Matilde Montoya

Matilde Petra Montoya Lafragua (n. Ciudad de México, 14 de marzo de 1859 – f. Ciudad de México, 26 de enero de 1939) fue la primera médica de México. Inicialmente trabajó como partera y se convirtió en una de las primeras mujeres en asistir y graduarse de la Facultad de Medicina, donde finalmente obtuvo su doctorado en 1887. Más tarde fue cirujana y obstetra. Montoya desempeñó un papel importante en el establecimiento social de los derechos de la mujer y en los movimientos hacia oportunidades imparciales de educación y empleo para las mujeres.

Matilde Montoya fue la segunda hija de Soledad Lafragua y José María Montoya; sin embargo, fue educada como si fuera hija única, debido a la muerte de su hermana. Desde muy temprana edad, Matilde comenzó a mostrar interés por los estudios, gracias al apoyo y las enseñanzas que le dio su madre. Completó su educación primaria a los 12 años, pero era demasiado joven para ingresar a la educación superior. Su familia (aunque sobre todo su madre) la animó a estudiar ginecología y obstetricia. Su familia, particularmente su madre, apoyó su decisión de seguir la carrera de obstetricia y ginecología. Matilde se inscribió en la Escuela de Obstetricia y Obstetricia tras la pérdida de su padre. Trabajó en el hospital de San Andrés y la escuela estaba asociada a la Escuela Nacional de Medicina. Más tarde, las dificultades económicas de su familia la obligaron a abandonar esta carrera. Tomó entonces la decisión de matricularse en la Escuela de Matronas y Obstetricia de la Casa de la Maternidad, que se encuentra en las calles de Revillagigedo.

A los 16 años, Montoya recibió el título de partera, ejerciendo la mayor parte de su profesión en Puebla, hasta los 18 años. Trabajó, en sus inicios, como auxiliar de cirugía bajo la tutela de los doctores Luis Muñoz y Manuel Soriano. Algunos médicos encabezaron una campaña en su contra, tildándola de masona y protestante. En Puebla, aplicó su solicitud de ingreso a la Escuela de Medicina, presentando su tesis de su trayectoria profesional. Cumplió con los requisitos de química, física, zoología y botánica, con lo que aprobó el examen de ingreso. En 1882, fue aceptada en la Escuela de Medicina de la Ciudad de México. Matilde Montoya se graduó de la carrera de obstetricia de la Escuela de Medicina habiendo aprobado sus exámenes en las ramas de medicina, cirugía y obstetricia.

Cuando recibió su título de médica en la Escuela de Medicina de México en 1887, hoy Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México, el presidente Díaz y su esposa aparecieron en persona para felicitarla. El Secretario de Gobernación la declaró doctora en cirugía y obstetricia. Matilde Montoya se convirtió en la primera médica mujer certificada de México. Sin embargo, la gente trató de cuestionar la acreditación de sus estudios en la Facultad Nacional de Medicina a pesar de sus calificaciones excepcionales. Como mujer, Montoya enfrentó prejuicios al ingresar a la profesión médica que iban en contra de las normas sociales. Provocó una variedad de respuestas del público en ese momento, desde aquellos que reconocieron y celebraron su trabajo y lo vieron como un punto de partida para cambiar el estatus de las mujeres en la sociedad hasta aquellos que cuestionaron la confiabilidad de sus esfuerzos, alegando que no era "natural" que una mujer tuviera una carrera que no se alineara con su sexo. Sin embargo, los logros de Montoya fueron un logro para las mujeres, en un esfuerzo por aumentar su participación en el campo de la medicina, tradicionalmente dominado por los hombres.

Maltide Petra Montoya Lafragua fue una destacada profesional médica en las áreas de ginecología, obstetricia y pediatría. En respuesta a las críticas de sus detractores, José de la Cruz Porfirio Díaz Mori, el presidente de México en ese momento, reconoció la capacidad de Montoya y mostró su apoyo otorgándole una beca. Porfirio Díaz fue un defensor de permitir que las mujeres de clase media y alta tuvieran una educación fundamental como una oportunidad para avanzar en la medicina.

Montoya fue una importante líder y miembro de numerosas organizaciones de mujeres, junto con otras pioneras médicas. Perteneció a un grupo de al menos 27 médicas que formaban parte de 42 asociaciones feministas diferentes. Estas organizaciones activistas surgieron a principios del siglo XX, que fue un período destacado para el movimiento social del feminismo en México. El movimiento seguiría ganando impulso después de la década de 1990, que marcó un cambio clave en la política mexicana. La consolidación de estas comunidades nacionales de médicos demostró la demanda crítica de igualdad de derechos para las mujeres. Matilde Montoya es un ejemplo de tenacidad en la búsqueda de lo que para algunos era un sueño ridículo. Abrió el camino de la ciencia para las mujeres mexicanas a fines del siglo pasado.

• Laureana Wright de Kleinhans: Mujeres notables mexicanas (Español), 1910
• Carlos Pascual Quiroz: Matilde: la primera médica mexicana ()Español). Penguin Random House Grupo Editorial 2021. ISBN 978-607-319-585-0. (Novela histórica)