Matsumura Sokon

Matsumura Sōkon (松村 宗棍) fue uno de los maestros originales de karate de Okinawa. Los años de su vida se informan de diversas maneras como c.1809-1901 o 1798-1890 o 1809-1896 o 1800-1892. Sin embargo, las fechas en la placa en la tumba de Matsumura, colocada allí por la familia de Matsumura, indican claramente que nació en 1809 y murió en 1899 aproximadamente a la edad de 90 años.

Matsumura Sōkon nació en la aldea Yamagawa, Shuri, Okinawa. Matsumura comenzó a estudiar karate bajo la guía de Sakukawa Kanga. Sakukawa era un hombre mayor en ese momento y se mostraba reacio a enseñar al joven Matsumura, a quien se consideraba un alborotador. Sin embargo, Sakukawa le había prometido a Kaiyo Sōfuku, el padre de Matsumura Sōkon, que le enseñaría al muchacho, y así lo hizo. Matsumura pasó cinco años estudiando con Sakukawa. De joven, Matsumura ya se había ganado una reputación como experto en artes marciales.

Matsumura fue reclutado para el servicio de la familia Shō, la familia real del reino de Ryūkyū en 1836 y recibió el título de Shikudon (también Chikudun Pechin), un rango de nobleza. Comenzó su carrera sirviendo al decimoséptimo rey de la segunda dinastía Shō de Ryūkyū, el rey Shō Kō. En 1838 se casó con Yonamine Chiru, que también era una experta en artes marciales. Matsumura finalmente se convirtió en el instructor principal de artes marciales y guardaespaldas del rey de Okinawa Shō Kō. Posteriormente sirvió en esta función para los dos últimos reyes de Okinawa, Shō Iku y Shō Tai. Matsumura viajó en nombre del gobierno real a Fuzhou y Satsuma. Estudió Chuan Fa en China, así como otras artes marciales y trajo lo que aprendió de regreso a Okinawa.

Fue el primero en introducir los principios de la escuela de esgrima de Satsuma, Jigen-ryū, en el Ryūkyū kobujutsu (arte marcial tradicional de Ryūkyū) y se le atribuye la creación de las bases del bōjutsu de Tsuken. Transmitió el Jigen-ryū a algunos de sus estudiantes, entre ellos Ankō Asato e Itarashiki Chochu. La tradición del Tsuken Bō fue perfeccionada por Tsuken Seisoku Ueekata de Shuri.

A Matsumura se le atribuye la transmisión de los katas del Shōrin-ryū Kempō-karate, conocidos como naihanchi I y II, passai, seisan, chintō, gojūshiho, kusanku (la encarnación de las enseñanzas de kusanku transmitidas a Tode Sakugawa) y hakutsuru. El kata hakutsuru contiene los elementos del sistema de la Grulla Blanca de Fujian enseñado dentro del sistema Shaolin, que fue creado por Fang Qiniang después de destruir a la banda que asesinó a su padre Fang Zhonggong (Fang Shiyu). Lin Shixian era un maestro de la Grulla Negra y del boxeo de monje de dieciocho puños. Uno de sus maestros fue Fang Zhonggong. Ayudó a entrenar a Fang Quinang para derrotar a la banda que mató a su padre. Kwan Pang Yuiba (1828-1912) se convirtió en maestro de la Grulla Blanca Shaolin en el templo y suplantó a la Grulla Negra en 1837 como el estilo oficial de la Grulla del Templo. Fue el primer estudiante de Fāng Qīniáng.

El rey de Okinawa le dio a Matsumura el título de "bushi", que significa "guerrero", en reconocimiento a sus habilidades y logros en las artes marciales. Descrito por Gichin Funakoshi como un sensei con una presencia aterradora, Matsumura nunca fue derrotado en un duelo, aunque luchó en muchos. Alto, delgado y con un par de ojos inquietantes, Matsumura fue descrito por su estudiante Ankō Itosu como cegadoramente rápido y engañosamente fuerte. Sus esfuerzos en las artes marciales han sido los progenitores de muchos estilos de karate contemporáneos: Shōrin-ryū, Shotokan y Shitō-ryū, por ejemplo. En última instancia, todos los estilos modernos de karate que evolucionaron a partir del linaje Shuri-te se remontan a las enseñanzas de Bushi Matsumura. Cabe destacar que su nieto fue el moderno maestro Tōde, Tsuyoshi Chitose, quien ayudó a Gichin Funakoshi en la introducción y enseñanza temprana del karate en Japón y quien fundó el estilo Chitō-ryū (千唐流 ?).