Matar a un ruiseñor

Matar a un ruiseñor es una novela de la autora estadounidense Harper Lee. Fue publicado en 1960 y tuvo un éxito instantáneo. En los Estados Unidos, se lee mucho en las escuelas secundarias y preparatorias. Matar a un ruiseñor se ha convertido en un clásico de la literatura americana moderna, ganando el Premio Pulitzer. La trama y los personajes se basan libremente en las observaciones de Lee sobre su familia, sus vecinos y un evento que ocurrió cerca de su ciudad natal de Monroeville, Alabama, en 1936, cuando tenía diez años.

A pesar de tratar los graves problemas de la violación y la desigualdad racial, la novela es reconocida por su calidez y humor. Atticus Finch, el padre del narrador, ha sido un héroe moral para muchos lectores y un modelo de integridad para los abogados. El historiador Joseph Crespino explica: "En el siglo XX, Matar a un ruiseñor es probablemente el libro más leído sobre raza en Estados Unidos, y su personaje principal, Atticus Finch, el más perdurable. imagen ficticia de heroísmo racial." Como novela gótica sureña y Bildungsroman, los temas principales de Matar a un ruiseñor involucran la injusticia racial y la destrucción de la inocencia. Los académicos han notado que Lee también aborda cuestiones de clase, coraje, compasión y roles de género en el sur profundo. El libro se enseña ampliamente en las escuelas de los Estados Unidos con lecciones que enfatizan la tolerancia y denuncian los prejuicios. A pesar de sus temas, Matar a un ruiseñor ha sido objeto de campañas para su eliminación de las aulas públicas, a menudo criticado por el uso de epítetos raciales. En 2006, los bibliotecarios británicos clasificaron el libro por encima de la Biblia como uno que "todo adulto debería leer antes de morir".

La reacción a la novela varió mucho tras su publicación. A pesar de la cantidad de copias vendidas y su uso generalizado en la educación, el análisis literario es escaso. La autora Mary McDonough Murphy, que recopiló las impresiones individuales de Matar un ruiseñor de varios autores y figuras públicas, llama al libro "un fenómeno asombroso". Fue adaptado a una película ganadora de un Premio de la Academia en 1962 por el director Robert Mulligan, con un guión de Horton Foote. Desde 1990, una obra de teatro basada en la novela se representa anualmente en la ciudad natal de Harper Lee.

To Kill a Mockingbird fue el único libro publicado de Lee hasta Go Set a Watchman, un borrador anterior de To Kill a Mockingbird, se publicó el 14 de julio de 2015. Lee continuó respondiendo al impacto de su trabajo hasta su muerte en febrero de 2016, aunque se había negado a cualquier publicidad personal para ella o la novela desde 1964.

Antecedentes biográficos y publicación

Harper Lee, nacida en 1926, creció en la ciudad sureña de Monroeville, Alabama, donde se hizo muy amiga del escritor Truman Capote, que pronto sería famoso. Asistió a Huntingdon College en Montgomery (1944–45) y luego estudió derecho en la Universidad de Alabama (1945–49). Mientras asistía a la universidad, escribió para las revistas literarias del campus: Huntress en Huntingdon y la revista de humor Rammer Jammer en la Universidad de Alabama. En ambas universidades, escribió cuentos y otras obras sobre la injusticia racial, un tema que rara vez se menciona en esos campus en ese momento. En 1950, Lee se mudó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó como empleada de reservas para British Overseas Airways Corporation; allí, comenzó a escribir una colección de ensayos y cuentos sobre la gente de Monroeville. Con la esperanza de ser publicada, Lee presentó su obra en 1957 a un agente literario recomendado por Capote. Un editor de J. B. Lippincott, que compró el manuscrito, le aconsejó que dejara la aerolínea y se concentrara en escribir.

Las donaciones de amigos le permitieron escribir sin interrupciones durante un año. Después de terminar el primer borrador y devolvérselo a Lippincott, el manuscrito, en ese momento titulado 'Ve a poner un vigilante', cayó en manos de Therese von Hohoff Torrey, conocida profesionalmente como Tay Hohoff. Hohoff quedó impresionado, "[L]a chispa del verdadero escritor brilló en cada línea," más tarde relataría en una historia corporativa de Lippincott, pero como lo vio Hohoff, el manuscrito no era apto para su publicación. Era, como ella lo describió, "más una serie de anécdotas que una novela completamente concebida". Durante los siguientes dos años y medio, guió a Lee de un borrador al siguiente hasta que el libro finalmente logró su forma final.

Después del "Watchman" El título fue rechazado, se retituló Atticus pero Lee lo renombró To Kill a Mockingbird para reflejar que la historia iba más allá del retrato de un personaje. El libro se publicó el 11 de julio de 1960. El equipo editorial de Lippincott advirtió a Lee que probablemente solo vendería varios miles de copias. En 1964, Lee recordó sus esperanzas para el libro cuando dijo:

Nunca esperé ningún tipo de éxito con 'Mockingbird.'... Esperaba una muerte rápida y misericordioso a manos de los revisores pero, al mismo tiempo, esperaba que alguien quisiera lo suficiente para darme ánimo. Animación pública. Esperaba un poco, como dije, pero tengo bastante, y de alguna manera esto era tan aterrador como la muerte rápida y misericordioso que esperaba.

En lugar de una "muerte rápida y misericordiosa", Reader's Digest Condensed Books eligió el libro para reimprimirlo en parte, lo que le dio una amplia audiencia de inmediato. Desde la publicación original, el libro nunca se ha agotado.

Resumen de la trama

La historia, contada por Jean Louise Finch, de seis años, tiene lugar durante tres años (1933-1935) de la Gran Depresión en la ciudad ficticia de Maycomb, Alabama, sede del condado de Maycomb. Apodada Scout, vive con su hermano mayor Jeremy, apodado Jem, y su padre viudo, Atticus, un abogado de mediana edad. También tienen una cocinera negra, Calpurnia, que ha estado con la familia durante muchos años y ayudó a Atticus a criar a los dos niños.

Jem y Scout se hacen amigos de un niño llamado Dill, que visita Maycomb para quedarse con su tía cada verano. Los tres niños están aterrorizados, pero fascinados, por su vecino, el solitario Arthur 'Boo'. Radley. Los adultos de Maycomb dudan en hablar de Boo, y pocos de ellos lo han visto en muchos años. Los niños se alimentan unos a otros de la imaginación con rumores sobre su apariencia y razones para permanecer oculto, y fantasean con cómo sacarlo de su casa. Después de dos veranos de amistad con Dill, Scout y Jem descubren que alguien les está dejando pequeños obsequios en un árbol fuera de la casa de los Radley. Varias veces el misterioso Boo les hace gestos de cariño a los niños, pero, para su decepción, nunca aparece en persona.

El juez Taylor nombra a Atticus para defender a Tom Robinson, un hombre negro que ha sido acusado de violar a una joven blanca, Mayella Ewell. Aunque muchos de los ciudadanos de Maycomb lo desaprueban, Atticus acepta defender a Tom lo mejor que pueda. Otros niños se burlan de Jem y Scout por las acciones de Atticus, llamándolo 'amante de los negros'. Scout se siente tentada a defender el honor de su padre luchando, a pesar de que él le ha dicho que no lo haga. Una noche, Atticus se enfrenta a un grupo de hombres que intentan linchar a Tom. Esta crisis se evita de una manera inesperada: Scout, Jem y Dill aparecen, y Scout sin darse cuenta rompe la mentalidad de la mafia al reconocer y hablar con el padre de un compañero de clase, y los posibles linchadores se dispersan.

Atticus no quiere que Jem y Scout estén presentes en el juicio de Tom Robinson. No hay asientos disponibles en el piso principal, pero el reverendo Sykes, pastor de la iglesia de Calpurnia, invita a Jem, Scout y Dill a mirar desde el balcón de colores. Atticus establece que Mayella y Bob Ewell están mintiendo. Se revela que Mayella hizo avances sexuales hacia Tom, lo que resultó en que su padre la golpeara. La gente del pueblo se refiere a los Ewell como "basura blanca" en quienes no se puede confiar, pero el jurado condena a Tom de todos modos. La fe de Jem en la justicia se ve seriamente afectada. Atticus tiene la esperanza de que pueda anular el veredicto, pero Tom recibe 17 disparos y muere mientras intenta escapar de la prisión.

A pesar de la condena de Tom, Bob Ewell se siente humillado por los acontecimientos del juicio. Atticus explica que destruyó la última pizca de credibilidad de Ewell. Ewell jura venganza, escupiendo en Atticus' cara, tratando de entrar en la casa del juez y amenazando a la viuda de Tom Robinson. Finalmente, ataca a Jem y Scout mientras caminan a casa en una noche oscura después del desfile de Halloween de la escuela. Jem sufre una fractura en un brazo en el forcejeo, pero en medio de la confusión, alguien acude al rescate de los niños. El hombre misterioso lleva a Jem a casa, donde Scout se da cuenta de que es Boo Radley.

El sheriff Tate llega y descubre a Ewell muerto por una herida de cuchillo. Atticus cree que Jem fue el responsable, pero Tate está seguro de que fue Boo. El sheriff decide que, para proteger la privacidad de Boo, informará que Ewell simplemente se cayó sobre su propio cuchillo durante el ataque. Boo le pide a Scout que lo acompañe a casa. Después de que ella se despide de él en la puerta de su casa, él desaparece y Scout nunca más lo vuelve a ver. De pie en el porche de Radley, Scout imagina la vida desde la perspectiva de Boo.

Elementos autobiográficos

Lee dijo que Matar a un ruiseñor no es una autobiografía, sino un ejemplo de cómo un autor "debe escribir sobre lo que sabe y escribir con la verdad". Sin embargo, varias personas y eventos de la infancia de Lee son paralelos a los del Scout ficticio. Amasa Coleman Lee, el padre de Lee, era un abogado similar a Atticus Finch. En 1919 defendió a dos negros acusados de asesinato. Después de que fueron condenados, ahorcados y mutilados, nunca tomó otro caso criminal. El padre de Lee también fue editor y editor del periódico Monroeville. Aunque más partidario de la segregación racial que Atticus, gradualmente se volvió más liberal en sus últimos años. Aunque la madre de Scout murió cuando ella era un bebé, Lee tenía 25 años cuando murió su madre, Frances Cunningham Finch. La madre de Lee era propensa a una condición nerviosa que la dejaba mental y emocionalmente ausente. El hermano mayor de Lee, Edwin, fue la inspiración para Jem.

Lee inspiró el personaje de Dill en Truman Capote, su amigo de la infancia conocido entonces como Truman Persons. Así como Dill vivía al lado de Scout durante el verano, Capote vivía al lado de Lee con sus tías mientras su madre visitaba la ciudad de Nueva York. Al igual que Dill, Capote tenía una imaginación impresionante y un don para las historias fascinantes. Tanto a Lee como a Capote les encantaba leer, y eran niños atípicos en algunos aspectos: Lee era una marimacho luchadora que peleaba rápidamente, y Capote fue ridiculizado por su vocabulario avanzado y ceceo. Ella y Capote inventaron y representaron historias que escribieron en una vieja máquina de escribir Underwood que les regaló el padre de Lee. Se hicieron buenos amigos cuando ambos se sintieron alienados de sus compañeros; Capote los llamó a los dos 'personas aparte'. En 1960, Capote y Lee viajaron juntos a Kansas para investigar los múltiples asesinatos que fueron la base de la novela de no ficción de Capote A sangre fría.

Al final de la calle de los Lees vivía una familia cuya casa siempre estaba tapiada; sirvieron como modelos para los Radley ficticios. El hijo de la familia se metió en problemas legales y el padre lo mantuvo en casa durante 24 años por vergüenza. Estuvo escondido hasta que fue virtualmente olvidado; murió en 1952.

El origen de Tom Robinson es menos claro, aunque muchos han especulado que su personaje se inspiró en varios modelos. Cuando Lee tenía 10 años, una mujer blanca cerca de Monroeville acusó a un hombre negro llamado Walter Lett de violarla. La historia y el juicio fueron cubiertos por el periódico de su padre, que informó que Lett fue declarada culpable y sentenciada a muerte. Después de que apareciera una serie de cartas que afirmaban que Lett había sido acusado falsamente, su sentencia fue conmutada por cadena perpetua. Murió allí de tuberculosis en 1937. Los estudiosos creen que las dificultades de Robinson reflejan el notorio caso de los Scottsboro Boys, en el que nueve hombres negros fueron condenados por violar a dos mujeres blancas con pruebas insignificantes. Sin embargo, en 2005, Lee declaró que tenía en mente algo menos sensacional, aunque el caso de Scottsboro cumplió con 'el mismo propósito'. para mostrar los prejuicios sureños. Emmett Till, un adolescente negro que fue asesinado por supuestamente coquetear con una mujer blanca en Mississippi en 1955, y cuya muerte se considera un catalizador del Movimiento por los Derechos Civiles, también es considerado un modelo para Tom.

Estilo

El elemento más fuerte del estilo señalado por los críticos y críticos es el talento de Lee para la narración, que en una reseña anterior en Time se denominó "brillantez táctil". Escribiendo una década después, otro erudito señaló: "Harper Lee tiene un notable don para contar historias". Su arte es visual, y con fluidez y sutileza cinematográfica vemos una escena fundiéndose en otra escena sin sobresaltos de transición." Lee combina la voz del narrador de un niño que observa su entorno con la reflexión de una mujer adulta sobre su infancia, usando la ambigüedad de esta voz combinada con la técnica narrativa del flashback para jugar intrincadamente con las perspectivas. Este método narrativo le permite a Lee contar una historia "deliciosamente engañosa" historia que mezcla la sencillez de la observación infantil con situaciones adultas complicadas por motivaciones ocultas y tradición incuestionable. Sin embargo, a veces la combinación hace que los revisores cuestionen el vocabulario sobrenatural y la profundidad de comprensión de Scout. Tanto Harding LeMay como el novelista y crítico literario Granville Hicks expresaron dudas de que los niños, tan protegidos como Scout y Jem, pudieran comprender las complejidades y los horrores que implica el juicio por la vida de Tom Robinson.

Al escribir sobre el estilo de Lee y el uso del humor en una historia trágica, la académica Jacqueline Tavernier-Courbin afirma: "Risas... [expone] la gangrena debajo de la hermosa superficie pero también degradándola; uno difícilmente puede... ser controlado por aquello de lo que uno es capaz de reírse." Las tempranas observaciones de Scout sobre sus vecinos y su comportamiento inspiraron al director del National Endowment of the Arts, David Kipen, a llamarla "histéricamente divertida". Sin embargo, para abordar cuestiones complejas, Tavernier-Courbin señala que Lee usa la parodia, la sátira y la ironía de manera efectiva al usar la perspectiva de un niño. Después de que Dill promete casarse con ella y luego pasa demasiado tiempo con Jem, Scout razona que la mejor manera de hacer que él le preste atención es golpearlo, lo cual hace varias veces. El primer día de escuela de Scout es un tratamiento satírico de la educación; su maestra dice que debe deshacer el daño que Atticus ha causado al enseñarle a leer y escribir, y le prohíbe a Atticus seguir enseñándole. Sin embargo, Lee trata las situaciones menos graciosas con ironía, mientras Jem y Scout intentan entender cómo Maycomb abraza el racismo y todavía trata sinceramente de seguir siendo una sociedad decente. La sátira y la ironía se usan hasta tal punto que Tavernier-Courbin sugiere una interpretación para el título del libro: Lee se está burlando de la educación, el sistema de justicia y su propia sociedad al usarlos como sujetos de su desaprobación humorística.

Los críticos también notan los métodos de entretenimiento utilizados para impulsar la trama. Cuando Atticus está fuera de la ciudad, Jem encierra a un compañero de clase de la escuela dominical en el sótano de la iglesia con el horno durante un juego de Sadrac. Esto lleva a Calpurnia, su ama de llaves negra, a acompañar a Scout y Jem a su iglesia, lo que les permite a los niños echar un vistazo a su vida personal, así como a la de Tom Robinson. Scout se queda dormido durante el desfile de Halloween y hace una entrada tardía al escenario, lo que hace que la audiencia se ría a carcajadas. Está tan distraída y avergonzada que prefiere irse a casa con su disfraz de jamón, lo que le salva la vida.

Géneros

Los eruditos han caracterizado Matar a un ruiseñor como un gótico sureño y un Bildungsroman. Las cualidades grotescas y casi sobrenaturales de Boo Radley y su casa, y el elemento de injusticia racial que involucra a Tom Robinson, contribuyen al aura gótica de la novela. Lee usó el término "gótico" para describir la arquitectura del palacio de justicia de Maycomb y con respecto a las actuaciones exageradamente morbosas de Dill como Boo Radley. Los forasteros también son un elemento importante de los textos del gótico sureño y las preguntas de Scout y Jem sobre la jerarquía en la ciudad hacen que los estudiosos comparen la novela con El guardián entre el centeno y Las aventuras de Huckleberry. Finn. A pesar de desafiar los sistemas del pueblo, Scout venera a Atticus como una autoridad por encima de todos los demás, porque cree que seguir la conciencia de uno es la máxima prioridad, incluso cuando el resultado es el ostracismo social. Sin embargo, los estudiosos debaten sobre la clasificación del gótico sureño y señalan que Boo Radley es, de hecho, humano, protector y benévolo. Además, al abordar temas como el alcoholismo, el incesto, la violación y la violencia racial, Lee escribió sobre su pequeño pueblo de manera realista en lugar de melodramática. Ella retrata los problemas de los personajes individuales como cuestiones subyacentes universales en cada sociedad.

Como niños que alcanzan la mayoría de edad, Scout y Jem enfrentan duras realidades y aprenden de ellas. Lee parece examinar la sensación de pérdida de Jem acerca de cómo sus vecinos lo han decepcionado más que a Scout. Jem le dice a su vecina, la señorita Maudie, el día después del juicio: 'Es como estar' una oruga envuelta en un capullo... Siempre pensé que la gente de Maycomb era la mejor gente del mundo, al menos eso era lo que parecían. Esto lo lleva a luchar para comprender las separaciones de raza y clase. Así como la novela es una ilustración de los cambios que enfrenta Jem, también es una exploración de las realidades que Scout debe enfrentar como una niña atípica al borde de la feminidad. Como escribe un erudito, "Matar a un ruiseñor puede leerse como un Bildungsroman feminista, ya que Scout emerge de sus experiencias infantiles con un claro sentido de su lugar en su comunidad y una conciencia de su poder potencial como la mujer que algún día será."

Temas

A pesar de la inmensa popularidad de la novela desde su publicación, no ha recibido la atención crítica que se le ha prestado a otros clásicos estadounidenses modernos. Don Noble, el editor de un libro de ensayos sobre la novela, estima que la relación entre las ventas y los ensayos analíticos puede ser de un millón a uno. Christopher Metress escribe que el libro es "un ícono cuya influencia emotiva sigue siendo extrañamente poderosa porque tampoco se examina". Noble sugiere que no recibe atención académica debido a su estatus constante como best-seller ("Si a tanta gente le gusta, no puede ser bueno") y que los lectores en general parecen sentir que no requieren interpretación analítica.

Harper Lee se había mantenido al margen de la interpretación de la novela desde mediados de la década de 1960. Sin embargo, dio una idea de sus temas cuando, en una rara carta al editor, escribió en respuesta a la reacción apasionada que causó su libro:

Seguramente es claro a la inteligencia más simple que Matar a un pajarito escribe en palabras de rara vez más de dos sílabas un código de honor y conducta, cristiano en su ética, que es el patrimonio de todos los sureños.

La vida sureña y la injusticia racial

Cuando se publicó el libro, los revisores notaron que estaba dividido en dos partes y hubo opiniones encontradas sobre la capacidad de Lee para conectarlas. La primera parte de la novela se refiere a la fascinación de los niños por Boo Radley y sus sentimientos de seguridad y comodidad en el vecindario. En general, los revisores quedaron encantados con las observaciones de Scout y Jem sobre sus extravagantes vecinos. Un escritor quedó tan impresionado por las explicaciones detalladas de Lee sobre la gente de Maycomb que clasificó el libro como regionalismo romántico sureño. Este sentimentalismo se puede ver en la representación de Lee del sistema de castas del sur para explicar el comportamiento de casi todos los personajes de la novela. La tía Alexandra de Scout atribuye a los habitantes de Maycomb fallas y ventajas a la genealogía (familias que tienen rachas de juego y rachas de bebida), y el narrador sitúa la acción y los personajes en medio de un trasfondo finamente detallado de la historia de la familia Finch y la historia de Maycomb. Este tema regionalista se refleja aún más en la aparente impotencia de Mayella Ewell para admitir sus avances hacia Tom Robinson, y la definición de Scout de 'buena gente'. siendo personas con sentido común que hacen lo mejor que pueden con lo que tienen. El propio Sur, con sus tradiciones y tabúes, parece impulsar la trama más que los personajes.

La segunda parte de la novela trata de lo que el crítico de libros Harding LeMay denominó "la vergüenza que corroe el espíritu del sureño blanco civilizado en el trato al negro". En los años posteriores a su lanzamiento, muchos críticos consideraron que Matar a un ruiseñor era una novela que se ocupaba principalmente de las relaciones raciales. Claudia Durst Johnson considera "razonable creer" que la novela fue moldeada por dos eventos relacionados con cuestiones raciales en Alabama: Rosa Parks' negativa a ceder su asiento en un autobús urbano a una persona blanca, lo que provocó el boicot a los autobuses de Montgomery, y los disturbios de 1956 en la Universidad de Alabama después de que Autherine Lucy y Polly Myers fueran admitidas (Myers finalmente retiró su solicitud y Lucy fue expulsada, pero reinstalado en 1980). Al escribir sobre el contexto histórico de la construcción de la novela, otros dos estudiosos de la literatura comentan: "Matar a un ruiseñor fue escrito y publicado en medio del cambio social más significativo y conflictivo en el Sur desde la Guerra Civil y la Reconstrucción. Inevitablemente, a pesar de su ambientación a mediados de la década de 1930, la historia contada desde la perspectiva de la década de 1950 expresa los conflictos, las tensiones y los temores inducidos por esta transición.

El erudito Patrick Chura, quien sugiere que Emmett Till fue un modelo para Tom Robinson, enumera las injusticias que sufrió el Tom ficticio que Till también enfrentó. Chura observa el ícono del violador negro que daña la representación de la "feminidad sureña sagrada y vulnerable mitificada". Cualquier transgresión por parte de hombres negros que simplemente insinuaba contacto sexual con mujeres blancas durante el tiempo en que se desarrollaba la novela a menudo resultaba en un castigo de muerte para el acusado. El juicio de Tom Robinson fue jurado por granjeros blancos pobres que lo condenaron a pesar de la abrumadora evidencia de su inocencia, ya que los ciudadanos blancos más educados y moderados apoyaron la decisión del jurado. Además, la víctima de la injusticia racial en Matar a un ruiseñor tenía una discapacidad física, lo que le impedía cometer el acto del que se le acusaba, pero también lo paralizaba de otras maneras. Roslyn Siegel incluye a Tom Robinson como un ejemplo del motivo recurrente entre los escritores sureños blancos del hombre negro como "estúpido, patético, indefenso y dependiente del trato justo de los blancos, en lugar de su propia inteligencia para salvarlo". 34;. Aunque Tom se salva de ser linchado, lo matan con violencia excesiva durante un intento de fuga de la prisión y le disparan diecisiete veces.

El tema de la injusticia racial también aparece simbólicamente en la novela. Por ejemplo, Atticus debe dispararle a un perro rabioso, aunque no es su trabajo hacerlo. Carolyn Jones argumenta que el perro representa el prejuicio dentro del pueblo de Maycomb, y Atticus, que espera en una calle desierta para dispararle al perro, debe luchar contra el racismo del pueblo sin la ayuda de otros ciudadanos blancos. También está solo cuando se enfrenta a un grupo que intenta linchar a Tom Robinson y una vez más en el juzgado durante el juicio de Tom. Lee incluso usa imágenes oníricas del incidente del perro rabioso para describir algunas de las escenas de la sala del tribunal. Jones escribe: "El verdadero perro rabioso de Maycomb es el racismo que niega la humanidad de Tom Robinson... Cuando Atticus hace su resumen ante el jurado, literalmente se desnuda ante el jurado y la ira del pueblo."

Clase

En una entrevista de 1964, Lee comentó que su aspiración era "ser... la Jane Austen del sur de Alabama". Tanto Austen como Lee desafiaron el statu quo social y valoraron el valor individual por encima de la posición social. Cuando Scout avergüenza a su compañero de clase más pobre, Walter Cunningham, en la casa de Finch un día, Calpurnia, su cocinera negra, la regaña y la castiga por hacerlo. Atticus respeta el juicio de Calpurnia y, más adelante en el libro, incluso se enfrenta a su hermana, la formidable tía Alexandra, cuando sugiere enfáticamente que despidan a Calpurnia. Un escritor señala que Scout, 'al estilo austeniano', satiriza a las mujeres con las que no desea identificarse. El crítico literario Jean Blackall enumera las prioridades compartidas por los dos autores: "afirmación del orden en la sociedad, obediencia, cortesía y respeto por el individuo sin tener en cuenta el estatus".

Los académicos argumentan que el enfoque de Lee sobre la clase y la raza era más complejo "que atribuir el prejuicio racial principalmente a la 'basura blanca pobre'... Lee demuestra cómo las cuestiones de género y clase intensifican los prejuicios, silencian las voces que podrían desafiar el orden existente y complican enormemente la vida de muchos estadounidenses. concepción de las causas del racismo y la segregación." El uso de Lee de la voz narrativa de la clase media es un recurso literario que permite una intimidad con el lector, independientemente de su clase o cultura, y fomenta una sensación de nostalgia. Compartiendo la perspectiva de Scout y Jem, el lector puede entablar relaciones con la conservadora antes de la guerra, la Sra. Dubose; los Ewell de clase baja y los Cunningham, que son igualmente pobres pero se comportan de maneras muy diferentes; el rico pero marginado Sr. Dolphus Raymond; y Calpurnia y otros miembros de la comunidad negra. Los niños interiorizan a Atticus' advertencia de no juzgar a alguien hasta que haya caminado en la piel de esa persona, obteniendo una mayor comprensión de los motivos y el comportamiento de las personas.

Coraje y compasión

La novela se ha destacado por su conmovedora exploración de diferentes formas de valentía. La inclinación impulsiva de Scout a luchar contra los estudiantes que insultan a Atticus refleja su intento de defenderlo y defenderlo. Sin embargo, Atticus es el centro moral de la novela y le enseña a Jem una de las lecciones de coraje más significativas. En una declaración que presagia a Atticus' motivación para defender a Tom Robinson y describe a la Sra. Dubose, quien está decidida a romper con una adicción a la morfina, Atticus le dice a Jem que el coraje es 'cuando te lamen antes de comenzar, pero comienzas de todos modos y lo ves a través de no importa qué ".

Charles J. Shields, quien escribió el primer libro de la biografía de Harper Lee, explica que la razón de la perdurable popularidad y el impacto de la novela es que "sus lecciones de dignidad humana y respeto por los demás permanecen". fundamental y universal". Atticus' lección para Scout de que "realmente nunca entiendes a una persona hasta que consideras las cosas desde su punto de vista, hasta que te metes en su piel y caminas en ella" ejemplifica su compasión. Ella reflexiona sobre el comentario al escuchar el testimonio de Mayella Ewell. Cuando Mayella reacciona con confusión ante Atticus' le pregunta si tiene amigos, Scout dice que debe estar más sola que Boo Radley. Después de haber acompañado a Boo a casa después de que les salvó la vida, Scout se para en el porche de Radley y considera los eventos de los tres años anteriores desde la perspectiva de Boo. Un escritor comenta, "... [si bien] la novela trata sobre la tragedia y la injusticia, la angustia y la pérdida, también conlleva un fuerte sentido [de] coraje, compasión y una conciencia de la historia para ser mejores seres humanos. seres."

Roles de género

Así como Lee explora el desarrollo de Jem para enfrentarse a una sociedad racista e injusta, Scout se da cuenta de lo que significa ser mujer y varios personajes femeninos influyen en su desarrollo. La identificación principal de Scout con su padre y su hermano mayor le permite describir la variedad y profundidad de los personajes femeninos de la novela, tanto como una de ellas como una extraña. Los principales modelos femeninos de Scout son Calpurnia y su vecina, la señorita Maudie, ambas de voluntad fuerte, independientes y protectoras. Mayella Ewell también tiene influencia; Scout la ve destruir a un hombre inocente para ocultar su deseo por él. Los personajes femeninos que más comentan la falta de voluntad de Scout para adherirse a un rol más femenino son también los que promueven los puntos de vista más racistas y clasistas. Por ejemplo, la Sra. Dubose reprende a Scout por no usar un vestido y una camisola, e indica que está arruinando el nombre de la familia al no hacerlo, además de insultar a Atticus' intenciones de defender a Tom Robinson. Al equilibrar las influencias masculinas de Atticus y Jem con las influencias femeninas de Calpurnia y Miss Maudie, un académico escribe: "Lee demuestra gradualmente que Scout se está volviendo feminista en el Sur, porque con el uso de la narración en primera persona, ella indica que Scout/Jean Louise aún mantiene la ambivalencia de ser una dama sureña que poseía cuando era niña."

Madres ausentes y padres abusivos son otro tema de la novela. La madre de Scout y Jem murió antes de que Scout pudiera recordarla, la madre de Mayella está muerta y la Sra. Radley guarda silencio sobre el confinamiento de Boo en la casa. Aparte de Atticus, los padres descritos son abusadores. Bob Ewell, se insinúa, abusó de su hija, y el Sr. Radley encarcela a su hijo en su casa hasta el punto de que Boo es recordado solo como un fantasma. Bob Ewell y el Sr. Radley representan una forma de masculinidad que Atticus no representa, y la novela sugiere que esos hombres, así como los hipócritas tradicionalmente femeninos de la Sociedad Misionera, pueden desviar a la sociedad. Atticus se destaca como un modelo único de masculinidad; como explica un erudito: "Es el trabajo de hombres reales que encarnan las cualidades masculinas tradicionales de individualismo heroico, valentía y un conocimiento inquebrantable y dedicación a la justicia social y la moralidad, para enderezar la sociedad."

Leyes, escritas y no escritas

Las alusiones a cuestiones legales en Matar a un ruiseñor, particularmente en escenas fuera de la sala del tribunal, han llamado la atención de los estudiosos del derecho. Claudia Durst Johnson escribe que "un mayor volumen de lecturas críticas ha sido acumulado por dos estudiosos del derecho en revistas jurídicas que por todos los estudiosos literarios en revistas literarias". La cita inicial del ensayista del siglo XIX Charles Lamb dice: "Supongo que los abogados alguna vez fueron niños". Johnson señala que incluso en el mundo de la infancia de Scout y Jem, los compromisos y los tratados se firman entre sí escupiéndose en la palma de la mano, y Atticus y sus hijos discuten las leyes: ¿es correcto que Bob Ewell caza? y trampas fuera de temporada? Muchos códigos sociales son rotos por personas en tribunales simbólicos: el Sr. Dolphus Raymond ha sido exiliado por la sociedad por tomar a una mujer negra como su esposa de hecho y tener hijos interraciales; Mayella Ewell es golpeada por su padre como castigo por besar a Tom Robinson; al ser convertido en una no persona, Boo Radley recibe un castigo mucho mayor que el que cualquier tribunal podría haberle dado. Scout rompe repetidamente los códigos y las leyes y reacciona al castigo por ellos. Por ejemplo, se niega a usar ropa con volantes, diciendo que la 'fanática' de la tía Alexandra los intentos de colocarla en ellos la hicieron sentir "una penitenciaría de algodón rosa acercándose a [ella]". Johnson afirma, "[l]a novela es un estudio de cómo Jem y Scout comienzan a percibir la complejidad de los códigos sociales y cómo la configuración de las relaciones dictadas por esos códigos o desencadenadas por ellos falla o nutre a los habitantes de (su) pequeños mundos."

Pérdida de la inocencia

Lee usó el muckingbird para simbolizar la inocencia en la novela

Los pájaros cantores y su simbolismo asociado aparecen a lo largo de la novela. Su apellido Finch es también el apellido de soltera de la madre de Lee. El sinsonte titular es un motivo clave de este tema, que aparece por primera vez cuando Atticus, después de haber regalado a sus hijos rifles de aire comprimido para Navidad, permite que su tío Jack les enseñe a disparar. Atticus les advierte que, aunque pueden 'disparar a todos los arrendajos azules que quieran', deben recordar que 'es pecado matar a un sinsonte'. Confundida, Scout se acerca a su vecina, la señorita Maudie, quien le explica que los sinsontes nunca dañan a otros seres vivos. Ella señala que los sinsontes simplemente brindan placer con sus canciones y dice: "No hacen nada más que cantar con todo su corazón para nosotros". El escritor Edwin Bruell resumió el simbolismo cuando escribió en 1964, "'Matar a un ruiseñor' es matar lo que es inocente e inofensivo, como Tom Robinson." Los estudiosos han notado que Lee a menudo vuelve al tema del sinsonte cuando intenta hacer un punto moral.

Tom Robinson es el principal ejemplo, entre varios en la novela, de inocentes que son destruidos por descuido o deliberadamente. Sin embargo, el erudito Christopher Metress relaciona al ruiseñor con Boo Radley: "En lugar de querer explotar a Boo para su propia diversión (como lo hace al comienzo de la novela al presentar obras de teatro góticas sobre su historia), Scout viene a ver él como un 'ruiseñor', es decir, como alguien con una bondad interior que debe ser apreciada." Las últimas páginas del libro ilustran esto cuando Scout relata la moraleja de una historia que Atticus le ha estado leyendo y, en alusión tanto a Boo Radley como a Tom Robinson, afirma sobre un personaje que fue malinterpretado, "cuando finalmente lo vio, por qué no había hecho ninguna de esas cosas... Atticus, fue muy amable," a lo que responde, "La mayoría de la gente lo es, Scout, cuando finalmente los ves."

La novela expone la pérdida de la inocencia con tanta frecuencia que el crítico R. A. Dave afirma que debido a que cada personaje tiene que enfrentar, o incluso sufrir la derrota, el libro adquiere elementos de una tragedia clásica. Al explorar cómo cada personaje lidia con su propia derrota personal, Lee construye un marco para juzgar si los personajes son héroes o tontos. Ella guía al lector en tales juicios, alternando entre la adoración descarada y la ironía mordaz. La experiencia de Scout con la Sociedad Misionera es una yuxtaposición irónica de mujeres que se burlan de ella, chismean y "reflejan una actitud presumida y colonialista hacia otras razas" mientras da la "apariencia de gentileza, piedad y moralidad". Por el contrario, cuando Atticus pierde el caso de Tom, es el último en abandonar la sala del tribunal, a excepción de sus hijos y los espectadores negros en el balcón de color, que se levantan en silencio mientras él pasa por debajo de ellos, para honrar sus esfuerzos.

Recepción

A pesar de sus editores' Con advertencias de que el libro podría no venderse bien, rápidamente se convirtió en una sensación, aclamando a Lee en los círculos literarios, en su ciudad natal de Monroeville y en todo Alabama. El libro pasó por numerosas ediciones posteriores y estuvo ampliamente disponible a través de su inclusión en el Club del Libro del Mes y las ediciones publicadas por Reader's Digest Condensed Books.

Las reacciones iniciales a la novela fueron variadas. The New Yorker declaró a Lee 'un escritor habilidoso, sin pretensiones y totalmente ingenioso', y el crítico de The Atlantic Monthly calificó el libro como & #34;lectura agradable y poco exigente", pero encontró que la voz narrativa, "una niña de seis años con el estilo de prosa de un adulto bien educado", era inverosímil. La reseña de 1960 de la revista Time sobre el libro afirma que "le enseña al lector una asombrosa cantidad de verdades útiles sobre las niñas pequeñas y sobre la vida sureña". y llama a Scout Finch "el niño más atractivo desde Carson McCullers' Frankie se quedó atrás en la boda. El Chicago Sunday Tribune destacó el enfoque imparcial de la narración de los eventos de la novela y escribió: "Esta no es de ninguna manera una novela sociológica". No subraya ninguna causa... Matar a un ruiseñor es una novela de gran importancia nacional contemporánea."

No todos los revisores se mostraron entusiastas. Algunos lamentaron el uso de sureños blancos pobres y víctimas negras unidimensionales, y Granville Hicks etiquetó el libro como "melodramático y artificial". Cuando se publicó el libro por primera vez, la escritora sureña Flannery O'Connor comentó: "Creo que para un libro para niños está bien". Es interesante que todas las personas que lo compran no saben que están leyendo un libro para niños. Alguien debería decir qué es." Carson McCullers aparentemente estuvo de acuerdo con la reseña de la revista Time y le escribió a un primo: "Bueno, cariño, una cosa que sabemos es que ella ha estado cazando furtivamente en mis reservas literarias". 34;

Un año después de su publicación, Matar a un ruiseñor había sido traducido a diez idiomas. Desde entonces, ha vendido más de 30 millones de copias y se ha traducido a más de 40 idiomas. La novela nunca ha estado agotada en tapa dura o en rústica, y se ha convertido en parte del plan de estudios estándar de literatura. Una encuesta de 2008 de libros secundarios leídos por estudiantes entre los grados 9 y 12 en los EE. UU. indica que la novela es el libro más leído en estos grados. Una encuesta de 1991 realizada por el Club del Libro del Mes y el Centro para el Libro de la Biblioteca del Congreso encontró que Matar a un ruiseñor ocupaba el cuarto lugar en una lista de libros que "se citan con mayor frecuencia como creadores una diferencia". Algunos la consideran la "Gran Novela Estadounidense".

El 50.º aniversario del lanzamiento de la novela se celebró con celebraciones y reflexiones sobre su impacto. Eric Zorn del Chicago Tribune elogia el 'rico uso del lenguaje' de Lee pero escribe que la lección central es que "el valor no siempre es llamativo, no siempre es suficiente, pero siempre está de moda". Jane Sullivan en el Sydney Morning Herald está de acuerdo y afirma que el libro "todavía despierta una indignación fresca y horrorizada" mientras examina la moralidad, un tema que recientemente ha pasado de moda. Chimamanda Ngozi Adichie escribe en The Guardian afirma que Lee, raro entre los novelistas estadounidenses, escribe con "una tinta ferozmente progresista, en la que no hay nada inevitable sobre el racismo y su base misma está abierta a cuestionamiento". #34;, comparándola con William Faulkner, quien escribió sobre el racismo como algo inevitable. La crítica literaria Rosemary Goring en The Herald de Escocia señala las conexiones entre Lee y Jane Austen, afirmando el tema central del libro, las convicciones morales de cada uno. por los que vale la pena luchar, incluso a riesgo de ser denigrados" se discute elocuentemente.

El escritor deportivo nativo de Alabama, Allen Barra, criticó duramente a Lee y la novela en The Wall Street Journal llamando a Atticus un "depósito de epigramas de barriles de galletas" y la novela representa un "mito endulzado" de la historia de Alabama. Barra escribe: "Es hora de dejar de fingir que Matar a un ruiseñor es una especie de clásico atemporal que está a la altura de las grandes obras de la literatura estadounidense. Su humanismo liberal incruento está tristemente anticuado". Thomas Mallon en The New Yorker critica a Atticus' comportamiento rígido y farisaico, y llama a Scout "una especie de muñeca altamente construida" cuyo discurso y acciones son improbables. Aunque reconoce que la novela funciona, Mallon critica a Lee como 'salvajemente inestable'. voz narrativa para desarrollar una historia sobre un vecindario de contenido hasta que comienza a impartir moraleja en el drama judicial, siguiendo con su observación de que "el libro ha comenzado a apreciar su propia bondad" para cuando termine el caso. Al defender el libro, Akin Ajayi escribe que la justicia "a menudo es complicada, pero siempre debe basarse en la noción de igualdad y equidad para todos". Ajayi afirma que el libro obliga a los lectores a cuestionar cuestiones de raza, clase y sociedad, pero que no fue escrito para resolverlas.

Muchos escritores comparan sus percepciones de Matar un ruiseñor como adultos con cuando lo leyeron por primera vez cuando eran niños. Mary McDonagh Murphy entrevistó a celebridades como Oprah Winfrey, Rosanne Cash, Tom Brokaw y la hermana de Harper, Alice Lee, quienes leyeron la novela y recopilaron sus impresiones de niños y adultos en un libro titulado Scout, Atticus, y Boo.

The New York Times anunció To Kill a Mockingbird como el mejor libro de los últimos 125 años el 28 de diciembre de 2021.

Atticus Finch y la abogacía

Uno de los impactos más significativos que ha tenido To Kill a Mockingbird es el modelo de integridad de Atticus Finch para la profesión legal. Como explica la académica Alice Petry, "Atticus se ha convertido en una especie de héroe popular en los círculos legales y se le trata casi como si fuera una persona real". Morris Dees del Southern Poverty Law Center cita a Atticus Finch como la razón por la que se convirtió en abogado, y Richard Matsch, el juez federal que presidió el juicio de Timothy McVeigh, cuenta a Atticus como una importante influencia judicial. Un profesor de derecho de la Universidad de Notre Dame afirmó que el libro de texto más influyente del que enseñó fue To Kill a Mockingbird, y un artículo en Michigan Law Review afirma, &# 34;Ningún abogado de la vida real ha hecho más por la autoimagen o la percepción pública de la profesión legal," antes de cuestionar si "Atticus Finch es un dechado de honor o un asesino a sueldo especialmente hábil".

En 1992, un editorial de Alabama pidió la muerte de Atticus y dijo que, por muy liberal que fuera Atticus, todavía trabajaba dentro de un sistema de racismo y sexismo institucionalizado y no debería ser reverenciado. El editorial provocó una avalancha de respuestas de abogados que ingresaron a la profesión gracias a él y lo estimaron como un héroe. Los críticos de Atticus sostienen que es moralmente ambiguo y no usa sus habilidades legales para desafiar el statu quo racista en Maycomb. Sin embargo, en 1997, el Colegio de Abogados del Estado de Alabama erigió un monumento a Atticus en Monroeville, marcando su existencia como el "primer hito conmemorativo en la historia judicial del estado". En 2008, la propia Lee recibió una membresía especial honoraria del Colegio de Abogados del Estado de Alabama por crear a Atticus, quien "se ha convertido en la personificación del abogado ejemplar al atender las necesidades legales de los pobres".

Comentarios sociales y desafíos

Matar a un ruiseñor ha sido una fuente de controversia significativa desde que fue objeto de estudio en el aula ya en 1963. Los insultos raciales, las blasfemias y la discusión franca sobre la violación del libro han llevado a la gente a cuestionar su idoneidad en las bibliotecas y aulas de los Estados Unidos. La American Library Association informó que To Kill a Mockingbird fue el número 21 de los 100 libros cuestionados con mayor frecuencia entre 2000 y 2009. A raíz de las quejas de los padres sobre el lenguaje racista que contiene, la novela se retiró de las aulas en Virginia en 2016 y en Biloxi, Mississippi, donde se describió que hacía que la gente se 'incomodara' en 2017. En el caso de Mississippi, el La novela se eliminó de la lista de lectura obligatoria, pero posteriormente se puso a disposición de los estudiantes interesados con el consentimiento de los padres. Tales decisiones han sido criticadas: la Unión Estadounidense de Libertades Civiles señaló la importancia de involucrarse con los temas de la novela en lugares donde persiste la injusticia racial. Becky Little, de The History Channel, y representantes de Mark Twain House señalaron que el valor de los clásicos radica en su poder para "desafiar la forma en que pensamos acerca de las cosas" (Las Adventures of Huckleberry Finn de Twain han suscitado una controversia similar). Arne Duncan, quien se desempeñó como Secretario de Educación bajo el presidente Obama, señaló que la eliminación del libro de las listas de lectura era evidencia de una nación con "problemas reales". En 1966, un padre de familia en Hanover, Virginia, protestó diciendo que el uso de la violación como recurso de trama era inmoral. Johnson cita ejemplos de cartas a periódicos locales, que iban desde la diversión hasta la furia; Sin embargo, esas cartas que expresaban la mayor indignación se quejaban de la atracción de Mayella Ewell hacia Tom Robinson por las representaciones de violación. Al enterarse de que los administradores de la escuela estaban celebrando audiencias para decidir si el libro era apropiado para el salón de clases, Harper Lee envió $10 a The Richmond News Leader sugiriendo que se usaran para la inscripción de "the Junta Escolar del Condado de Hanover en cualquier primer grado de su elección. En 1968, la Asociación Nacional de Educación colocó la novela en segundo lugar en una lista de libros que recibieron la mayor cantidad de quejas de organizaciones privadas, después de Little Black Sambo.

Con un cambio de actitud sobre la raza en la década de 1970, Matar a un ruiseñor enfrentó desafíos de otro tipo: el tratamiento del racismo en Maycomb no fue condenado con suficiente dureza. Esto ha llevado a percepciones dispares de que la novela tiene un impacto generalmente positivo en las relaciones raciales para los lectores blancos, pero una recepción más ambigua por parte de los lectores negros. En un caso de alto perfil fuera de los EE. UU., los distritos escolares de las provincias canadienses de New Brunswick y Nueva Escocia intentaron eliminar el libro del plan de estudios de enseñanza estándar en la década de 1990, declarando:

La terminología en esta novela somete a los estudiantes a experiencias humillantes que les roban su respeto propio y el respeto de sus compañeros. La palabra 'Nigger' se utiliza 48 veces [en] la novela... Creemos que el plan de estudios de Inglés de Artes en Nueva Escocia debe permitir que todos los estudiantes se sientan cómodos con ideas, sentimientos y experiencias presentadas sin miedo a la humillación... Matar a un pajarito es claramente un libro que ya no cumple estos objetivos y por lo tanto ya no debe ser utilizado para la instrucción del aula.

Además, a pesar del enfoque temático de la novela sobre la injusticia racial, sus personajes negros no se examinan completamente. En su uso de epítetos raciales, representaciones estereotipadas de negros supersticiosos y Calpurnia, que para algunos críticos es una versión actualizada del "esclavo satisfecho" motivo y para otros simplemente inexplorados, el libro es visto como personajes negros marginados. Un escritor afirma que el uso de la narración de Scout sirve como un mecanismo conveniente para que los lectores sean inocentes y se mantengan alejados del conflicto racial. La voz de Scout 'funciona como el no-yo que nos permite al resto de nosotros, blancos y negros, hombres y mujeres, encontrar nuestra posición relativa en la sociedad'. Una guía didáctica de la novela publicada por The English Journal advierte: "lo que parece maravilloso o poderoso para un grupo de estudiantes puede parecer degradante para otro". Un consultor canadiense de artes del lenguaje descubrió que la novela resonaba bien entre los estudiantes blancos, pero que los estudiantes negros la encontraban "desmoralizante". Con el racismo contado desde una perspectiva blanca con un enfoque en el coraje y la moralidad de los blancos, algunos han etiquetado la novela como un "complejo de salvador blanco", una crítica también dirigida a la adaptación cinematográfica con su narrativa de salvador blanco. Otra crítica, articulada por Michael Lind, es que la novela se entrega a los estereotipos clasistas y la demonización de la "basura blanca" rural pobre.

Sin embargo, la novela se cita como un factor en el éxito del movimiento por los derechos civiles en la década de 1960, ya que "llegó en el momento adecuado para ayudar al Sur y a la nación a lidiar con las tensiones raciales (de) el acelerado movimiento por los derechos civiles". Su publicación está tan estrechamente asociada con el Movimiento por los Derechos Civiles que muchos estudios del libro y biografías de Harper Lee incluyen descripciones de momentos importantes del movimiento, a pesar de que ella no tuvo participación directa en ninguno de ellos. El líder de los Derechos Civiles, Andrew Young, comenta que parte de la efectividad del libro es que 'inspira esperanza en medio del caos y la confusión'. y mediante el uso de epítetos raciales retrata la realidad de los tiempos en los que se desarrolla. Young ve la novela como "un acto de humanidad" en mostrar la posibilidad de que las personas superen sus prejuicios. El autor de Alabama, Mark Childress, lo compara con el impacto de La cabaña del tío Tom, un libro que está implicado popularmente en el inicio de la Guerra Civil de EE. UU. Childress afirma la novela

da a los blancos sureños una manera de entender el racismo con el que han sido criados y encontrar otra manera. Y la mayoría de los blancos en el sur eran gente buena. La mayoría de los blancos en el sur no lanzaron bombas y causaron estragos... Creo que el libro realmente les ayudó a llegar a entender lo que estaba mal con el sistema de la manera que cualquier número de tratados nunca podrían hacer, porque era arte popular, porque se le dijo desde el punto de vista de un niño.

Diane McWhorter, historiadora ganadora del premio Pulitzer de la campaña de Birmingham, afirma que To Kill a Mockingbird condena el racismo en lugar de a los racistas, y afirma que todos los niños del Sur tienen momentos de disonancia cognitiva racial cuando se enfrentan a la dura realidad de la desigualdad. Este sentimiento hace que se cuestionen las creencias con las que han sido criados, que para muchos niños es lo que hace la novela. McWhorter escribe sobre Lee, "que una persona blanca del sur escriba un libro como este a fines de la década de 1950 es realmente inusual, por su propia existencia, un acto de protesta". El autor James McBride llama a Lee brillante, pero no llega a llamarla valiente:

Creo que llamando a Harper Lee valiente te absuelvas de tu propio racismo... Ella ciertamente estableció los estándares en términos de cómo estos temas necesitan ser discutidos, pero de muchas maneras me siento... la barra moral ha sido bajada. Y eso es realmente preocupante. Necesitamos mil Finches Atticus.

McBride, sin embargo, defiende el sentimentalismo del libro y la forma en que Lee aborda la historia con 'honestidad e integridad'.

Honores

Harper Lee y el presidente George W. Bush en la ceremonia del 5 de noviembre de 2007, otorgando a Lee la Medalla Presidencial de Libertad para Matar a un pajarito

Durante los años inmediatamente posteriores a la publicación de la novela, Harper Lee disfrutó de la atención que atrajo su popularidad, concedió entrevistas, visitó escuelas y asistió a eventos en honor al libro. En 1961, cuando Matar a un ruiseñor estaba en su semana 41 en la lista de los más vendidos, recibió el Premio Pulitzer, sorprendiendo a Lee. También ganó el Premio de la Hermandad de la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos en el mismo año, y el premio Libro en Rústica del Año de la revista Bestsellers en 1962. A partir de 1964, Lee comenzó a rechazar entrevistas, quejándose de que las preguntas eran monótonas, y le preocupaba que la atención que recibía bordeara el tipo de publicidad que buscaban las celebridades. Desde entonces, se negó a hablar con los periodistas sobre el libro. También se negó rotundamente a proporcionar una introducción, escribiendo en 1995: "Las presentaciones inhiben el placer, matan la alegría de la anticipación, frustran la curiosidad". Lo único bueno de las Introducciones es que en algunos casos retrasan la llegada de la dosis. Mockingbird todavía dice lo que tiene que decir; ha logrado sobrevivir los años sin preámbulos."

En 2001, Lee fue incluido en la Academia de Honor de Alabama. En el mismo año, el alcalde de Chicago, Richard M. Daley, inició un programa de lectura en las bibliotecas de la ciudad y eligió su libro favorito, Matar a un ruiseñor, como el primer título de One City., programa Un Libro. Lee declaró que 'no hay mayor honor que la novela pueda recibir'. Para 2004, la novela había sido elegida por 25 comunidades para las variaciones del programa de lectura de toda la ciudad, más que cualquier otra novela. David Kipen, del National Endowment of the Arts, que supervisó The Big Read, afirma que "la gente parece conectarse con él". Saca a la luz cosas en sus propias vidas, sus interacciones a través de las líneas raciales, los encuentros legales y la infancia. Es solo esta clave maestra para tantas partes diferentes de la vida de las personas, y lo aprecian."

En 2006, Lee recibió un doctorado honorario de la Universidad de Notre Dame. Durante la ceremonia, los estudiantes y el público ovacionaron a Lee y toda la clase que se graduó levantó ejemplares de To Kill a Mockingbird en su honor. Lee recibió la Medalla Presidencial de la Libertad el 5 de noviembre de 2007 de manos del presidente George W. Bush. En sus comentarios, Bush afirmó: "Una de las razones por las que Matar a un ruiseñor tuvo éxito es el corazón sabio y bondadoso del autor, que se manifiesta en cada página... Matar a un ruiseñor Mockingbird ha influido en el carácter de nuestro país para mejor. Ha sido un regalo para el mundo entero. Como modelo de buena escritura y sensibilidad humana, este libro será leído y estudiado para siempre."

Después de permanecer en el número uno durante todo el período de votación de cinco meses en 2018, el público estadounidense, a través de The Great American Read de PBS, eligió To Kill A Ruiseñor como el libro favorito de Estados Unidos.

En 2003, la novela se ubicó en el puesto número 6 en The Big Read de la BBC después de una encuesta de un año de duración entre el público británico, el libro no británico con la clasificación más alta en la lista. El 5 de noviembre de 2019, BBC News incluyó a Matar a un ruiseñor en su lista de las 100 novelas más influyentes. En 2020, la novela ocupó el quinto lugar en la lista de "Top Check Outs OF ALL TIME" por la Biblioteca Pública de Nueva York.

Ve y pon un centinela

Un borrador anterior de To Kill a Mockingbird, titulado Go Set a Watchman, se publicó de manera controvertida el 14 de julio de 2015. Este borrador, que se completó en 1957, se desarrolla 20 años después del período de tiempo representado en Matar a un ruiseñor pero no es una continuación de la narración. Esta versión anterior de la historia sigue a una Scout Finch adulta que viaja desde la ciudad de Nueva York para visitar a su padre, Atticus Finch, en Maycomb, Alabama, donde se enfrenta a la intolerancia en su comunidad. Se creía que el manuscrito de Watchman se había perdido hasta que la abogada de Lee, Tonja Carter, lo descubrió, pero esta afirmación ha sido ampliamente cuestionada. Watchman contiene versiones anteriores de muchos de los personajes de To Kill a Mockingbird. Según el agente de Lee, Andrew Nurnberg, Ruiseñor originalmente estaba destinado a ser el primer libro de una trilogía: "Discutieron la publicación de Ruiseñor primero, Watchman último, y una novela de conexión más corta entre los dos." Sin embargo, esta afirmación ha sido desacreditada por el experto en libros raros James S. Jaffe, quien revisó las páginas a pedido del abogado de Lee y descubrió que eran solo otro borrador de Matar a un ruiseñor. La declaración de Nurnberg también fue contraria a la descripción de Jonathan Mahler de cómo Watchman fue visto solo como el primer borrador de Mockingbird. Los casos en que muchos pasajes se superponen entre los dos libros, en algunos casos palabra por palabra, también refutan esta afirmación. Ambos libros también fueron investigados con la ayuda de la lingüística forense y su estudio comparativo confirmó que Harper Lee era su único autor.

Película de 1962

El libro se convirtió en la bien recibida película de 1962 con el mismo título, protagonizada por Gregory Peck como Atticus Finch. El productor de la película, Alan J. Pakula, recordó que los ejecutivos de Universal Pictures le preguntaron sobre un posible guión: "Dijeron: '¿Qué historia planeas contar para la película?' Le dije: '¿Has leído el libro?' Dijeron, "Sí". Dije: 'Esa es la historia'. La película fue un éxito de taquilla y recaudó rápidamente más de 20 millones de dólares con un presupuesto de 2 millones de dólares. Ganó tres premios Oscar: Mejor actor para Gregory Peck, Mejor dirección de arte y decorados, Blanco y negro, y Mejor guión, guión basado en material de otro medio para Horton Foote. Fue nominada a cinco premios Oscar más, incluyendo Mejor Película, Mejor Director y Mejor Actriz de Reparto para Mary Badham, la actriz que interpretó a Scout. En ese momento, ella era la actriz más joven nominada en la categoría.

El productor de cine Alan J. Pakula con Lee; Lee pasó tres semanas viendo la película, y luego "se dio cuenta de que todo estaría bien sin ella"

Lee estaba complacido con la película, "En esa película, el hombre y el papel se conocieron... He tenido muchas, muchas ofertas para convertirla en musicales, en televisión o en obras de teatro, pero yo& #39;siempre me he negado. Esa película fue una obra de arte". Peck conoció al padre de Lee, el modelo de Atticus, antes de la filmación. El padre de Lee murió antes del estreno de la película. Lee quedó tan impresionada con la actuación de Peck que le dio el reloj de bolsillo de su padre, que tenía con él la noche en que recibió el Oscar al Mejor Actor. Años más tarde, se mostró reacio a decirle a Lee que le robaron el reloj de su equipaje en el aeropuerto londinense de Heathrow. Cuando Peck finalmente le dijo a Lee, ella le dijo: "Bueno, es solo un reloj". Él dijo: 'Harper, ella siente profundamente, pero no es una persona sentimental acerca de las cosas'. Lee y Peck compartieron una amistad mucho después de que se hiciera la película. El nieto de Peck fue nombrado "Harper" en su honor

En mayo de 2005, Lee hizo una aparición inusual en la Biblioteca Pública de Los Ángeles a pedido de la viuda de Peck, Veronique, quien dijo de Lee:

Es como un tesoro nacional. Es alguien que ha hecho una diferencia con este libro. El libro sigue siendo tan fuerte como siempre, y también la película. Todos los niños de Estados Unidos leen este libro y ven la película en los grados séptimo y octavo y escriben artículos y ensayos. Mi marido solía recibir miles y miles de cartas de maestros que le enviarían.

Jugar

El libro ha sido adaptado como obra de teatro por Christopher Sergel. Debutó en 1990 en Monroeville, una ciudad que se autodenomina "La capital literaria de Alabama". La obra se presenta cada mes de mayo en los terrenos del juzgado del condado y la gente del pueblo forma el elenco. Los miembros blancos de la audiencia masculinos son elegidos en el intermedio para formar el jurado. Durante la escena de la sala del tribunal, la producción se muda al Palacio de Justicia del Condado de Monroe y la audiencia es segregada racialmente. El autor Albert Murray dijo sobre la relación de la ciudad con la novela (y la representación anual): “Se convierte en parte del ritual de la ciudad, como la base religiosa de Mardi Gras. Con toda la ciudad reunida alrededor del palacio de justicia real, es parte de una educación cívica central: lo que Monroeville aspira a ser."

La obra de Sergel realizó una gira por el Reino Unido comenzando en el West Yorkshire Playhouse en Leeds en 2006 y nuevamente en 2011 comenzando en el York Theatre Royal, ambas producciones con Duncan Preston como Atticus Finch. La obra también inauguró la temporada 2013 en el Regent's Park Open Air Theatre de Londres, donde se presentó a sala llena y fue protagonizada por Robert Sean Leonard como Atticus Finch, su primera aparición en Londres en 22 años. La producción regresó al lugar para cerrar la temporada 2014, antes de una gira por el Reino Unido.

Según un artículo de National Geographic, la novela es tan reverenciada en Monroeville que la gente la cita como si fuera una Escritura; sin embargo, la propia Harper Lee se negó a asistir a ninguna presentación porque "aborrece cualquier cosa que intercambie la fama del libro". Para subrayar este sentimiento, Lee exigió que un libro de recetas llamado Calpurnia's Cookbook no se publicara ni se agotara en el Museo del Patrimonio del Condado de Monroe. David Lister en The Independent afirma que la negativa de Lee a hablar con los reporteros hizo que desearan entrevistarla aún más, y su silencio "hace que Bob Dylan parezca una zorra mediática" 34;. A pesar de su desánimo, un número creciente de turistas hizo de Monroeville su destino, con la esperanza de ver la inspiración de Lee para el libro, o la propia Lee. Los residentes locales los llaman "Grupas del ruiseñor", y aunque Lee no era solitaria, rechazó la publicidad y las entrevistas con un enfático "¡Diablos, no!"

Novela gráfica

En octubre de 2018, Fred Fordham adaptó e ilustró la historia como una novela gráfica. Se han omitido algunos de los pasajes descriptivos y de comentarios más largos: "las partes que los niños tienden a saltarse de todos modos" como dice C. J. Lyons en su reseña de la novela gráfica en el New York Journal of Books), quien continúa diciendo que "el corazón del Maycomb ficticio de 1933 de Lee se recrea fielmente a través del arte y el diálogo".;.