Maurice Kendall

Sir Maurice George Kendall (6 de septiembre de 1907 - 29 de marzo de 1983) fue un destacado estadístico británico. La correlación de rango tau de Kendall lleva su nombre.

Educación y primeros años de vida

Maurice Kendall nació en Kettering, Northamptonshire, hijo único del trabajador de ingeniería John Roughton Kendall y Georgina, de soltera Brewer. Su abuelo paterno era tabernero y dirigía The Woolpack en Kettering.Cuando era niño, sobrevivió a un caso de meningitis cerebral, que con frecuencia era fatal en ese momento. Después de crecer en Derby, Inglaterra, estudió matemáticas en St John's College, Cambridge, donde jugó al cricket y al ajedrez (con los futuros campeones Conel Hugh O'Donel Alexander y Jacob Bronowski). Después de graduarse como Wrangler de Matemáticas en 1929, se unió al Servicio Civil Británico en el Ministerio de Agricultura. En este puesto, se interesó cada vez más en el uso de estadísticas para cuestiones agrícolas, y uno de sus primeros artículos publicados en la Royal Statistical Society involucró el estudio de la productividad de los cultivos mediante el análisis factorial. Fue elegido miembro de la Sociedad en 1934.

Trabajar en estadistica

En 1938 y 1939 comenzó a trabajar, junto con Bernard Babington-Smith conocido como BBS, en la cuestión de la generación de números aleatorios, desarrollando uno de los primeros dispositivos mecánicos para producir dígitos aleatorios y formuló una serie de pruebas para la aleatoriedad estadística en un conjunto dado de dígitos que, con algunas pequeñas modificaciones, se volvió bastante utilizado. Produjo una de las segundas grandes colecciones de dígitos aleatorios (100.000 en total, más del doble de las publicadas por LHC Tippett en 1927), que fue un tratado de uso común hasta la publicación de A Million Random Digits with 100.000 Normal Deviates de RAND Corporation. en 1955 (que fue desarrollado con una máquina similar a una rueda de ruleta muy similar a la de Kendall y verificada como "aleatoria" usando sus pruebas estadísticas).

En 1937, ayudó al anciano estadístico G. Udny Yule en la revisión de su libro de texto estándar de estadística, Introducción a la teoría de la estadística, comúnmente conocido durante muchos años como "Yule y Kendall". Los dos se conocieron por casualidad en 1935 y mantuvieron una estrecha relación hasta la muerte de Yule en 1951 (Yule fue el padrino del segundo hijo de Kendall).

Durante este período, también comenzó a trabajar en el coeficiente de correlación de rangos que actualmente lleva su nombre (tau de Kendall), lo que finalmente condujo a una monografía sobre Correlación de rangos en 1948.

A fines de la década de 1930, también formó parte de un grupo de otros cinco estadísticos que se esforzaron por producir un trabajo de referencia que resumiera los desarrollos recientes en la teoría estadística, pero fue cancelado debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial.

Esfuerzos en tiempos de guerra

Kendall se convirtió en director general adjunto de la Cámara Marítima Británica durante el día y tenía funciones de guardián antiaéreo por la noche. A pesar de estas limitaciones de tiempo, logró producir el primer volumen de The Advanced Theory of Statistics en 1943 y un segundo volumen en 1946.

Durante la guerra, también produjo una serie de artículos que se extendían al trabajo de RA Fisher sobre la teoría de la estadística k, y desarrolló una serie de extensiones de este trabajo durante la década de 1950. Después de la guerra, trabajó en la teoría y la práctica del análisis de series de tiempo y demostró de manera concluyente (con los escasos recursos informáticos disponibles en ese momento) que los periodogramas de muestra sin suavizar no eran estimadores confiables para el espectro de población.

Escuela de Economía de Londres

En 1949 aceptó la segunda cátedra de estadística en la London School of Economics de la Universidad de Londres. Aquí trabajó a tiempo parcial como director de la nueva División de Técnicas de Investigación. De 1952 a 1957 editó una obra en dos volúmenes sobre fuentes estadísticas en el Reino Unido, que fue una referencia estándar hasta mediados de la década de 1970. En la década de 1950 también trabajó en el análisis multivariante y desarrolló el texto Análisis multivariante en 1957. En el mismo año también desarrolló, junto con WR Buckland, un Diccionario de términos estadísticos, destinado a ayudar a que las herramientas de la estadística estén más disponibles para el potencial. usuarios en la industria y el gobierno.

En 1953 publicó "The Analytics of Economic Time Series, Part 1: Prices" en el que sugirió que el movimiento de las acciones en el mercado de valores era aleatorio (tan probable que subiera en un día determinado como que bajara). Estos resultados fueron perturbadores para algunos economistas financieros y luego siguieron más debates e investigaciones. En última instancia, esto condujo a la creación de la hipótesis del paseo aleatorio y la hipótesis del mercado eficiente, estrechamente relacionada, que establece que los movimientos aleatorios de los precios indican un mercado eficiente o que funciona bien.

CEIR y WFS

En 1961 dejó la Universidad de Londres y asumió el cargo de director gerente (más tarde presidente) de una empresa consultora, CEIR (más tarde conocida como Scientific Control Systems), y ese mismo año comenzó un mandato de dos años como presidente de la Sociedad Real de Estadística. En la década de 1960 publicó y coeditó varios volúmenes y monografías sobre teoría estadística.

En 1972, se convirtió en director de la Encuesta Mundial de Fertilidad, un proyecto patrocinado por el Instituto Internacional de Estadística y las Naciones Unidas que tenía como objetivo estudiar la fertilidad en países desarrollados y en desarrollo. Continuó esta labor hasta 1980, cuando una enfermedad lo obligó a retirarse.

Honores

Fue nombrado caballero por el gobierno británico en 1974 por sus servicios a la teoría de la estadística y recibió una medalla de las Naciones Unidas en 1980 en reconocimiento por su trabajo en la Encuesta mundial de fertilidad. También fue elegido miembro de la Academia Británica y recibió el más alto honor de la Royal Statistical Society, la Guy Medal in Gold. Además, se desempeñó como presidente de la Sociedad de Investigación Operacional, el Instituto de Estadísticos y fue elegido miembro de la Asociación Estadounidense de Estadística, el Instituto de Estadística Matemática, la Sociedad Econométrica y la Sociedad Británica de Computación. En el momento de su muerte en 1983, era presidente honorario del Instituto Internacional de Estadística.