Maurice Evans (actor)

Maurice Herbert Evans (3 de junio de 1901 - 12 de marzo de 1989) fue un actor inglés, conocido por sus interpretaciones de personajes de Shakespeare. Sus papeles cinematográficos más conocidos incluyen al Dr. Zaius en la película de 1968 El planeta de los simios y al padre de Samantha Stephens, Maurice, en Embrujada.

Primeros años

Evans nació en 28 Icen Way en Dorchester, Dorset. Era hijo de Laura (Turner) y Alfred Herbert Evans, un químico galés y entusiasta actor aficionado que hizo adaptaciones de novelas de Thomas Hardy para la compañía amateur local. El joven Maurice hizo su primera aparición teatral cuando era pequeño en Lejos del mundanal ruido.

Apareció por primera vez en el escenario en 1926 en el Cambridge Festival Theatre y se unió a la Old Vic Company en 1934, interpretando a Hamlet, Ricardo II y Yago. Fue seleccionado por Terence Gray para aparecer en la producción inaugural en noviembre de 1926 en el Festival Theatre, interpretando el papel de Orestes en dos partes de la sensacional producción de la Oresteia de Esquilo. A esto le siguieron Lord Belvoir en El hombre que se comió el Popomack de W. J. Turner, y San Antonio en El milagro de San Antonio de Maeterlinck.

En 1927, Evans interpretó a un poeta en The Pleasure Garden de Beatrice Mayor, seguido de Young Man en On Baile's Strand de W. B. Yeats, Midir en < i>La hora inmortal por Fiona Macleod, la Excma. Algernon Moodie en El Rumor de C.K. Munro, Mark Ingestire en Sweeney Todd de Dibdin Pitt, el poeta de El sombrero de seda perdido de Lord Dunsany, el capitán de Androcles y el león de George Bernard Shaw, Mister Four y Young Man en La máquina sumadora de Elmer Rice, Don Juan en la obra del mismo título de James Elroy Flecker, dos papeles en la propia obra de Terence Gray Las noches rojas de la Checa, el director de escena de La reina jugadora (también de Yeats), el segundo ingeniero en La obra de los insectos del los hermanos Čapek, el príncipe Kamose en otra obra de Gray llamada Y en la tumba y, finalmente, en junio de 1927, Don Pelegari en Cada a su manera de Pirandello. Tanto Yeats como Shaw asistieron a representaciones de sus propias obras.

Carrera

En 1927, formó parte de un grupo de actores desempleados, entre ellos Laurence Olivier, elegidos para actuar en una "prueba" de Journey's End de R. C. Sherriff dirigida por James Whale en el Apollo Theatre de Londres, y más tarde en 1929 en el Savoy Theatre que había sido alquilado por el director del teatro de Chicago Maurice Browne.. Fue un gran éxito, duró dos años y dio a conocer a Maurice. Interpretó al joven oficial Raleigh, que muere al final de la obra. En 1934, acudió al Old Vic Theatre, donde su interpretación de Ricardo II de Shakespeare fue muy elogiada. Fue a raíz de esto que lo invitaron a unirse a Katharine Cornell en los Estados Unidos. Su primera aparición en Broadway fue en Romeo y Julieta junto a Cornell en 1936, pero tuvo su mayor impacto en Ricardo II, una producción cuyo éxito inesperado fue la sorpresa del público de 1937. temporada de teatro y le permitió a Evans interpretar Hamlet (1938) (la primera vez que la obra se representó sin cortes en un escenario de Nueva York), Falstaff en Enrique IV, Parte 1 (1939), Macbeth (1941) y Malvolio en Noche de Reyes (1942) frente a la Viola de Helen Hayes, bajo la dirección de Margaret Webster. También protagonizó junto a Cornell la producción de 1935 de St. Juan.

Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, alistó en el Ejército de los Estados Unidos y más tarde estuvo a cargo de una Sección de Entretenimiento del Ejército en el Pacífico Central. Arregló la transferencia de Carl Reiner del Cuerpo de Señales a la unidad de entretenimiento en Hawaii, donde Evans era su oficial al mando. La unidad produjo docenas de espectáculos para las tropas del Pacífico. Reiner más tarde contrató a Evans por la parte de Hobart el mayordomo en El idiotaComo el agente de Evans había indicado que la parte permitiría a Evans mantener sus beneficios sindicales.

Evans produjo su famoso "G.I. versión" de Hamlet que cortó el texto de la obra para hacer que el personaje principal fuera más atractivo para las tropas, una interpretación tan popular que luego la llevó a Broadway en 1945. Evans ascendió al rango de Mayor por la fin de la guerra. Cambió su atención a las obras de Shaw, en particular como John Tanner en Man and Superman y como el Rey Magnus en The Apple Cart. En 1952, interpretó al marido asesino en la producción teatral original de Broadway de Dial M for Murder. También produjo con éxito producciones de Broadway en las que no apareció, en particular La casa de té de la luna de agosto.

En 1956, Evans grabó un LP de historias de Winnie-the-Pooh. Las audiencias televisivas estadounidenses de la década de 1960 recordarán a Evans como el padre de Samantha, Maurice, en la comedia Embrujada. Su insistencia en la vida real en que su nombre se pronuncie "Morris" irónicamente estaba en desacuerdo con la postura contrastante de su personaje Embrujada de que se pronunciara "Maw-REESE". Evans también apareció en la cuarta temporada de Daniel Boone, protagonizada por Fess Parker interpretando al empresario francés "Beaumarchais". También interpretó a The Puzzler en Batman en una historia de episodio doble (que era común para esa serie) en diciembre de 1966. Continuando con sus apariciones en la televisión estadounidense, apareció como estrella invitada en The Big Valley de la última parte de la cuarta y última temporada de esa serie del oeste en abril de 1969, un episodio titulado "Danger Road".

Evans también tuvo un gran impacto en la pantalla grande. Interpretó a un villano diabólico en Kind Lady (1951; coprotagonizada por Ethel Barrymore, Keenan Wynn y Angela Lansbury); el emperador Antonino en Androcles y el león (1952); y Sir Arthur Sullivan en La historia de Gilbert y Sullivan (1953). Evans apareció de manera memorable en dos películas de 1968: como el orangután evolucionado, Dr. Zaius en El planeta de los simios (y la secuela de 1970 Beneath the Planet of the Apes) y como el condenado "Hutch" en el thriller Rosemary's Baby, que intenta advertir al personaje principal sobre la verdadera naturaleza de sus vecinos satánicos.

Evans apareció en más producciones televisivas estadounidenses de Shakespeare que cualquier otro actor. A partir de 1953, para la famosa antología televisiva Hallmark Hall of Fame, protagonizó las primeras dramatizaciones de largometraje (es decir, de más de una hora) de las obras que se presentaron en la televisión estadounidense. Ellos eran:

• Hamlet
• Macbeth Dos veces – ambas veces apareciendo con Dame Judith Anderson que ganó un Emmy para ambas presentaciones de televisión como Lady Macbeth. Evans ganó un premio Emmy para este último, producción de 1960. El anterior, un transmisor en vivo, fue en 1954)
• Richard II
• Doce noches (como Malvolio)
• El Taming del Shrew (como Petruchio, frente a Lilli Palmer como Katherine)
• La Tempestad (como Prospero)

Al llevar tanto Shakespeare a la televisión estadounidense en tan poco tiempo (entre 1953 y 1960), Evans fue un verdadero pionero. Esto nunca se había intentado antes, al menos no en los EE. UU. Creía firmemente que el trabajo del actor era "liderar el gusto del público, no actuar según el gusto del público".

Evans llevó sus producciones de Shakespeare a Broadway muchas veces, interpretando a Hamlet en el Great White Way en cuatro producciones separadas para un total récord de 283 representaciones. Él y Dame Judith Anderson actuaron en Broadway varias veces en Macbeth. Sus actuaciones fueron ampliamente consideradas como las representaciones definitivas de estos personajes, aunque un disidente notable fue Orson Welles, quien afirmó que Evans, como actor, era "peor que malo: era pobre".

Evans apareció en Broadway como Hamlet cuatro veces, pero las producciones de la obra en la que apareció fueron reposiciones consecutivas: ningún otro actor interpretó a Hamlet en Broadway entre 1938, cuando Evans lo interpretó allí por primera vez, y 1946, que marcó El último Hamlet de Broadway de Evans. Es muy probable que sea el único actor que lo haya logrado hasta ahora.

Vida personal

Aunque había obtenido la ciudadanía estadounidense en 1941, Evans había regresado a Gran Bretaña a finales de los años 1960. Aparte de un viaje poco frecuente a los Estados Unidos y visitas ocasionales a actores jubilados con necesidades económicas (como representante del Actors' Fund, del que fue administrador durante mucho tiempo), vivía tranquilamente cerca de Brighton. Nunca se casó y le sobrevivió un hermano, Hugh, de Londres.

Publicación

• Todo esto y Evans también, memoir, University of South Carolina Press, 1987; ISBN 978-08724961

Muerte

Evans murió, a los 87 años, en Rottingdean, East Sussex, Inglaterra, supuestamente de insuficiencia cardíaca como resultado de una infección bronquial.

Filmografía parcial

Créditos de fase seleccionados

• Sea Fever (1931), Nuevo Teatro