Matrimonio de la Virgen

El Desposorio de la Virgen María es el tema del arte cristiano que representa el matrimonio de la Virgen María y San José. El matrimonio no se menciona en los Evangelios canónicos, pero está cubierto en varias fuentes apócrifas y en redacciones posteriores, en particular la compilación del siglo XIV, la Leyenda Dorada. A diferencia de muchas otras escenas en los ciclos de la Vida de la Virgen (como la Natividad de María y la Presentación de María), no es una fiesta en el calendario de la iglesia, aunque a veces lo ha sido en el pasado.

En la tradición ortodoxa oriental, se considera que esencialmente la misma escena, con una iconografía muy similar, representa la escena anterior de la "Encomienda de María a José", y las autoridades del templo nombran a José guardián de María.

En el arte, el tema podría tratarse en varias escenas diferentes, y a menudo se representaba el desposorio de María, con la vara floreciente de José, a pesar de su origen apócrifo. También se muestran procesiones nupciales, especialmente en el período medieval temprano.

La leyenda de los esponsales en la Leyenda Dorada

La Leyenda Dorada, que deriva su relato del Evangelio de Pseudo-Mateo, mucho más antiguo, cuenta cómo, cuando María tenía 14 años y vivía en el Templo, el Sumo Sacerdote reunió a todos los descendientes varones de David en edad de casarse, incluido San José. El Sumo Sacerdote les ordenó que trajeran cada uno una vara; el que poseía la vara que daría flores fue ordenado divinamente para convertirse en el esposo de María. Después que el Espíritu Santo descendió como paloma e hizo florecer la vara de José, él y María se casaron según la costumbre judía. El relato, citado en su totalidad, dice así:

Cuando [María] había llegado a su catorceavo año, el sumo sacerdote anunció a todos que las vírgenes que habían sido criadas en el templo y que habían llegado a la edad de ser mujeres, debían volver a los suyos y ser dadas en legítimo matrimonio. Los demás obedecieron el mandato, y María sola respondió que no podía hacerlo, tanto porque sus padres la habían dedicado al servicio del Señor, como porque ella misma había hecho voto de virginidad a Dios... Cuando el sumo sacerdote se fue Para consultar con Dios, salió una voz del oratorio para que todos la oyeran, y decía que de todos los casaderos de la casa de David que aún no habían tomado esposa, cada uno trajera una rama y la pusiera sobre ella. el altar, que una de las ramas florecería y sobre ella vendría a posarse el Espíritu Santo en forma de paloma, según la profecía de Isaías, y que aquel a quien pertenecía este pámpano sería aquel con quien se desposaría la virgen. José estaba entre los hombres que vinieron.... [y él] colocó una rama sobre el altar, e inmediatamente floreció, y una paloma vino del cielo y se posó en su cumbre; por lo cual se manifestó a todos que la Virgen iba a ser la esposa de José.

De hecho, ni la Leyenda Dorada ni ninguno de los primeros relatos apócrifos describen la ceremonia real, y difieren en cuanto a su momento, aparte de que precedió al "Viaje a Belén". No está claro si esta historia se desarrolla antes o después de la Anunciación que, en el relato del Nuevo Testamento, ocurrió después de su compromiso pero antes de su matrimonio. En el Evangelio de Santiago viene después de la Anunciación, pero en el Evangelio de Pseudo-Mateo, la fuente principal en Occidente, viene antes.

Artistas

La escena, o escenas, era un componente común en ciclos más grandes de la Vida de la Virgen y, por lo tanto, se encontraba con mucha frecuencia, especialmente en la Edad Media; sin embargo, no se encuentra en el ciclo típico de un Libro de horas. La escena del matrimonio ha sido pintada, entre otros, por Giotto, Perugino, Raphael, Ventura Salimbeni (1613, su última pintura), Domenico Ghirlandaio (1485-1490, en la Capilla Tornabuoni), Bernardo Daddi (ahora en la Colección Real), Pieter van Lint (1640, Catedral de Amberes), Tiburzio Baldini, Alfonso Rivarola, Francesco Caccianiga, Niccolò Berrettoni, Giovanni Jacopo Caraglio, Filippo Bellini, Veronese (en la iglesia de San Polo, Venecia), Giulio Cesare Milani, Franciabigio (en la Santissima Annunziata, Florencia) y Giacomo di Castro.