Maximiliano Steiner

Caricatura de Maximilian Steiner (abajo izquierda) con su jefe Friedrich Strampfer (top). Por Karel Klíč, 1869.

Maximilian Steiner (27 de agosto de 1830 - 29 de mayo de 1880) fue un actor, director y gerente de teatro austriaco. Es particularmente conocido por su dirección del Theatre an der Wien de Viena de 1869 a 1880, un período durante el cual el teatro redujo la importancia de las obras populares (drama dialectal) y se destacó en el desarrollo y promoción de la moda de un vienés. estilo de opereta.

Vida y carrera

Steiner nació en Ofen, cerca de Budapest en Hungría, entonces parte del imperio austrohúngaro. A principios de la década de 1850, comenzó a trabajar en el equipo de escena del teatro en Temeswar (ahora en Rumania). En 1854, el director de teatro Friedrich Strampfer lo contrató como actor en el teatro de habla alemana. Continuó actuando en ese teatro y en otros de la región hasta 1862, ganando experiencia tanto en actuación como en dirección, cuando siguió a Strampfer a Viena, donde Steiner se convirtió en secretario (un papel ejecutivo) en el Theatre an der Wien. Strampfer le dio un margen de maniobra considerable para desarrollar su propia carrera y, en agosto de 1869, Steiner se convirtió en gerente después de que Strampfer dimitiera. Hasta 1875, Steiner fue codirector con la actriz y cantante Marie Geistinger; juntos, "marcaron un tono para el repertorio que duró hasta finales de siglo" a pesar de las críticas de la prensa conservadora. Cuando Geistinger se fue a Berlín, Steiner dirigió el teatro por su cuenta, con la ayuda de sus hijos Franz y Gabor, hasta su muerte en 1880. La agudeza comercial de Steiner ayudó a que el Teatro permaneciera abierto después de la caída de la bolsa en 1873, pero perdió el control durante varios meses en 1877 debido a otra serie de dificultades financieras; volvió a tomar el control más tarde ese mismo año con la ayuda de amigos y otros patrocinadores.

Aunque él y Geistinger enfatizaron cada vez más la opereta, Steiner aún construyó las temporadas del teatro enfatizando la variedad: la tarifa típica incluía obras populares, burlesques con música y opereta. Gradualmente eliminó los dramas de palabra hablada, contribuyendo fundamentalmente al auge de la opereta vienesa que continuó hasta bien entrado el siglo XX. Produjo tanto obras teatrales probadas como nuevas de Offenbach, pero también descubrió jóvenes talentos como el dramaturgo Ludwig Anzengruber, el último autor destacado de obras populares, y el compositor Carl Millöcker, que se convirtió en el Kapellmeister del Teatro en 1869.

Cuando la primera esposa de Johann Strauss, hijo, trajo algunos de los bocetos musicales del compositor a Steiner, él asumió la responsabilidad de animar a Strauss a escribir opereta. Dio la casualidad de que Strauss, irritado por los éxitos vieneses de Jacques Offenbach, ya había comenzado a trabajar en una opereta, un proyecto que fracasó cuando se descubrió que su protagonista prevista, Josefine Gallmeyer, no estaba disponible. Luego, Steiner colaboró con Strauss en Indigo and the Forty Thieves, que se estrenó el 10 de febrero de 1871 y para el cual Steiner escribió el libreto. La segunda opereta de Strauss, Die Fledermaus (1874) se convirtió en un elemento fijo de los teatros de habla alemana y ha permanecido en el canon de la opereta hasta el día de hoy. La producción inicial protagonizó a Geistinger como Rosalinde. La segunda y la tercera producción siguieron en 1875 y 1876. Esta última se destaca por presentar, como el Dr. Falke, a Alexander Girardi, quien permaneció en la compañía del Teatro durante veintidós años y fue una figura central en muchas producciones exitosas de opereta.

Steiner organizó un gremio de dramaturgos, organizó espectáculos benéficos anuales y, en el momento de su muerte, era una de las figuras más populares de Viena. Con su esposa, Rosa (Kollinsky), tuvo dos hijos: Franz Steiner, quien asumió sus funciones en el teatro en 1880 y permaneció hasta 1884; y Gabor Steiner, quien también se convirtió en gerente de teatro y operador de un music hall. El hijo de Gabor fue Max Steiner, quien trabajó en los teatros de Londres, luego en Nueva York, y después de 1929 fue un compositor de películas de Hollywood.

Algunos estrenos notables durante el mandato de Steiner en el Theatre an der Wien

• 1871 – Johann Strauss, jr., Indigo undigo muere 40 Räuber (Indigo y los cuarenta ladrones)
• 1871 – Ludwig Anzengruber, Der Meineidbauer (El Perjurer)
• 1872 – Ludwig Anzengruber, Die Kreuzelschreiber (The Cross-writer)
• 1874 – Johann Strauss, jr., Die Fledermaus (El Bat)
• 1874 – Ludwig Anzengruber, Der G’wissenswurm (Bad Conscience)
• 1875 – Johann Strauss, jr., Cagliostro en Viena (Cagliostro en Viena)
• 1876 – Carl Zeller, Joconde
• 1877 – Richard Genée, Nanon
• 1878 – Carl Millöcker, Das verwunschene Schloss (El castillo encantado)
• 1879 – Carl Millöcker, Gräfin Dubarry (Countess Dubarry)
• 1879 – Jacques Offenbach, Madame Favart