Masacre de Przyszowice

La masacre de Przyszowice (en polaco: Zbrodnia przyszowicka o tragedia przyszowicka) fue una masacre perpetrada por el Ejército Rojo contra los habitantes civiles del pueblo polaco de Przyszowice, en la Alta Silesia, durante el período comprendido entre el 26 y el 28 de enero de 1945. Las fuentes varían en cuanto al número de víctimas, que oscilan entre 54 y más de 60, y posiblemente hasta 69. El Instituto de la Memoria Nacional, una organización polaca que llevó a cabo investigaciones sobre estos acontecimientos, ha declarado que la masacre de Przyszowice fue un crimen contra la humanidad.

A principios de 1945, tras el inicio de la ofensiva soviética de enero, el Ejército Rojo avanzó desde la línea del río Vístula hasta el territorio ocupado por los alemanes en la Polonia ocupada. A finales de enero, las fuerzas dispersas de la Wehrmacht se retiraron a la línea del río Óder, que se encontraba en el territorio del Tercer Reich antes de la guerra. Sin embargo, varias unidades alemanas recibieron órdenes de preparar contraataques tácticos, en particular en la región de la Alta Silesia, en la frontera polaco-alemana. El 23 de enero, las fuerzas soviéticas tomaron la ciudad de Gleiwitz (Gliwice), uno de los principales centros industriales de la zona. Al día siguiente, los alemanes contraatacaron, lo que precipitó una batalla de tres días por la zona. Finalmente, el 26 de enero, los rusos lograron la victoria y entraron en el pueblo de Przyszowice, el último pueblo polaco antes de la frontera polaco-alemana.

Durante los dos días siguientes se produjo una masacre de habitantes locales. Los soldados soviéticos incendiaron varias docenas de casas y comenzaron a disparar contra los civiles que intentaban apagar las llamas. Se cree que más de 60 civiles perdieron la vida; los periódicos polacos dan la cifra máxima de 69. Hombres, mujeres y niños de entre 10 días y 78 años fueron asesinados, aunque la mayoría de las víctimas eran varones adultos. Entre las víctimas había cuatro ex prisioneros del campo de concentración de Auschwitz que habían escapado de una marcha de la muerte el día anterior. A excepción de dos de los fugitivos, que eran italianos y húngaros, el resto de las víctimas eran civiles polacos, incluidos dos ex soldados del ejército polaco que habían sido liberados recientemente por los soviéticos de un campo de prisioneros de guerra. Según los medios polacos, además del asesinato en masa de civiles, las fuerzas soviéticas saquearon el pueblo y violaron a un número indeterminado de mujeres.

El motivo de la masacre sigue siendo desconocido. Algunos autores creen que los soldados soviéticos querían vengarse de las pérdidas sufridas por el Ejército Rojo durante los recientes enfrentamientos con la Wehrmacht en la zona. Durante la lucha por Przyszowice, los soviéticos sufrieron 101 bajas y perdieron aproximadamente 40 tanques. También es probable que los soldados soviéticos no supieran que todavía estaban en suelo polaco y creyeran que finalmente habían entrado en territorio de la Alemania nazi; Przyszowice era uno de los pueblos más occidentales de la Segunda República Polaca, en la frontera de preguerra entre Polonia y Alemania.

Tras la masacre, las víctimas fueron enterradas en una fosa común en un cementerio local. Los periódicos polacos también señalan que dos civiles más fueron asesinados en el verano de ese año, después del final de la guerra, cuando las tropas del Ejército Rojo regresaban de Alemania. Un hombre fue ametrallado por un avión soviético en junio, y una mujer fue asesinada en julio por un grupo de soldados soviéticos que robaban una vaca. Durante los años del régimen comunista en Polonia (que duraron hasta 1989), el conocimiento real de estos hechos fue censurado por el gobierno comunista, y la fosa común se mantuvo en el anonimato. No fue hasta el 60 aniversario del suceso en 2005 que se erigió una piedra conmemorativa en el cementerio. La ceremonia conmemorativa fue oficiada por el obispo de Legnica, Stefan Cichy, que fue testigo presencial de los hechos, así como familiar de una de las víctimas.

En esa época, la filial de Katowice del Instituto de la Memoria Nacional (IPN) inició una investigación sobre los hechos, así como sobre las masacres similares llevadas a cabo en Gliwice y Ruda Śląska-Halemba. Durante la investigación se examinaron diversos documentos proporcionados por el Ministerio de Defensa de la Federación Rusa, pero no hubo suficiente información para determinar qué unidades del Ejército Rojo participaron en la masacre o quién fue el responsable de los asesinatos. En el informe de los resultados de su investigación, el IPN declaró que los acontecimientos de 1945 en Przyszowice eran un crimen contra la humanidad. Se estima que al menos mil civiles fueron asesinados por los soviéticos en Silesia, muchos de ellos eran de etnia polaca y silesiana; la mayoría de estas muertes, alrededor de 800, ocurrieron en la masacre de Gliwice.

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• Krystyna Gordoń; Piotr Piątek (2005). Trzy dni z dziejów Przyszowic (en polaco). Przyszowice: Towarzystwo Miłośników Przyszowic. p. 104.

50°15′00″N 18°45′00″E / 50.250000, 18.750000