad, o para incorporar mayores niveles de confort, que incluían medidas para amortiguar tanto el ruido como las vibraciones.

Las primeras versiones del BK 117 estaban propulsadas por un par de motores turboeje Lycoming LTS101, clasificados para generar 550 shp en el despegue con una considerable reserva de potencia para protegerse contra una falla de un solo motor. Si bien cada motor posee potencia suficiente para mantener el vuelo e incluso el despegue en caso de que un solo motor quede inoperable, el tipo también tiene capacidades de autorrotación favorables. Para extender su vida útil operativa y aumentar su confiabilidad, MBB ajustó los motores para que funcionen a revoluciones por minuto (RPM) inferiores a las estándar. Los motores se regulan mediante un sistema de control especializado que regula de manera suave y uniforme las RPM y el par entre ambos motores, incluso durante maniobras vigorosas. La administración de energía se ha facilitado enormemente mediante la adición de un sistema de control automático del motor, que permite a los pilotos monitorear simplemente los indicadores de torque y temperatura del motor. La aeronave puede equiparse adecuadamente para volar según las reglas de vuelo por instrumentos (IFR), así como para operaciones con un solo piloto.

Según la publicación de aviación Flying, como consecuencia de su poco común sistema de rotor principal rígido, el BK 117 poseía una estabilidad y maniobrabilidad relativamente altas que, entre otras capacidades, supuestamente le daban al tipo la capacidad de realizar una aproximación más pronunciada que cualquier otro helicóptero. en su clase. El rotor principal de cuatro palas era más pequeño y giraba más lentamente que muchos de sus contemporáneos, lo que reducía tanto la vibración como el ruido y al mismo tiempo permitía que el tipo utilizara lugares de aterrizaje más compactos. El brazo de cola elevado y el rotor de cola del BK 117 también presentaron varias ventajas, como una mayor seguridad para el personal en tierra. En términos de su rendimiento de vuelo, el tipo se consideró adecuado para la ejecución de diversas maniobras acrobáticas, como bucles y balanceos, manteniendo al mismo tiempo niveles tales de estabilidad inherente que los pilotos podían soltar fácilmente los controles cíclicos y colectivos, a diferencia del la mayoría de los helicópteros. Los controles del BK 117 son pesados y claramente "sin nerviosismo". Un sistema opcional de aumento de estabilidad de tres ejes construido por Sperry también sirvió para mejorar la facilidad de manejo del helicóptero.

Historia operativa

El Comando Aéreo de las Fuerzas Canadienses alquiló un solo BK 117 A-3 (c/n 7106) para un programa de prueba y lo designó como CH-143. Cuando finalizó el programa, el avión fue devuelto a MBB Canadá.

Un helicóptero BK117 contratado por el Servicio de Bomberos Rurales de Nueva Gales del Sur para combatir incendios se estrelló el 17 de agosto de 2018, el piloto murió en el accidente.

Variantes

BK 117 P-2 (D-HBKA)

El prototipo alemán, primero el 13 de junio de 1979. Ahora exhibido en el museo del helicóptero Bückeburg, Bückeburg, Alemania.

BK 117 S-01 (D-HDRF)

prototipo inicial de preproducción. Ahora se conserva en la parte superior de los cuarteles DRF-Headquarters en el aeropuerto de Stuttgart.

BK 117 P-3/P-5 (JQ0003)

El prototipo japonés, el 10 de agosto de 1979. Ahora exhibido en Kakamigahara Aerospace Museum, Kakamigahara/Gifu, Japón

BK 117 A-1

Funciona gracias a dos motores Lycoming LTS 101-650B-1. Primera vez el 23 de abril de 1982.

BK 117 A-3

Introducido en marzo de 1985, el A-3 tiene un rotor de cola más grande con cuchillas mejoradas, Yaw CSAS, mayor estabilidad (SPAS) y el peso de despegue aumentó a 3.200 kg (7.055 lb).- Las fuerzas armadas canadienses alquilaron un solo BK 117-A3 para un programa de prueba y lo designaron el CH-143. Cuando el programa terminó, el avión fue devuelto a MBB Canada

BK 117 A-4

Introducido en julio de 1986, el A-4 ha aumentado los límites de transmisión a la potencia de despegue, mejorado la cabeza del rotor de cola. Los aviones alemanes disponen de combustible interno adicional, lo que da mayor rendimiento.

BK 117 A-3M

Versión militar introducida en 1986. El A-3M está equipado con esquiados más altos y puede llevar 11 tropas. Una ametralladora Browning de 12,7 mm (0,5 pulgadas) se puede montar bajo el fuselaje en una torreta Lucas con 450 balas y controlada por un casco montado. El A-3M también tiene pylons que pueden contener hasta ocho misiles antitanque HOT II o TOW o una variedad de misiles aire-aire, cohete-pods, o cañones de carga. También se pueden instalar provisiones para la posición de un arma de puerta con un arma de 12,7 mm (0,5 pulgadas).

BK 117 B-1

Introducido en diciembre de 1987, el B-1 está equipado con motores LTS 101-750B-1 para proporcionar un mayor rendimiento, y un aumento de 140 kg (309 lb) en la carga útil.

BK 117 B-1C

Versión certificada por el Reino Unido con menor rango y resistencia.

BK 117 B-2

Peso bruto máximo aumentó a 3,350 kg, 2 x Señal Aliado Licoming LTS101-750B-1 motores equipados como estándar, nuevas cuchillas de rotor de cola, mejora de rendimiento "caliente y alto", limitación de despegue / aterrizaje aumentó a 15.000 pies, mejora del rendimiento de vuelo para: HIGE/HOGE, techo de servicio único motor.

BK 117 C-1

Funciona gracias a dos motores Turbomeca Arriel 1E. Los modelos posteriores pueden ser actualizados a los motores Arriel 1E2.

NBK 117

Modelo con licencia producido en Indonesia por Indonesia Aerospace.

BK 117-850D2

Introducido en 2010, la variante 850D2 es un desarrollo STC (Certificado de Tipo Suplementario) (es decir, reiniciado) de BK 117 B-2 incorporando motores Honeywell LTS 101-850B-2 para mejorar el rendimiento de OEI y Categoría A. El desarrollo y la certificación fueron realizados en Nueva Zelanda por Airwork of Ardmore, NZ, junto con Flight Structures Ltd.

NOTA: Todos los modelos posteriores se derivan del BK 117 de Eurocopter Deutschland y posteriormente de Airbus Helicopters.
Por lo tanto, los modelos BK 117-C2, -D2 y -D3 son más conocidos por sus denominaciones comerciales EC145 y H145. Sin embargo, todos los modelos comparten el mismo Certificado de Tipo EASA (ver Hoja de Datos del Certificado de Tipo EASA).

Operadoras

Militar y gobierno

Australia

• Fire and Rescue NSW (antes)
• New South Wales Rural Fire Service

• New South Wales Police Force
• Western Australia Police

Chile

• Fuerza Aérea Chilena
• Carabineros de Chile

Colombia

• Armada Nacional Colombiana

Alemania

• Bundeswehr
• Polizei

Grecia

• Hellenic Fire Service - Opera tres BK-117C1s.

Japón

• Departamentos de policía prefectural

Madagascar

• Fuerza Aérea malgache

Perú

• Policía Nacional Peruana

Rusia

• Ministry of Emergency Situations

España

• Guardia Civil

Sudáfrica

• Fuerza Aérea de Sudáfrica
• South African Police Service

Estados Unidos

• Departamento del Sheriff del condado de Riverside (California)

Civil

La mayoría de los helicópteros son operados por diversos servicios de emergencia aunque también son operados por particulares, empresas y operadores de chárter ejecutivos.

Australia

• CareFlight
• Servicio de rescate de salvavidas Westpac

Canadá

• Shock Trauma Air Rescue Society
• Helico Secours

Alemania

• ADAC
• DRF Luftrettung

Kenya

• Everett Aviation

Nueva Zelandia

• Auckland Rescue Helicopter Trust
• Life Flight (Nueva Zelandia)
• Canterbury West Coast Air Rescue Trust
• Otago Rescate Helicopter Trust

Suiza

• Rega (salvado aéreo): 7 H145 desde 2018, reemplazando la EC145

Taiwán

• Daily Air Corporation

Tailandia

• Si Chang Flying Services

Estados Unidos

• Métodos de aire
• Hospital Infantil St. Louis
• Orlando Centro Médico Regional

Ex

Bophuthatswana

• Bophuthatswana Fuerza aérea

Canadá

• Canadian Forces Air Command

Ciskei

• Ciskei Defence Force

Transkei

• Fuerza de Defensa de Transkei

Venda

• Fuerza de Defensa de Venda

Especificaciones (BK 117 B-2)

Datos de Jane's All The World's Aircraft 1993–94

Características generales

• Crew: 1
• Capacidad: hasta 10 pasajeros
• Duración: 9.91 m (32 ft 6 in) (longitud de combustible)
• Altura: 3.85 m (12 ft 8 in) (retorno de rotores)
• Peso vacío: 1.727 kg (3.807 libras)
• Peso máximo de despegue: 3.350 kg (7.385 lb)
• Capacidad de combustible: 697 L (183 US Gallons, 153 Imp Gallons) combustible interno
• Powerplant: 2 × Textron Lycoming LTS 101-750B-1 turboshaft, 442 kW (593 hp) cada
• Diámetro del rotor principal: 11.00 m (36 ft 1 in)
• Área de rotor principal: 95.03 m² (1,022,9 pies cuadrados)

Rendimiento

• Velocidad máxima: 250 km/h (160 mph, 130 kn) a nivel del mar
• Nunca supere la velocidad: 278 km/h (173 mph, 150 kn)
• Rango: 541 km (336 mi, 292 nmi)
• Techo de servicio: 4.575 m (15.010 pies) (altura máxima certificada)
• Hover Ceiling: 3.565 m (11.700 pies) (en efecto terrestre)
• Tasa de subida: 11.00 m/s (2.165 pies/min)