Mazda MX-5

El Mazda MX-5 es un automóvil deportivo roadster liviano para dos pasajeros fabricado y comercializado por Mazda con un diseño de tracción trasera y motor central delantero. El convertible se comercializa como Mazda Roadster (マツダ・ロードスター , Matsuda Rōdosutā) o Eunos Roadster< /b> (ユーノス・ロードスター, Yūnosu Rōdosutā) en Japón, y como el Mazda Miata () en el Estados Unidos y anteriormente en Canadá, donde ahora se comercializa como MX-5, pero todavía se le conoce comúnmente como Miata.

Fabricado en la planta de Hiroshima de Mazda, el MX-5 debutó en 1989 en el Auto Show de Chicago y fue concebido y ejecutado bajo un credo de diseño estrictamente enfocado, Jinba ittai (人馬一体 ), que significa "unidad de caballo y jinete". Ampliamente conocido por su diseño pequeño, liviano, tecnológicamente moderno, dinámicamente equilibrado y mínimamente complejo, el MX-5 ha sido llamado con frecuencia el sucesor espiritual de los autos deportivos italianos y británicos de los años 50 y 60. El Lotus Elan se utilizó como referencia de diseño.

Las generaciones se designaron internamente con un código de dos letras, comenzando con la primera generación, NA. La segunda generación (NB) lanzada en 1998 para MY 1999; seguida por la tercera generación (NC) en 2005 para MY 2006 y la cuarta generación (ND) en 2015 para MY 2016.

Como el auto deportivo descapotable de dos asientos más vendido en la historia, el MX-5 se ha comercializado en todo el mundo, con una producción que superó el millón a principios de 2016. El nombre miata deriva del alto alemán antiguo para "recompensa".

Generaciones y resumen

El MX-5 original se lanzó en un momento en que los pequeños roadster casi habían desaparecido del mercado, y el Alfa Romeo Spider era uno de los únicos modelos comparables que seguían en producción en ese momento. Sin embargo, incluso el Spider no era un competidor directo del MX-5 debido a su precio significativamente más alto. Eso dejó a Mazda como el sucesor espiritual de una serie de autos deportivos descontinuados como el MG B, Triumph TR7, Triumph Spitfire y Fiat Spider.

El MX-5 se presentó oficialmente en febrero de 1989 en el Salón del automóvil de Chicago, y el público inmediatamente resonó con el nuevo auto deportivo. La primera generación del MX-5 sería la más popular de las cuatro generaciones del MX-5 por un amplio margen, con más de 228 961 unidades vendidas en los Estados Unidos entre 1989 y 1997.

El ligero MX-5 de una sola pieza cuenta con un manejo ágil y sensible y un peso en vacío de menos de 2500 libras. En particular, el MX-5 incorpora una armadura longitudinal, comercializada como Powerplant Frame (PPF), que proporciona una conexión rígida entre el motor y el diferencial para minimizar la flexión y mejorar el equilibrio. Algunos modelos MX-5 cuentan con diferenciales de deslizamiento limitado, control de tracción y un sistema de frenos antibloqueo.

Con un equilibrio de peso delantero/trasero de aproximadamente 50:50, el auto tiene un manejo casi neutral. Inducir el sobreviraje es fácil y muy controlable, lo que convierte al MX-5 en una opción popular para las carreras de aficionados y stock, autocross y carreras de clubes.

El MX-5 ha ganado numerosos premios, incluido el de Auto del año de Wheels Magazine en 1989, 2005 y 2016; Sports Car International "mejor auto deportivo de la década de 1990" y "diez mejores autos deportivos de todos los tiempos"; 2005–2006 Coche del año Japón; y Coche australiano del año 2005. El MX-5 también ha figurado 17 veces en la lista anual de los 10 mejores de la revista Car and Driver. En su edición de diciembre de 2009, la revista Grassroots Motorsports nombró al MX-5 como el auto deportivo más importante construido durante los 25 años anteriores. A medida que continúa la producción y se agregan generaciones, la idea central, las dimensiones y la tecnología básica permanecen, con avances tecnológicos agregados con cada versión revisada, mientras se adhiere a los objetivos originales que llevaron a su creación.

En 2009, el crítico automovilístico inglés Jeremy Clarkson escribió:

El hecho es que si quieres un coche deportivo, el MX-5 es perfecto. Nada en el camino te dará mejor valor. Nada te dará tanta diversión. La única razón por la que le doy cinco estrellas es porque no puedo darle catorce.

Génesis del diseño

En 1976, Bob Hall, periodista de la revista Motor Trend, experto en automóviles japoneses y con fluidez en el idioma, conoció a Kenichi Yamamoto y Gai Arai, director de Investigación y Desarrollo de Mazda. Yamamoto y Gai Arai le preguntaron a Hall qué tipo de automóvil debería fabricar Mazda en el futuro:

Tobré [...] cómo el [...] simple, bugs-en-el-teeth, viento-en-el-hair, clásico-British coche deportivo no existe más. Le dije al Sr. Yamamoto que alguien debería construir un [...] roadster barato.

En 1981, Hall pasó a ocupar un puesto de planificación de productos en Mazda USA y volvió a encontrarse con Yamamoto, ahora presidente de Mazda Motors, quien recordó su conversación sobre un roadster y en 1982 le dio a Hall el visto bueno para seguir investigando la idea. En ese momento, Hall contrató al diseñador Mark Jordan para que se uniera al recién formado estudio de diseño de Mazda en el sur de California. Allí, Hall y Jordan colaboraron en los parámetros de imagen inicial, proporción y visualización de los "deportes livianos" concepto. En 1983, la idea convertida en concepto fue aprobada bajo la ley "Offline 55" programa, una iniciativa interna de Mazda que buscaba cambiar la forma en que se desarrollaban los nuevos modelos. Por lo tanto, bajo la dirección del proyecto Masakatsu, el desarrollo del concepto se convirtió en una competencia entre los equipos de diseño de Mazda en Tokio y California.

El equipo californiano propuso un diseño de motor delantero y tracción trasera, cuyo nombre en código es Duo 101, en consonancia con los ancestros de los roadster británicos, pero sus homólogos japoneses favorecieron el diseño más común de motor delantero y tracción delantera o el diseño de tracción trasera con motor central trasero.

La primera ronda de evaluación de los diseños en competencia se llevó a cabo en abril de 1984 y los diseños se presentaron únicamente en papel. El automóvil con motor central parecía ofrecer cualidades favorables, aunque en ese momento se sabía que tal diseño tendría dificultades para cumplir con los requisitos de ruido, vibración y aspereza (NVH) del proyecto. Fue solo en la segunda ronda de la competencia en agosto de 1984, cuando se presentaron modelos de arcilla a escala real, que el Duo 101 ganó la competencia y fue seleccionado como base para lo que se convertiría en el MX-5.

El Duo 101, llamado así porque se podía usar un techo blando o rígido, incorporó muchas claves estilísticas inspiradas en el Lotus Elan, un roadster de los años 60, incluidas las manijas de las puertas, las luces traseras y la apertura de la parrilla, así como la apariencia del motor. y disposición de la consola central. Se sabe que el estudio de diseño de Mazda adquirió un Lotus Elan antiguo como fuente de inspiración para los diseñadores. Se encargó a International Automotive Design (IAD) en Worthing, Inglaterra, que desarrollara un prototipo en funcionamiento, con el nombre en código V705. Fue construido con una carrocería de fibra de vidrio, un motor de 1.4 L (85 cu in) de un Mazda Familia y componentes de una variedad de los primeros modelos de Mazda. El V705 se completó en agosto de 1985 y se llevó a los EE. UU., donde rodó por las carreteras de Santa Bárbara, California, y obtuvo reacciones positivas.

El proyecto recibió la aprobación final el 18 de enero de 1986. El nombre en clave del modelo se cambió a P729 cuando pasó a la fase de producción, bajo la dirección del programa Toshihiko Hirai. La tarea de construir cinco mulas de ingeniería (prototipos más desarrollados) se asignó nuevamente a IAD, que también realizó las primeras pruebas de choque frontal y trasero en el P729. Mientras que Tom Matano, Mark Jordan, Wu-huang Chin (秦無荒, también en el equipo RX-7), Norman Garrett y Koichi Hayashi (林 浩一) trabajó en el diseño final, el proyecto se trasladó a Japón para los detalles de ingeniería y producción.

En 1989, con un nombre de modelo definitivo ahora elegido, el MX-5 estaba listo para ser presentado al mundo como un verdadero automóvil deportivo liviano, con un peso de solo 940 kg (2,070 lb).

Aunque el concepto de Mazda era que el MX-5 fuera un auto deportivo económico, en su presentación el diseño satisfizo una fuerte demanda, con muchos concesionarios colocando a los clientes en listas de pedidos anticipados y varios concesionarios en América del Norte aumentando el vehículo margen.

Jinba ittai

Mazda usó un credo de diseño a lo largo de las cuatro generaciones del desarrollo del MX-5: la frase jinba ittai (人馬一体), que se traduce al inglés como "jinete y caballo (jinba) como un solo cuerpo (ittai)".

Con la primera generación del MX-5, la frase se desarrolló en cinco requisitos básicos de diseño específicos:

• Que el coche sea lo más compacto y lo más ligero posible, a la vez que cumple los requisitos de seguridad mundial;
• que la cabina acomoda cómodamente a dos ocupantes de estatura completa sin espacio perdido;
• que el diseño básico continúe con la configuración de retro-divencia de primera generación con el motor colocado delante del conductor pero detrás del eje delantero para la distribución de peso de 50:50;
• que las cuatro ruedas se adjunten con sistemas de suspensión de pómulos o multivínculos para maximizar el rendimiento de los neumáticos, el agarre de carreteras y la estabilidad dinámica;
• y que un marco de planta eléctrica de nuevo proporciona una conexión sólida entre el motor y diferencial montado en la parte trasera para afilar la respuesta del acelerador.

Primera generación (NA)

Mazda MX-5 (NA)

La primera generación del MX-5 se introdujo en 1989 y estuvo en producción hasta 1997. Tras su lanzamiento, el automóvil ganó numerosos elogios, como Automóvil del año 1990 de la revista Automobile Magazine y Car and Driver< /i>'s 10Best list from 1990 to 1992. Inicialmente presentaba un motor en línea de 1,6 L (98 cu in). -cuatro motores de 116 caballos de fuerza; a fines de 1993, un motor más grande de 1.8 litros se convirtió en estándar en la mayoría de los mercados. El diseño del MX-5 se inspiró en el Lotus Elan, y detalles como los faros emergentes, una característica exclusiva del NA, y las manijas de las puertas delgadas y cromadas recordaron al famoso roadster británico. En un esfuerzo por mantener el peso bajo, los autos modelo base no tenían dirección asistida ni frenos asistidos. Una transmisión manual de cinco velocidades era estándar, aunque estaba disponible una automática de cuatro velocidades.

El NA MX-5 también se destaca por sus ediciones especiales, incluido el modelo BRG de 1991 con su pintura exterior British Racing Green y tapicería de cuero color canela. Otros modelos especiales o notables incluyen las variantes R Package de mentalidad entusiasta, los modelos M Edition y el VR Limited, de los cuales se construyeron 700 Artvin Red Mica y 800 Excellent Green Mica.

Segunda generación (NB)

Mazda MX-5 (NB)

La segunda generación del MX-5 se presentó en 1997 y se puso a la venta en 1998 para el año modelo 1999. Si bien mantuvo las mismas proporciones de su predecesor, su cambio más notable fue la eliminación de los faros delanteros retráctiles, que fueron eliminados ante pruebas de seguridad para peatones más estrictas. El NB se jactó de un ligero aumento en la potencia del motor, un interior más refinado con un diseño actualizado y una transmisión manual de seis velocidades recientemente disponible. En 2001, otras revisiones incluyeron un estilo delantero y trasero ligeramente actualizado, así como tecnología de motor de sincronización variable de válvulas para el motor de 1.8 litros, que ahora generaba 106 kW (142 hp). Desde entonces, los modelos actualizados se conocen como NB2, mientras que las versiones anteriores se conocen como NB1.

Si bien se siguieron introduciendo varias ediciones especiales a lo largo de toda la producción de NB, el Mazdaspeed MX-5 se distingue por ser el único MX-5 con turbocompresor en la fábrica. La variante Mazdaspeed, fabricada para los modelos de los años 2004 y 2005, producía 133 kW (178 hp) a partir de una versión turboalimentada del motor normal de 1.8 litros, lo que permitía un tiempo de cuarto de milla de 15,2 segundos y un 0–97 km/h (0–60 mph) tiempo de 6,7 segundos. Otras especificaciones de Mazdaspeed incluyen resortes más rígidos y cortos, amortiguadores Bilstein y ruedas más grandes de 17 pulgadas.

Tercera generación (NC)

Mazda MX-5 (NC)

Inspirándose en el diseño del prototipo Mazda Ibuki de 2003, el Mazda MX-5 de tercera generación se presentó en 2005 y estuvo en producción hasta 2015. Esta generación introdujo una variante de techo rígido retráctil eléctrico (PRHT) que cuenta con un techo rígido plegable. Mecanismo superior que no interfiere con el espacio del maletero. Durante su lanzamiento, la tercera generación del MX-5 recibió varios elogios, como el premio al Auto del Año de Japón 2005-2006 y Car and Driver's 10Best list from 2006 to 2013.

Cuarta generación (ND)

Mazda MX-5 RF (ND)

El Mazda MX-5 de cuarta generación se presentó en 2014 y ha estado en producción desde 2015. Se presentó un modelo actualizado en 2019 y es visualmente idéntico al modelo anterior a la actualización; el motor se actualizó a 135 kW (181 hp) y se introdujo un volante bimasa en el tren motriz en la transmisión manual. La generación ND introdujo una variante retráctil Fastback (RF) que cuenta con un techo rígido y contrafuertes que le dan a la silueta una apariencia más parecida a la de un coupé que el descapotable de capota blanda. La cuarta generación del MX-5 ha recibido varios galardones, como el premio al coche del año de Japón 2015-2016, el premio al coche mundial del año 2016, Car and Driver's 10Best list from 2016 to 2019, and the Red Dot Best of the Best Award in Product Design 2017. Además, el automóvil es la base para el Fiat 124 Spider y el Abarth 124 Spider.

Números y detalles de producción

En 2000, el Libro Guinness de los Récords Mundiales declaró al MX-5 como el deportivo biplaza más vendido de la historia, con una producción total de 531.890 unidades. El MX-5 número 250.000 salió de fábrica el 9 de noviembre de 1992; el 500.000, el 8 de febrero de 1999; el 750.000, en marzo de 2004; el 800.000 en enero de 2007 y el 900.000 en febrero de 2011.

El 22 de abril de 2016, Mazda batió su récord mundial Guinness al producir su MX-5 número un millón. El automóvil número un millón salió de la línea de producción y se exhibió en ciudades seleccionadas, donde los primeros 240 fanáticos del vehículo presentes pudieron firmarlo físicamente antes de ir al siguiente destino.

Premios y reconocimientos

• Automobile Magazine 1990 "Automobile of the Year" y "All-Stars" lista en 2016.
• Carro y conductor's 10Best list from 1990-1992, 1998-1999, 2001, 2006-2013, 2016-2019.
• Premio del Año Japón 2005-2006 y 2015-2016.
• 2006 World Car of the Year Awards: "World Car of the Year" Finalist.
• 2012 Autocar Indonesia Reader's Choice Award, convertible favorito.
• ¿Qué coche? Magazine 2014 Auto usado del año - Mejor coche divertido.
• Autos 2016 Rido fresco del año.
• Roadshow de CNET Editors Escoge Best Convertibles 2016.
• World Car of the Year at the 2016 World Car Awards (UK).
• 2016 World Car of the Year Awards: "World Car of the Year" y "World Car Design of the Year".
• 2016 UK Car of the Year.
• El Daily Telegraph 2016 Coche del año.
• Auto Express 2017 Roadster of the Year.
• Red Dot Best of the Best Award: Product Design 2017.
• Noticias diarias de Nueva York ADN Premio 2018.
• ¿Qué coche? Revista 2018 Mejor convertible menos de 25.000 libras.
• MotorWeek Drivers' Choice Awards Best Convertible 2018.
• 2018 RJC Premio Especial del Auto del Año: Servicio de Restauración de Autos Clásico.
• Edmunds.com 2019 Editor's Choice Awards: Best Sports Car.
• ISee Coches llamados el Mazda MX-5 Miata como el coche deportivo superior que los propietarios de los Estados Unidos mantienen el más largo.