Matthew hopkins
Matthew Hopkins (c. 1620 - 12 de agosto de 1647) fue un cazador de brujas inglés cuya carrera floreció durante la Guerra Civil Inglesa. Estuvo principalmente activo en East Anglia y afirmó ocupar el cargo de Witchfinder General, aunque ese título nunca fue otorgado por el Parlamento.
El hijo de un ministro puritano, Hopkins' Su carrera como cazador de brujas comenzó en marzo de 1644 y duró hasta su jubilación en 1647. Él y sus asociados fueron responsables de que más personas fueran ahorcadas por brujería que en los 100 años anteriores, y fueron los únicos responsables del aumento de los juicios por brujería durante esos años. años. Se cree que fue responsable de las ejecuciones de más de 100 supuestos brujos entre los años 1644 y 1646. Hopkins y su colega John Stearne enviaron a más personas acusadas a la horca que todos los demás cazadores de brujas en Inglaterra de los 160 años anteriores.
Primeros años
Poco se sabe de Matthew Hopkins antes de 1644, y no se conservan documentos contemporáneos sobre él o su familia. Nació en Great Wenham, Suffolk y fue el cuarto hijo de seis hijos. Su padre, James Hopkins, era un clérigo puritano y vicario de St John's of Great Wenham, en Suffolk. La familia en un momento tuvo el título "de tierras y viviendas en Framlingham 'en el castillo'". Su padre era popular entre sus feligreses, uno de los cuales en 1619 dejó dinero para comprar Biblias para sus tres hijos, James, John y Thomas.
Por lo tanto, Matthew Hopkins no pudo haber nacido antes de 1619, y no pudo tener más de 28 años cuando murió, pero pudo haber tenido tan solo 25. Aunque James Hopkins había muerto en 1634, cuando el iconoclasta William Dowsing, encargado en 1643 por el parlamentario conde de Manchester "para la destrucción de monumentos de idolatría y superstición", visitó la parroquia en 1645 y observó que "no había nada que reformar". Hopkins' el hermano John se convirtió en ministro de South Fambridge en 1645, pero fue destituido del cargo un año después por descuidar su trabajo. Hopkins afirma en su libro El descubrimiento de las brujas (1647) que "nunca viajó muy lejos... para obtener su experiencia".
A principios de la década de 1640, Hopkins se mudó a Manningtree, Essex, una ciudad en el río Stour, a unas 10 millas (16 km) de Wenham. Según la tradición, Hopkins usó su herencia recientemente adquirida de cien marcos para establecerse como un caballero y comprar el Thorn Inn en Mistley. Por la forma en que presentó las pruebas en los juicios, se cree comúnmente que Hopkins se formó como abogado, pero hay pocas pruebas que sugieran que ese fue el caso.
Caza de brujas
Después de los juicios de brujas de Lancaster (1612-1634), se ordenó a William Harvey, médico del rey Carlos I de Inglaterra, que examinara a las cuatro mujeres acusadas, y de ahí surgió el requisito de tener pruebas materiales de ser una bruja.. El trabajo de Hopkins y John Stearne no fue necesariamente probar que alguno de los acusados había cometido actos de maleficium, sino probar que habían hecho un pacto con el Diablo. Antes de este punto, cualquier acto malicioso por parte de las brujas era tratado de forma idéntica a los de otros criminales, hasta que se vio que, de acuerdo con las creencias entonces vigentes sobre la estructura de la brujería, debían sus poderes a un acto deliberado de su parte. eligiendo
Las brujas luego se convirtieron en herejes del cristianismo, que se convirtió en el mayor de sus crímenes y pecados. Dentro del derecho continental y romano, la brujería era crimen exceptum: un crimen tan repugnante que todos los procedimientos legales normales fueron reemplazados. Debido a que el diablo no iba a 'confesar', era necesario obtener una confesión del humano involucrado.
Las cacerías de brujas emprendidas por Stearne y Hopkins tuvieron lugar principalmente en East Anglia, en los condados de Suffolk, Essex, Norfolk, Cambridgeshire y Huntingdonshire, con algunas en los condados de Northamptonshire y Bedfordshire. Se extendieron por toda el área de influencias puritanas y parlamentarias más fuertes que formaron la poderosa e influyente Asociación del Este de 1644 a 1647, que se centró en Essex. Tanto Hopkins como Stearne habrían requerido algún tipo de carta de salvoconducto para poder viajar por los condados.
Según su libro El descubrimiento de las brujas, Hopkins comenzó su carrera como buscador de brujas después de escuchar a mujeres hablar sobre sus encuentros con el diablo en marzo de 1644 en Manningtree. De hecho, las primeras acusaciones las hizo Stearne, y Hopkins fue designado como su asistente. Veintitrés mujeres fueron acusadas de brujería y fueron juzgadas en Chelmsford en 1645. Mientras la Guerra Civil Inglesa estaba en curso, el juicio no fue llevado a cabo por jueces de lo penal, sino por jueces de paz presididos por el conde de Warwick. Cuatro murieron en prisión y diecinueve fueron condenados y ahorcados. Durante este período, a excepción de Middlesex y las ciudades autorizadas, ningún registro muestra que ninguna persona acusada de brujería haya sido sentenciada a muerte por otros que no sean los jueces de lo penal.
Hopkins y Stearne, acompañados por las mujeres que realizaban los pinchazos, pronto viajaron por el este de Inglaterra, alegando que el Parlamento les había encargado oficialmente descubrir y procesar a las brujas. Junto con sus asistentes femeninas, estaban bien pagados por su trabajo y se ha sugerido que esta fue una motivación para sus acciones. Hopkins declaró que 'sus honorarios eran para mantener su empresa con tres caballos' y que cobraba 'veinte chelines por ciudad'. Los registros en Stowmarket muestran que sus costos para la ciudad fueron de £ 23 (equivalente a £ 3,981 en 2021) más sus gastos de viaje.
El costo para la comunidad local de Hopkins y su compañía fue tal que, en 1645, se tuvo que imponer una tasa impositiva local especial en Ipswich. El Parlamento estaba muy al tanto de las actividades de Hopkins y su equipo, como lo demuestran los informes sobre los juicios de brujería de Bury St. Edmunds de 1645. Antes del juicio, se llevó un informe al Parlamento, "como si algún hombres ocupados habían hecho uso de algunas malas artes para arrancar tal confesión" – que se concedió una comisión especial de Oyer y Terminer para el juicio de estas brujas. Después del juicio y la ejecución, Moderate Intelligencer, un periódico parlamentario publicado durante la Guerra Civil Inglesa, en un editorial del 4 al 11 de septiembre de 1645 expresó su inquietud por los asuntos en Bury.
Métodos de investigación
Los métodos para investigar la brujería se inspiraron en gran medida en la Daemonologie del rey Jaime I, que fue citada directamente en Hopkins' El descubrimiento de las brujas. Aunque la tortura era nominalmente ilegal en Inglaterra, Hopkins a menudo usaba técnicas como la privación del sueño para obtener confesiones de sus víctimas. También cortaba el brazo de la acusada con un cuchillo desafilado, y si no sangraba, se decía que era una bruja. Otro de sus métodos fue la prueba de la natación, basada en la idea de que como las brujas habían renunciado a su bautismo, el agua las rechazaría. Los sospechosos fueron atados a una silla y arrojados al agua: todos los que "nadaron" (flotados) eran considerados brujos. Hopkins fue advertido contra el uso de "natación" sin recibir primero el permiso de la víctima. Esto llevó al abandono legal de la prueba a fines de 1645.
Hopkins y sus asistentes también buscaron la marca del diablo. Esta era una marca que se pensaba que poseían todas las brujas o hechiceros y que se decía que estaba muerta para todo sentimiento y que no sangraba, aunque a veces era un lunar, una marca de nacimiento o un pezón adicional. Si la bruja sospechosa no tenía tales marcas visibles, las invisibles podrían descubrirse pinchando. Por lo tanto, "pinchazos de brujas" fueron empleados, quienes pincharon al acusado con cuchillos y agujas especiales en busca de tales marcas, normalmente después de que el sospechoso había sido afeitado de todo el vello corporal. Se creía que el familiar de la bruja, un animal como un gato o un perro, bebería la sangre de la bruja de la marca, como un bebé bebe leche del pezón.
Oposición
Hopkins y su compañía se toparon rápidamente con la oposición después de que comenzara su trabajo, pero uno de sus principales antagonistas fue John Gaule, vicario de Great Staughton en Huntingdonshire. Gaule había atendido a una mujer de St. Neots que estaba en la cárcel acusada de brujería hasta que Hopkins pudiera asistir. Al enterarse de que la mujer había sido entrevistada, Hopkins escribió una carta a un contacto preguntándole si le daría una 'buena bienvenida'. Gaule al enterarse de esta carta escribió su publicación Casos seleccionados de conciencia relacionados con brujas y brujerías; Londres, (1646), dedicado al coronel Walton de la Cámara de los Comunes, y comenzó un programa de sermones dominicales para reprimir la caza de brujas.
En Norfolk, tanto Hopkins como Stearne fueron interrogados por los jueces de lo penal sobre las torturas y los honorarios. Se le preguntó a Hopkins si los métodos de investigación no convertían a los propios buscadores en brujos, y si con todo su conocimiento no tenía también un secreto, o había usado "cursos ilegales de tortura". Cuando se reanudó esta sesión judicial en 1647, Stearne y Hopkins se habían retirado, Hopkins a Manningtree y Stearne a Bury St Edmunds.
Impacto colonial
Hopkins' Los métodos de caza de brujas se describieron en su libro The Discovery of Witches, que se publicó en 1647. Estas prácticas se recomendaron en los libros de leyes. Durante el año siguiente a la publicación de Hopkins' libro, juicios y ejecuciones por brujería comenzaron en las colonias de Nueva Inglaterra con el ahorcamiento de Alse Young de Windsor, Connecticut el 26 de mayo de 1647, seguido por la condena de Margaret Jones. Como se describe en el diario del gobernador John Winthrop, la evidencia reunida contra Margaret Jones se reunió mediante el uso de Hopkins' técnicas de "búsqueda" y "ver".
Jones' La ejecución fue la primera de una cacería de brujas que duró en Nueva Inglaterra desde 1648 hasta 1663. Unas ochenta personas en toda Nueva Inglaterra fueron acusadas de practicar la brujería durante ese período, de las cuales quince mujeres y dos hombres fueron ejecutados. Algo de Hopkins' Se emplearon métodos durante los juicios de brujas de Salem, que ocurrieron principalmente en Salem, Massachusetts, en 1692-1693. Estos juicios resultaron en 19 ejecuciones por brujería, un hombre, Giles Corey, presionado hasta la muerte por negarse a declarar y 150 encarcelamientos.
Muerte y legado
Matthew Hopkins murió en su casa de Manningtree, Essex, el 12 de agosto de 1647, probablemente de tuberculosis pleural. Fue enterrado unas horas después de su muerte en el cementerio de la Iglesia de Santa María en Mistley Heath. En palabras del historiador Malcolm Gaskill, Matthew Hopkins "vive como un antihéroe y hombre del saco, completamente etéreo, infinitamente maleable". Según el historiador Rossell Hope Robbins, Hopkins "adquirió una mala reputación que en días posteriores convirtió su nombre en sinónimo de fingerman o informante pagado por las autoridades para cometer perjurio".
Lo que el historiador James Sharpe ha caracterizado como una "leyenda agradable" creció en torno a las circunstancias de Hopkins' muerte, según la cual fue sometido a su propia prueba de natación y ejecutado como brujo, pero el registro parroquial de Mistley confirma su entierro allí.