Matrimonio entre personas del mismo sexo en Montana

El matrimonio igualitario se reconoce en Montana desde que un tribunal federal de distrito declaró inconstitucional la prohibición estatal del matrimonio igualitario el 19 de noviembre de 2014 en el caso Rolando contra Fox. El mes anterior, los demandantes habían solicitado al tribunal que declarara inconstitucional la prohibición tras las decisiones del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito en los casos Latta contra Otter y Sevcik contra Sandoval. El juez del Tribunal de Distrito Brian Morris falló a favor de los demandantes el 19 de noviembre, legalizando el matrimonio igualitario en Montana. El estado apeló el fallo ante el Noveno Circuito, pero antes de que este pudiera conocer el caso, la Corte Suprema de Estados Unidos anuló todas las prohibiciones al matrimonio igualitario en Estados Unidos en el caso Obergefell contra Hodges, desestimando las apelaciones restantes.Montana había negado previamente el derecho al matrimonio a las parejas del mismo sexo por ley desde 1997 y en su Constitución Estatal desde 2004. Las encuestas sugieren que la mayoría de los habitantes de Montana apoyan el reconocimiento legal del matrimonio entre personas del mismo sexo. Una encuesta del Instituto de Investigación de Religión Pública de 2024 mostró que el 66 % de los encuestados apoyaba el matrimonio entre personas del mismo sexo.En 1997, la Legislatura de Montana aprobó la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo y de cualquier "relación contractual establecida con el propósito de lograr una relación civil".El 2 de noviembre de 2004, los votantes de Montana aprobaron la Iniciativa 96, una enmienda constitucional impulsada por el estado que prohibía el reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo, así como cualquier tipo de unión civil o similar al estado civil, como las uniones civiles o las parejas de hecho, en el estado de Montana. En 2025, la representante Zooey Zephyr presentó una resolución para derogar la prohibición constitucional. De aprobarse, la medida se sometería a votación para su aprobación por parte de los votantes. La medida se debatió en comisión en febrero y marzo de 2025.Cuatro parejas del mismo sexo, representadas por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) y abogados locales, presentaron una demanda en el tribunal federal de distrito de Great Falls el 21 de mayo de 2014, impugnando la definición de matrimonio de la Constitución de Montana como la "unión de un hombre y una mujer" y las leyes relacionadas. Los demandantes en el caso, Rolando contra Fox, eran tres parejas (Shauna y Nicole Goubeaux, Ben Milano y Chase Weinhandl, y Sue Hawthorne y Adel Johnson) que se habían casado en Hawái, Iowa y Washington, respectivamente. A una cuarta pareja, Angela y Tonya Rolando, el Secretario del Tribunal del Condado de Cascade les denegó una licencia de matrimonio. El gobernador Steve Bullock expresó su apoyo a los demandantes. El fiscal general Tim Fox defendió al estado. El 15 de octubre, citando la reciente decisión del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito en los casos Latta v. Otter y Sevcik v. Sandoval, que puso fin a las prohibiciones del matrimonio entre personas del mismo sexo en Idaho y Nevada, los demandantes solicitaron al tribunal un juicio sumario. Su escrito comparó los textos de la prohibición de Montana con los de Idaho y Nevada y utilizó la decisión de Latta para refutar los argumentos del estado. El juez del Tribunal de Distrito de EE. UU., Brian Morris, falló a favor de los demandantes el 19 de noviembre de 2014, y su orden judicial contra la aplicación por parte del estado de su prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo entró en vigor de inmediato. Morris escribió:

Estas familias quieren para sus hijos lo que todas las familias de Montana quieren. Quieren proporcionar un hogar seguro y amoroso en el que sus hijos tienen la oportunidad de explorar el mundo en el que viven. Quieren que sus hijos tengan la oportunidad de descubrir su lugar en este mundo. Y quieren que sus hijos tengan la oportunidad de cumplir sus sueños más altos. Estas familias, como todos nosotros, quieren que sus hijos se aventuran en el mundo sin temor a la violencia; para lograr todo lo que su talento y perseverancia permite sin temor a la discriminación; y para amarse a sí mismos para que puedan amar a los demás. Ninguna familia quiere privar a sus preciosos hijos de la oportunidad de casarse con los amores de sus vidas. Montana ya no puede privar a los demandantes y otras parejas del mismo sexo de la oportunidad de casarse con sus amores.

Entre las primeras parejas en casarse se encontraban Tonya y Angela Rolando, demandantes en Rolando, quienes presentaron la documentación matrimonial y se casaron en el juzgado del condado de Cascade la mañana del jueves 20 de noviembre. Leslie Burgess y Serena Early fueron la primera pareja en obtener una licencia de matrimonio en el condado de Missoula. El ex juez de la Corte Suprema, James C. Nelson, ofició la boda de Linda Gryczan y Constance Enzweiler, pareja desde hace 31 años, quienes fueron las primeras en casarse en Helena, la capital del estado, el 20 de noviembre. El gobernador Bullock celebró el fallo judicial y declaró: «La decisión de hoy nos acerca al cumplimiento de nuestra promesa de libertad, dignidad e igualdad para todos los habitantes de Montana. Es un día para celebrar nuestro progreso, a la vez que reconocemos las cualidades que nos unen como habitantes de Montana: el deseo de construir una buena vida para nosotros y nuestras familias, y de brindar mayores oportunidades a la próxima generación». He instruido a mi administración para que tome con celeridad todas las medidas necesarias para garantizar que reconozcamos y otorguemos a las parejas del mismo sexo legalmente casadas los mismos derechos y responsabilidades que todos los habitantes casados de Montana han disfrutado durante mucho tiempo. El senador John Walsh declaró: «El fallo judicial de hoy, tan esperado, refleja nuestros valores de Montana: libertad individual, justicia e igualdad. Creo que todos los habitantes de Montana —nuestros hijos, hijas, amigos y familiares— deben vivir libres de discriminación». El senador Jon Tester también celebró la decisión judicial, afirmando: «Aplaudo el fallo de hoy. Alinea nuestras leyes con nuestros valores y representa un gran avance para nuestro estado. Negar a las parejas del mismo sexo el derecho a casarse les niega la felicidad y la igualdad de protección ante la ley». El representante Steve Daines se mostró «decepcionado de que un juez federal no electo haya ignorado la voz de los habitantes de Montana».El Fiscal General Fox anunció sus planes de apelar la decisión ante el Noveno Circuito. A petición de todas las partes, el Noveno Circuito suspendió los procedimientos de la apelación estatal el 9 de febrero de 2015, a la espera de la decisión de la Corte Suprema en el caso Obergefell v. Hodges. El 26 de junio de 2015, la Corte Suprema dictaminó en el caso Obergefell que las leyes que privan a las parejas del mismo sexo del derecho al matrimonio violan las cláusulas de Debido Proceso e Igualdad de Protección de la Decimocuarta Enmienda, anulando así todas las prohibiciones al matrimonio entre personas del mismo sexo en el país y desestimando la apelación del estado ante el Noveno Circuito.En julio de 2010, siete parejas del mismo sexo presentaron una demanda contra el estado, alegando que, incluso con la prohibición del matrimonio igualitario, las garantías de la Constitución Estatal a la privacidad, la dignidad y la satisfacción de las necesidades básicas, así como las garantías de igualdad de protección y debido proceso, exigen que el estado ofrezca a las parejas del mismo sexo los mismos derechos y protecciones que a las parejas heterosexuales a través del matrimonio. Un tribunal de distrito estatal escuchó los argumentos orales en enero de 2011 en el caso Donaldson contra el Estado de Montana. La ciudad de Bozeman respaldó la demanda. El tribunal falló en contra de los demandantes el 19 de abril de 2011, y estos, representados por la ACLU, apelaron esa decisión ante la Corte Suprema de Montana el 4 de agosto, argumentando que la enmienda al matrimonio no impedía otorgar derechos distintos al de "matrimonio" a las parejas del mismo sexo. El 17 de diciembre de 2012, ese tribunal, en una decisión de 4 a 3, denegó la solicitud de los demandantes de declarar inconstitucional todo el "esquema estatutario" de Montana, pero los invitó a renovar su demanda en el tribunal de distrito especificando los estatutos que impugnaban.El 18 de febrero de 2025, el representante Bob Phalen presentó una resolución ante la Cámara de Representantes de Montana instando a la Corte Suprema de los Estados Unidos a anular la ley Obergefell. La medida no logró la aprobación del comité del Senado por 4 votos a favor y fue archivada por 6 votos a favor y 2 en contra el 3 de marzo. Los senadores republicanos Vince Ricci, Barry Usher y Sue Vinton se unieron a las senadoras demócratas Cora Neumann, Andrea Olsen y Laura Smith para votar a favor de archivar la moción. Era probable que se enfrentara a una importante oposición ciudadana de ser aprobada, ya que la mayoría de los residentes de Montana apoyan el reconocimiento legal del matrimonio entre personas del mismo sexo, según las encuestas. De hecho, varios residentes testificaron en el comité en contra de la medida, incluyendo un portavoz de la Coalición de Montana contra la Violencia Doméstica y Sexual, quien acusó a los legisladores de convertir la Legislatura de Montana en "una máquina del tiempo [...] porque, sinceramente, siento que hemos retrocedido 20 años". La representante Zooey Zephyr habló de su matrimonio al testificar en contra de la resolución: "Comenzó a leer sus votos, ese momento tan sagrado en el que alguien que te ama profundamente te promete, con todas tus fuerzas, que te amará por el resto de tu vida. Ese es el momento más especial de mi vida. Y cuando nos dimos el "sí, quiero" y nos besamos, mi hijastro de 9 años dijo que ese momento fue el más feliz de su vida, porque ese fue el momento en que me convertí en su madrastra de verdad". Portavoces de MassResistance y la Fundación Familiar de Montana testificaron a favor de la resolución, dedicando la mayor parte de su testimonio a afirmar incorrectamente que la homosexualidad es una "elección" y que las parejas del mismo sexo no pueden criar hijos. Estas afirmaciones son refutadas por estudios científicos que demuestran que la homosexualidad es una variación natural y normal de la sexualidad humana, que la orientación sexual no es una elección y que los hijos de parejas del mismo sexo se desarrollan tan bien como los hijos de parejas de sexos opuestos.La Ley de Derechos Civiles de los Indios, también conocida como Ley Pública 90–284 (Crow: Baleilíiaakaxpissee 90–284; Blackfoot: ᖳᖿᖽᐦᒧᐧᒉᐡ 90–284, Akákihtsimaan 90–284, Cheyenne: Hoʼemanestȯtse 90–284; Kutenai: ʔa·knumu¢tiⱡiⱡ 90–284; Assiniboine: Wóʼope 90–284; Montana Salish: Snčcx̣ʷx̣ʷepletn 90–284), si bien se centra principalmente en la protección de los derechos indígenas, también reconoce implícitamente el autogobierno tribal. Reconoce la existencia de la soberanía tribal y el poder inherente de las tribus para autogobernarse. En consecuencia, muchas tribus de Montana han promulgado sus propias leyes matrimoniales y familiares. Como resultado, el matrimonio entre personas del mismo sexo no fue legalizado en estas tribus ni por el fallo de Rolando ni por el posterior fallo de la Corte Suprema en el caso de Obergefell.El Código de Derecho y Orden de la Nación Blackfeet especifica que la ley y la jurisdicción estatales rigen las relaciones matrimoniales y que ni las uniones de hecho ni los matrimonios celebrados bajo las costumbres nativas son válidos dentro de la Reserva Blackfeet. En 2006, se celebró una ceremonia de matrimonio tradicional Blackfeet en el lago Seeley para una pareja de dos espíritus. Dado que el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal según la ley estatal, las parejas del mismo sexo también pueden casarse en la Reserva Blackfeet. El Código de Derecho y Orden de la Tribu Crow de Montana establece que el matrimonio es una relación consensual entre "un hombre y una mujer" que surge de un contrato civil. Sin embargo, el código también establece que los matrimonios válidamente contraídos según las leyes del lugar donde se celebraron se reconocen como válidos dentro de la Reserva Indígena Crow. Asimismo, el Código Tribal de la Tribu Cheyenne del Norte define el matrimonio como "una relación personal entre un hombre y una mujer", pero establece que los matrimonios válidamente celebrados según las leyes de la jurisdicción donde se celebraron son válidos en la reserva. Se encuentra un lenguaje similar en los códigos de las tribus Assiniboine y Sioux, así como en las tribus Gros Ventre y Assiniboine. Las leyes de las tribus Confederadas Salish y Kootenai no especifican quién puede contraer matrimonio. «El Código no define quién puede contraer matrimonio. Si el Código Tribal no se pronuncia al respecto, entonces nos basamos primero en la ley federal y luego en la estatal», declaró un miembro tribal durante una reunión del Consejo Tribal el 20 de diciembre de 2016.Los nativos americanos tienen tradiciones matrimoniales profundamente arraigadas, que priorizan la comunidad, la familia y las conexiones espirituales. Si bien no existen registros de matrimonios entre personas del mismo sexo celebrados en las culturas nativas americanas tal como se definen comúnmente en los sistemas legales occidentales, muchas comunidades indígenas reconocen identidades y relaciones que podrían ubicarse en el espectro LGBT. Entre estas se encuentran las personas con dos espíritus: personas que encarnan cualidades tanto masculinas como femeninas. En algunas culturas, las personas con dos espíritus asignados al nacer como varones visten ropa de mujer y se dedican a labores domésticas y artísticas asociadas con la esfera femenina. Históricamente, esta identidad a veces permitía uniones entre dos personas del mismo sexo biológico. Los cheyennes se refieren a ellas como heʼémánéʼe (pronunciado [hɛ̀ʔɛ́mánɛ́ʔɛ̥]). Desempeñaban un papel importante como tercer género, eran veneradas como guerreras, dirigían las danzas tradicionales del cuero cabelludo, se creía que podían hablar con los coyotes y eran conocidas por su habilidad para encontrar pareja, especialmente con hombres jóvenes solteros que buscaban impresionar a las mujeres jóvenes. La heʼémánéʼe solía ser la segunda esposa en el hogar polígamo de un hombre casado. Entre los assiniboine, las personas de dos espíritus, conocidas como wį́ktą (pronunciado [ˈwĩktã]), se casaban con hombres. Otras naciones también tienen términos distintivos y roles respetados para las personas de dos espíritus. Los pies negros usan ááwowáakii (ᖳᖶᖷᖽ, pronunciado [áːwowâːki]), y los cuervos usan batée (pronunciado [bə̀ˈtêː]). Los batée se casaban con hombres o mujeres. Osh-Tisch, un famoso batée Cuervo, vestía ropa de mujer y se casaba con una mujer. También existen entre los Gros Ventre, aunque se desconoce el término usado en su idioma. Una traducción literal del término "dos espíritus" sería níí3ʼa bíitéinɔh. Un famoso Kutenai de dos espíritus fue Kaúxuma Núpika, quien, tras dejar a su esposo comerciante de pieles blancas, regresó con su pueblo, adoptó ropa y armas de hombre y se casó. Kaúxuma fue uno de los "principales líderes" Se le atribuían poderes sobrenaturales y de la tribu. Entre los kutenai se le recuerda como un respetado curandero chamánico, una ocupación masculina.Los datos del censo estadounidense de 2000 mostraron que 1218 parejas del mismo sexo vivían en Montana. Para 2005, esta cifra había aumentado a 1662 parejas, probablemente atribuida a la creciente disposición de las parejas del mismo sexo a revelar su unión en las encuestas gubernamentales. Las parejas del mismo sexo vivían en todos los condados del estado, excepto en el condado de Liberty, y constituían el 0,6 % de los hogares con pareja y el 0,3 % de todos los hogares del estado. La mayoría de las parejas vivían en los condados de Missoula, Yellowstone y Cascade, pero los condados con el mayor porcentaje de parejas del mismo sexo eran Big Horn (0,82 % de todos los hogares del condado), Garfield (0,75 %) y Jefferson (0,67 %). Las parejas del mismo sexo en Montana eran, en promedio, más jóvenes que las parejas de sexo opuesto y tenían mayor probabilidad de estar empleadas. Sin embargo, los ingresos familiares promedio y mediano de las parejas del mismo sexo eran inferiores a los de las parejas heterosexuales, y las parejas del mismo sexo también tenían una probabilidad mucho menor de ser propietarias de una vivienda que las parejas heterosexuales. El 35 % de las parejas del mismo sexo en Montana criaban hijos menores de 18 años, y se estima que 762 niños vivían en hogares encabezados por parejas del mismo sexo en 2005.Para el 19 de noviembre de 2015, un año después del fallo en el caso Rolando, 436 parejas del mismo sexo se habían casado en Montana. En el condado de Cascade, donde se encuentra Great Falls, la tercera ciudad más grande de Montana, la "afluencia inicial" de parejas del mismo sexo que solicitaban licencias de matrimonio había disminuido para entonces; "Al principio había mucha gente [...] Ahora probablemente atendemos un par al mes o algunos más", declaró la secretaria del tribunal del condado de Cascade, Faye McWilliams, en noviembre de 2015.El censo de EE. UU. de 2020 mostró que en Montana había 1276 hogares de parejas del mismo sexo casadas (482 parejas de hombres y 794 parejas de mujeres) y 1094 hogares de parejas del mismo sexo no casadas.En 2004, la Corte Suprema de Montana dictaminó en el caso Snetsinger contra el Sistema Universitario de Montana que la política de la Universidad de Montana de denegar cobertura de seguro a las parejas del mismo sexo de sus empleados gays y lesbianas violaba los requisitos de igualdad de protección de la Constitución Estatal. Montana ha brindado beneficios a las parejas del mismo sexo de empleados estatales desde 2005.En 2009, se presentó un proyecto de ley sobre uniones de hecho en la Legislatura de Montana. Este habría contemplado derechos básicos como el acceso a visitas hospitalarias para la pareja y la propiedad conjunta de bienes, pero fue rápidamente rechazado en la Legislatura.El 3 de abril de 2003, los comisionados del condado de Missoula aprobaron un registro de parejas de hecho para el condado. Este entró en vigor el 1 de julio de 2003. Un registro similar entró en vigor en Missoula el 1 de octubre de 2013. El Ayuntamiento de Missoula votó a favor de derogar el registro de parejas de hecho de la ciudad en octubre de 2022, alegando la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo como razón por la que "el registro ya no era necesario".

Opinión pública para el matrimonio homosexual en Montana

Poll source	Fechas administradas	Tamaño de la muestra	Margen de error	Apoyo	Oposición	No sé / rechazado
Public Religion Research Institute	13 de marzo – 2 de diciembre de 2024	167 adultos	?	66%	31%	3%
Public Religion Research Institute	9 de marzo – 7 de diciembre de 2023	166 adultos	?	63%	36%	1%
Public Religion Research Institute	11 de marzo – 14 de diciembre de 2022	?	?	70%	29%	1%
Public Religion Research Institute	8 de marzo – 9 de noviembre de 2021	?	?	62%	38%	0,5%
Public Religion Research Institute	7 de enero – 20 de diciembre de 2020	254 adultos	?	69%	30%	1%
Public Religion Research Institute	5 de abril – 23 de diciembre de 2017	348 adultos	?	57%	37%	6%
Public Religion Research Institute	Mayo 18, 2016 – Enero 10, 2017	524 adultos	?	53%	36%	11%
Public Religion Research Institute	Abril 29, 2015 – Enero 7, 2016	465 adultos	?	49%	43%	8%
Public Religion Research Institute	Abril 2, 2014 – enero 4, 2015	256 adultos	?	47%	43%	10%
New York Times/CBS News/YouGov	20 de septiembre – 1 de octubre de 2014	549 votantes probables	± 4,5%	45%	41%	14%
MSU Billings	Octubre de 2013	410 adultos	± 5,0%	47%	43%	10%
Public Policy Polling	21–23 de junio de 2013	807 votantes inscritos	± 3,4%	42%	48%	10%
Public Policy Polling	15 a 17 de febrero de 2013	1.011 votantes	± 3.1%	43%	49%	8%
Public Policy Polling	26–29 de abril de 2012	934 votantes	± 3.2%	41%	48%	11%
Public Policy Polling	28 a 30 de noviembre de 2011	1.625 votantes	± 2,4%	37%	51%	12%

• Derechos LGBT en Montana
• Sindicato Civil en los Estados Unidos
• Asociación nacional en los Estados Unidos
• Situación del matrimonio entre personas del mismo sexo
• Timeline of same-sex marriage

• "Rolando v. Fox". Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Montana. 19 de noviembre de 2014. Archivado desde el original el 19 de julio de 2019.