Masacre del día de San Valentín
La Masacre del Día de San Valentín fue el asesinato de siete miembros y asociados de la Pandilla North Side de Chicago que ocurrió el Día de San Valentín de 1929. Los hombres se reunieron en un garaje de Lincoln Park, Chicago en la mañana del 14 de febrero de 1929. Fueron alineados contra una pared y cuatro asaltantes desconocidos les dispararon, dos vestidos como policías.
Los asesinatos fueron el resultado de la competencia por el control del crimen organizado en la ciudad durante la Prohibición entre los North Siders, en su mayoría irlandeses, encabezados por George "Bugs" Moran, y sus rivales en gran parte italianos del Chicago Outfit liderados por Al Capone. Los perpetradores nunca han sido identificados de manera concluyente, pero se sospecha que los ex miembros de la pandilla Egan's Rats que trabajan para Capone están involucrados; otros han dicho que los miembros del Departamento de Policía de Chicago que supuestamente querían vengarse por el asesinato del hijo de un oficial de policía jugaron un papel.
La masacre
A las 10:30 a. m. del día de San Valentín, jueves 14 de febrero de 1929, siete hombres fueron asesinados en el garaje de 2122 North Clark Street, en el vecindario Lincoln Park del lado norte de Chicago.. Cuatro hombres les dispararon con armas que incluían dos metralletas Thompson. Dos de los tiradores vestían uniformes de policía, mientras que los demás vestían traje, corbata, abrigo y sombrero. Los testigos vieron a los hombres con uniformes de policía sacando a punta de pistola a los otros hombres del garaje después del tiroteo.
Entre las víctimas se encontraban cinco miembros de George "Bugs" Banda del lado norte de Moran. El segundo al mando y cuñado de Moran, Albert Kachellek (alias James Clark), fue asesinado junto con Adam Heyer, el tenedor de libros y gerente comercial de la pandilla; Albert Weinshank, quien dirigió varias operaciones de limpieza y teñido para Moran; y los sicarios de pandillas Frank Gusenberg y Peter Gusenberg. Dos asociados también recibieron disparos: Reinhardt H. Schwimmer, un ex óptico convertido en jugador y asociado de pandillas; y John May, un mecánico ocasional de la pandilla Moran.
Los agentes de policía de Chicago llegaron al lugar y descubrieron que la víctima, Frank Gusenberg, seguía con vida, a pesar de haber sufrido 14 heridas de bala. Lo llevaron al hospital, donde los médicos lo estabilizaron por un corto tiempo y la policía trató de interrogarlo. Cuando la policía le preguntó quién lo hizo, según los informes, respondió: "Nadie me disparó". Murió tres horas después.
La masacre fue un intento de eliminar a Bugs Moran, líder de North Side Gang. Se asumió ampliamente que Al Capone, que estaba en su casa de Florida en ese momento, fue el responsable de ordenar la masacre. El ímpetu del plan puede haber sido el secuestro por parte de North Side Gang de un whisky caro que la pandilla de Capone contrabandeaba ilegalmente desde Canadá a través del río Detroit.
Moran fue el último superviviente de los pistoleros del North Side; su sucesión se produjo porque sus predecesores igualmente agresivos, Hymie Weiss y Vincent Drucci, habían muerto en la violencia que siguió al asesinato de su líder original, Dean O'Banion.
Varios factores contribuyeron al momento del plan para matar a Moran. Moran y Capone habían estado compitiendo por el control del lucrativo comercio de contrabando de Chicago. Moran también se había metido en un hipódromo dirigido por Capone en los suburbios de Chicago, y se había hecho cargo de varias cantinas dirigidas por Capone, insistiendo en que estaban en su territorio. A principios de año, el North Sider Frank Gusenberg y su hermano Peter intentaron sin éxito asesinar a Jack McGurn. The North Side Gang fue cómplice de los asesinatos de Pasqualino "Patsy" Lolordo y Antonio "El Azote" Lombardo. Ambos habían sido presidentes de la Unione Siciliana, la mafia local, y colaboradores cercanos de Capone.
El plan era atraer a Moran al almacén de SMC Cartage en North Clark Street el 14 de febrero de 1929 para matarlo a él y quizás a dos o tres de sus lugartenientes. Por lo general, se supone que los North Siders fueron atraídos al garaje con la promesa de un cargamento de whisky robado y a precio reducido, suministrado por Purple Gang de Detroit, que estaba asociado con Capone. Se suponía que los hermanos Gusenberg conducirían dos camiones vacíos a Detroit ese día para recoger dos cargas de whisky canadiense robado.
Todas las víctimas iban vestidas con sus mejores galas, a excepción de John May, como era costumbre entre los North Siders y otros gánsteres de la época.
La mayor parte de la pandilla de Moran llegó al almacén aproximadamente a las 10:30 a. m., pero Moran no estaba allí porque había salido tarde de su apartamento en el Parkway Hotel. Él y su compañero pandillero Ted Newberry se acercaban a la parte trasera del almacén desde una calle lateral cuando vieron un coche de policía acercándose al edificio. Inmediatamente se dieron la vuelta y volvieron sobre sus pasos, yendo a una cafetería cercana. Se encontraron con el pandillero Henry Gusenberg en la calle y le advirtieron, por lo que él también se dio la vuelta. El miembro de North Side Gang, Willie Marks, también vio el auto de la policía en su camino al garaje y se metió en una puerta y anotó el número de licencia antes de abandonar el vecindario.
Los vigías de Capone probablemente confundieron a uno de los hombres de Moran, probablemente Albert Weinshank, que tenía la misma altura y constitución, con el propio Moran. La similitud física entre los dos hombres se vio realzada por su vestimenta esa mañana; ambos llevaban abrigos y sombreros del mismo color.
Testigos afuera del garaje vieron un sedán Cadillac detenerse frente al garaje. Cuatro hombres salieron y entraron, dos de ellos vestidos con uniforme de policía. Los dos policías falsos portaban escopetas y entraron a la parte trasera del garaje, donde encontraron a los miembros de la pandilla de Moran y sus asociados, Reinhart Schwimmer y John May, que estaban arreglando uno de los camiones. Luego, los policías falsos ordenaron a los hombres que se alinearan contra la pared y luego hicieron señas a la pareja vestida de civil que los había acompañado. Dos de los asesinos abrieron fuego con metralletas Thompson, uno con un cargador de caja de 20 balas y el otro con un tambor de 50 balas. Fueron minuciosos, rociaron a sus víctimas de izquierda a derecha, e incluso continuaron disparando después de que los siete habían caído al suelo. Dos disparos de escopeta casi borraron los rostros de John May y James Clark, según el informe del forense.
Para dar la apariencia de que todo estaba bajo control, los hombres vestidos de calle salieron con las manos en alto, empujados por los dos policías uniformados. Dentro del garaje, los únicos sobrevivientes en el almacén fueron el perro de May, 'Highball'. y Frank Gusenberg, a pesar de 14 heridas de bala. Todavía estaba consciente, pero murió tres horas después, negándose a identificar a los asesinos.
Víctimas
- Peter Gusenberg, un agente de primera línea de las organizaciones Moran
- Frank Gusenberg, el hermano de Peter Gusenberg y también un agente de seguridad
- Albert Kachellek (alias "James Clark"), el segundo de Moran al mando
- Adam Heyer, el contable y gerente de negocios de la pandilla Moran
- Reinhardt Schwimmer, un optometrista que había abandonado su práctica para jugar en carreras de caballos y asociarse con la pandilla
- Albert Weinshank, que dirigió varias operaciones de limpieza y teñido para Moran; su parecido a Moran es supuestamente lo que puso en marcha la masacre antes de que llegara Moran, incluyendo la ropa que llevaba puesto
- John May, un mecánico de coches ocasional para la pandilla Moran
Investigación
La Masacre del Día de San Valentín provocó una protesta pública que planteó un problema para todos los jefes de la mafia. En cuestión de días, Capone recibió una citación para testificar ante un gran jurado de Chicago por cargos de violaciones de la Prohibición federal, pero dijo que no se encontraba bien para asistir.
Todo el mundo sabía que Moran estaba secuestrando los envíos de licor con base en Detroit de Capone, y la policía centró su atención en la Pandilla Púrpura predominantemente judía de Detroit. Las caseras, la Sra. Doody y la Sra. Orvidson, habían acogido a tres hombres como inquilinos diez días antes de la masacre, y sus casas de huéspedes estaban justo al otro lado de la calle del garaje de North Clark Street. Escogieron fotos policiales de los miembros de Purple Gang George Lewis, Eddie Fletcher, Phil Keywell y su hermano menor Harry, pero luego vacilaron en su identificación. La policía interrogó y absolvió a Fletcher, Lewis y Harry Keywell. Sin embargo, los hermanos Keywell (y por extensión la Pandilla Púrpura) permanecieron asociados con el crimen en los años siguientes. Muchos también creían que la policía estaba involucrada, lo que pudo haber sido la intención de los asesinos.
El 22 de febrero, llamaron a la policía a la escena de un incendio en un garaje en Wood Street, donde encontraron un sedán Cadillac de 1927 desarmado y parcialmente quemado, y determinaron que los asesinos habían usado el automóvil. Rastrearon el número de motor hasta un distribuidor de Michigan Avenue que había vendido el automóvil a James Morton de Los Ángeles. El garaje había sido alquilado por un hombre que se hacía llamar Frank Rogers, quien dio su dirección como 1859 West North Avenue. Esta era la dirección del Circus Café operado por Claude Maddox, un ex gángster de St. Louis con vínculos con la pandilla Capone, Purple Gang y la pandilla de St. Louis, Egan's Rats.
La policía no pudo encontrar ninguna información sobre personas llamadas James Morton o Frank Rogers, pero tenían una pista definitiva sobre uno de los asesinos. Minutos antes de los asesinatos, un camionero llamado Elmer Lewis había doblado una esquina a una cuadra de 2122 North Clark y chocó contra un auto de la policía. Le dijo a la policía que se detuvo de inmediato, pero el conductor uniformado le hizo señas para que se alejara, a quien le faltaba un diente frontal. El presidente de la Junta de Educación, H. Wallace Caldwell, había sido testigo del accidente y dio la misma descripción del conductor. La policía confiaba en que estaban describiendo a Fred Burke, un ex miembro de Egan's Rats. Se sabía que Burke y un compañero cercano llamado James Ray usaban uniformes de policía cada vez que estaban en una ola de robos. Burke también era un fugitivo, acusado de robo y asesinato en Ohio. La policía también sugirió que Joseph Lolordo podría haber sido uno de los asesinos debido al reciente asesinato de su hermano Pasqualino por parte de North Side Gang.
La policía anunció entonces que sospechaban de los pistoleros de Capone, John Scalise y Albert Anselmi, así como de Jack McGurn y Frank Rio, un guardaespaldas de Capone. La policía finalmente acusó a McGurn y Scalise de la masacre. Capone asesinó a Scalise, Anselmi y Joseph "Hop Toad" Giunta en mayo de 1929 después de enterarse de su plan para matarlo. La policía retiró los cargos de asesinato contra Jack McGurn por falta de pruebas, y acaba de ser acusado de violar la Ley Mann; llevó a su novia Louise Rolfe a través de las fronteras estatales para casarse.
El caso se estancó hasta el 14 de diciembre de 1929, cuando el Departamento del Sheriff del condado de Berrien, Michigan allanó el bungalow de St. Joseph, Michigan de "Frederick Dane", el propietario registrado de un vehículo conducido de Fred "Killer" Burke. Burke había estado bebiendo esa noche, luego chocó por detrás con otro vehículo y se fue. El patrullero Charles Skelly lo persiguió, obligándolo finalmente a salir del camino. Skelly se subió al estribo del auto de Burke, pero recibió tres disparos y murió a causa de sus heridas esa noche. El automóvil fue encontrado destrozado y abandonado en las afueras de St. Joseph y rastreado hasta Fred Dane. En ese momento, las fotos de la policía confirmaron que Dane era de hecho Fred Burke, buscado por la policía de Chicago por su participación en la Masacre del Día de San Valentín.
La policía allanó el bungalow de Burke y encontró un baúl grande que contenía un chaleco antibalas, casi $320,000 en bonos robados recientemente de un banco de Wisconsin, dos metralletas Thompson, pistolas, dos escopetas y miles de rondas de municiones. Las autoridades de St. Joseph notificaron de inmediato a la policía de Chicago, que solicitó ambas ametralladoras. Utilizaron la nueva ciencia de la balística forense para identificar tanto las armas como las utilizadas en la masacre. También descubrieron que uno de ellos también había sido utilizado para asesinar al mafioso de Nueva York Frankie Yale un año y medio antes. Desafortunadamente, no surgieron más pruebas concretas en el caso de la masacre.
Burke fue capturado más de un año después en una granja de Misuri. El caso en su contra fue más fuerte en relación con el asesinato del oficial Skelly, por lo que fue juzgado en Michigan y posteriormente condenado a cadena perpetua. Murió en prisión en 1940.
Revelaciones de Bolton
El 8 de enero de 1935, agentes del FBI rodearon un edificio de apartamentos de Chicago en 3920 North Pine Grove en busca de los miembros restantes de Barker Gang. Estalló un breve tiroteo que resultó en la muerte del ladrón de bancos Russell Gibson. Fueron detenidos Doc Barker, Byron Bolton y dos mujeres. Bolton era un ametrallador de la Marina y socio de Egan's Rats, y había sido el ayuda de cámara del asesino a sueldo de Chicago, Fred Goetz. Bolton estaba al tanto de muchos de los crímenes de Barker Gang y identificó el escondite en Florida de Ma Barker y Freddie Barker, quienes murieron en un tiroteo con el FBI una semana después. Bolton dijo que participó en la Masacre del Día de San Valentín con Goetz, Fred Burke y varios otros.
El FBI no tenía jurisdicción en un caso de asesinato estatal, por lo que mantuvo confidenciales las revelaciones de Bolton hasta que el periódico Chicago American publicó una versión de segunda mano de su confesión. El periódico declaró que el crimen había sido 'resuelto', a pesar de que J. Edgar Hoover y el FBI lo evadieron, quienes no querían participar en el caso de la masacre. Versiones confusas de la historia de Bolton salieron en los medios nacionales. Bolton, se informó, dijo que el plan para asesinar a Bugs Moran se había planeado en octubre o noviembre de 1928 en un centro turístico de Couderay, Wisconsin, propiedad de Fred Goetz. En esta reunión estuvieron presentes Goetz, Al Capone, Frank Nitti, Fred Burke, Gus Winkler, Louis Campagna, Daniel Serritella, William Pacelli y Bolton. Los hombres se quedaron dos o tres semanas, cazando y pescando cuando no estaban planeando el asesinato de sus enemigos.
Bolton dijo que él y Jimmy Moran fueron acusados de observar el S.M.C. Garaje de acarreo y llamar por teléfono a los asesinos en el Circus Café cuando Bugs Moran llegó a la reunión. La policía había encontrado una carta dirigida a Bolton en el nido de vigilancia (y posiblemente un frasco de medicamentos recetados). Bolton supuso que los verdaderos asesinos habían sido Burke, Winkeler, Goetz, Bob Carey, Raymond 'Crane Neck'. Nugent y Claude Maddox (cuatro tiradores y dos conductores de fuga). Bolton dio un relato de la masacre diferente al que generalmente cuentan los historiadores. Dijo que solo vio "vestidos de civil" los hombres salen del Cadillac y entran al garaje. Esto indica que los asesinos utilizaron un segundo automóvil. George Brichet dijo que vio al menos a dos hombres uniformados salir de un automóvil en el callejón y entrar al garaje por las puertas traseras. Se encontró un sedán de Peerless Motor Company cerca de una casa de Maywood propiedad de Claude Maddox en los días posteriores a la masacre, y en uno de los bolsillos había una libreta de direcciones perteneciente a la víctima Albert Weinshank. Bolton dijo que había confundido a uno de los hombres de Moran con Moran, después de lo cual telefoneó la señal al Circus Café. Los asesinos esperaban matar a Moran ya dos o tres de sus hombres, pero inesperadamente se enfrentaron a siete hombres; simplemente decidieron matarlos a todos y salir rápido. Bolton dijo que Capone estaba furioso con él por su error y la presión policial resultante y amenazó con matarlo, solo para ser disuadido por Fred Goetz.
Sus afirmaciones fueron corroboradas por la viuda de Gus Winkeler, Georgette, en una declaración oficial del FBI y en sus memorias, que se publicaron en una serie de cuatro partes en una verdadera revista de detectives durante el invierno de 1935-1936. Ella reveló que su esposo y sus amigos habían formado un equipo especial utilizado por Capone para trabajos de alto riesgo. Se decía que el jefe de la mafia confiaba plenamente en ellos y los apodaba los 'American Boys'. Las declaraciones de Bolton también fueron respaldadas por William Drury, un detective de Chicago que permaneció en el caso de la masacre mucho después de que todos los demás se rindieran. El ladrón de bancos Alvin Karpis dijo más tarde haber escuchado de segunda mano a Ray Nugent sobre la masacre y que los "American Boys" se les pagó un salario colectivo de $2,000 por semana más bonos. Karpis también dijo que Capone le había dicho mientras estaban juntos en Alcatraz que Goetz había sido el verdadero planificador de la masacre.
A pesar de las declaraciones de Byron Bolton, el FBI no tomó ninguna medida. Todos los hombres a los que nombró estaban muertos en 1935, con la excepción de Burke y Maddox. El ladrón de bancos Harvey Bailey se quejó en su autobiografía de 1973 de que él y Fred Burke habían estado bebiendo cerveza en Calumet City, Illinois en el momento de la masacre, y el calor resultante los obligó a abandonar sus aventuras de robo de bancos. Los historiadores todavía están divididos sobre si los "American Boys" cometió la Masacre del Día de San Valentín.
Otros sospechosos
Muchos mafiosos han sido nombrados como parte del equipo de éxito del Día de San Valentín. Los dos principales sospechosos son los sicarios de la Cosa Nostra, John Scalise y Albert Anselmi. En los días posteriores a la masacre, se escuchó a Scalise alardear: "Soy el hombre más poderoso de Chicago". El presidente de Unione Siciliana, Joseph Guinta, lo había elevado recientemente al cargo de vicepresidente de Unione. Sin embargo, Scalise, Anselmi y Guinta fueron encontrados muertos en una carretera solitaria cerca de Hammond, Indiana, el 8 de mayo de 1929. La tradición de las pandillas dice que Capone había descubierto que la pareja planeaba traicionarlo. La leyenda dice que Capone sacó un bate de béisbol en el clímax de una cena organizada en su honor y golpeó al trío hasta matarlo.
En 1995, el criminólogo de Chicago Arthur Bilek, que había investigado la masacre a través de archivos del FBI y transcripciones judiciales durante 30 años, nombró a los participantes en la masacre como los secuaces de "Capone "Machine Gun" Jack McGurn, quien reunió al equipo asesino que incluía a los vigías Byron Bolton, Jimmy Moran (sin relación con Bugs) y Jimmy McCryssen. Su trabajo consistía en vigilar el garaje y alertar a Tony Accardo y los otros tiradores (Fred Burke, Gus Winkler, Freddie Goetz y Robert Carey) cuando Bugs Moran apareciera en el lugar. Otro miembro del equipo, según Bilek, era Claude "Screwy" Maddox, quien consiguió a los asesinos' transporte: un automóvil parecido a los que usa la policía. Con el escenario preparado, Capone y McGurn establecieron coartadas: Capone yendo a Florida; McGurn se registró en un hotel con su esposa, Louise Rolfe." Sus afirmaciones fueron respaldadas por el ex agente del FBI William Roemer, quien había escuchado afirmaciones de que Tony Accardo también estuvo involucrado como uno de los tiradores en varias ocasiones por Murray 'The Camel'. Humphreys a través de un micrófono colocado en la sastrería de Chicago en 1959.
Armas homicidas
La policía probó las dos metralletas Thompson (números de serie 2347 y 7580) encontradas en el bungalow de Fred Burke en Michigan y determinó que ambas habían sido utilizadas en la masacre. Uno de ellos también había sido utilizado en el asesinato del jefe de la mafia de Brooklyn, Frankie Yale, lo que confirmó la teoría del Departamento de Policía de Nueva York de que Burke había sido responsable de la muerte de Yale.
Les Farmer, un ayudante del sheriff en Marion, Illinois, compró el arma número 2347 el 12 de noviembre de 1924. Marion y el área circundante fueron invadidos por las facciones contrabandistas en guerra de Shelton Brothers Gang y Charlie Birger. Farmer tenía vínculos con Egan's Rats, con sede a 100 millas de distancia en St. Louis, y el arma había terminado en posesión de Fred Burke en 1927. Es posible que haya usado esta misma arma en Detroit.;s Masacre de Milaflores el 28 de marzo de 1927. El propietario de artículos deportivos de Chicago, Peter von Frantzius, vendió el arma número 7580 a Victor Thompson, también conocido como Frank V. Thompson, pero terminó con James "Bozo" Shupe, un capullo de poca monta del West Side de Chicago que tenía vínculos con varios miembros del equipo de Capone. Ambas armas están actualmente en posesión del Departamento del Sheriff del condado de Berrien, Michigan.
Legado
Escena del crimen y ladrillos del muro del crimen
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El garaje en 2122 N. Clark Street fue demolido en 1967 y el sitio ahora es un estacionamiento para un asilo de ancianos. Los ladrillos del muro norte contra el que dispararon a las víctimas fueron comprados por un empresario canadiense. Durante muchos años, se exhibieron en varias exhibiciones de novedades relacionadas con el crimen. Muchos de ellos luego se vendieron individualmente, y el resto ahora es propiedad del Mob Museum en Las Vegas.
En la cultura popular
La Masacre del Día de San Valentín ha sido retratada, referenciada o emulada en las siguientes obras:
Biográfico
- Al Capone, una película de 1959 dirigida por Richard Wilson protagonizada por Rod Steiger como Capone
- Siete contra la pared, un episodio de 1959 Playhouse 90 dirigido por Franklin J. Schaffner protagonizando a Paul Lambert como Capone
- El día de San Valentín Masacre, una película de 1967 dirigida por Roger Corman protagonizando a Jason Robards como Capone
- Capone, una película de 1975 dirigida por Steve Carver protagonizando a Ben Gazzara como Capone
- Los intocables, una película de 1987 dirigida por Brian De Palma que menciona brevemente la masacre
- The Making of the Mob: Chicago, una miniserie 2016 sobre Al Capone que recrea la escena de la masacre
- Gangster Land, una película de 2017 sobre Al Capone
Ficticia
(feminine)- Scarface, una película de gángster de 1932 dirigida por Howard Hawks que se basa en la vida de Al Capone y representa una versión de la Masacre del Día de San Valentín
- Algunos como él caliente, una comedia de 1959 dirigida por Billy Wilder en la que Tony Curtis y Jack Lemmon juegan personajes en la carrera después de presenciar la Masacre del Día de San Valentín
- Oscar, una película de comedia dirigida por John Landis en la que el personaje de Sylvester Stallone está implícito de haber estado en la masacre.
- In El Rocketeer Neville Sinclair (1991) da al jefe de gángster Eddie Valentine un irónico "Feliz Día de San Valentín" saludando como referencia al nombre de Eddie y su inminente ejecución por comandos nazis.
- Mafia 3, aunque mencionado sólo en un periódico, Sal Marcano y sus hermanos masacraron a su antiguo jefe y sus hombres. Este evento se denomina "La masacre del Día de Todos los Santos".
Otro
- San Valentín Masacre: En su casa, producido por la Federación Mundial de Lucha contra la Corrupción (WWF; WWE en 2002); un evento de lucha profesional de pago (PPV). El 14 de febrero de 1999 tuvo lugar en la pirámide de Memphis en Memphis, Tennessee. El título del evento alude a la masacre del Día de San Valentín.
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