Matrimonio natural

En el derecho canónico católico, el matrimonio natural es el pacto «por el cual un hombre y una mujer establecen entre sí una sociedad para toda la vida, ordenada por su naturaleza al bien de los cónyuges y a la procreación y educación de la prole». Se distingue del matrimonio sacramental o cristiano, en el que ambos contrayentes son bautizados.Dado que solo los bautizados pueden recibir los demás sacramentos, el matrimonio de alguien que ha aceptado las creencias cristianas pero no ha sido bautizado no es sacramental. De igual manera, el matrimonio de una persona cuyo bautismo la Iglesia Católica considera inválido es un matrimonio natural no sacramental. Ejemplos de estos bautismos considerados inválidos son los de los mormones y los testigos de Jehová.

El matrimonio entre dos protestantes bautizados, incluso si la iglesia o iglesias a las que pertenecen y ellos mismos niegan que el matrimonio sea un sacramento, e incluso si contraen matrimonio solo civilmente y no en la iglesia (no están obligados a observar la forma que es obligatoria para los católicos), es un matrimonio sacramental, no un matrimonio meramente natural.

El matrimonio que una persona no bautizada, de cualquier religión o creencia, contrae, incluso con una persona bautizada, es un matrimonio natural no sacramental. Sin embargo, si la persona o personas no bautizadas se bautizan posteriormente, el matrimonio existente se convierte automáticamente en sacramental y deja de ser meramente natural.Si un católico se casa con una persona no católica, el matrimonio está sujeto al derecho canónico católico sobre impedimentos matrimoniales. Si no hay ningún católico involucrado, los únicos impedimentos aplicables son los que afectan la propia definición de matrimonio (como la falta de consentimiento, diversidad de sexo, la capacidad para consumar el matrimonio o la existencia de un vínculo matrimonial preexistente) y los impedimentos que se consideran parte de la ley natural (como la relación padre-hija).

Cualquier matrimonio que no sea monógamo (poligamia), no heterosexual (matrimonio entre personas del mismo sexo) o que involucre a personas no humanas (zoofilia) es un intento de matrimonio inválido según la ley natural.

"La Iglesia Católica no reconoce ni avala el divorcio civil de un matrimonio natural como el de un matrimonio sacramental". Sin embargo, un matrimonio natural, incluso consumado, puede ser disuelto por la Iglesia cuando ello favorece la conservación de la fe de un cristiano, casos de lo que se ha denominado privilegio paulino y privilegio petrino. En estos casos, que requieren la intervención de la Santa Sede, la Iglesia admite el divorcio real, la disolución efectiva de un matrimonio válido, a diferencia de la concesión de un divorcio por mera potestad humana que, según la teología católica, no disuelve realmente el vínculo matrimonial.