Matadi

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Matadi es el principal puerto marítimo de la República Democrática del Congo y la capital de la provincia de Kongo Central, adyacente a la frontera con Angola. Tenía una población de 245.862 (2004). Matadi está situado en la margen izquierda del río Congo, a 148 km (92 mi) de la desembocadura y 8 km (5,0 mi) por debajo del último punto navegable antes de los rápidos que hacen que el río sea intransitable durante un largo tramo río arriba. Fue fundada por Sir Henry Morton Stanley en 1879.

Historia

El mercado, 1899

Matadi estaba cerca del sitio del estado de Vungu, que se mencionó por primera vez en 1535 y se dice que fue destruido en 1624.

Matadi en sí mismo fue fundado por Sir Henry Morton Stanley en 1879. Tenía una importancia estratégica porque era el último puerto navegable aguas arriba del río Congo; se convirtió en el puerto interior más lejano del Estado Libre del Congo. La construcción del Ferrocarril Matadi-Kinshasa (construido entre 1890 y 1898) hizo posible el transporte de mercancías desde lo más profundo del interior del Congo hasta el puerto de Matadi, estimulando a la ciudad a convertirse en un importante centro comercial. Los intereses comerciales portugueses y franceses de África occidental influyeron en la arquitectura y el diseño urbano de la ciudad, que tomaron prestado de las colonias vecinas en Angola y Congo-Brazzaville.

Cultura

La palabra Matadi significa piedra en el idioma local Kikongo. La ciudad está construida sobre colinas empinadas. Un dicho local dice que para vivir en Matadi, debes conocer los verbos "subir", "bajar" y "sudar". Río arriba hay una serie de cuevas conocidas como la "roca de Diogo Cão", debido a los grafitis tallados por el explorador portugués en 1485 que marcan el límite de sus viajes por el río Congo.

Yelala Rapids se encuentra cerca de la ciudad.

Clima

Matadi tiene un clima de sabana tropical relativamente seco (Köppen Aw) con una estación seca prolongada de junio a septiembre debido a la extensión hacia el norte de la corriente fría y brumosa de Benguela.

Datos climáticos para Matadi
Mes	Jan	Feb	Mar	Apr	Mayo	Jun	Jul	Aug	Sep	Oct	Nov	Dec	Año
Promedio alto °C (°F)	33 (91)	33 (92)	34 (94)	34 (93)	33 (91)	30 (86)	28 (83)	29 (84)	30 (86)	32 (90)	33 (91)	32 (90)	32 (89)
Promedio bajo °C (°F)	24 (76)	24 (76)	24 (76)	24 (76)	24 (75)	22 (71)	20 (68)	21 (69)	22 (72)	24 (75)	24 (75)	24 (75)	23 (74)
Promedio de precipitación cm (pulgadas)	13 5)	11 (4.3)	17 (6.6)	19 (7.4)	6.1 (2.4)	0,25 (0.1)	0,25 (0.1)	0,25 (0.1)	0,76 (0.3)	2.8 (1.1)	17 (6.7)	15 (5.8)	102.41 (39.9)
Fuente: Base meteorológica

Infraestructura

Antigua construcción de la presa M'pozo en Matadi.

Estación de tren de Matadi, septiembre de 2015

La desembocadura del Congo forma uno de los puertos más grandes de África. Además de Matadi, que es el más río arriba, en él se ubican tres puertos, siendo los otros Boma y Banana en RD Congo y Soyo en Angola. Matadi sirve como un importante punto de importación y exportación para toda la nación. Las principales exportaciones son el café y la madera. La empresa pesquera estatal "Pemarza" utiliza el puerto para suministrar pescado a Kinshasa. El aeropuerto de Tshimpi está cerca pero, según los informes, está inactivo debido a la continuación de la guerra.

El puente Matadi, un puente colgante de 722 m de largo con un vano principal de 520 m, construido en 1983, cruza el río justo al sur de Matadi y lleva la carretera principal que une Kinshasa con la costa. Después de pasar por Matadi y cruzar el puente, continúa hacia Boma, Muanda y Banana. Aunque se construyó como un puente mixto de ferrocarril y carretera, ahora no funciona ninguna línea de ferrocarril sobre el puente. Matadi es el punto de partida del puerto del ferrocarril Matadi-Kinshasa de 366 km de largo, construido para sortear los rápidos río arriba. Un monumento a los constructores del ferrocarril se encuentra en una colina cercana.

Una central eléctrica en el río M'pozo abastece de energía a Matadi.