Masoud Barzani

Masoud Barzani (kurdo: مهسعوود بارزانی, romanizado: Mesûd Barzanî; nacido el 16 de agosto de 1946) es un político kurdo que ha sido líder del Partido Democrático del Kurdistán (PDK) desde 1979 y fue presidente de la región del Kurdistán de Irak entre 2005 y 2017.

Barzani nació en Mahabad, Irán, y sucedió a su padre Mustafa Barzani como líder del KDP en 1979.

Trabajó en estrecha colaboración con su hermano Idris Barzani hasta su muerte y, junto con otros grupos kurdos, luchó con Irán contra el ejército iraquí durante la guerra entre Irán e Irak. Barzani ha desempeñado un papel clave en el desarrollo de la política de la región del Kurdistán desde la Guerra del Golfo.

Un resultado importante de la derrota de Saddam Hussein en la Guerra del Golfo (1991) y la Operación Provide Comfort fue el establecimiento definitivo del control kurdo sobre el norte de Irak en 1992: el entonces presidente Turgut Özal le dio un pasaporte turco para que Barzani pudiera viajar libremente. Apenas unos meses después de la creación de la zona autónoma, se celebraron elecciones libres (por primera vez en Irak) en 1992. Los dos principales partidos kurdos, a saber, el KDP de Barzani y la Unión Patriótica del Kurdistán (PUK) dirigida por Jalal Talabani, dividieron el voto y, posteriormente, se dividieron los ministerios del gobierno de manera uniforme. Sin embargo, en mayo de 1994, estallaron combates entre los peshmerga de la PUK y del KDP. El 31 de agosto de 1996, Barzani pidió la ayuda del régimen de Saddam Hussein para combatir a la PUK, que estaba recibiendo asistencia iraní. Con la ayuda del ejército iraquí, el KDP expulsó a la UPK de las principales ciudades del Kurdistán iraquí. La UPK finalmente se reagrupó y recuperó Suleimani y partes de la provincia de Hawler. En 1998, los Acuerdos de Paz de Washington pactaron el fin de la guerra civil, y la zona kurda quedó dividida entre el KDP en el noroeste y la UPK en el sureste. Después de la invasión de Irak en 2003, el KDP y la UPK establecieron gradualmente un gobierno regional unificado. Barzani se convirtió en miembro del Consejo de Gobierno iraquí y fue su presidente en abril de 2004. Fue elegido presidente del Kurdistán iraquí por el Parlamento del Kurdistán iraquí en junio de 2005.

Como presidente de la región del Kurdistán, Barzani ha realizado visitas oficiales a varios países y se ha reunido con dignatarios como el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, el primer ministro del Reino Unido, Tony Blair, el Papa en el Vaticano, el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, en Roma, y el rey Abdullah de Arabia Saudita en Riad.

En julio de 2009, en las primeras elecciones directas para la presidencia de la región autónoma del Kurdistán, Masoud Barzani fue reelegido presidente por votación popular, recibiendo el 69,6% de los votos. Las elecciones fueron seguidas de cerca por observadores internacionales y la Comisión Electoral Iraquí. En agosto de 2013, tras la expiración de su mandato de ocho años, el parlamento prorrogó su presidencia por otros dos años, y continuó en el cargo incluso después de esta prórroga.

Masoud Barzani fue uno de los ocho candidatos preseleccionados para el premio Personaje del Año 2014 de la revista Time, por sus esfuerzos para promover la independencia kurda en el marco de la lucha en curso contra el Estado Islámico de Irak y Siria.

El 7 de junio de 2017, Barzani anunció que la región del Kurdistán celebraría un referéndum de independencia el 25 de septiembre de 2017. Al día siguiente del referéndum, el 26 de septiembre de 2017, anunció que el referéndum había sido un éxito en la búsqueda de la independencia y pidió a los países vecinos que estuvieran abiertos al diálogo en el futuro.

El gobierno iraquí rechazó los resultados del referéndum. El 15 de octubre, unidades de las fuerzas de seguridad iraquíes y de las Fuerzas de Movilización Popular entraron en la ciudad de Kirkuk, en manos de los kurdos, obligando a los peshmerga a retirarse y provocando retiradas similares en otras ciudades en disputa del norte de Irak.

Tras el fracaso del referéndum y las pérdidas territoriales de los peshmerga, Barzani anunció el 29 de octubre que dimitiría como presidente de la región del Kurdistán.

Sigue siendo presidente del PDK y recibe embajadores.

Los miembros de la familia Barzani supuestamente controlan un gran número de empresas comerciales en el Kurdistán iraquí, con un valor bruto de varios miles de millones de dólares, aunque no existen pruebas de que Masoud Barzani sea el propietario de dichas empresas. Si bien las acusaciones de corrupción contra los Barzani del KDP y los Talabani de parte de fuentes kurdas y observadores internacionales como Michael Rubin son frecuentes, el presidente Barzani ha negado en varias ocasiones su participación en cualquier empresa comercial.

La falta de transparencia financiera en la región no sólo agrava las acusaciones, sino que también dificulta la búsqueda de pruebas de irregularidades. En julio de 2010, el periódico de oposición Rozhnama acusó al KDP, dirigido por Barzani, de embolsarse grandes sumas de dinero procedentes del contrabando ilegal de petróleo.

En diciembre de 2005, Kamal Qadir, jurista kurdo con nacionalidad austríaca, fue detenido en el Kurdistán iraquí por una serie de artículos en los que criticaba al gobierno y a la familia de Barzani. Fue acusado de difamación y condenado a treinta años de prisión. Fue puesto en libertad en 2006 tras la presión internacional de Amnistía Internacional, Reporteros sin Fronteras y el gobierno de Austria. En mayo de 2010, el periodista Sardasht Osman fue asesinado tras criticar a la familia Barzani.

Los detractores de Barzani dicen que es tribal, conservador y ajeno a la sociedad, y que a menudo desempeña papeles tribales tradicionales. Sin embargo, su administración en Erbil construyó con éxito infraestructuras de transporte modernas, atrajo inversiones extranjeras y priorizó la educación.

• Familia Barzani

• Kurdistan Region Presidency website Archived 26 February 2011 at the Wayback Machine
• 2002 BBC profile

Oficinas políticas
Precedido por Mohammad Bahr al-Ulloum	Presidente del Consejo de Administración del Iraq 2004	Succedido por Ezzedine Salim
Nueva oficina	Presidente de la Región del Kurdistán 2005–2017	Succedido por Vacantes