Matagi

Matagi con oso muerto, en 1966 en Kamikoani, Akita

El Matagi (マタギ< /span>, o con menos frecuencia 又鬼) son cazadores de invierno tradicionales de la región de Tōhoku de el norte de Japón, más famoso hoy en día en el área de Ani en la prefectura de Akita, que es conocida por los perros Akita. Posteriormente, se extendió al bosque Shirakami-Sanchi entre Akita y Aomori, y otras áreas de Japón. Documentados como un grupo especializado desde la época medieval en adelante, los matagi continúan cazando ciervos y osos en la actualidad, y su cultura tiene mucho en común con el culto al oso del pueblo ainu.

Con la introducción de las armas de fuego modernas en el siglo XIX y el auge de la fabricación de rifles domésticos a partir del rifle Murata, la necesidad de cazar osos en grupo ha disminuido, lo que ha provocado el declive de la cultura matagi.

Matagi hamlets are found in the districts of Nishitsugaru and Nakatsugaru (Aomori Prefecture), Kitaakita and Senboku (Akita Prefecture), Waga (Iwate Prefecture), Nishiokitama and Tsuruoka (Yamagata Prefecture), Murakami and Nakauonuma (Niigata Prefecture and Nagano Prefecture).

Etimología y lenguaje

El vocabulario de caza especializado de matagi contiene varias palabras del idioma ainu. La palabra "matagi" en sí mismo puede ser Ainu, de matangi o matangitono, que significa "hombre de invierno" o "cazador".

Origen étnico

Según Lee y Hasegawa, los Matagi son los descendientes históricos de cazadores y pescadores de habla ainu que emigraron desde Hokkaido a partes de Honshu. También contribuyeron con varios topónimos y préstamos derivados de los ainu, relacionados con la geografía y ciertos animales del bosque y del agua que cazaban, para la gente local de habla japonesa.

Prácticas de caza

Espiritualidad

Los Matagi tienen una cultura única que se centra en su creencia en los dioses de las montañas y leyes distintas. Para ellos, la caza es una forma de vida y no un deporte. Los animales cazados se perciben como obsequios de los dioses de la montaña, y los Matagi tienen una cierta forma de sacrificar y preparar al animal. Después de matar al animal, se lo alaba y el espíritu se consuela. Luego, para compensar la pérdida de vidas, se utiliza todo, desde el pelaje hasta los órganos internos. Se pone énfasis en el acto de tomar la vida de un animal a través de la ceremonia y la reflexión, que luego se transmite a las futuras generaciones de Matagi.

Matagi actual

Los matagi viven en pequeñas aldeas de los bosques de hayas de las montañas de Tōhoku y se dedican a la agricultura durante la temporada de siembra y cosecha. En el invierno y principios de la primavera, forman bandas de cazadores que pasan semanas en el bosque.

En la actualidad, algunos Matagi han entrado en conflicto con activistas medioambientales debido a preocupaciones sobre la deforestación y el agotamiento de ciertas especies animales. Los Matagi ya no cazan el serow japonés, que está protegido, pero continúan cazando osos con una licencia especial.

Referencias literarias

Matagi se menciona y describe en la novela biográfica Dog Man: An Uncommon Life on a Faraway Mountain de Martha Sherrill, junto con descripciones de un verdadero Matagi moderno llamado Uesugi, que era amigo del personajes principales que ayudaron a preservar la raza de perro Akita, que utilizaron ampliamente para la caza.

Matagi figura como personajes principales en la novela La chica con la cara de la luna de Ellis Amdur. En la serie de manga Golden Kamuy, aparece de manera destacada un cazador matagi llamado Tanigaki Genjirou, así como la cultura ainu en general.