Maximiliano Kolbe
Maximilian Maria Kolbe OFM Conv. (nacido Raymund Kolbe; Polaco: Maksymilian Maria Kolbe; 1894–1941) fue un sacerdote católico polaco y fraile franciscano conventual que se ofreció como voluntario para morir en lugar de un hombre llamado Franciszek Gajowniczek en el campo de exterminio alemán de Auschwitz, ubicado en la Polonia ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Había participado activamente en la promoción de la veneración de la Inmaculada Virgen María, fundando y supervisando el monasterio de Niepokalanów cerca de Varsovia, operando una estación de radioaficionados (SP3RN) y fundando o dirigiendo varias otras organizaciones y publicaciones.
El 10 de octubre de 1982, el Papa Juan Pablo II canonizó a Kolbe y lo declaró mártir de la caridad. La Iglesia Católica lo venera como patrón de los radioaficionados, drogadictos, presos políticos, familias, periodistas y presos. Juan Pablo II lo declaró "patrono de nuestro difícil siglo". Su fiesta es el 14 de agosto, día de su muerte.
Debido a los esfuerzos de Kolbe por promover la consagración y la entrega a María, se le conoce como el Apóstol de la Consagración a María.
Primeros años
Raymund Kolbe nació el 8 de enero de 1894 en Zduńska Wola, en el Reino de Polonia, que entonces formaba parte del Imperio Ruso. Era el segundo hijo del tejedor Julius Kolbe y la partera Maria Dąbrowska. Su padre era de etnia alemana y su madre era polaca. Tenía cuatro hermanos. Poco después de su nacimiento, su familia se mudó a Pabianice.
La vida de Kolbe estuvo fuertemente influenciada en 1906, cuando tenía 12 años, por una visión de la Virgen María. Más tarde describió este incidente:
Esa noche le pregunté a la Madre de Dios qué sería de mí. Luego vino a mí sosteniendo dos coronas, una blanca, la otra roja. Me preguntó si estaba dispuesto a aceptar cualquiera de estas coronas. El blanco significaba que debía perseverar en la pureza y en el rojo para convertirme en mártir. Dije que los aceptaría a ambos.
Fraile franciscana
(feminine)En 1907, Kolbe y su hermano mayor Francis se unieron a los franciscanos conventuales. Se inscribieron en el seminario menor franciscano conventual en Lwow más tarde ese año. En 1910, a Kolbe se le permitió ingresar al noviciado, donde eligió un nombre religioso Maximiliano. Hizo sus primeros votos en 1911 y los votos perpetuos en 1914, adoptando el nombre adicional de María (María).
Primera Guerra Mundial
Kolbe fue enviado a Roma en 1912, donde asistió a la Pontificia Universidad Gregoriana. Obtuvo un doctorado en filosofía en 1915 allí. A partir de 1915 continuó sus estudios en la Universidad Pontificia de San Buenaventura, donde obtuvo un doctorado en teología en 1919 o 1922 (las fuentes varían). Participó activamente en la consagración y entrega a María.
En medio de estos estudios, estalló la Primera Guerra Mundial. El padre de Maximiliano, Julius Kolbe, se unió a las legiones polacas de Jozef Piłsudski que luchaban contra los rusos por una Polonia independiente, aún subyugada y aún dividida entre Prusia, Rusia y Austria. Julius Kolbe fue capturado y ahorcado como traidor por los rusos a la edad relativamente joven de 43 años, un evento traumático para el joven Maximiliano.
Durante su época de estudiante, fue testigo de manifestaciones vehementes contra los papas Pío X y Benedicto XV en Roma durante la celebración del aniversario de los masones. Según Kolbe:
Colocaron el estándar negro del "Giordano Brunisti" bajo las ventanas del Vaticano. En este estándar el arcángel, Miguel, fue representado tumbado bajo los pies del triunfante Lucifer. Al mismo tiempo, se distribuyeron innumerables panfletos al pueblo en el que el Santo Padre (es decir, el Papa) fue atacado con vergüenza.
Poco después, el 16 de octubre de 1917, Kolbe organizó la Militia Immaculatae (Ejército de la Inmaculada), para trabajar por la conversión de los pecadores y enemigos de la Iglesia Católica, específicamente los masones, por intercesión de la Virgen María. Kolbe se tomó tan en serio este objetivo que agregó a la oración de la Medalla Milagrosa:
O María, concebida sin pecado, ora por nosotros que te recurren. Y para todos aquellos que no tienen recurso a ti; especialmente los masones y todos los que te recomendaron.
Kolbe quería que toda la Orden Franciscana se consagrara a la Inmaculada mediante un voto adicional. La idea fue bien recibida, pero enfrentó los obstáculos de la aprobación por parte de la jerarquía de la orden y los abogados, por lo que nunca se adoptó formalmente durante su vida y ya no se persiguió después de su muerte.
Ordenación
En 1918, Kolbe fue ordenado sacerdote. En julio de 1919, regresó a Polonia, que acababa de independizarse. Participó activamente en la promoción de la veneración de la Inmaculada Virgen María. Se opuso firmemente a los movimientos de izquierda, en particular a los comunistas.
De 1919 a 1922 enseñó en el Seminario de Cracovia. Por esa época, al igual que antes en Roma, padeció tuberculosis, lo que le obligó a tomar una larga excedencia de sus funciones docentes. En aquellos tiempos anteriores a los antibióticos, la tuberculosis generalmente se consideraba fatal, y el descanso y la buena nutrición eran el mejor tratamiento.
En enero de 1922, Kolbe fundó el periódico mensual Rycerz Niepokalanej (Caballero de la Inmaculada), una publicación devocional basada en el francés Le Messager du Coeur de Jesus (Mensajero del Corazón de Jesús). De 1922 a 1926, dirigió una editorial religiosa en Grodno. A medida que sus actividades crecieron en alcance, en 1927 fundó un nuevo monasterio franciscano conventual en Niepokalanów, cerca de Varsovia. Se convirtió en un importante centro editorial religioso. Un seminario menor se abrió allí dos años más tarde.
Obra misionera en Asia
Entre 1930 y 1936, Kolbe emprendió una serie de misiones en el este de Asia. Llegó primero a Shanghai, China, pero no logró reunir seguidores allí. Luego se mudó a Japón, donde en 1931 había fundado un monasterio franciscano, Mugenzai no Sono, en las afueras de Nagasaki.
Kolbe había comenzado a publicar una edición japonesa del Caballero de la Inmaculada (Seibo no Kishi: 聖母の騎士). El monasterio que fundó sigue siendo prominente en la Iglesia Católica Romana en Japón. Kolbe hizo construir el monasterio en la ladera de una montaña. Según las creencias sintoístas, este no era el lado más adecuado para estar en armonía con la naturaleza. Sin embargo, cuando Estados Unidos lanzó la bomba atómica sobre Nagasaki, el monasterio franciscano sobrevivió, a diferencia de la Catedral de la Inmaculada Concepción, esta última en la ladera de la montaña que recibió la fuerza principal de la explosión.
A mediados de 1932, Kolbe se fue de Japón a Malabar, India, donde fundó otro monasterio, que desde entonces ha cerrado.
Regreso a Polonia
Mientras tanto, en su ausencia, el monasterio de Niepokalanów comenzó a publicar un diario Mały Dziennik (el Pequeño Diario), en alianza con el grupo político Campamento Radical Nacional (Obóz Narodowo Radykalny). Esta publicación alcanzó una tirada de 137.000, y casi el doble, 225.000, los fines de semana. Kolbe regresó a Polonia en 1933 para un capítulo general de la orden en Cracovia. Kolbe regresó a Japón y permaneció allí hasta que lo llamaron para asistir al Capítulo Provincial en Polonia en 1936. Allí fue nombrado guardián de Niepokalanów, impidiendo así su regreso a Japón. Dos años más tarde, en 1938, abrió una estación de radio en Niepokalanów, Radio Niepokalanów. Tenía licencia de radioaficionado, con el distintivo de llamada SP3RN.
Segunda Guerra Mundial
Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Kolbe fue uno de los pocos frailes que permaneció en el monasterio, donde organizó un hospital temporal. Después de que los alemanes tomaran la ciudad, lo arrestaron el 19 de septiembre de 1939; más tarde fue puesto en libertad el 8 de diciembre. Se negó a firmar la Deutsche Volksliste, que le habría otorgado derechos similares a los de los ciudadanos alemanes a cambio de reconocer su ascendencia étnica alemana. Tras su liberación, continuó trabajando en su convento, donde él y otros frailes brindaron refugio a refugiados de la Gran Polonia, incluidos 2000 judíos a quienes escondió de la persecución alemana en el convento de Niepokalanów. Kolbe recibió permiso para continuar publicando obras religiosas, aunque su alcance se redujo significativamente. El monasterio continuó actuando como editorial, publicando una serie de publicaciones alemanas antinazis.
Auschwitz
El 17 de febrero de 1941, las autoridades alemanas cerraron el monasterio. Ese día, Kolbe y otros cuatro fueron arrestados por la Gestapo y encarcelados en la prisión de Pawiak. El 28 de mayo fue trasladado a Auschwitz como prisionero 16670.
Al seguir actuando como sacerdote, Kolbe fue objeto de hostigamiento violento, incluidas palizas y latigazos. Una vez fue llevado de contrabando a un hospital de la prisión por reclusos amistosos.
Martirio
A fines de julio de 1941, un prisionero escapó del campo, lo que llevó al comandante adjunto del campo, SS-Hauptsturmführer Karl Fritzsch, a elegir a diez hombres para matarlos de hambre en un búnker subterráneo para disuadir nuevos intentos de fuga. Cuando uno de los hombres seleccionados, Franciszek Gajowniczek, gritó: "¡Mi esposa! ¡Hijos míos!" Kolbe se ofreció como voluntario para ocupar su lugar.
Según un testigo presencial, que era asistente de conserje en ese momento, en su celda de la prisión, Kolbe guió a los prisioneros en oración. Cada vez que los guardias lo revisaban, estaba de pie o arrodillado en medio de la celda y miraba con calma a los que entraban. Después de haber estado hambrientos y privados de agua durante dos semanas, solo Kolbe y otros tres permanecieron con vida.
Los guardias querían vaciar el búnker, por lo que les dieron a los cuatro prisioneros restantes inyecciones letales de ácido fénico. Se dice que Kolbe levantó su brazo izquierdo y esperó con calma la inyección mortal. Murió el 14 de agosto de 1941. Sus restos fueron incinerados el 15 de agosto, fiesta de la Asunción de María.
Canonización
El 12 de mayo de 1955, Kolbe fue reconocido por la Santa Sede como Siervo de Dios. Kolbe fue declarado venerable por el Papa Pablo VI el 30 de enero de 1969, beatificado como Confesor de la Fe por el mismo Papa en 1971 y canonizado como santo por el Papa Juan Pablo II el 10 de octubre de 1982. Tras la canonización, el Papa declaró Maximiliano Kolbe como confesor y mártir de la caridad. Los milagros que sirvieron para confirmar su beatificación fueron la curación de la tuberculosis intestinal de Angela Testoni en julio de 1948 y en agosto de 1950 la curación de la calcificación de las arterias/esclerosis de Francis Ranier; ambos atribuyeron a la intercesión de Kolbe por sus oraciones a él.
Franciszek Gajowniczek, el hombre que Kolbe salvó en Auschwitz, sobrevivió al Holocausto y estuvo presente como invitado en las ceremonias de beatificación y canonización.
Después de su canonización, se agregó al Calendario Romano General una fiesta para Maximiliano Kolbe. Es uno de los diez mártires del siglo XX que están representados en estatuas sobre la Gran Puerta Oeste de la Abadía Anglicana de Westminster, Londres.
Maximilian Kolbe es recordado en la Iglesia de Inglaterra con una conmemoración el 14 de agosto.
Controversias
El reconocimiento de Kolbe como mártir cristiano generó cierta controversia dentro de la Iglesia Católica. Si bien su autosacrificio en Auschwitz fue considerado santo y heroico, no fue asesinado por odium fidei (odio a la fe), sino como resultado de su acto de caridad cristiana hacia otro hombre. El Papa Pablo VI reconoció esta distinción en la beatificación de Kolbe, nombrándolo Confesor y dándole el título no oficial de "mártir de la caridad". El Papa Juan Pablo II, sin embargo, anuló la comisión que había establecido (que estaba de acuerdo con la evaluación anterior de la caridad heroica). Juan Pablo II quería señalar que los nazis' el odio sistemático a categorías enteras de la humanidad era inherentemente también un odio a la fe religiosa (cristiana); dijo que la muerte de Kolbe equivalía a ejemplos anteriores de martirio religioso.
Acusaciones de antisemitismo
Kolbe ha sido acusado de antisemitismo. En 1926, en el primer número del Caballero de la Inmaculada mensual, Kolbe dijo que consideraba a los masones "como una camarilla organizada de judíos fanáticos, que quieren destruir la iglesia". En una columna de 1924, citó los Protocolos de los Sabios de Sión como una "prueba importante" que "los fundadores del sionismo pretendían, de hecho, la subyugación del mundo entero", pero que "ni siquiera todos los judíos saben esto". En un calendario que la editorial de su organización, la Milicia de la Inmaculada, publicó en una edición de un millón en 1939, Kolbe escribió: “El comunismo ateo parece hacer estragos cada vez más salvajes. Fácilmente se puede ubicar su origen en esa mafia criminal que se hace llamar masonería, y la mano que está guiando todo eso hacia un objetivo claro es el sionismo internacional. Lo cual no debe interpretarse como que incluso entre los judíos no se pueden encontrar buenas personas." Periódicos publicó artículos impresos sobre temas como un complot sionista para la dominación mundial. El filósofo esloveno Slavoj Žižek criticó las actividades de Kolbe diciendo que "escribía y organizaba propaganda masiva para la Iglesia católica, con un claro toque antisemita y antimasónico". Sin embargo, varios escritores señalaron que 'la cuestión judía desempeñó un papel muy secundario en el pensamiento y la obra de Kolbe'. Por esos motivos, los estudiosos del Holocausto Daniel L. Schlafly Jr. y Warren Green, entre otros, han denunciado las acusaciones de antisemitismo de Kolbe. El supuesto antisemitismo de Kolbe fue una fuente de controversia en la década de 1980 a raíz de su canonización.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el monasterio de Kolbe en Niepokalanów albergó a refugiados judíos. Según el testimonio de un lugareño, "Cuando los judíos se me acercaron pidiendo un pedazo de pan, le pregunté al padre Maximiliano si podía dárselo en conciencia, y él me respondió: 'Sí, es necesario hacer esto porque todos los hombres son nuestros hermanos.'"
Reliquias
Existen reliquias de primera clase de Kolbe, en forma de cabellos de su cabeza y barba, preservadas sin su conocimiento por dos frailes en Niepokalanów que sirvieron como barberos en su convento entre 1930 y 1941. Desde su beatificación en 1971, más más de 1.000 de estas reliquias se han distribuido en todo el mundo para la veneración pública. Las reliquias de segunda clase, como sus efectos personales, ropa y vestimentas litúrgicas, se conservan en su celda del monasterio y en una capilla en Niepokalanów, donde pueden ser veneradas por los visitantes.
Influencia
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Kolbe influyó en su propia Orden de frailes franciscanos conventuales, ya que el movimiento Militia Immaculatae había continuado. En los últimos años se han fundado nuevos institutos religiosos y seculares, inspirados en este camino espiritual. Entre ellos se encuentran los Misioneros de María Inmaculada – el P. Kolbe, los Frailes Franciscanos de María Inmaculada y una congregación paralela de hermanas religiosas y otros. A los frailes franciscanos de María Inmaculada se les enseña polaco básico para que puedan cantar los himnos tradicionales cantados por Kolbe, en su lengua materna.
Según los frailes:
Nuestro patrono, san Maximiliano Kolbe, nos inspira con su singular Mariología y misión apostólica, que es llevar todas las almas al Sagrado Corazón de Cristo a través del Inmaculado Corazón de María, el instrumento más puro, eficiente y santo de la evangelización de Cristo, especialmente los más alejados de la Iglesia.
Los puntos de vista de Kolbe sobre la teología mariana resuenan hoy a través de su influencia en el Vaticano II. Su imagen se puede encontrar en iglesias de toda Europa y de todo el mundo. Varias iglesias en Polonia están bajo su patrocinio, como el Santuario de San Maxymilian en Zduńska Wola o la Iglesia de San Maxymilian Kolbe en Szczecin. Un museo, el Museo de San Maximiliano Kolbe 'Había un hombre', se inauguró en Niepokalanów en 1998.
En 1963, Rolf Hochhuth publicó El diputado, una obra de teatro significativamente influenciada por la vida de Kolbe y dedicada a él. En 2000, la Conferencia Nacional de Obispos Católicos (EE. UU.) designó a Marytown, hogar de una comunidad de frailes franciscanos conventuales, como el Santuario Nacional de San Maximiliano Kolbe. Marytown se encuentra en Libertyville, Illinois. Cuenta con la exposición del Holocausto de Kolbe. En 1991, Krzysztof Zanussi estrenó una película polaca sobre la vida de Kolbe, Life for Life: Maximilian Kolbe, en la que Edward Żentara interpretó el papel de Kobe. El Senado polaco declaró el año 2011 como el año de Maximilian Kolbe.
Hay ejemplos de instituciones católicas en todo el mundo que adoptaron a Kolbe como su santo patrón. Un ejemplo de esto es Kolbe Catholic College en Rockingham, Australia Occidental. Fundado en 1989, el colegio es una institución de educación secundaria que utiliza el lema de "coraje, fe y excelencia" para conectar con el carisma de Kolbe. En 2014, para conmemorar el 25.° aniversario del Colegio, el personal y los estudiantes peregrinaron a Polonia e Italia para rememorar la vida de Kolbe. La peregrinación incluye Auschwitz para conectarse con "coraje", Niepokalanow para conectarse con "fe" y Roma para conectarse con "excelencia". El colegio ha regresado a Europa con alrededor de 16 estudiantes y 2 o 3 profesores nuevamente en 2016, coincidiendo con las celebraciones del Día Mundial de la Juventud en Cracovia, y luego nuevamente en 2018.
Oración de la Inmaculada
Kolbe compuso la oración Immaculata como una oración de consagración a la Immaculata, es decir, la inmaculada concebida.