Max nordau

Max Simon Nordau (nacido Simon Maximilian Südfeld; 29 de julio de 1849 - 23 de enero de 1923) fue un líder sionista, médico, autor y crítico social.

Fue cofundador de la Organización Sionista junto con Theodor Herzl, y presidente o vicepresidente de varios congresos sionistas.

Como crítico social, escribió Las mentiras convencionales de nuestra civilización (1883), Degeneración (1892) y Paradojas (1896).). Aunque no fue su obra más popular o exitosa en vida, Degeneración es el libro más recordado y citado en la actualidad.

Biografía

Simon (Simcha) Maximilian Südfeld (más tarde Max Nordau) nació en Pest, Reino de Hungría, entonces parte del Imperio austríaco. Su padre, Gabriel Südfeld, era rabino, pero se ganaba la vida como tutor de hebreo. Como judío ortodoxo, Nordau asistió a una escuela primaria judía y obtuvo el título de médico en la Universidad de Pest en 1872. Luego viajó durante seis años, visitando los principales países de Europa. Cambió su nombre antes de ir a Berlín en 1873. En 1878 comenzó a ejercer la medicina en Budapest. En 1880 se fue a París. Trabajó en París como corresponsal de Die Neue Freie Presse, y fue en París donde pasó la mayor parte de su vida.

Antes de ingresar a la universidad, había comenzado su carrera literaria en Budapest como colaborador y crítico dramático de Der Zwischenact. Posteriormente, fue editorialista y corresponsal de varios otros periódicos. Sus escritos periodísticos fueron recopilados y proporcionaron el material para sus libros anteriores. Fue discípulo de Cesare Lombroso.

Nordau fue un ejemplo de un judío europeo completamente asimilado y aculturado. A pesar de haber sido criado como religioso, Nordau era agnóstico. Se casó con una mujer cristiana de origen danés. A pesar de su origen húngaro, se sentía afiliado a la cultura alemana, escribiendo en un esbozo autobiográfico "Cuando cumplí los quince años, dejé la forma de vida judía y el estudio de la Torá... El judaísmo quedó en un mero recuerdo. y desde entonces siempre me he sentido alemán y sólo alemán." Max Nordau fue el padre del pintor Maxa Nordau (1897-1993).

La conversión de Nordau al sionismo finalmente fue provocada por el caso Dreyfus. Muchos judíos, entre ellos Theodor Herzl, vieron en el asunto Dreyfus evidencia de la universalidad del antisemitismo.

Nordau pasó a desempeñar un papel importante en la Organización Sionista Mundial; de hecho, la relativa fama de Nordau ciertamente ayudó a llamar la atención sobre el movimiento sionista. Se le puede atribuir el haber dado a la organización un carácter democrático.

En diciembre de 1903, un estudiante ruso de 24 años intentó asesinar a Nordau en una celebración parisina de Hannukah. El atacante gritó “Muerte al África Oriental” mientras disparaba su arma.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, como nativo de Hungría, fue acusado de simpatizar con los alemanes. Negó la acusación y después se fue a residir a Madrid.

Sionismo

Retrato de Nordau por Efraín Moisés Lilien

Asunto Dreyfus

La conversión de Nordau al sionismo es, en muchos sentidos, típica del surgimiento del sionismo entre los judíos de Europa occidental. El asunto Dreyfus fue fundamental para la convicción de Theodor Herzl de que el sionismo ahora era necesario. Las opiniones de Herzl se formaron durante su estadía en Francia, donde reconoció la universalidad del antisemitismo; el asunto Dreyfus consolidó su creencia en el fracaso de la asimilación. Nordau también fue testigo de la multitud de París fuera de la École Militaire gritando "à morts les juifs!" ("¡muerte a los judíos!").

Su papel de amigo y consejero de Herzl, que trabajaba como corresponsal del periódico vienés Neue Freie Presse, comenzó aquí en París. Este juicio fue más allá de un error judicial y, en palabras de Herzl, "contenía el deseo de la abrumadora mayoría en Francia de condenar a un judío y, en este judío, a todos los judíos". Está abierto a debate si el antisemitismo manifestado en Francia durante el asunto Dreyfus fue indicativo de la mayoría de los franceses o simplemente de una minoría muy vocal. Sin embargo, el hecho mismo de que tal sentimiento se haya manifestado en Francia fue particularmente significativo. Este fue el país visto a menudo como el modelo de la era ilustrada moderna, que le había dado a Europa la Gran Revolución y los comienzos de la Emancipación Judía.

Fracaso de la emancipación

El trabajo de Nordau como crítico de la civilización europea y hacia dónde se dirigía sin duda contribuyó a su eventual papel en el sionismo. Uno de los principios centrales de las creencias de Nordau era la evolución, en todas las cosas, y concluyó que la emancipación no nació de la evolución. El racionalismo francés del siglo XVIII, basado en la lógica pura, exigía que todos los hombres fueran tratados por igual. Nordau percibió la emancipación judía como el resultado de 'una ecuación regular: todo hombre nace con ciertos derechos; los judíos son seres humanos, en consecuencia los judíos nacen para poseer los derechos del hombre." Esta Emancipación fue escrita en los estatutos de Europa, pero contrastada con la conciencia social popular. Era esto lo que explicaba la aparente contradicción de la igualdad ante la ley. Sin embargo, la existencia del antisemitismo, y en particular del antisemitismo 'racial' antisemitismo, ya no se basaba en la antigua intolerancia religiosa. Nordau citó a Inglaterra como una excepción a este antisemitismo continental que probó la regla. "En Inglaterra, la Emancipación es una verdad... Ya se había completado en el corazón antes de que la legislación lo confirmara expresamente." Solo si la emancipación provino de cambios dentro de la sociedad, en oposición a las ideas abstractas impuestas a la sociedad, podría ser una realidad. El rechazo de Nordau a la idea aceptada de la emancipación no se basó por completo en el caso Dreyfus. Se había manifestado mucho antes en Las mentiras convencionales de nuestra civilización (Die konventionellen Lügen der Kulturmenschheit) (1883), y en vituperar a los 'degenerados' y 'lunático' antisemitismo en Degeneración (Die Entartung) (1892).

Judaísmo musculoso

Nordau también, en el Congreso Sionista de 1898, acuñó el término "judaísmo muscular" (Muskeljudentum) como descriptor de una cultura y religión judía que dirigía a sus adherentes a alcanzar ciertos ideales morales y corporales que, a través de la disciplina, la agilidad y la fuerza, resultarían en una persona más fuerte, más segura físicamente, Judío que eclipsaría el estereotipo de larga data del judío débil e intelectualmente sostenido. Exploró aún más el concepto del "judío musculoso" en un artículo de 1900 del Jewish Gymnastics Journal.

Congreso Sionista Mundial

sello Nordau emitido por el Fondo Nacional Judío, 1916

Nordau fue central en los congresos sionistas que jugaron un papel tan vital en la configuración de lo que sería el sionismo. Herzl había favorecido la idea de un periódico judío y una "Sociedad de Judíos" elitista; difundir las ideas del sionismo. Fue Nordau, convencido de que el sionismo tenía que parecer al menos democrático, a pesar de la imposibilidad de representar a todos los grupos judíos, quien convenció a Herzl de la necesidad de una asamblea. Esta apariencia de democracia ciertamente ayudó a contrarrestar las acusaciones de que los 'sionistas no representaban a nadie más que a sí mismos'. Habría once Congresos de este tipo en total. El primero, que organizó Nordau, fue en Basilea, del 29 al 31 de agosto de 1897. Su fama como intelectual ayudó a llamar la atención sobre el proyecto. De hecho, el hecho de que Max Nordau, el mordaz ensayista y periodista, fuera judío fue una revelación para muchos. Herzl obviamente tomó el centro del escenario, dando el primer discurso en el Congreso; Nordau lo siguió con una evaluación de la condición judía en Europa. Nordau usó estadísticas para pintar un retrato de la situación desesperada de los judíos orientales y también expresó su creencia en el destino del pueblo judío como un estado nación democrático, libre de lo que él vio como las limitaciones de la Emancipación.

Los discursos de Nordau ante el Congreso Sionista Mundial reexaminaron al pueblo judío, en particular los estereotipos de los judíos. Luchó contra la tradición de ver a los judíos como comerciantes o gente de negocios, argumentando que la mayoría de las innovaciones financieras modernas, como los seguros, habían sido inventadas por gentiles. Vio que el pueblo judío tenía un don único para la política, un llamado que no podían cumplir sin su propio estado-nación. Mientras que Herzl estaba a favor de la idea de una política de formación de élites, Nordau insistió en que el Congreso tuviera algún tipo de naturaleza democrática y pidió votaciones sobre temas clave.

En el Sexto Congreso Sionista, a Nordau se le asignó la tarea de defender el esquema de Uganda.

Nordau murió en París, Francia, en 1923.

Degeneración (1892)

Retrato de Nordau en abril de 1895 edición de The Bookman (Nueva York)

La principal obra de Nordau Entartung (Degeneración) es un ataque moralista a lo que él creía que era arte degenerado, así como una polémica contra los efectos de la una gama de fenómenos sociales emergentes del período, como la rápida urbanización y sus efectos percibidos en el cuerpo humano.

En Réflexions sur la question gay (traducido al inglés como Insult and the Making of the Gay Self), Didier Eribon se refiere a una sección completa de Nordau' El libro de Oscar Wilde en términos agresivos: "Wilde ama la inmoralidad, el pecado y el crimen". Según Eribon, los dos volúmenes de Degeneración se centran en una descripción de las corrientes artísticas y literarias de un "fin de siglo" que estaba llevando a la sociedad a la "ruina". Nordau ataca a los simbolistas, a los místicos, a los prerrafaelistas, al wagnerismo, al esteticismo, al decadentismo. Huysmans y Zola también son señalados por él como "neuróticos" y "los peores enemigos de la sociedad", contra los cuales ésta tenía "el deber de defenderse". Sostuvo que la sociedad estaba "en lo más alto de una grave epidemia intelectual, una especie de Peste Negra de degeneración e histeria, de modo que es natural escuchar un cuestionamiento generalizado y angustiado: '¿Qué va a pasar?' " Por eso llamó a jueces, maestros, políticos, a todos aquellos que quisieran proteger la civilización, a organizar la represión y la censura. En cuanto a los psiquiatras, su papel sería predominante en esa academia de "gente honesta" encargado de condenar las "obras que especulan sobre la inmoralidad". Cualquier artista a quien este pequeño grupo de "los hombres más calificados del pueblo" el desagrado estaría condenado, porque en tal caso "tanto el hombre como su obra serían aniquilados".

La degeneración de Nordau es citada por William James en su conferencia sobre neurología y religión al comienzo de Las variedades de la experiencia religiosa. James se burla del autor por su "libro voluminoso" sobre la base de que ejemplifica la escuela de materialismo médico vigente en ese momento, afirmando que Nordau "se ha esforzado por impugnar el valor de las obras geniales de manera generalizada (tales obras de arte contemporáneo, es decir, como él mismo es incapaz de para disfrutar, y son muchos) utilizando argumentos médicos".

Conmemoración

Tomb of Nordau, Tel Aviv

En 1926, los restos de Nordau fueron trasladados al cementerio Trumpeldor de Tel Aviv. Una calle importante de Tel Aviv se llama Nordau Boulevard.

Obras publicadas

• Pariser Studien und Bilder (Estudios de París y bocetos, 1878)
• Seifenblasen (Bubbles de jabón, 1879)
• Vom Kreml zur Alhambra (Del Kremlin a la Alhambra, 1880)
• Paris unter der dritten Republik (París bajo la Tercera República, 1881)
• Der Krieg der Millionen, un drama (La guerra de millones, 1882)
• Die konventionelle Lügen der Kulturmenschheit, en el que muestra lo que cree que es la falsificación esencial de algunos de los estándares sociales, éticos y religiosos de la civilización moderna (Lias Convencionales de la Sociedad, 1883)
• Paradoxe (Paradojas, 1885)
• Die Krankheit des Jahrhunderts (La Maladía del Siglo, 1887)
• Gefühlskomödie, una novela (A Comedy of Sentiment, 1891)
• Entartung (Degeneración, 1892)
• Seelen Analysen (Análisis de almas, 1892)
• Das Recht zu lieben, un drama (El derecho a vivir, 1893)
• Die Kugel, un drama (La pelota, 1894)
• Die Drohnenschlacht (Battle of the drones, 1897)
• Dr. Kuhn, un drama (1898)
• Los Drones deben morir (1899)
• Zeitgenossiche Franzosen (Los franceses contemporáneos, 1901)
• Morganatic (1904)
• Sobre Arte y Artistas (1907)
• Die Sinn der Geschichte (El sentido de la historia, 1909)
• Sionistische Schriften (Escritos ionistas, 1909)
• Mörchen (Crumbs of ruins, 1910)
• Der Lebenssport (El deporte de la vida, 1912)