Masacre de Sharpeville
La masacre de Sharpeville ocurrió el 21 de marzo de 1960 en la comisaría de policía del municipio de Sharpeville, en la entonces provincia de Transvaal de la entonces Unión Sudafricana (hoy parte de Gauteng). Después de manifestarse contra las leyes de pases contra los negros, una multitud de unos 7.000 manifestantes negros se dirigió a la comisaría. Las fuentes no están de acuerdo sobre el comportamiento de la multitud: algunos afirman que la multitud era pacífica, mientras que otros afirman que la multitud había estado arrojando piedras a la policía y que el ambiente se había vuelto "feo". La Policía Sudafricana (SAP) abrió fuego contra la multitud cuando ésta empezó a avanzar hacia la valla que rodeaba la comisaría; los gases lacrimógenos habían resultado ineficaces. En total hubo 249 víctimas, entre ellas 29 niños, 69 personas muertas y 180 heridas. Algunos recibieron disparos en la espalda mientras huían.
La masacre fue fotografiada por el fotógrafo Ian Berry, quien inicialmente pensó que la policía estaba disparando balas de fogueo. En la actual Sudáfrica, el 21 de marzo se celebra como día festivo en honor a los derechos humanos y para conmemorar la masacre de Sharpeville.
La vida en Sharpeville antes de la masacre
Sharpeville se construyó por primera vez en 1943 para reemplazar a Topville, un municipio cercano que sufría hacinamiento y donde enfermedades como la neumonía estaban generalizadas. Debido a la enfermedad, los traslados de Topville comenzaron en 1958. Aproximadamente 10.000 africanos fueron trasladados por la fuerza a Sharpeville. Sharpeville tenía una alta tasa de desempleo y altas tasas de criminalidad. También hubo problemas con los jóvenes porque muchos niños se unieron a pandillas y estaban afiliados a delitos en lugar de escuelas. Además, se creó una nueva comisaría, desde donde la policía controlaba enérgicamente los pases, deportaba a los residentes ilegales y realizaba redadas en los shebeen ilegales.
Eventos anteriores
Los gobiernos sudafricanos desde el siglo XVIII habían promulgado medidas para restringir el flujo de sudafricanos africanos hacia las ciudades. Las leyes de pases, destinadas a controlar y dirigir su movimiento y empleo, se actualizaron en la década de 1950. Bajo el gobierno del Partido Nacional del país, los residentes africanos en distritos urbanos estaban sujetos a medidas de control de afluencia. Las personas mayores de dieciséis años debían llevar libretas que contenían un documento de identidad, una autorización de empleo y de entrada de una oficina laboral, el nombre y la dirección del empleador, y detalles de su historia personal. Antes de la masacre de Sharpeville, la administración del Partido Nacional, bajo el liderazgo de Hendrik Verwoerd, utilizó estas leyes para imponer una mayor segregación racial y, en 1959-1960, las amplió para incluir a las mujeres. Desde la década de 1960, las leyes de pases fueron el principal instrumento utilizado por el Estado para detener y acosar a sus oponentes políticos.
El Congreso Nacional Africano (ANC) se preparó para iniciar una campaña de protestas contra las leyes de pases. Estas protestas debían comenzar el 31 de marzo de 1960, pero el rival Congreso Panafricanista (PAC), liderado por Robert Sobukwe, decidió adelantarse al ANC lanzando su propia campaña diez días antes, el 21 de marzo, porque creía que El ANC no pudo ganar la campaña.
Masacre
El 21 de marzo de 1960, un grupo de entre 5.000 y 10.000 personas se reunió en la comisaría de policía local y se ofreció a ser arrestada por no llevar sus libretas. La policía de Sharpeville no estaba del todo desprevenida para la manifestación, ya que la noche anterior ya había expulsado a grupos más pequeños de activistas más militantes.
El PAC se organizó activamente para aumentar la participación en la manifestación, distribuyendo panfletos y apareciendo en persona para instar a la gente a no ir a trabajar el día de la protesta. Muchos de los civiles presentes asistieron voluntariamente para apoyar la protesta, pero hay evidencia de que el PAC también utilizó medios coercitivos para atraer a la multitud allí, incluido el corte de líneas telefónicas en Sharpeville e impidiendo que los conductores de autobuses siguieran sus rutas.
A las 10:00 se había reunido una gran multitud y el ambiente era inicialmente tranquilo y festivo. Al inicio de la protesta había menos de 20 agentes de policía presentes en la comisaría. Más tarde, la multitud aumentó a unas 20.000 personas, y el ambiente se describió como "feo", lo que provocó que unos 130 refuerzos policiales, apoyados por cuatro vehículos blindados sarracenos, llegaran rápidamente. La policía estaba armada con armas de fuego, incluidas Metralletas Sten y rifles Lee-Enfield. No había evidencia de que alguien en la reunión estuviera armado con algo más que piedras.
Aviones F-86 Sabre y Harvard Trainers se acercaron a 30 metros (98 pies) del suelo, volando bajo sobre la multitud en un intento de dispersarla. Los manifestantes respondieron arrojando piedras (golpeando a tres policías) y atacando las barricadas policiales. Los agentes de policía intentaron utilizar gases lacrimógenos para repeler estos avances, pero resultó ineficaz y la policía recurrió al uso de sus porras. Alrededor de las 13:00 horas, la policía intentó arrestar a un manifestante y la multitud se abalanzó hacia adelante. La policía comenzó a disparar poco después.
Número de muertos y heridos
La cifra oficial es que 69 personas murieron, entre ellas 10 niños, y 180 resultaron heridas, entre ellas 19 niños. La policía disparó a muchos por la espalda cuando se daban vuelta para huir, provocando que algunos quedaran paralizados.
Las víctimas fueron enterradas en masa en una ceremonia realizada por el clero. Philip Finkie Molefe, responsable de establecer la primera iglesia de las Asambleas de Dios en Vaal, estuvo entre el clero que dirigió el servicio.
Pretexto para despedir
Los informes policiales de 1960 afirmaban que agentes de policía jóvenes e inexpertos entraron en pánico y abrieron fuego espontáneamente, desencadenando una reacción en cadena que duró unos cuarenta segundos. Es probable que la policía se apresurara a disparar, ya que dos meses antes de la masacre, nueve agentes habían sido agredidos y asesinados, algunos destripados, durante una redada en Cato Manor. Pocos de los policías presentes habían recibido formación en materia de orden público. Algunos de ellos llevaban más de veinticuatro horas de servicio sin tregua. El teniente coronel Pienaar, comandante de los refuerzos policiales en Sharpeville, proporcionó una idea de la mentalidad de los miembros de la fuerza policial, quien dijo en su declaración que "la mentalidad nativa no les permite reunirse para una paz pacífica". demostración. Para ellos, reunirse significa violencia." También negó haber dado orden de disparar y afirmó que no lo habría hecho.
La Comisión de la Verdad y la Reconciliación concluyó en 1998 que "las pruebas de los declarantes de la Comisión revelan un grado de deliberación en la decisión de abrir fuego en Sharpeville e indican que el tiroteo fue algo más que el resultado de agentes de policía asustados y sin experiencia". perdiendo los nervios."
Respuesta
El revuelo entre la población negra de Sudáfrica fue inmediato y la semana siguiente se produjeron manifestaciones, marchas de protesta, huelgas y disturbios en todo el país. El 30 de marzo de 1960, el gobierno declaró el estado de emergencia y detuvo a más de 18.000 personas, entre ellas destacados activistas contra el apartheid conocidos como miembros de la Alianza del Congreso, incluido Nelson Mandela, y algunos que todavía estaban involucrados en el juicio por traición.
Muchos sudafricanos blancos también quedaron horrorizados por la masacre. El poeta Duncan Livingstone, un inmigrante escocés de la isla de Mull que vivía en Pretoria, escribió en respuesta a la masacre el poema gaélico escocés Bean Dubh a' Caoidh a Fir a Chaidh a Marbhadh leis a' Phoileas ("Una mujer negra llora la muerte de su marido por la policía").
Una tormenta de protestas internacionales siguió a los tiroteos de Sharpeville, incluidas manifestaciones de solidaridad en muchos países y la condena de las Naciones Unidas. El 1 de abril de 1960, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 134. Sharpeville marcó un punto de inflexión en la historia de Sudáfrica; el país se encontró cada vez más aislado en la comunidad internacional. El evento también jugó un papel en la salida de Sudáfrica de la Commonwealth of Nations en 1961.
La masacre de Sharpeville contribuyó a la proscripción del PAC y del ANC como organizaciones ilegales. La masacre fue uno de los catalizadores para que estas organizaciones pasaran de la resistencia pasiva a la resistencia armada. Poco después siguió la fundación de Poqo, el ala militar del PAC, y Umkhonto we Sizwe, el ala militar del ANC.
No todas las reacciones fueron negativas: envuelta en su oposición al Movimiento por los Derechos Civiles, la Cámara de Representantes de Mississippi votó una resolución apoyando al gobierno sudafricano "por su firme política de segregación y su [firme] adhesión a sus tradiciones frente a una abrumadora agitación externa."
Conmemoración
Desde 1994, el 21 de marzo se conmemora el Día de los Derechos Humanos en Sudáfrica.
Sharpeville fue el lugar seleccionado por el presidente Nelson Mandela para la promulgación de la Constitución de Sudáfrica el 10 de diciembre de 1996.
En 1998, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR) concluyó que las acciones policiales constituían "graves violaciones de derechos humanos en el sentido de que se utilizó fuerza excesiva innecesariamente para detener una reunión de personas desarmadas".
El 21 de marzo de 2002, el 42º aniversario de la masacre, el ex presidente Nelson Mandela inauguró un monumento como parte del recinto de derechos humanos de Sharpeville.
Día Internacional de la Eliminación de la Discriminación Racial
La UNESCO marca el 21 de marzo como el Día Internacional anual para la Eliminación de la Discriminación Racial, en memoria de la masacre.
Referencias en arte y literatura
La poeta afrikaner Ingrid Jonker mencionó la masacre de Sharpeville en sus versos.
El evento fue una inspiración para el pintor Oliver Lee Jackson en su Serie Sharpeville de la década de 1970.
Ingrid de Kok era una niña que vivía en un complejo minero cerca de Johannesburgo, donde trabajaba su padre en el momento de la masacre de Sharpeville. En su poema "Nuestro Sharpeville" ella reflexiona sobre la atrocidad a través de los ojos de un niño.
Did you mean:Max Roach 's 1960 Album We Insist! Freedom Now Suite includes the composition "Tears for Johannesburg " in response to the massacre.