Maxime Weygand

Compartir Imprimir Citar

Maxime Weygand (Pronunciación en francés: [vɛɡɑ̃]; 21 de enero de 1867 - 28 de enero de 1965) fue un comandante militar francés en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial.

Nacido en Bélgica, Weygand se crió en Francia y se educó en la academia militar de Saint-Cyr en París. Después de graduarse en 1887, se convirtió en instructor en la Escuela de Caballería de Saumur. Durante la Primera Guerra Mundial, Weygand se desempeñó como oficial de estado mayor del general (más tarde mariscal) Ferdinand Foch. Luego se desempeñó como asesor de Polonia en la guerra polaco-soviética y más tarde como Alto Comisionado del Levante. En 1931, Weygand fue nombrado Jefe de Estado Mayor del ejército francés, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1935 a la edad de 68 años.

En mayo de 1940, Weygand fue llamado al servicio activo y asumió el mando del ejército francés durante la invasión alemana. Tras una serie de reveses militares, Weygand aconsejó el armisticio y Francia capituló posteriormente. Se unió al régimen de Vichy de Philippe Pétain como Ministro de Defensa y sirvió hasta septiembre de 1940, cuando fue nombrado Delegado General en el norte de África francés. Weygand estaba a favor de una colaboración limitada con Alemania y fue despedido de su cargo en noviembre de 1941 a pedido de Hitler. Tras la invasión aliada del norte de África en noviembre de 1942, Weygand fue arrestado por los alemanes y encarcelado en el castillo de Itter en Austria hasta mayo de 1945. Después de regresar a Francia, fue retenido como colaborador en Val-de-Grâce pero fue liberado en 1946 y absuelto de los cargos en 1948. Murió en enero de 1965 en París a la edad de 98 años.

Primeros años

Alfred Van der Smissen 1823-1895.
Weygand on Hora revista en 1933.

Weygand nació en Bruselas de padres desconocidos. Durante mucho tiempo se sospechó que era el hijo ilegítimo de la emperatriz Carlota de México y el general Alfred Van der Smissen; o de su hermano Leopoldo II, rey de los belgas y amante polaca de Leopoldo. Van der Smissen siempre pareció un candidato probable para el padre de Weygand debido al sorprendente parecido entre los dos hombres. En 2003, el periodista francés Dominique Paoli afirmó haber encontrado pruebas de que el padre de Weygand era efectivamente van der Smissen, pero la madre era Mélanie Zichy-Metternich, dama de honor de Carlota (e hija del príncipe Klemens von Metternich)., Canciller de Austria). Paoli afirmó además que Weygand había nacido a mediados de 1865, no en enero de 1867 como generalmente se afirma.

Independientemente, a lo largo de su vida, Weygand sostuvo que no conocía su verdadera ascendencia. Cuando era un bebé, fue enviado a Marsella para ser criado por una viuda llamada Virginie Saget, a quien originalmente tomó como su madre. A los 6 años fue trasladado a la casa de David Cohen de Léon, un financiero de origen sefardí amigo de Leopoldo II. Al llegar a la edad adulta, Weygand fue reconocido legalmente como hijo por Francois-Joseph Weygand, un contador empleado por M. Cohen de Léon, otorgándole así la ciudadanía francesa.

De su juventud dice poco en sus memorias, dedicándole solo 4 páginas de 651. Menciona al gouvernante y al aumônier de su colegio, quienes le inculcaron en él una fuerte fe católica romana. Sus memorias comienzan esencialmente con su entrada en la clase preparatoria de la Escuela Militar Saint-Cyr en París.

Carrera militar

Weygand fue admitido en la École Spéciale Militaire de Saint-Cyr, bajo el nombre de "Maxime de Nimal" como cadete extranjero (belga). Graduado en 1887, fue destinado a un regimiento de caballería. Después de cambiar su nombre a Weygand y recibir la nacionalidad francesa, se convirtió en instructor en Saumur.

Durante el asunto Dreyfus, Weygand fue uno de los oficiales más anti-Dreyfusard de su regimiento, apoyando a la viuda del coronel Hubert-Joseph Henry, quien se había suicidado tras el descubrimiento de la falsificación de los cargos contra el capitán Alfred Dreyfus.

Una vez ascendido a capitán, Weygand optó por no intentar la difícil preparación para la École Supérieure de Guerre (la escuela superior francesa) debido a su deseo, dijo, de mantenerse en contacto con las tropas. Esto no le impidió convertirse más tarde en instructor en la Escuela de Caballería de Saumur. Fue uno de los pocos que asistió al Centre des Hautes Etudes Militaires (una escuela para dar una instrucción más estratégica), creada en la primavera de 1909, a pesar de no haber sido " breveté" (aprobado en la escuela de personal).

Junto con Joffre y Foch, Weygand asistió a las maniobras del Ejército Imperial Ruso en 1910; su relato menciona mucha pompa y muchas cenas de gala, pero también registra la renuencia rusa a discutir detalles militares. Como teniente coronel, Weygand asistió a las últimas grandes maniobras francesas de antes de la guerra, en 1913, y comentó que había revelado "insuficiencias intolerables" como dos divisiones que se mezclan.

Servicio durante la Primera Guerra Mundial

Pintura de Maurice Pillard Verneuil, representando la firma del Armisticio. Weygand está primero a la derecha, Foch de pie en el centro.

Primera Guerra

Weygand pasó la Primera Guerra Mundial como oficial de estado mayor. Al estallar, satisfizo su gusto por el contacto con las tropas pasando 26 días con el 5ème Hussars. El 28 de agosto, se unió al estado mayor del general Ferdinand Foch, bajo el cual serviría durante gran parte del resto de la guerra.

Weygand fue ascendido a general de brigada en 1916. Más tarde escribió sobre la ofensiva anglo-francesa de Somme en 1916, en la que Foch comandaba el grupo de ejércitos francés Norte, que había visto "confusiones constantes con un aliado". [es decir. los británicos] aprendiendo cómo dirigir una gran operación y cuyas doctrinas y métodos aún no estaban de acuerdo con los nuestros".

Consejo Supremo de Guerra

El primer ministro británico, David Lloyd George, impulsó la creación de un Consejo Supremo de Guerra, que se estableció formalmente el 7 de noviembre de 1917. Deseoso de dejar de lado al jefe británico del Estado Mayor General Imperial, el general Sir William Robertson, insistió en que, como El jefe del Estado Mayor del ejército francés, Foch no podía ser también representante militar permanente francés (PMR) en el SWC. Paul Painlevé, primer ministro francés hasta el 13 de noviembre, creía que Lloyd George ya estaba presionando para que Foch fuera el Comandante Supremo Aliado, por lo que lo quería como PMR, no como Jefe de Estado Mayor francés.

El nuevo primer ministro, Georges Clemenceau, quería a Foch como PMR para aumentar el control francés sobre el frente occidental, pero lo convencieron de que nombrara a Weygand, visto como el compañero de Foch, en su lugar. Clemenceau le dijo al enviado del presidente estadounidense Woodrow Wilson, el coronel Edward M. House, que pondría a un 'hombre de segunda o tercera categoría'; como PMR y "deja que las cosas se desplacen por donde quiera".

Weygand era el más joven de los PMR (los otros eran el italiano Luigi Cadorna, el estadounidense Tasker H. Bliss y el británico Henry Wilson, más tarde reemplazado por Henry Rawlinson). Fue ascendido a général de division (equivalente al rango anglófono de mayor general) en 1918. Este ascenso se debió específicamente a su nombramiento como PMR.

Sin embargo, Clemenceau solo acordó establecer una Reserva General Aliada si Foch en lugar de Weygand estaba destinado a comandarla. La Reserva se archivó por el momento en una reunión de SWC en Londres (14-15 de marzo de 1918) ya que los comandantes en jefe nacionales, Philippe Pétain y Sir Douglas Haig, se mostraron reacios a liberar divisiones.

Estado Mayor del Comando Aliado Supremo

Weygand estaba a cargo del estado mayor de Foch cuando su patrón fue nombrado Comandante Supremo Aliado en la primavera de 1918, y fue la mano derecha de Foch durante sus victorias a fines del verano y hasta el final. de la guerra.

Weygand inicialmente encabezó un pequeño equipo de 25 a 30 oficiales, con el general de brigada Pierre Desticker como adjunto. Había un jefe separado para cada uno de los departamentos, p. Operaciones, Inteligencia, Q (Intendente). A partir de junio de 1918, bajo la presión británica, Foch y Weygand robaron oficiales de estado mayor del comandante en jefe francés Philippe Pétain (la sugerencia tentativa de Lloyd George de un estado mayor aliado multinacional fue vetada por el presidente Wilson). A principios de agosto, el coronel Payot (responsable del suministro y el transporte) se había trasladado al cuartel general de Foch, al igual que las misiones militares de los otros cuarteles generales aliados; en palabras de Greenhalgh, esto 'pone en manos de Foch poder real en oposición al poder nominal'. Desde principios de julio en adelante, los líderes militares y políticos británicos comenzaron a lamentar el aumento de poder de Foch, pero Weygand luego registró que solo ellos tenían la culpa, ya que habían presionado por el cambio.

Al igual que Foch y la mayoría de los líderes franceses de su época (Clemenceau, que había vivido en los EE. UU. cuando era joven, fue una rara excepción), Weygand no podía hablar suficiente inglés para "mantener una conversación" (El alemán, no el inglés, era el segundo idioma más común en el que estaban calificados los oficiales franceses). Por lo tanto, los intérpretes competentes eran vitales.

Weygand redactó el memorándum de la reunión de Foch con los comandantes en jefe nacionales (Haig, Pétain y John J. Pershing) el 24 de julio de 1918, la única reunión de este tipo antes del otoño, en la que Foch instó (con éxito) la liberación del saliente del Marne capturado por los alemanes en mayo (esta ofensiva se convertiría en la Segunda Batalla del Marne, por la que Foch fue ascendido a Mariscal de Francia), junto con nuevas ofensivas de los británicos y estadounidenses en St Mihiel. Weygand entregó personalmente la directiva para el ataque de Amiens a Haig. Pershing mostró a Foch y Weygand el sector liberado de St. Mihiel el 20 de septiembre.

Weygand más tarde (en 1922) cuestionó si la ofensiva planeada por Pétain por veinticinco divisiones en Lorena en noviembre de 1918 podría haber sido abastecida a través de una "zona de destrucción" por donde se retiraban los alemanes; sus propias dudas y las de Foch sobre la viabilidad de los planes fueron otro factor en la búsqueda de un armisticio. En 1918, Weygand participó en las negociaciones del armisticio, y fue Weygand quien leyó las condiciones del armisticio a los alemanes en Compiègne, en el vagón de tren. Se le puede ver en fotografías de los delegados del armisticio, y también de pie detrás del hombro de Foch en la investidura de Pétain como Mariscal de Francia a finales de 1918.

Entreguerras

Polonia

Durante la guerra polaco-soviética, Weygand fue miembro de la Misión Interaliada en Polonia de julio y agosto de 1920, apoyando a la naciente Segunda República Polaca contra la República Socialista Federativa Soviética de Rusia. (Él no había estado en la Misión Militar Francesa a Polonia de 1919 encabezada por el General Paul Prosper Henrys). La Misión Interaliada, que también incluía al diplomático francés Jean Jules Jusserand y al diplomático británico Lord Edgar Vincent D'Abernon, logró poco: su El informe se presentó después de que las Fuerzas Armadas polacas ganaran la crucial Batalla de Varsovia. No obstante, la presencia de las misiones aliadas en Polonia dio lugar al mito de que la llegada oportuna de las fuerzas aliadas salvó a Polonia.

Weygand viajó a Varsovia esperando asumir el mando del ejército polaco, pero esas expectativas se desvanecieron rápidamente. No tuvo una buena respuesta para Józef Piłsudski, quien el 24 de julio durante su primera reunión preguntó "¿Cuántas divisiones traes?" Weygand no tenía nada que ofrecer. Desde el 27 de julio, Weygand fue asesor del jefe de Estado Mayor polaco, Tadeusz Jordan-Rozwadowski. Era una posición difícil; la mayoría de los oficiales polacos lo consideraban un intruso y solo hablaban polaco, que él no entendía. A fines de julio, propuso que los polacos controlaran la longitud del río Bug; una semana después propuso una postura puramente defensiva a lo largo del río Vístula; ambos planes fueron rechazados, al igual que la mayoría de sus otras sugerencias. Una de sus pocas contribuciones duraderas fue insistir en reemplazar el sistema existente de órdenes habladas por documentos escritos. Norman Davies escribe: "En general, estaba bastante fuera de su elemento, un hombre entrenado para dar órdenes pero ubicado entre personas sin inclinación a obedecer, un defensor de la defensa en compañía de entusiastas del ataque". 34; Durante otra reunión con Piłsudski el 18 de agosto, Weygand se ofendió y amenazó con irse, deprimido por su fracaso y consternado por el desprecio de Polonia por las potencias aliadas. En la estación de Varsovia el 25 de agosto se consoló con la concesión de la Virtuti Militari, 2ª clase; en París el 28 fue vitoreado por la multitud que se alineaba en la plataforma de la Gare de l'Est, el primer ministro Alexandre Millerand lo besó en ambas mejillas y le entregó la Gran Cruz de la Legión de Honor. No podía entender lo que había sucedido y ha admitido en sus memorias lo que le dijo a un periodista francés ya el 21 de agosto de 1920: que "la victoria fue polaca, el plan fue polaco, el ejército fue polaco". Como señala Norman Davies: “Él fue la primera víctima incomprensible, así como el principal beneficiario, de una leyenda que ya circulaba de que él, Weygand, fue el vencedor de Varsovia”. Esta leyenda persistió durante más de cuarenta años incluso en los círculos académicos."

Francia y Oriente Medio

Weygand estuvo desempleado durante un tiempo después de la misión militar en Polonia, pero en 1923 fue nombrado comandante en jefe del Levante, el mandato francés en el Líbano y Siria. Luego fue nombrado Alto Comisionado de Siria al año siguiente, cargo que también mantuvo solo durante un año.

Weygand regresó a Francia en 1925, cuando se convirtió en director del Centro de Altos Estudios Militares, cargo que ocupó durante cinco años. En 1931 fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Ejército Francés, vicepresidente del Consejo Supremo de Guerra e Inspector del Ejército, y fue elegido miembro de la Académie française (asiento #35). Permaneció en los cargos, excepto Inspector del Ejército, hasta su jubilación en 1935 a los 68 años.

Weygand fue llamado para el servicio activo en agosto de 1939 por el primer ministro Édouard Daladier y nombrado comandante en jefe del Teatro de Operaciones de Oriente.

Segunda Guerra Mundial

A fines de mayo de 1940, el desastre militar en Francia después de la invasión alemana fue tal que el Comandante Supremo, y políticamente neutral, Maurice Gamelin, fue despedido, y Weygand, una figura decorativa de la derecha, fue llamado de Siria para reemplazarlo.

Weygand llegó el 17 de mayo y comenzó cancelando la contraofensiva de flanco ordenada por Gamelin, para aislar las columnas blindadas enemigas que habían atravesado el frente francés en las Ardenas. Así perdió dos días cruciales antes de adoptar finalmente la solución, aunque obvia, de su predecesor. Pero para entonces fue una maniobra fallida, porque durante las 48 horas perdidas, la infantería del ejército alemán se había puesto detrás de sus tanques en el avance y había consolidado sus ganancias.

Weygand luego supervisó la creación de la línea Weygand, una de las primeras aplicaciones de la táctica Hedgehog; sin embargo, en este punto la situación era insostenible, con la mayoría de las fuerzas aliadas atrapadas en Bélgica. Weygand se quejó de que lo habían convocado con dos semanas de retraso para detener la invasión.

El 5 de junio comenzó la segunda ofensiva alemana (Fall Rot). El 8 de junio, Weygand recibió la visita de Charles de Gaulle, recién nombrado subsecretario de Guerra del gobierno. Según las memorias de De Gaulle, Weygand creía que era "el fin" y soltó una "risa desesperada" cuando De Gaulle sugirió seguir luchando. Creía que después de que Francia fuera derrotada, Gran Bretaña pronto pediría la paz, y esperaba que después de un armisticio los alemanes le permitieran retener suficiente ejército francés para "mantener el orden". en Francia. Más tarde, Weygand cuestionó la precisión del relato de esta conversación de De Gaulle y comentó su similitud con un diálogo de Pierre Corneille. El biógrafo de De Gaulle, Jean Lacouture, sugiere que el relato de De Gaulle es consistente con otra evidencia de las creencias de Weygand en ese momento y, por lo tanto, es ampliamente plausible, permitiendo quizás un poco de adorno literario.

La Italia fascista entró en guerra e invadió Francia el 10 de junio. Ese día, Weygand irrumpió en la oficina del primer ministro Paul Reynaud y exigió un armisticio. Weygand estuvo presente en la Conferencia anglo-francesa en el Chateau du Muguet en Briare el 11 de junio, en la que se discutió la opción de continuar el esfuerzo bélico francés desde Bretaña o el norte de África francés. La transcripción muestra que Weygand fue algo menos derrotista de lo que sugieren las memorias de De Gaulle. En la reunión de gabinete de la noche del 13 de junio, después de otra conferencia anglo-francesa en Tours, el mariscal Pétain, viceprimer ministro, apoyó firmemente la demanda de Weygand de un armisticio. El 14 de junio, Weygand advirtió al oficial británico de alto rango Alan Brooke que el ejército francés se estaba derrumbando y era incapaz de luchar más, lo que lo llevó a evacuar los últimos contingentes de la Fuerza Expedicionaria Británica que quedaban en el frente occidental.

El gobierno francés se trasladó a Burdeos el 14 de junio. En el Gabinete del 15 de junio, Reynaud instó a seguir el ejemplo holandés, que el Ejército debería deponer las armas para que la lucha pudiera continuar desde el extranjero. Pétain se mostró comprensivo, pero lo enviaron a hablar con Weygand (que estaba esperando afuera, ya que no era miembro del gabinete). Después de no más de quince minutos, Weygand lo convenció de que sería una rendición vergonzosa. Chautemps luego propuso una propuesta de compromiso, que se acerque a los alemanes sobre posibles términos de armisticio. El gabinete votó 13 a 6 a favor de la propuesta de Chautemps.

Después de la renuncia de Reynaud como primer ministro el 16 de junio, el presidente Albert Lebrun sintió que no tenía más remedio que nombrar a Pétain, que ya tenía listo un equipo ministerial, como primer ministro. Weygand se unió al nuevo gobierno como Ministro de Defensa y pudo vetar brevemente el nombramiento de Pierre Laval como ministro de Relaciones Exteriores.

Colaboración durante el régimen de Vichy

El régimen de Vichy se estableció en julio de 1940. Weygand siguió sirviendo en el gabinete de Pétain como Ministro de Defensa Nacional hasta septiembre de 1940. Luego fue nombrado Delegado General en el norte de África francés.

BA144 Ain-Arnat-Sétif (French Algeria): Weygand inspection 1940

En el norte de África, convenció a los jóvenes oficiales, tentados de unirse a la Resistencia francesa contra la ocupación alemana, de aceptar el armisticio por el momento, dándoles la esperanza de una reanudación posterior del combate. Con la complicidad del almirante Jean-Marie Charles Abrial, deportó a los opositores de Vichy a campos de concentración en el sur de Argelia y Marruecos. Entre los encarcelados había gaullistas, masones y judíos, y también comunistas, a pesar de su obediencia en ese momento a las órdenes de la Unión Soviética de no apoyar la resistencia. También arrestó a los voluntarios extranjeros de la Légion Etrangère, refugiados extranjeros que estaban en Francia legalmente pero sin empleo, y otros. Aplicó con mucha dureza la legislación antijudía de Vichy. Con la complicidad del Recteur (Rector de la Universidad) Georges Hardy, Weygand instituyó, bajo su propia autoridad, mediante una mera "note de service" (n °343QJ del 30 de septiembre de 1941), una escuela numerus clausus (cuota). Esto expulsó a la mayoría de los estudiantes judíos de los colegios y escuelas primarias, incluidos niños de 5 a 11 años. Weygand hizo esto sin ninguna orden de Pétain, "por analogía" dijo, "a la ley sobre Educación Superior". Weygand se ganó la reputación de opositor a la colaboración cuando protestó en Vichy contra los Protocolos de París del 28 de mayo de 1941, firmados por el almirante François Darlan. Estos acuerdos autorizaron a las potencias del Eje a establecer bases en colonias francesas: en Alepo, Siria; Bizerta, Túnez; y Dakar, Senegal. Los Protocolos también preveían una amplia colaboración militar francesa con las fuerzas del Eje en caso de ataques aliados contra tales bases. Weygand siguió siendo franco en sus críticas a Alemania.

Weygand se opuso a las bases de la Wehrmacht en territorio francés no para ayudar a los Aliados o incluso para mantener a Francia neutral, sino para preservar la integridad del Imperio francés y mantener el prestigio ante los ojos de los nativos. Weygand aparentemente favoreció una colaboración limitada con Alemania. La Delegación General de Weygand (Oficina 4) entregó equipo militar al Panzer Armee Afrika: 1.200 camiones franceses y otros vehículos del Ejército del Armisticio (contrato de Dankworth de 1941), y también artillería pesada con 1.000 proyectiles por arma. Sin embargo, Adolf Hitler exigió una colaboración total e incondicional y presionó al gobierno de Vichy para que destituyera a Weygand en noviembre de 1941 y lo llamara del norte de África. Un año después, en noviembre de 1942, tras la invasión aliada del norte de África, los alemanes arrestaron a Weygand. Permaneció bajo custodia en Alemania y luego en el castillo de Itter en Tirol del Norte con el general Gamelin y algunas otras personalidades de la Tercera República francesa hasta mayo de 1945. Fue liberado por las tropas del ejército de los Estados Unidos después de la batalla por el castillo de Itter.

Últimos años

Después de regresar a Francia, Weygand fue retenido como colaborador en Val-de-Grâce, pero fue liberado en mayo de 1946 y absuelto en 1948. Murió el 28 de enero de 1965 en París a la edad de 98 años. Se había casado con Marie. -Renée, la hija del general de brigada vizconde de Forsanz, de Bretaña. Tuvieron dos hijos, Édouard y Jacques.

Beirut aún conserva su nombre en una de sus principales calles, Rue Weygand.

Decoraciones